Bab Seratus Dua Puluh Satu: Tukang Jagal Tingkat Master

Empat orang bertopeng, tiga di antaranya menyebar, menghilang ke sudut-sudut gelap antara jalanan, memperlihatkan kemampuan sembunyi yang sangat tinggi. Jika hanya mengandalkan mata telanjang, Tang Qi pun sesaat tidak bisa melihat dengan jelas tempat persembunyian mereka.

Namun Tang Qi tidak terlalu memperhatikannya, pandangannya kini tertuju pada satu orang yang tersisa.

Orang bertopeng itu mengenakan setelan jas hitam, tubuhnya kekar. Ia melangkah melewati pintu masuk selokan, perlahan menuju tengah jalan yang diterangi satu-satunya sumber cahaya di sekitar, sebuah lampu jalan berwarna kuning pudar yang berderit pelan tertiup angin.

Seiring langkahnya, sebuah cahaya samar terbentuk dalam pandangan Tang Qi.

【Makhluk luar biasa: Pengotor.】

【Status: Normal.】

【Potongan informasi satu: Manusia yang terkontaminasi oleh kekuatan dewa jahat, mereka memiliki kekuatan, kecepatan, dan pertahanan yang melebihi manusia biasa. Harga yang harus dibayar adalah konsumsi energi hidup yang sangat besar serta risiko kehilangan kendali. Jika kehilangan kendali, mereka pasti mati.】

【Potongan informasi dua: Mereka dikendalikan oleh “Pemimpin Bersama”.】

“Pemimpin Bersama lagi?” pikir Tang Qi cepat-cepat menelusuri ingatan akan gambaran khusus yang pernah ia lihat sebelumnya, tentang benih dewa jahat yang gagal tumbuh dan tidak bisa dideteksi oleh Pemimpin Bersama...

Bum! Krek!

Saat Tang Qi tengah merenung, terdengar suara benturan berat.

Lantai batu keras itu dengan mudah dipijak oleh orang bertopeng tersebut, hingga terbentuk lubang cukup besar. Ia mengeluarkan dari sakunya sebuah benda berwujud kristal.

Sekecil ibu jari, berwarna merah menyala, seperti kristal darah dalam legenda.

Tak lama kemudian, dengan suara krek lagi, kristal itu dihancurkan tanpa ampun oleh tangan orang bertopeng, dan sebuah biji seukuran kacang polong jatuh ke dalam lubang.

Adegan aneh itu berlangsung cepat.

Biji yang baru saja jatuh itu tiba-tiba mulai berkecambah, ranting hijau muda merambat keluar dengan lekuk indah, segera berubah menjadi tanaman aneh dengan batang besar, bahkan lebih tinggi dari orang bertopeng yang berdiri di dekatnya.

Setelah tanaman tumbuh, orang bertopeng itu tanpa ragu mengulurkan satu tangan, kuat dan besar, namun kulitnya sangat putih sampai urat-urat darah dan cairan merah di dalamnya tampak jelas.

Sssst!

Tangan lainnya mengisyaratkan dengan dua jari, lalu menggores pergelangan, darah merah pekat langsung menyembur keluar.

Setetes pun tidak terbuang, semuanya disiramkan ke tanaman aneh itu.

“Ini dia?” pandangan Tang Qi tiba-tiba fokus tajam.

Karena pada saat yang sama, ketika tanaman itu menyerap seluruh darah, matanya yang semula tak bergerak tiba-tiba memancarkan cahaya samar yang kuat.

Makhluk luar biasa, dan makhluk hidup pula.

Batang besar itu kemudian pecah menjadi empat helai daun merah menyala yang menggantung, lalu muncul sebuah bunga yang sangat memukau dengan warna mencolok.

Sebelum Tang Qi sempat mengenali bunga itu, aroma harum yang kuat dan terus menerus menyebar dengan cepat memenuhi area tersebut.

“Ini umpan!” Tang Qi mengamati potongan informasi yang mengalir di benaknya, sebuah tanaman luar biasa yang saat mekar dapat melepaskan aroma kuat yang sangat menarik bagi jenis makhluk aneh tertentu.

Pemandangan di bawah sangat familiar bagi Tang Qi.

Karena inilah yang sering ia lakukan, bedanya, Tang Qi menggunakan “Tanda Malapetaka” yang menjebak semua jenis makhluk tanpa kecuali.

Sementara para pengotor ini memiliki tujuan yang sangat jelas.

Saat aroma manis yang bercampur bau darah itu menyebar ke tempat yang lebih jauh, tiba-tiba terdengar suara aneh dari sebuah pabrik terbengkalai.

Bum!

Tanah bergetar samar.

Pengotor di tengah jalan segera berbalik menghadap sumber suara.

Di bawah cahaya lampu jalan yang berayun, terlihat sebuah pabrik lama yang telah lama ditinggalkan, hanya tersisa kerangka besi berkarat, tampak suram dan hampir roboh dalam kegelapan malam.

Lalu seketika, bumi berguncang hebat.

Bum!

Sosok raksasa seperti manusia menghancurkan kerangka besi itu dengan keras, dua kaki besar dan berlapis daging menghantam tanah, menciptakan getaran seperti gempa, seolah-olah sebuah gunung hidup berjalan menuju para pengotor.

“Aku akan memakanmu!” teriakan sungguh-sungguh keluar dari mulut gunungan daging itu.

Makhluk daging ini terlihat seperti pemuda kulit putih, hanya mengenakan dua barang: saputangan merah gelap yang mencolok dan semacam popok besar yang membungkus bagian bawah tubuhnya, sisanya seluruh tubuhnya tertutup oleh lapisan daging yang menggembung.

Dada dan kedua kakinya bertumpuk daging tebal, mirip kaki gajah yang bengkak dan bermutasi.

Struktur makanannya jelas sangat tidak sehat, dari jauh saja terlihat kilauan minyak di permukaan kulitnya, seolah-olah jika dipencet, minyak akan keluar melimpah.

Pertarungan pun dimulai seketika.

Gunungan daging itu berlari liar, sementara pengotor dengan lincah menghindar. Saat menghindar, makhluk daging itu merobek tanaman harum yang tadi dan memasukkannya ke mulut, mengunyah dengan suara renyah sebelum menelannya. Cairan merah mengalir dari sudut mulutnya, membuatnya tampak sangat mengerikan.

Wajahnya masih muda, tapi pupil matanya kuning kusam dan kosong, air liur mengalir deras, kuku jari tangannya penuh kotoran menjijikkan.

Setelah memakan tanaman itu, ia berbalik hendak menangkap pengotor untuk dimakan.

Namun tubuhnya tiba-tiba bergetar tak stabil, seperti orang mabuk.

Ia keracunan, bunga iblis itu jelas disiapkan khusus untuknya.

Sebuah siulan terdengar dari mulut pengotor.

Tiga bayangan hitam muncul dari arah berbeda, masing-masing membawa golok besar bergaya berlebihan, entah dari mana mereka bersembunyi sebelumnya.

Golok berat itu tampak ringan saat diayunkan oleh pengotor. Empat bayangan seperti hantu itu dengan cepat mendekati gunungan daging.

Angin badai berbilah tajam menyelimuti makhluk itu.

Banyak luka muncul serempak di tubuh makhluk itu. Kulitnya yang berminyak seharusnya memiliki pertahanan kuat, tapi di bawah sapuan bilah, itu menjadi tak berarti.

Namun lemak dan daging tebal di tubuhnya membuatnya tidak langsung tumbang.

Seperti raksasa canggung, ia mengayunkan tangannya mencoba melawan.

Sayangnya, satu-satunya keberhasilan mendekatnya adalah ketika ia berhasil menangkap kaki salah satu pengotor. Namun sebelum ia sempat membunuh pengotor itu, pengotor lain segera muncul dan tanpa ampun memenggal kaki rekan mereka dengan golok besar.

Yang membuat gunungan daging itu hancur adalah, pengotor yang kehilangan kakinya itu, hanya beristirahat kurang dari satu detik, lalu kembali menyerang. Di tempat kakinya yang putus, muncul sulur-sulur tanaman yang menjalar.

Ia tidak bisa bertahan lama dalam badai serangan itu, dan segera mati dalam penderitaan menyakitkan seperti disiksa.

Namun sebelum meninggal, ia berusaha memuaskan keinginannya yang paling awal, memasukkan kaki pengotor itu ke mulutnya.

Sayangnya, sebelum sempat mengunyah banyak, ia roboh bergemuruh.

Tubuhnya yang semakin kurus dikelilingi oleh darah kental yang menjijikkan, serta potongan-potongan daging berwarna kuning penuh minyak yang terhampar di sekelilingnya. Potongan daging itu sangat merata dan rata tebalnya, jelas hasil karya tukang jagal atau koki ahli.

...

“Kerja sama yang bagus, pasti bukan pertama kali.” Tang Qi memberikan penilaian pada pemandangan yang baru saja tercipta di atas para pengotor yang masing-masing memegang golok.