Bab Seratus Empat Puluh Satu: Wali Kota Ross

Setelah mengonsumsi ramuan psikis, Tang Qi dan dua rekannya memperoleh kemampuan untuk berkomunikasi dengan roh dalam waktu singkat. Meskipun dalam kondisi roh pendendam yang kacau seperti Ronald saat ini, Tang Qi sebenarnya bisa saja melihatnya tanpa bantuan ramuan dan membakarnya sebagai bahan bakar.

Namun, belum saatnya untuk itu.

Tang Qi menatap roh Ronald yang menerjang ke arah mereka layaknya seekor ular hitam yang meliuk-liuk. Ia menyipitkan mata, lalu melangkah maju dan berdiri di depan kedua rekannya. Kilatan cahaya emas redup melintas di matanya, seketika membuat roh pendendam Ronald menanggung penderitaan yang jauh lebih hebat.

"Aaa~" Di tengah jeritan pilu, Ronald secara naluriah menyusut kembali ke dalam Pohon Daging dan Darah.

Namun, hal itu tidak bisa melepaskannya dari kedekatan Tang Qi. Sambil merintih, mata Ronald yang kacau dan terdistorsi beradu pandang dengan sepasang mata yang memancarkan cahaya keemasan redup.

"Tuan Ronald, Anda perlu menenangkan diri. Masih ingat suara saya? Saya Tang Qi."

"Sekarang saya adalah konsultan khusus Kepolisian Messer. Saya rasa Anda membutuhkan bantuan kami."

Suara dengan irama khusus itu mengalun perlahan, dan secara ajaib, Ronald perlahan terlepas dari kondisi kacau-balau tersebut. Warna merah darah yang tadinya merambat di sekujur tubuhnya perlahan memudar. Matanya kembali jernih.

Hanya saja, ia segera menyadari situasinya. Wajahnya yang semula kelabu kini berubah pucat pasi. Karena harus terus menahan erosi dari kekuatan yang terdistorsi itu, ia hampir tenggelam dalam gelombang rasa sakit. Ia menatap Pohon Daging dan Darah di belakang dan di bawah kakinya dengan tatapan yang penuh duka dan amarah—sebuah ciptaan jahat yang dibuat oleh keluarganya sendiri.

Setelah kembali normal, Ronald kembali menjadi sosok pria yang cerdik dan berwibawa. Meski rasa sakit terus menyerang, ia tetap berusaha menjaga sikap layaknya seorang pria terhormat. Ia menatap Tang Qi sekilas; jika ia masih hidup, ia pasti penasaran bagaimana Tang Qi bisa menjadi konsultan kepolisian.

Namun sekarang, ia hanya berkata datar, "Waktu tidak banyak. Apa yang ingin kalian ketahui?"

"Siapa pelakunya?" Tang Qi tidak membuang waktu dan langsung bertanya.

Mendengar pertanyaan itu, Ronald melirik sang kepala polisi dan Stana, tatapannya sempat tertahan setengah detik pada badak merah anggur itu, sebelum kembali menatap Tang Qi. Awalnya, ia menunjukkan senyum sinis tanpa ditutup-tutupi. Kemudian, di luar dugaan, ia langsung mengungkap siapa pembunuhnya tanpa ragu.

"Gary Ross."

"Benarkah dia sang wali kota?" Stana tak kuasa menahan seruannya. Meski sang kepala polisi wanita sudah mengatakannya sebelumnya, konfirmasi langsung dari mulut Ronald tetap membuatnya terkejut.

Reaksinya tampak sudah diantisipasi oleh Ronald. Wajah kelabu pria itu dipenuhi seringai sinis. Ia tertawa tanpa suara, lalu berkata, "Warga Messer yang bodoh, mereka mengira dengan memilih seorang pengacara rendahan sebagai wali kota, kepentingan mereka akan terjamin?"

"Sayangnya, mereka tidak akan pernah tahu betapa menjijikkan dan bejatnya wali kota yang mereka puja secara pribadi. Jika Era Agung tidak kembali, dia hanyalah seekor binatang yang menyimpang. Menyiksa gadis-gadis, menyiksa para musafir sampai mati, tidak akan banyak orang yang terluka. Namun sayangnya..."

"Sst~"

Meskipun itu adalah ucapan dari pihak musuh, dalam kondisi Ronald saat ini, ia tidak mungkin berbohong. Setiap kalimat yang diucapkannya adalah sebuah ledakan informasi yang mengejutkan.

Wali Kota Ross! Penguasa Messer saat ini yang dianggap oleh banyak warga sebagai satu-satunya harapan bagi kebangkitan kota. Citra yang ia tampilkan di luar adalah sosok wali kota yang ramah dan kompeten. Namun dari deskripsi Ronald, ia hanyalah seorang psikopat tulen. Dan "Era Agung" yang ia maksud pastilah merujuk pada kembalinya arus spiritual.

"Awalnya, si binatang Ross itu hanyalah anjing peliharaan kami. Ia bisa menjadi wali kota karena izin kami. Kami juga yang membiarkan berdirinya Klub Hastur. Kalian bisa menebak apa tujuan awal klub itu?"

Ronald tampaknya tahu ajalnya sudah dekat, jadi ia langsung membuka rahasia itu tanpa basa-basi. Ia tertawa dengan cara yang sangat mengerikan, "Itu adalah tempat untuk menjamu para psikopat. Dengan sistem seleksi yang sangat ketat, hanya mereka yang benar-benar menikmati penyiksaan dan memiliki jiwa yang benar-benar rusak yang bisa menjadi anggota. Ia bahkan pernah mengusir anggota dari salah satu keluarga kami hanya karena ragu-ragu saat menyiksa seorang gadis."

"Menyiksa tubuh yang cantik adalah pengejaran seumur hidupnya, dan demi hal itu, ia bahkan berani menentang keluarga-keluarga besar kami."

"Dan ketika ia mendapatkan sebuah benda aneh dari tas seorang musafir, ia benar-benar lepas kendali. Keluarga kami tidak bisa lagi mengendalikannya, dan Klub Hastur berubah menjadi tempat layaknya neraka. Kita semua tahu, binatang itu juga mendapatkan kekuatan agung, bahkan lebih kuat dari apa pun yang ditinggalkan leluhur kami."

"Di antara keluarga kami, satu-satunya yang bisa menandingi antek-anteknya hanyalah keluarga Mellon. Karena itulah, kami terpaksa kembali membiarkannya berbagi kekuasaan di Messer, sampai aku membuat kesalahan kecil, hahaha..."

"Yang bodoh bukan hanya warganya, tapi juga aku, keluarga lain, bahkan orang-orang bodoh dari keluarga Mellon. Salah, mereka semua salah. Binatang itu tidak melakukan semua ini untuk memuaskan keinginannya sendiri, ia melakukannya agar Dia turun ke dunia."

"Dia?" Tang Qi tiba-tiba bertanya, firasat buruk yang sangat kuat mendadak muncul.

Wus!

Roh Ronald tiba-tiba memanjang dan muncul tepat di depan Tang Qi, meraung, "Benar, Dialah itu. Seorang dewa dari luar dunia. Dia sepuluh ribu, bahkan seratus juta kali lebih gila dan bejat daripada Ross. Tidak, Dia adalah perwujudan dari kegilaan dan kebejatan itu sendiri."

"Tapi tidak apa-apa, aku sudah tahu nama-Nya. Ini adalah rahasia yang kubayar dengan peninggalan leluhur dan seluruh kekuatanku. Asalkan aku memberitahukannya kepada kalian, dan kalian menyampaikannya ke Gereja Cahaya, maka semua bencana akan berakhir."

"Kemarilah, dekatkan telingamu, biar kubisikkan nama-Nya padamu."

Dalam suara yang terdengar seperti gumaman igauan, nada bicara Ronald semakin pelan dan semakin aneh. Tubuh rohnya terpelintir dan memanjang, seolah benar-benar seekor ular yang hendak berbisik di telinga Tang Qi.

Tang Qi tampak terpaku, membiarkan roh itu mendekat. Di balik bayang-bayang, sosok pria paruh baya yang elegan itu menghilang sepenuhnya, digantikan oleh kekacauan yang menegang hingga ke batasnya. Dua celah hitam terbuka di sudut mulutnya. Ia hendak membuka mulut, seolah ingin mengucapkan nama itu, atau... menelan Tang Qi?

"Srek!"

Secara tiba-tiba, Ronald membuka mulutnya. Wajah kelabu itu kini menampilkan mulut yang dipenuhi gigi tajam dan lendir, dengan tenggorokan yang hitam pekat—sama sekali tidak terlihat seperti roh pendendam lagi.

Tepat saat ia hampir berhasil, suara nyaring terdengar.

Duar!

Saat masih hidup, Ronald sangat akrab dengan suara itu. Ia teringat, ia memiliki sebuah meriam tangan emas; setiap kali ia menggunakannya untuk menghukum pengkhianat atau anak buah yang tidak patuh, suara seperti itulah yang akan terdengar.

*Tapi bukankah aku sudah bukan manusia lagi?* pikir Ronald heran. Mulut hitam itu ternganga, dan matanya yang tertutup kembali melihat pemandangan di depannya. Hal pertama yang tertangkap oleh pandangannya adalah kilatan api yang seolah mampu meledakkan segalanya.