Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Surat Kabar Bulan Ungu dan Iklan

Di atas rumput di luar vila, ekspresi ketiga orang Tang Qi tampak kurang baik. Tang Qi merasa demikian karena penggunaan "Pengadilan" telah menghabiskan banyak kekuatan mental, sementara Stana dan sang Kepala Polisi terpengaruh oleh pengalaman baru saja.

Mengenai dunia supernatural, keduanya telah menyaksikannya lebih dari sekali. Sang Kepala Polisi sebelumnya telah menyaksikan dan terlibat dalam insiden monster laba-laba di Universitas Messel. Sementara Stana, dia bahkan bisa dianggap telah menapakkan setengah kakinya ke dunia ini. Meskipun dia masih bisa dianggap sebagai orang biasa, dengan adanya badak merah anggur ditambah peluru tanur, bahkan makhluk supernatural biasa pun bukanlah tandingan baginya.

Faktanya, sudah cukup banyak monster yang tewas di tangan Stana.

Sayangnya, situasi hari ini sangat berbeda. Ronald adalah eksistensi tingkat profesional, pelayan dewa jahat, dan mayat hidup yang terdistorsi. Stana hanya sempat menembakkan satu peluru sebelum akhirnya disingkirkan begitu saja oleh gelombang kejut sisa pertempuran. Jika Tang Qi tidak memindahkan mereka berdua sebelum pertempuran dimulai, mereka berdua mungkin sudah menjadi bagian dari "Pohon Daging dan Darah" sekarang.

Yang paling krusial adalah, ini sama sekali bukanlah akhir.

"Perang supernatural!"

Di benak keduanya, kesimpulan Tang Qi sebelumnya terngiang bersamaan.

Kota Messel sedang merencanakan sebuah perang, perang antara faksi supernatural lama dan baru.

Di satu sisi adalah keluarga pertama yang telah bercokol di Messel selama bertahun-tahun, ditambah setidaknya selusin keluarga bangsawan tua. Di sisi lain, yang lebih tidak masuk akal, adalah Walikota Gary Ross yang sangat dicintai oleh para warga.

Jika keduanya tidak mengalaminya sendiri, mereka tidak akan pernah percaya hal semacam ini.

Inti dari perang tersebut mungkin adalah para makhluk supernatural dari keluarga-keluarga tua, serta Klub Hastur dari pihak Walikota Ross. Betapa menakutkannya pihak yang terakhir ini, perlahan-lahan sedang diberitahukan oleh Tang Qi kepada sang Kepala Polisi.

Dewa jahat yang tidak diketahui!
Manusia bermasker!
Pabrik kegelapan!
Kolam pencemaran!
……

Informasi ini sebenarnya sudah sejak lama ingin dicari oleh Tang Qi untuk diberitahukan kepada Biro Kastil Kuno, hanya saja dia belum menemukan waktu yang tepat. Bahkan sampai saat ini, Tang Qi tetap tidak ingin mengekspos dirinya sendiri, mempertahankan identitasnya sebagai "pembuat artefak liar" serta penasihat kepolisian. Sebuah identitas permukaan yang sempurna, jika seseorang merencanakan sesuatu terhadapnya, mereka pasti akan salah memperkirakan kekuatan Tang Qi karena identitas ini.

Pada saat itu, situasinya pasti akan sangat menarik.

Sekarang, membiarkan sang Kepala Polisi menggunakan identitas resminya untuk melewati Walikota Ross dan melaporkan semua informasi yang diketahui oleh Tang Qi kepada Biro Kastil Kuno, tujuannya tercapai dengan sangat mudah.

Adapun dari mana informasi tersebut berasal?

Sangat sederhana, diberitahukan oleh Ronald sebelum dia kehilangan kendali. Lagipula, orang mati tidak dapat memberikan kesaksian.

Satu-satunya penyesalan, mungkin adalah tidak dapat mengetahui nama dewa jahat yang tidak diketahui itu. Ronald pasti mengetahuinya. Sebelum dia kehilangan kendali, dia mengatakan bahwa alasan mengapa Keluarga Kree miliknya dimusnahkan oleh klub adalah karena dia telah melakukan sebuah "kesalahan kecil".

Tang Qi menebak, kesalahan kecil itu mungkin adalah Ronald yang secara gegabah menggunakan peninggalan leluhurnya dengan cara yang untuk sementara tidak diketahui, guna mendapatkan nama dewa jahat tersebut.

Tidak diragukan lagi, ini sama saja dengan mencari mati.

Dan akhirnya, hal itu benar-benar mewujudkan nasib Ronald. Bukan hanya dia yang mati, tetapi Keluarga Kree yang telah diwariskan selama lebih dari seratus tahun pun dinyatakan berakhir. Sekaligus, membawa bahaya tersembunyi yang sangat besar ke Kota Messel.

Meskipun perang belum meletus, baik sang Kepala Polisi maupun Stana dapat melihat bahwa apa yang akan terjadi selanjutnya benar-benar berada di luar kendali.

Keluarga Mellon pasti akan melakukan tindakan pembalasan.

Sebagai pemimpin keluarga tua, ketika anggota inti seperti dari Keluarga Kree dimusnahkan begitu saja, jika keluarga pertama tidak membalas dendam, reputasi Mellon akan mengalami pukulan telak.

Begitu Mellon mulai membalas dendam, maka Klub Hastur……

"Siapakah saingan terberat Kree Ronald untuk posisi Ketua Asosiasi Besi?"

Tang Qi sepertinya teringat sesuatu dan tiba-tiba bertanya.

Mendengar itu, ekspresi sang Kepala Polisi langsung berubah. Tang Qi bahkan tidak perlu mengucapkan kalimat lanjutannya.

Dengan satu pengingat ini, siapa pun yang tidak bodoh pasti bisa menebak siapa target pembalasan dari Keluarga Mellon. Dia langsung bangkit berdiri, bersiap untuk segera bergegas kembali ke kantor polisi.

Dia telah memutuskan untuk mengikuti metode Tang Qi, menggunakan jaringan hubungannya sendiri untuk melewati Walikota Ross, dan dengan identitas resmi meminta bantuan kepada Biro Kastil Kuno. Jika hanya sekadar omongan kosong belaka, mungkin akan sangat sulit membuat Biro Kastil Kuno yang kekurangan personel untuk meluangkan orang guna membantu.

Namun dengan adanya informasi yang disediakan oleh Tang Qi, semuanya menjadi berbeda.

Kecuali Biro Kastil Kuno ingin Kota Messel, yang merupakan salah satu kartu nama Negara Bagian Meixu, berubah menjadi tempat seperti neraka di bawah sisa-sisa gelombang perang dua kekuatan supernatural tersebut. Pada saat itu, Negara Bagian Meixu mungkin akan mendapatkan ketenaran yang besar di seluruh dunia, hanya saja ketenaran itu sama sekali bukanlah sesuatu yang diinginkan oleh pihak resmi Negara Bagian Meixu.

Adapun apakah kekuatan Kota Messel sendiri mampu melawan para makhluk supernatural dari Keluarga Mellon dan Klub Hastur secara bersamaan?

Jika mereka memiliki senjata pengetar dunia seperti di kehidupan sebelumnya, atau senjata termal serupa, maka bukan hanya mereka bisa melawan, tetapi mereka bahkan bisa membuat kedua kekuatan tersebut gemetar ketakutan.

Sayangnya di dunia ini, tidak ada hal-hal semacam itu.

……

Tang Qi tidak ikut kembali ke kantor polisi bersama mereka berdua, melainkan kembali ke kompleks kampus.

Keduanya tidak mengatakan apa-apa, jelas bisa melihat kondisi kelelahan Tang Qi saat ini.

Namun setibanya di gedung kecil tersebut, Tang Qi tidak langsung masuk ke kondisi meditasi untuk memulihkan kekuatan mentalnya yang terkuras. Sebaliknya, dia berdiri di ruang tamu kecil sejenak, lalu memijat pangkal hidungnya, berjalan ke arah telepon, mengulurkan tangan untuk memutar nomor. Setelah panggilan di ujung telepon yang lain tersambung, Tang Qi langsung mengucapkan beberapa konten yang agak aneh.

Setelah itu, dia mendengar suara dari seberang berkata: "Baik, Tuan. Permintaan Anda telah dikonfirmasi. Besok Anda sudah dapat menemukan konten tersebut di halaman terkait surat kabar *Bulan Ungu*. Semoga hari Anda menyenangkan."

Sebuah tanggapan yang sangat mirip formula baku, karena pihak seberang adalah seorang petugas layanan pelanggan.

Tang Qi merespons dengan datar dan meletakkan kembali gagang telepon.

Dia baru saja memasang sebuah iklan di surat kabar *Bulan Ungu*, sebuah surat kabar kelas bawah yang gemar pada cerita-cerita misterius dan pencari sensasi.

Sebuah iklan yang tidak berujung pangkal dan sangat aneh.

Jika itu adalah surat kabar lain, iklan semacam ini justru akan menarik perhatian.

Namun diganti dengan surat kabar *Bulan Ungu*, informasi "berbau kejiwaan" semacam ini hampir memenuhi setiap lembar saat surat kabar dibuka.

Tujuan dari iklan berbayar Tang Qi adalah untuk memberitahu Macaulay bahwa misi berikutnya telah tiba.

Di dalam iklan yang tidak berujung pangkal itu, tersembunyi beberapa informasi seperti alamat dan nama. Macaulay perlu mengikuti informasi ini untuk mencari keberadaan putra Penyihir Gila Ralph bagi Tang Qi. Tugas yang tidak bisa dibilang mudah, tetapi juga tidak terlalu sulit.

Bagi Macaulay dan beberapa bawahannya saat ini, itu seharusnya sangat pas untuk latihan.

Sekaligus sekalian membiarkan mereka menghindari badai yang mungkin akan meletus di Kota Messel.

Sebenarnya rencana awal Tang Qi adalah menundanya selama beberapa hari agar Macaulay bisa bersiap-siap.

Namun setelah adanya insiden perubahan pada Ronald, Tang Qi langsung menyuruhnya untuk segera berangkat.

Macaulay adalah satu-satunya bawahan Tang Qi saat ini. Berkat ramuan rahasia "Bahasa Gumeng", Tang Qi sama sekali tidak perlu mengkhawatirkan kesetiaannya. Seandainya dia bernasib sial dan terseret oleh gelombang sisa pertempuran dari dua kekuatan supernatural tersebut, itu pasti akan menjadi kerugian besar bagi Tang Qi.

Adapun Tang Qi sendiri, setelah menutup telepon, dia langsung menuju ke kamar tidur di lantai dua. Sebelum memasuki kondisi meditasi, dia terlebih dahulu membereskan artefak pendukung pertempuran seperti Ular Darah Nomor Satu, Kebencian Hege, dan Salep Kulit Manusia.

Hanya ada satu benda yang tidak dimasukkannya ke dalam brankas.

Jantung Merah Menyala!

Saat Tang Qi duduk bersila, di salah satu tangannya sedang menggenggam jantung yang tampak seperti batu rubi, begitu merah hingga seolah hampir meneteskan darah, merah pada tingkat yang paling ekstrem.