Bab Tujuh Puluh Sembilan: Pengemis

Setelah melihat perubahan pada teknik meditasi, pandangan Tang Qi kembali meluncur ke keterampilan lain.

Mata Tungku: keterampilan turunan yang diaktifkan melalui mata, memiliki efek menakutkan dan menenangkan, dapat terus ditingkatkan; tingkat: pemula; progres: 5%.

Kenaikan Mata Tungku tampaknya mengikuti perkembangan teknik meditasi, meski tidak begitu drastis, tetap mengalami lonjakan besar. Tang Qi bisa merasakan, kini ia tidak perlu mempersiapkan diri; ia dapat langsung mengalirkan kekuatan tungku ke matanya dan mengaktifkan keterampilan turunan itu.

Kekuatan yang dihasilkan mungkin akan mengejutkan.

Tampilan ketiga yang muncul adalah Teknik Bertarung Chaga.

Kenaikan pada keterampilan ini benar-benar membuat Tang Qi terkejut.

Tanpa melihat informasi lain, pandangannya langsung tertuju pada progres.

“20%!”

Lonjakan yang begitu besar membuat alis Tang Qi terangkat sedikit, ia pun tenggelam dalam pemikiran.

“Teknik Bertarung Chaga saat ini pasti sangat berbeda dari versi aslinya. Keterampilan ini aku pelajari dari catatan harian Morgan tua, hanya berupa potongan teknik, sebenarnya bukan teknik supernatural, hanya teknik bertarung kuno yang agak langka. Namun setelah menjadi keterampilan, pasti terjadi perubahan karena kemampuan khususku, perubahan tak dikenal yang mungkin membuat batas awalnya lepas dari belenggu teknik asli.”

“Terutama setelah kemunculan Tubuh Kabut, batas atasnya kembali naik. Gabungan keduanya saat melawan si Manusia Jerami, aku tak perlu menggunakan Ular Darah Satu atau Dendam Hager, hanya teknik bertarung saja sudah cukup untuk mengalahkannya.”

“Sebelumnya hal ini tak terbayangkan. Dengan teknik bertarung asli, paling hanya bisa menghadapi Manusia Anjing dan Anjing Iblis, dan pada akhirnya tetap harus mengandalkan kekuatan Ular Darah Satu. Namun jika dikombinasikan dengan Tubuh Kabut, berbagai teknik luar biasa bisa dilakukan, kekuatan tempur langsung meningkat, mampu bertarung dengan makhluk aneh seperti Manusia Jerami. Dengan kondisi sekarang, jika berhadapan lagi dengan Siren Dugong, aku bahkan tak perlu senjata api, pertarungan jarak dekat saja sudah cukup.”

“Jika kelak aku menambahkan keterampilan lain untuk mendukungnya, apakah batas atasnya bisa terus meningkat?”

“Huu~”

Tang Qi merasa dirinya telah menemukan inti penting, namun sampel yang dimiliki masih terlalu sedikit, sehingga ia belum mampu menyingkap tabir terakhir.

Keterampilan yang dimiliki Tang Qi saat ini, selain teknik meditasi, Mata Tungku, dan teknik bertarung, hanya tersisa Ilmu Ramuan Rahasia. Tubuh Kabut berbeda, itu adalah efek dari ramuan, setelah dikonsumsi tubuh bahkan benda yang sangat dekat dengan tubuh seperti pakaian dan senjata api bisa berubah menjadi kabut, namun efek ini bergantung pada jumlah kekuatan mental Tang Qi.

Kembali ke Ilmu Ramuan Rahasia, kenaikannya bahkan lebih luar biasa. Progresnya kini adalah: 30%.

Karena ia berhasil meracik seluruh seri penguat: Cepat, Bayangan, Samar, dan Tubuh Kabut.

Secara ketat, ini adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan banyak murid ramuan rahasia.

Setidaknya dalam pengetahuan aliran ramuan rahasia asli di benaknya, meski seri penguat ini tidak menuntut peracik untuk naik tingkat menjadi “murid”, para pemula tidak akan mencoba tantangan tersebut. Kebanyakan pemula biasanya bersaing dalam ramuan rahasia Pemanggil atau ramuan Bisikan Angin.

Ramuan Manusia Karet adalah tantangan paling menakutkan yang harus dihadapi murid yang naik tingkat.

Dari tiga ramuan dasar, hanya satu ini yang tingkat kesulitannya luar biasa.

Tang Qi bahkan curiga kemunduran aliran ramuan rahasia asli berhubungan dengan ramuan ini. Kesulitan meracik ramuan Manusia Karet memang lebih rendah dibandingkan seluruh seri penguat, tapi itu dengan syarat bahan-bahan tersedia lengkap, dan dalam ramuan itu ada beberapa bahan supernatural yang tak bisa Tang Qi kumpulkan dalam waktu singkat.

Tentu saja, sekalipun bisa didapatkan, ia tetap akan memilih ramuan Tubuh Kabut.

Namun Tang Qi mampu melakukan ini berkat kemampuan khususnya, sehingga tidak bisa diaplikasikan secara umum.

Progres Ilmu Ramuan Rahasia miliknya murni hasil dari botol-botol ramuan yang ia kumpulkan. Kini Tang Qi memiliki belasan botol ramuan Cepat, hampir sepuluh botol Bayangan, serta tiga botol ramuan Samar. Sedangkan untuk ramuan Tubuh Kabut, Tang Qi belum berencana meracik botol kedua.

...

Setelah semuanya tertata, tibalah pagi hari berikutnya.

Tang Qi mandi air hangat dengan nyaman, menyiapkan sarapan untuk dirinya sendiri, setengah jam kemudian ia sudah tampil segar dan baru.

Namun ada sesuatu yang tak bisa dijelaskan pada dirinya, semacam aura atau mungkin karakteristik. Agak aneh, membuat orang enggan bertatapan dengannya, seolah di balik ketenangan wajahnya tersembunyi sesuatu yang mengerikan? Tang Qi sendiri tidak yakin, apakah aura itu muncul karena semalam ia membunuh terlalu banyak makhluk aneh, atau karena... tiga tentakel itu?

Ia mengenakan kacamata hitam, tapi tetap tak bisa menutupi, jadi sebelum keluar rumah ia berdiri di depan cermin, mencoba-coba, akhirnya berhasil menahan aura aneh itu dengan kekuatan mental yang baru didapat.

Setelah mengunci pintu, membawa buku tebal dan buku pelajaran, ia menyatu dengan kerumunan pelajar, kembali menjadi siswa SMA yang normal.

Namun waktu belajar santai hanya berlangsung kurang dari lima belas menit.

Tang Qi menyadari tak ada pelajaran menarik hari ini, ia pun meminta Sally untuk mewakilinya berbicara pada guru, lalu menggunakan hak khusus, meninggalkan sekolah.

...

Waktu bekerja pun tiba. Setelah mendapat keuntungan, ia harus menjalankan kewajiban.

Sebagai konsultan di kepolisian, Tang Qi tak hanya bebas memilih rampasan, tapi juga mendapat gaji yang lumayan, sangat menguntungkan. Sudah dua hari ia mengambil cuti, kalau hari ini masih menunda, ia curiga Stanna akan datang ke sekolah untuk mencarinya.

Tak perlu naik bus atau kereta, kantor polisi Maeser tak begitu jauh dari kawasan sekolah Duri, Tang Qi cukup berjalan kaki.

Pada waktu itu, kebanyakan orang sedang berangkat kerja.

Toko-toko mulai buka satu per satu, para buruh pabrik berkelompok naik bus pagi menuju pabrik besar di pinggiran kota, para pekerja kantor di kota naik berbagai bus, sambil menggigit hot dog atau sandwich yang mereka beli di pinggir jalan, sembari membaca koran.

Kota Maeser mulai terbangun.

Namun ada juga pemandangan yang kurang harmonis, seperti di beberapa jalan di distrik Bronk yang dilalui Tang Qi, di sudut gang, tempat sampah, bahkan di bangku pinggir jalan, tampak jejak para pengemis dan tunawisma. Mereka berusaha menyembunyikan diri, sebab jika patroli datang, mereka bisa dipukuli.

Tak lama, Tang Qi melihat gedung klasik kantor polisi Maeser, tapi ia tidak langsung masuk, melainkan ragu sebentar dan berjalan ke seberang jalan. Di sebuah gerobak burger, ia membeli beberapa burger dan hot dog ukuran besar, lalu berbalik menuju sebuah gang yang tampak kotor dan berantakan.

Di sana, karena ada beberapa tempat sampah dan dekat dengan restoran, menjadi tempat berlindung bagi banyak pengemis dan tunawisma.

Begitu Tang Qi muncul, langsung saja beberapa pasang mata menatapnya.

Karena aroma burger dan hot dog, para tunawisma yang mengenakan pakaian compang-camping itu menelan ludah tak sengaja, hidung mereka bergerak-gerak, seolah dengan mencium lebih banyak mereka bisa merasa kenyang. Setelah mereka tahu Tang Qi hanya seorang remaja, tatapan takut berubah menjadi tatapan penuh nafsu.

Jika saja Tang Qi tidak mengeluarkan lencana konsultan polisi, kemungkinan para tunawisma itu sudah menyerbu untuk merampas makanannya.

Melihat kepala yang langsung mundur, Tang Qi dengan wajah tenang melangkah masuk, melewati “tempat tidur” para tunawisma, akhirnya berhenti di sebuah tempat tidur yang tak begitu baik, ia berjongkok, memandang seorang pengemis kecil seusianya yang bersembunyi di dalam.

Tang Qi mengerutkan alis, merasa sedikit bingung, lalu bertanya, “Kamu... mengenal aku?”