Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Merah Menyala (1/5)

Kamar tidur di lantai dua saat ini gelap gulita, semua tirai telah ditarik ke atas oleh Tangqi. Suara yang muncul setelah kemajuan terobosan terakhir meninggalkan kesan mendalam baginya; bahkan di siang hari, jika tidak ditutup rapat, suara itu sulit disembunyikan.

Namun, ia belum langsung memasuki keadaan meditasi karena masih ada beberapa keraguan yang berputar di dalam hatinya. Matanya tertuju pada "Hati Merah Segar" yang ada di telapak tangannya.

Potongan informasi yang menempel dengan jelas memberitahu Tangqi bahwa benda itu adalah artefak tingkat tinggi dengan fungsi besar. Yang paling penting, itu juga adalah bahan bakar, bahan bakar kedua setelah jiwa-jiwa dendam dan hantu.

Namun Tangqi masih ingat jelas, ketika ia mendapatkan gulungan kulit domba yang memuat "Metode Meditasi Tungku Emas," mantra di dalamnya berbunyi: Matahari adalah tungku emas, satu-satunya bahan bakar adalah jiwa.

Setelah itu, Tangqi berlatih metode meditasi tersebut. Bahan bakar yang ditambahkan ke dalam "tungku" dirinya harus mengikuti mantra itu. Jiwa-jiwa dendam dan hantu adalah bahan bakar terbaik.

Kalau begitu, mengapa Hati Merah Segar itu bisa menjadi bahan bakar?

Potongan informasi dari kemampuan khusus itu tak pernah salah. Saat ini, Tangqi juga bisa merasakan bahwa Hati Merah Segar memang bahan bakar; ia bahkan merasa dorongan untuk segera memasukkannya ke dalam tungku.

Alis Tangqi tiba-tiba mengernyit.

Ia merasa telah menemukan sebuah rahasia yang setara dengan "misteri tingkat profesional," sebuah pengetahuan tersembunyi.

Bahwa kekuatan luar biasa atau makhluk yang dipanggil dari "misteri" kemungkinan besar sejatinya adalah jiwa atau produk dari jiwa, itulah penjelasan paling masuk akal.

Namun jika demikian, jiwa makhluk apa yang menjadi sumber kekuatan luar biasa dan makhluk nyata itu?

Keraguan baru pun muncul dalam benak Tangqi.

Semakin ia merenung, semakin ia merasa lelah, dengan rasa sakit samar di antara alisnya.

Itu pertanda kelelahan mental. Pertarungan dengan Ronald, ditambah pengeluaran energi saat mengaktifkan Penghakiman, meski dengan kekuatan mental Tangqi yang luar biasa, mulai tak mampu bertahan lama.

Rahasia tentang "misteri" dan "kekuatan luar biasa" bukanlah sesuatu yang mudah dijelajahi oleh Tangqi saat ini, terlebih dengan sedikit petunjuk informasi yang tersedia.

Setelah memutar-mutar pikirannya, Tangqi memutuskan untuk melepaskan semua pikiran yang mengganggu.

Kemudian, ia meletakkan Hati Merah Segar di depan dirinya dan langsung memasuki keadaan meditasi.

Sebelum melangkah ke tingkat berikutnya, ia berencana mengembalikan tenaga mental yang hilang terlebih dahulu. Jika tidak, sangat sulit memastikan apakah kelelahan ekstrem akan menimbulkan kecelakaan tak terduga saat peningkatan kekuatan.

Waktu berlalu dengan cepat.

Beberapa jam kemudian, Tangqi terbangun kembali.

Wajahnya yang lelah kini bersih dari kelelahan, matanya bersinar penuh semangat, jelas sudah pulih.

Ia juga tidak melihat ke luar jendela, melainkan menatap langsung Hati Merah Segar yang berada di dalam ruangan dengan pencahayaan lampu.

"Mulailah!"

Kapan pun ada kesempatan untuk meningkatkan kekuatan, Tangqi tak pernah menolak atau menunda.

Terlebih pada momen seperti ini, meskipun ia bersembunyi dengan sangat baik, ia tak bisa menjamin dirinya tidak akan terjebak dalam perang antara keluarga Melon dan Klub Hastu.

Kekuatan adalah segalanya.

Sebelum menghadapi bencana, berusaha sekuat tenaga meningkatkan diri.

"Huu…"

Tangqi mengangkat kedua tangannya, memegang Hati Merah Segar dengan lembut. Ia menghela napas dalam-dalam, lalu mengaktifkan metode meditasi. Dalam sekejap, kekuatan Tungku Emas yang berwarna keemasan memancar dari telapak tangannya, menyelimuti Hati Merah Segar itu.

Hati merah yang tampak keras dan aneh itu, saat disentuh oleh nyala emas, seolah salju yang bertemu matahari yang terik, perlahan-lahan meleleh, memancarkan warna merah menyala yang sangat gemilang. Warna merah itu mengalir, membungkus tangan Tangqi dan menyebar ke sekeliling tubuhnya.

Bum!

Bum, bum!

Suara yang berbeda dari sebelumnya muncul dari tubuh Tangqi.

Di telinganya, terdengar detak jantung yang cepat, matanya melihat lautan merah yang menyelimuti dirinya. Ia tak melihat tubuhnya sendiri, seolah berada dalam dunia merah yang sangat intens. Di depannya, sebuah potongan informasi melompat keluar.

Itu adalah sebuah kemajuan, kemajuan yang meningkat dengan cepat.

Tangqi melihatnya, kemajuan lima belas persen naik dengan kecepatan yang bisa dilihat mata telanjang: enam belas, tujuh belas, delapan belas, sembilan belas… dua puluh!

Boom!

Akhirnya, pemandangan agung dan luar biasa itu muncul lagi.

Saat kemajuan melewati dua puluh persen, kekuatan yang hanya ada di dalam kegelapan itu turun lagi, menarik Tangqi melewati ruang gelap dan kacau yang berlapis-lapis. Api cahaya tak berujung membentuk sebuah lorong, menuntun Tangqi untuk melihat kembali matahari emas yang sangat besar dan megah.

Penguasa Tungku!

Bisikan yang familiar terdengar di kedalaman jiwa Tangqi.

Ia akan menghadapi pilihan lagi. Anugerah dari Penguasa Tungku bisa membuatnya naik tingkat menjadi "Mata Tungku."

Masih ada dua arah peningkatan: Penghakiman dan Ketenteraman!

Terakhir kali Tangqi memilih yang pertama. Secara logika, jika ia ingin meningkatkan kekuatan serangan, ia harus meningkatkan Penghakiman.

Namun saat ini, naluri dalam hatinya mengatakan ia harus memilih yang kedua.

Naluri itu sangat kuat tanpa alasan jelas, dalam pikirannya terlintas pertarungan dengan Ronald, dan momen-momen kelahiran Hati Merah Segar, kekuatan kacau yang berubah menjadi potongan-potongan informasi berkelebat di benaknya.

Tiba-tiba, Tangqi mengambil keputusan.

Saat ia berniat, sinar emas yang datang dari kedalaman alam semesta membawa cahaya keemasan yang luar biasa besar masuk ke matanya.

Boom!

Kesadaran kembali, fenomena aneh meledak di mata Tangqi.

Merah menyala dan cahaya keemasan saling berpadu, memantulkan berjuta ilusi yang bergolak dan mengalir dalam pikirannya.

Bersamaan dengan itu, potongan-potongan informasi mengalir keluar.

Mata Tungku berkembang!

Efek ketenteraman hilang!

Efek baru lahir!

...

Inilah pilihan Tangqi.

Mengikuti nalurinya, ia memilih untuk meningkatkan efek lain dari Mata Tungku.

Berbeda sama sekali dengan saat naik tingkat Penghakiman, Tangqi tak merasakan panas atau cahaya; ia hanya merasa dirinya berada di ruang yang sangat kacau, dengan berbagai ilusi aneh yang bermunculan, namun di bawah sinar merah menyala dan keemasan itu, semuanya perlahan kembali tenang.

Seiring waktu berlalu, semuanya menjadi benar-benar tenang, Tangqi segera membuka matanya.

Segera, ia menatap dirinya sendiri.

Cahaya samar berkumpul membentuk gambar khusus. Seperti biasa, Tangqi mengabaikan bagian lain dan fokus pada perubahan Mata Tungku.

[Mata Tungku: Keterampilan turunan, diaktifkan melalui mata, memiliki efek Penghakiman dan efek belum dinamai, dapat dikembangkan lebih lanjut...]

"Belum dinamai?"

Tangqi tiba-tiba bangkit, teringat saat terakhir kali ia berdiri di depan cermin berdiri.

Matanya terbuka, pupilnya muncul di cermin, dan perasaan aneh pun muncul saat itu juga.

Tangqi sedikit memusatkan perhatian, dan benar saja, di dalam matanya berkilau cahaya merah yang cerah dan membara.

Itu adalah cahaya merah yang cerah dan hangat, tanpa ada rasa bahaya, malah memberikan kehangatan dan ketenangan. Jika ia melepaskan cahaya itu, ruang penuh merah menyala dan cahaya emas yang saling berpadu yang pernah ia rasakan akan terwujud, menerangi segalanya...

Beberapa potongan informasi tiba-tiba muncul, dan seketika Tangqi memahami fungsi dari "efek tak dikenal" itu.

"Sama-sama diaktifkan melalui mata, tapi ruang yang ditarik ke dalam bukanlah proyeksi Penguasa Tungku, melainkan ruang yang dibentuk oleh kekuatan tak dikenal dan kekuatan Tungku bersama-sama, di mana semua pikiran dan gagasan menjadi tenang."

"Arah jiwa dan roh ditentukan oleh yang melepaskan, kekuatan ini tampaknya bisa membuat orang tenang dari kegilaan, juga memengaruhi pikiran lawan, bahkan bisa mengendalikan pemikiran mereka, tingkat pengaruh tergantung pada kekuatan mental kedua belah pihak."

"Ini mungkin versi lanjutan dari ketenteraman? Hanya saja jauh lebih mengerikan, selain ketenangan, juga ada efek hipnotis dan pengendalian."

"Sifat tambahan itu tampaknya berasal dari kekuatan luar biasa yang dipanggil dari misteri dalam Hati Merah Segar."

Wajah Tangqi menunjukkan tanda keheranan saat ia mencerna semua potongan itu dan berpikir sejenak.

Gambaran merah menyala yang berpadu dengan cahaya emas itu kembali terbayang di benaknya.

"Namanya, akan kuberi... Merah Darah!"