Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Mengubah Rupa Wajah (Bagian Kedua!)

Mengenai efek dari ramuan "Sosok Kedua", pengetahuan dari aliran ramuan primitif menjelaskannya dengan sangat jelas. Pada dasarnya, ramuan ini meniru kemampuan makhluk berubah wujud, yang memungkinkan peminumnya berubah menjadi orang lain, yang berarti memiliki identitas kedua.

Alasan mengapa ramuan ini tidak langsung dinamakan "Ramuan Perubah Wujud" adalah karena sudah ada jenis ramuan tingkat tinggi lain yang menyandang nama tersebut. Jika dibandingkan, efek "Sosok Kedua" jauh lebih lemah dan memiliki banyak kekurangan. Ramuan perubah wujud yang asli memungkinkan seseorang benar-benar memiliki kemampuan makhluk berubah wujud, namun "Sosok Kedua" tidak bisa melakukan hal itu. Setelah meminumnya, pengguna hanya bisa memilih untuk berubah menjadi manusia lain, tidak bisa berubah menjadi wujud makhluk lainnya.

Selain itu, ramuan ini tidak bersifat permanen. Sebuah ramuan "Sosok Kedua" dengan kualitas unggul memiliki masa simpan sekitar satu bulan. Jika tidak meminum dosis kedua setelah masa itu berakhir, perubahan tersebut akan kembali ke wujud asal. Selain itu, jangkauan perubahan ramuan ini juga dibatasi oleh jenis kelamin. Pria hanya bisa berubah menjadi pria, begitu pula sebaliknya. Tentu saja, bagi Tang Qi hal ini tidak penting, meskipun mungkin akan disayangkan oleh orang-orang dengan preferensi khusus.

"Aliran ramuan primitif seharusnya tidak menciptakan ramuan semacam ini, tetapi setiap kubu yang cenderung menjunjung keadilan pun terkadang melahirkan satu atau dua orang yang menyimpang. Ahli ramuan yang menciptakan 'Sosok Kedua' adalah salah satunya," gumam Tang Qi setelah memastikan jantung makhluk berubah wujud tersebut, lalu ia segera menyiapkan bahan-bahan lainnya.

Sembari menyiapkan, ia tidak lupa memanggil kembali seluruh pengetahuan tentang ramuan "Sosok Kedua" dari ingatannya. Tanpa diduga, ia menemukan sebuah anekdot yang menyertai resep ramuan tersebut, yang tampaknya berkaitan dengan asal-usulnya. Setelah membaca sekilas, Tang Qi tertegun sejenak.

Ahli ramuan yang menyimpang itu menciptakan "Sosok Kedua" karena sebuah kecelakaan yang cukup memalukan. Saat sedang mengembara, ia bertemu dengan seorang gadis cantik dan jatuh cinta. Namun, pada malam penyatuan mereka, gadis itu mengaku bahwa ia adalah setengah makhluk berubah wujud yang bakatnya bangkit saat berusia lima tahun. Karena hanya memiliki separuh darah makhluk tersebut, ia hanya bisa memilih satu kali kesempatan untuk berubah seumur hidupnya, dan ia memilih untuk menjadi seorang gadis.

Entah apa yang terjadi setelah pengakuan gadis itu di malam tersebut, yang jelas, tidak lama setelah ahli ramuan itu kembali ke alirannya, ia berhasil menciptakan "Ramuan Sosok Kedua". Syarat pembatasnya, selain masa simpan, adalah jangkauan perubahan tadi.

Sebuah kisah yang menyedihkan! Namun, tanpa pengorbanan pendahulu ini, ramuan sementara yang bisa diracik oleh orang di bawah tingkat magang seperti "Sosok Kedua" kemungkinan besar tidak akan pernah ada. Sebagai bentuk penghormatan, Tang Qi diam-diam menyampaikan simpati, lalu dengan ceria mulai meraciknya.

Karena hanya memiliki satu porsi bahan, tentu ia hanya punya satu kesempatan. Tang Qi menarik napas dalam-dalam, pikirannya bergerak, dan ia segera memasuki status keahlian "Ilmu Ramuan". Dengan kemajuan mencapai empat puluh satu persen, gerakan Tang Qi menjadi sangat luwes dan alami.

Satu per satu bahan dimasukkan dengan cepat ke dalam kuali yang sedang dipanaskan. Darah bunglon, lintah gunung kering, sari buah peri hijau, serbuk sari heather... semuanya adalah bahan yang cepat mencair. Tak lama kemudian, cairan dengan berbagai warna bercampur menjadi satu dan mendidih di depan Tang Qi. Seiring suhu yang semakin tinggi, cairan itu menjadi semakin keruh dan mulai mengental, mengeluarkan aroma yang membuat orang mengantuk.

Tepat pada saat itulah, Tang Qi memasukkan jantung kering tersebut ke dalam kuali.

*Bum!*

Hanya dalam satu detik, Tang Qi tiba-tiba mendengar suara detak jantung. Saat ia mengira itu hanya halusinasinya, detak jantung itu terus terdengar, beruntun dan kuat. Di dalam kuali yang dipenuhi asap, jantung yang semula kecil itu perlahan mengembang setelah terendam cairan, tampak hampir kembali ke ukuran normal.

*Sret!*

Jarum baja tipis tiba-tiba muncul di tangan Tang Qi dan langsung menusuk jantung yang sedang mengembang itu.

*Pop!*

Seperti balon yang bocor, jantung itu menyusut dengan cepat, memancarkan cairan berwarna hijau. Ketika jantung itu benar-benar lenyap, hanya tersisa genangan cairan hijau zamrud di dalam kuali. Pandangan Tang Qi segera terfokus, dan saat cahaya redup yang familiar muncul, sebuah lengkungan terbentuk di sudut bibirnya.

[Benda Ajaib: Ramuan Sosok Kedua.]
[Kualitas: Unggul.]
[Fragmen Informasi Pertama: Sebuah ramuan berkualitas unggul. Peminumnya dapat memperoleh kemampuan berubah menjadi orang lain selama satu bulan. Setelah menentukan wujud perubahan, pengguna dapat beralih antara wujud asli dan sosok kedua sesuka hati.]
[Fragmen Informasi Kedua: Jangkauan perubahan ditentukan berdasarkan jenis kelamin pengguna. Setelah wujud ditentukan, tidak dapat diubah kembali.]

"Berhasil!"

Meski ia yakin dengan keahlian ilmu ramuannya ditambah bantuan kemampuan khususnya, peluang keberhasilannya sangat besar, namun Tang Qi tetap merasa gembira melihat ramuan itu jadi. Namun, saat melihat cairan hijau zamrud di depannya dan teringat asal-usulnya, kening Tang Qi sedikit berkerut.

Tetap saja, mengingat rencananya dan konfirmasi kemampuan khususnya bahwa ini adalah ramuan berkualitas unggul tanpa masalah, Tang Qi menarik napas. Ia tidak memindahkannya ke dalam botol kaca, melainkan langsung mengangkat kuali tersebut dan meminum cairan yang sudah mendingin itu hingga habis.

*Gluk! Gluk!*

Rasa tidak enak yang dibayangkan tidak muncul, justru rasa manis dan sensasi dingin yang terasa. Namun, ketika semuanya mengalir ke dalam perutnya...

*Bum!*

*Bum, bum, bum!*

Suara detak jantung tiba-tiba terdengar. Kali ini tanpa peringatan, suara itu beruntun dan sangat cepat. Penglihatan Tang Qi mendadak kabur. Dalam keadaan linglung, kesadarannya seolah ditarik keluar dan memasuki ruang hampa. Di depannya terdapat sebuah tubuh.

Sebuah tubuh yang tampak seperti tanah liat, kosong, dan bisa dibentuk sesuka hati.

Hmm?

Tanpa sadar, Tang Qi mengulurkan tentakel spiritualnya dan mulai membentuk serta memahat tubuh tersebut. Suara detak jantung itu seolah menjadi hitungan mundur. Entah berapa lama waktu berlalu, tubuh yang sangat berbeda dari sebelumnya telah terbentuk di depan mata Tang Qi, hanya saja wajahnya tampak memiliki sedikit cacat. Tang Qi yang saat itu benar-benar terhanyut dalam sensasi "membentuk wajah" segera mengulurkan tentakelnya untuk memperbaiki cacat tersebut.

Namun tepat pada saat itu, sebuah suara "Bum!" terdengar.

Kesadarannya ditendang kembali. Itu adalah detak jantung terakhir; hitungan mundur telah berakhir.

Tang Qi membuka matanya kembali. Hampir seketika, ia merasakan perbedaan. Tubuhnya masih miliknya, tetapi ada sensasi janggal yang sangat aneh. Dengan perasaan itu, Tang Qi perlahan berjalan menuju cermin besar di sudut ruang tamu.

*Sst!*

Meski Tang Qi sudah bersiap, ia tetap terkejut dengan apa yang dilihatnya. Yang muncul di cermin bukan lagi seorang siswa SMA yang rapi, melainkan seorang pria kekar dan kasar. Ukuran tubuh yang sangat berbeda itu membuat pakaian yang dikenakannya tampak terlalu sempit dan terlihat agak konyol.

Yang paling mencolok adalah wajah pria besar yang dipenuhi janggut itu memiliki bekas luka yang cukup jelas, memanjang dari atas mata kanan hingga ke pipi. Untungnya, wajah yang dibentuk Tang Qi tampak kasar namun sebenarnya memiliki kontur yang dalam, memberikan kesan pria paruh baya yang penuh pengalaman hidup. Ditambah dengan bekas luka itu, tercipta keselarasan yang unik.

Asal-usul bekas luka itu tidak diragukan lagi disebabkan oleh tentakel spiritualnya saat ia terhempas keluar di saat terakhir.

"Inilah... sosok keduaku."

Tang Qi menatap "dirinya" yang lain di cermin dengan rasa takjub, sambil diam-diam merasakan perbedaannya. Rasa janggal itu perlahan memudar; tidak butuh waktu lama baginya untuk beradaptasi dengan tubuh baru yang telah terbentuk ini.