Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Peristiwa Tak Terduga (Bagian Pertama!)

Melihat wanita misterius itu pergi, Tang Qi membuka telapak tangannya, di dalamnya terdapat sebuah kartu nama kecil berbahan besi, dengan alamat yang tampaknya terletak di sebuah kota kecil terpencil di Kota Rusa Biru.

Sedikit mewah, benda kecil ini adalah sesuatu yang istimewa.

Meskipun hanya memiliki satu fungsi yang sangat sederhana, yaitu pemberitahuan satu arah.

Pemilik kartu dapat mengirimkan pemberitahuan, dan saat itu kepingan besi akan memanas, kemungkinan informasi tertentu akan muncul.

Benda kecil yang cukup berguna, namun Tang Qi tetap mencium ada unsur “perhitungan” di baliknya.

Hanya saja, karena belum ada informasi lain, Tang Qi belum bisa berbuat apa-apa.

Dalam transaksi tiga pihak itu, sebenarnya masih kekurangan satu program kecil terakhir, yaitu Tang Qi memberikan layanan penjinakan binatang buas, kemudian wanita itu menandatangani kontrak terakhir. Ketika itu ketiga kontrak akan berubah menjadi abu, menandakan transaksi telah benar-benar selesai.

Tang Qi awalnya mengira layanan ini akan segera diberikan, tapi sekarang muncul sedikit gelombang.

Namun tak masalah, Tang Qi sudah mendapatkan apa yang diinginkannya.

Dengan sembarangan memasukkan kartu nama ke dalam saku, ia pun meninggalkan pondok kayu itu.

Setelah itu, ia langsung membelanjakan semua koin emas anugerah ilahi yang dibawanya kali ini, membeli semua bahan ramuan rahasia yang sebelumnya ia incar.

Ketika Tang Qi kembali menaiki kereta hantu, ternyata di sampingnya ada sebuah paket cukup besar.

Di dalamnya, semuanya adalah bahan ramuan rahasia.

Namun untuk saat ini, itu baru bahan-bahan saja; mengolahnya menjadi ramuan rahasia bukan perkara mudah.

Tanpa naik tingkat menjadi “murid”, banyak ramuan rahasia tidak bisa diracik, ini adalah aturan keras dari aliran ilmu tersebut. Kemampuan khusus Tang Qi memang bisa meningkatkan peluang keberhasilan racikan secara signifikan, tapi tidak bisa memaksa mengubah aturan.

Tentu saja, hal ini tidak menghalanginya untuk menimbun bahan-bahan itu terlebih dahulu.

Sekitar sepuluh menit kemudian, kereta itu berhenti tanpa suara di luar sebuah perkebunan.

Tang Qi membawa paket turun dari kereta, menganggukkan kepala pada prajurit bayangan yang mengemudi, lalu berjalan melewati perkebunan yang terlantar itu, menuju halaman depan. Ia memilih satu jalan setapak secara acak, tubuhnya dengan cepat menyatu ke dalam hutan “jamur busuk”.

Ia sengaja berputar-putar beberapa kali di hutan yang remang dan berbau samar busuk itu, memastikan tidak ada yang mengikutinya, sebelum akhirnya meninggalkan jalan setapak itu.

Di hutan kecil di luar Desa Qiwo, Tang Qi kembali ke wujud aslinya.

Membawa bahan-bahan, dengan kecepatan tubuh kabut, beberapa menit kemudian ia sudah muncul kembali di rumah kecilnya.

Perjalanan keluar rumah kali ini tidak terjadi pertarungan, energi spiritualnya tidak berkurang sama sekali, sehingga Tang Qi tidak perlu bermeditasi untuk memulihkannya. Setelah semua bahan disimpan rapi dalam brankas, ia duduk di depan meja kerjanya.

Perolehan dari pasar sudah melebihi ekspektasi Tang Qi.

Yang paling penting tentu saja adalah “Catatan Tangan Penyihir Gila”.

Di depannya, lembar demi lembar manuskrip tersusun, masing-masing berisi kombinasi kata-kata kacau dan tak beraturan, serta beberapa coretan seperti tulisan hantu. Siapapun yang membacanya pasti pusing, apalagi jika mencoba mengekstrak ilmu sihir darinya, itu benar-benar mustahil.

Orang yang ahli bahasa dan tulisan mungkin bisa menemukan sebuah kisah menyimpang di antara manuskrip itu.

Sebuah khayalan sendiri, menciptakan sosok dewi, lalu mengidolkannya, dan dari deskripsi itu, sosok itu adalah dewi kecil berwujud gadis muda.

Penyihir gila bernama Ralph itu memang mengalami gangguan jiwa cukup parah.

Tang Qi melewati pikiran menyimpang itu dan fokus pada informasi garis keturunan.

Ralph meninggalkan dua keturunan, satu anak laki-laki dan satu anak perempuan, keduanya sudah pindah dari vila keluarga. Anak perempuan tampaknya menikah jauh di luar negeri, informasi yang tersisa sangat sedikit. Sedangkan anak laki-laki Ralph sudah berkeluarga sejak lama, ada beberapa informasi seperti nama dan penampilan.

Namun setelah pindah, keberadaan anak laki-laki itu belum diketahui.

“Sepertinya untuk meracik ramuan dekripsi, harus mencari anak laki-laki Ralph dulu.”

“Tugas ini cocok diserahkan pada McCauley. Kini dia seharusnya sudah sepenuhnya mencerna ramuan cepat, dan bersembunyi di Kota Messer. Lebih baik dia pergi ke luar untuk berlatih. Saat ini dia masih terlalu lemah dan belum bisa banyak membantu saya, ini adalah kesempatan.”

Tang Qi meremas sebuah manuskrip, dan dalam benaknya mulai menyusun rencana awal.

Meski masih belum tahu apa isi sihir dalam catatan itu dan apakah cocok dengan kekuatan tungku, Tang Qi memang ingin sekali menguraikan rahasia benda aneh itu.

Hanya saja, pergi meninggalkan Kota Messer dan menginvestigasi keberadaan “anak Ralph” terasa agak tidak realistis.

Tentu saja, ia tidak akan menyerahkan seluruh tugas itu kepada McCauley. Tang Qi hanya ingin melatih satu-satunya bawahannya saat ini, McCauley hanya perlu menemukan tempat tinggal anak Ralph sekarang, itu sudah dianggap berhasil.

Sementara Tang Qi sendiri untuk sementara tidak bisa meninggalkan Kota Messer.

Lebih tepatnya, kawasan berduri itu.

Selain karena pekerjaan sebagai konsultan kepolisian yang memberikan “keuntungan supranatural” berkelanjutan, lebih penting lagi Tang Qi sedang menunggu hadiah itu sampai ke tangan Samra. Ia ingin menyelesaikan masalah orang tua itu secara tuntas.

Setelah memikirkan tentang catatan itu, Tang Qi mengenang kembali pengalamannya di pasar, serta pasar itu sendiri.

Meskipun itu pertama kalinya, Tang Qi sudah mulai memahami sedikit demi sedikit.

Pasar yang diadakan di lembah tersembunyi itu, aturannya memang belum matang, tapi setidaknya sudah membentuk suatu tatanan awal.

Jangkauan pasar itu meliputi sebagian besar kawasan sekitar Kota Messer yang dihuni para supranatural, bahkan beberapa makhluk cerdas dan aneh. Selama pasar ini terus berlangsung, organisasi supranatural yang menginisiasi juga akan mendapatkan banyak keuntungan.

“Mungkin itu hanya percobaan. Jika kekuatan supranatural ini cukup ambisius, pada waktu yang kurang lebih sama, pasar serupa akan direncanakan pula di wilayah lain di Negara Bagian Phoenix, bahkan di luar negara bagian itu.”

“Namun sejauh ini, informasi yang muncul dari organisasi ini cenderung ke kubu keteraturan.”

“Tidak seperti Klub Hastu yang jelas-jelas terasa sangat jahat.”

“Tempat seperti ini sangat cocok dengan kemampuan khusus saya, sepertinya saya tidak boleh melewatkannya di masa depan.”

Tang Qi mengenang hasil perolehannya malam itu dengan hati yang senang.

Setelah bermalam di pasar, kini sudah hampir tengah malam.

Tang Qi tidak bermeditasi untuk beristirahat, melainkan menyiapkan sarapan bergizi dengan penuh perhatian. Kini ritme hidupnya tidak seketat sebelumnya, di sela-sela latihan ia bisa menikmati hidup tanpa tekanan mental.

Secara teratur, sesekali berburu untuk menambah bahan bakar tungku, meracik ramuan rahasia, mengejar kesempatan menjadi murid pertama di aliran ilmu ramuan rahasia primitif, lalu pergi ke kantor polisi untuk melaksanakan tugas sebagai konsultan, sekaligus mengumpulkan hasil yang menjadi haknya.

Dan setelah malam ini, bisa menambahkan kegiatan berburu harta karun di pasar setiap tiga hari sekali.

Tang Qi punya firasat, selama ia mengikuti ritme ini, pertumbuhan kekuatannya pasti akan melampaui kebanyakan supranatural.

“Setidaknya saat perubahan besar datang, saya harus punya kekuatan untuk melindungi diri, agar tidak menjadi korban.”

...

Setelah sarapan, di luar sudah terang sepenuhnya, bel berbunyi di kampus, mengumpulkan para siswa menjadi kerumunan, siap untuk masuk kelas.

Tang Qi juga beres-beres, sangat jarang ia berniat mengikuti kelas, hari ini ada pelajaran “Arsip Monster”. Meski Tang Qi bisa membaca buku tebal sendiri, sesekali bersantai mendengarkan orang lain bercerita juga tidak buruk.

Namun saat ia menyandang buku, melewati ruang tamu kecil menuju pintu keluar,

Dering! Dering!

Bel yang mendesak tiba-tiba berbunyi.

Pada jam seperti ini? Siapa yang menelepon?

Tang Qi mengerutkan alis sedikit, tapi tetap cepat melangkah mengambil telepon, meletakkan gagang di telinganya.

Di ujung sana, Gideon dengan suara tergesa mengabarkan segera.