Bab Sembilan Puluh: Bunga Iblis Berdarah

“Kali ini, dari mana kira-kira pejabat resmi itu akan datang? Pasti bukan dari dalam kota Meser, mungkin dari Negara Bagian Mi Huang?”
“Profesi seperti apa yang akan datang? Ahli pertarungan, pendukung, atau hanya orang dengan pengetahuan khusus tanpa kekuatan luar biasa?”
Berbagai pikiran melintas di benak Tang Qi, namun karena informasi yang terlalu sedikit, pikirannya pun tak bisa melangkah jauh. Tak butuh waktu lama, ia pun memutuskan akan tampil di hadapan pejabat resmi yang belum diketahui itu dalam wujud seperti apa, atau lebih tepatnya, dengan identitas seperti apa.
Perlengkapan yang sudah ia siapkan—Darah Sanca Satu, Dendam Heige, Salep Kulit Manusia...—semuanya ia simpan kembali, menguncinya dengan rapi, lalu berganti mengenakan pakaian siswa yang kental dengan aura akademis, serta memasang kacamata berbingkai hitam.
Saat ia berdiri di depan cermin, sosok pemburu berjubah hitam yang sebelumnya sudah lenyap, berganti dengan seorang pelajar SMA biasa. Dengan sengaja menutupi kekuatan meditasi dan bela dirinya, tak seorang pun akan menduga ia memiliki kemampuan luar biasa.
Setelah memastikan semuanya aman, termasuk jebakan dalam brankas, Tang Qi berpesan singkat pada Profesor Kassel, lalu segera meninggalkan rumah.
Karena sudah larut malam, hampir semua bus sudah berhenti beroperasi, sehingga Tang Qi hanya menemukan sebuah kereta kuda di ujung jalan. Dengan membayar ongkos sepuluh kali lipat dari tarif bus, ia pun menuju Rumah Sakit Duri Kudus Meser diiringi suara derap “tik-tak tik-tak”.
Dibandingkan dengan kantor polisi Meser, Rumah Sakit Duri Kudus jauh lebih modern, maklum saja, bangunannya bahkan belum genap sepuluh tahun berdiri.
Namun, ada satu kesamaan dengan kantor polisi: walau malam telah larut, cahaya lampu tetap terang benderang.
Begitu Tang Qi turun dari kereta kuda, Nathan yang sudah menunggunya di luar rumah sakit langsung melihatnya. Wajah pria kekar itu tampak cemas, ia segera menarik Tang Qi masuk ke dalam rumah sakit.
Sambil berjalan, ia dengan cepat menceritakan situasi yang lebih detail.
“Sore tadi kami menerima perintah dari atasan, kami diminta mengirimkan sejumlah benda aneh—yang kau tolak sebelumnya—ke Negara Bagian Mi Huang. Tim kami bersama Stanna bertugas mengawal pengiriman. Awalnya semua berjalan lancar.”
“Tapi baru saja keluar dari kota Meser, kami diserang oleh seseorang misterius—orang aneh bertopeng putih, kekuatannya luar biasa dan kecepatannya mengerikan. Tim kami sama sekali bukan tandingannya. Stanna sempat menyerang diam-diam dan berhasil memukul mundur orang itu.”
“Tapi sebelum pergi, orang itu tiba-tiba melemparkan sebuah kuncup bunga aneh ke arah Stanna, lalu bunga itu meledak, dan Stanna pun berubah menjadi...”
Wajah Nathan dipenuhi duka dan amarah yang tak tertahan. Tang Qi bisa membayangkan Stanna pasti mengalami perubahan aneh dan berbahaya, hingga Nathan pun tak mampu mendeskripsikannya.
Keduanya tiba di lantai empat, ruang perawatan intensif.
Setelah melewati penjagaan ketat, Tang Qi melihat orang-orang yang berkumpul di luar ruang ICU: kepala kepolisian, Gideon, Reny, dan lainnya. Begitu melihat Tang Qi, mereka memberi jalan. Saat Tang Qi melintas, kepala polisi wanita itu menghampirinya.

Ia tidak langsung mengajak Tang Qi masuk ke kamar perawatan, melainkan berkata, “Ahli khusus dari atas sudah datang lebih dulu, sedang berusaha mengobati Stanna. Sebaiknya kita tidak mengganggu. Kalau kau ingin melihat, ikut aku.”
Selesai berkata demikian, ia membawa Tang Qi ke sebuah ruang kaca.
Dari balik kaca itu, Tang Qi bisa melihat seluruh pemandangan di dalam ruangan dengan jelas.
Walaupun Tang Qi sudah menyiapkan diri secara mental, ia tetap terkejut melihat pemandangan di ruang ICU. Ia pun memahami mengapa Nathan tak sanggup menggambarkannya. Memang sulit mencari kata yang tepat untuk menggambarkan keadaan itu.
“Dum... dum dum...”
Jantung Tang Qi berdegup kencang beberapa kali.
Sebab sosok Stanna yang seharusnya ada di ruangan itu, tak langsung terlihat. Yang pertama kali tertangkap matanya adalah bunga-bunga—hamparan bunga merah yang mempesona.
Bunga-bunga merah menyala itu tumbuh dari sulur-sulur halus, saling melingkar dan menyesaki seluruh ruang ICU.
Warnanya merah, seolah-olah dicelup darah, dan memancarkan daya tarik yang sulit digambarkan. Sekali memandang, nyaris tak bisa mengalihkan pandangan.
Ada aura aneh yang membuat siapa pun ingin tenggelam di dalamnya.
Bunga-bunga itu seakan hidup, terus bergoyang, berputar, membisikkan suara-suara seperti mimpi. Bahkan kaca tebal pun tak mampu meredam suara itu, membuat orang ingin melangkah masuk ke lautan bunga.
Tang Qi menoleh, melihat kepala polisi wanita sudah bersiap, telinganya disumbat kapas putih dan ia mengenakan kacamata hitam.
Di antara bunga-bunga yang bergoyang itu, terbaring seorang wanita berambut merah.
Rambut merah anggur terurai, wajah yang memang putih kini tampak semakin pucat. Sebagian kulit yang terlihat pun telah dibelit dan ditutupi sulur dan bunga-bunga...
Stanna saat ini bagai peri bunga dalam legenda, atau karya seni paling indah dan aneh yang pernah ada.
Namun, siapa pun tahu, maut sudah sangat dekat padanya.
Sepasang tangan tua tiba-tiba menyingkap sekumpulan bunga, menampakkan kulit putih di bawahnya, dari sana muncul sulur halus yang tampak bergerak perlahan. Setiap gerakan sulur itu, darah segar mengalir keluar dari tubuh Stanna dan terserap ke kelopak bunga-bunga merah menyala itu.
Bunga-bunga itu pun makin bergoyang gembira, samar terdengar nyanyian di udara.
Tang Qi segera menatap pemilik tangan tua itu—seorang lelaki tua berpakaian rapi, berkacamata, berwajah ramah penuh senyum, memancarkan aura yang menenangkan. Di sampingnya, berdiri seorang pemuda tampan berambut keriting, bertubuh tinggi, dengan sorot mata penuh semangat.

Keduanya pun tampaknya kewalahan menghadapi situasi ini, tak berani sembarangan menyentuh Stanna, hanya mengitari bunga-bunga itu dengan hati-hati, seolah mencari sesuatu.
Jelas sekali, kedua orang inilah pejabat resmi dari Negara Bagian Mi Huang yang dikirim untuk membantu. Lelaki tua itu tak memancarkan sedikit pun ancaman pada Tang Qi, sementara pemuda itu menimbulkan sedikit firasat bahaya—artinya, jika terjadi pertempuran, ia mungkin bisa melukai Tang Qi.
Kesan pertama, tidak banyak informasi yang bisa didapat.
Namun Tang Qi tak segera memusatkan perhatian pada dua orang itu untuk mencari informasi lebih lanjut.
Sebaliknya, ia menarik napas panjang, tatapannya serius, terarah pada Stanna.
Bagaimanapun, Stanna adalah “tameng” baginya. Bagaimana mungkin ia rela membiarkannya mati begitu saja?
Saat Tang Qi membatin demikian, pemandangan khusus mulai terwujud dari cahaya-cahaya samar di matanya.
[Benda Aneh: Bunga Iblis Berdarah.]
[Status: Sedang tumbuh.]
[Fragmen Informasi Satu: Benda aneh yang tercemar kekuatan dewa jahat tak dikenal. Saat dipicu dari luar, ia akan meledak serta otomatis menempel pada makhluk terdekat. Ia akan mengisap seluruh darah inangnya, lalu mekar menjadi bunga merah paling mempesona.]
[Fragmen Informasi Dua: Setelah mengisap seluruh darah inangnya, setiap bunga iblis berdarah akan layu, namun terus-menerus melepaskan gas beracun ke udara. Semua makhluk hidup dalam radius beberapa kilometer akan menemui ajal.]
“Sial...”
Saat fragmen kedua mengalir, pupil mata Tang Qi langsung menyempit tajam. Dan ketika fragmen ketiga muncul, serta pemuda di ruang ICU itu melakukan satu gerakan tanpa sengaja, napas Tang Qi pun seketika menjadi sangat berat.