Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Kenaikan Tingkat Sang Penempa Benda (Bagian Ketiga!)

Di dalam ruang tamu kecil di rumah batu, sesosok tubuh kekar sedang bergerak. Di ruang yang sempit dan sesak itu, ia justru mampu menciptakan gerakan-gerakan yang memukau. Setiap gerakannya tampak aneh sekaligus memancarkan keindahan yang primitif.

Teknik Pertarungan Chaga!

Meskipun Tang Qi tidak sering melatih teknik pertarungan ini, bukan berarti kemampuannya dalam bidang tersebut rendah. Faktanya, dengan mengandalkan kemampuan khususnya untuk "menjadikan keterampilan" sebagai sistem, selama progresnya terus meningkat, teknik pertarungan Tang Qi akan menjadi semakin mengerikan. Terutama jika digabungkan dengan wujud kabut, dalam sekejap ia mampu meningkatkan kekuatan tempurnya ke tingkat yang menakutkan.

Namun saat ini, yang sedang berlatih teknik pertarungan bukanlah wajah remaja SMA Tang Qi. Ia telah mengganti pakaiannya dengan busana yang menyerupai pakaian pemburu, yang dipadukan dengan tubuh kekar dan wajah yang terlihat keras serta penuh pengalaman, sangat sesuai dengan identitas yang telah ia siapkan untuk dirinya sendiri.

Huf!

Sesaat kemudian, Tang Qi berhenti. Kini ia hampir tidak bisa lagi merasakan rasa canggung itu. Ia berjalan lurus ke arah cermin lantai dan menatap "tubuh keduanya". Dengan satu pikiran, pemandangan ajaib pun terjadi.

Lingkaran cahaya hijau redup meluap, lalu tiba-tiba terserap kembali. Saat dilihat lagi, "tubuh asli" Tang Qi sudah muncul di depan cermin. Tang Qi menggerakkan tubuhnya, merasakan sensasinya sekali lagi, lalu berkata, "Waktu yang dibutuhkan kurang dari satu detik, tidak ada rasa asing, dan tidak memengaruhi kekuatan tempur."

Setelah berbicara, Tang Qi melakukan beberapa kali pergantian lagi di depan cermin. Perpindahan cepat antara tubuh asli dan tubuh kedua berlangsung mulus. Meskipun penampilannya sangat berbeda, bagian dalamnya tetaplah dirinya sendiri tanpa ada perubahan sedikit pun. Bagaimanapun bentuknya, itu tidak menghalangi Tang Qi untuk mengerahkan semua kemampuan yang dimilikinya saat ini.

Hal ini sesuai dengan bayangannya sebelumnya. Setelah mencobanya beberapa kali, Tang Qi merasa lega. Akhirnya, ia beralih kembali ke wujud tubuh kedua dengan pakaian pemburu yang pas. Jika ia menggunakan tubuh asli, ia harus mengulangi pemandangan konyol sebelumnya, di mana tubuh kedua mengenakan pakaian anak SMA. Bagaimanapun, rencananya malam ini adalah menggunakan tubuh kedua, jadi anggap saja ini sebagai adaptasi awal.

Alasan Tang Qi bersusah payah mencari bahan benda ajaib dari Old Colson untuk meracik "Ramuan Tubuh Kedua" sebenarnya adalah demi acara yang akan berlangsung malam ini... Pasar Dunia Luar Biasa.

Itu adalah salah satu hasil jarahan dari membunuh Abu! Segel misterius itu dapat menuntunnya ke sebuah pasar bagi para makhluk luar biasa. Bagi Tang Qi, ini adalah kesempatan yang tidak boleh dilewatkan. Meskipun kini ia memiliki banyak cara dan kartu as seperti "Penghakiman" yang mampu membunuh dalam satu serangan, pada akhirnya ia tetap hanyalah seorang penyihir liar. Latihannya tidak memiliki sistem, dan ia pun tidak tahu bagaimana cara menangani benda-benda ajaib yang ia dapatkan.

Apalagi ia juga seorang peracik ramuan; tidak mungkin semua ramuan yang ia racik diminum sendiri. Itu adalah pemborosan yang memalukan. Ia butuh interaksi. Tanpa bergabung dengan pihak resmi, menyusup ke pasar dunia luar biasa adalah cara terbaik. Namun, ia tidak mungkin pergi dengan tubuh aslinya, maka tubuh kedua ini pun diciptakan.

Kini, semuanya hampir siap. Tang Qi sengaja melatih sikapnya yang kasar dan tidak memedulikan detail, lalu kembali ke meja kerjanya. Pandangannya tertuju pada kotak kayu abu-abu itu; di dalamnya seharusnya terdapat pesanan dari Biro Kastil Kuno. Jika tidak ada halangan, isinya seharusnya tetap peluru meriam tangan berkaliber besar seperti sebelumnya, hanya saja jumlahnya kali ini setengahnya.

Tubuh kedua juga bisa menggunakan metode perendaman. Tang Qi bersiap menyelesaikan pesanan itu terlebih dahulu, karena ia tidak tahu berapa lama ia akan menghabiskan waktu di "Pasar Dunia Luar Biasa" yang misterius itu nanti. Agar tidak mengecewakan Biro Kastil Kuno, menyelesaikannya lebih awal adalah pilihan yang tepat.

Namun, begitu ia membuka kotak kayu abu-abu itu, hal pertama yang tertangkap oleh matanya, selain peluru-peluru berkaliber besar tersebut, adalah sebuah buku kecil tambahan.

"Hm?"

Tang Qi merasa terkejut, lalu ia teringat hadiah kecil yang disebutkan Old Colson saat mereka bertransaksi sebelumnya.

"Apa ini?"

Ia mengambil buku kecil itu. Di sampulnya tertulis kalimat "Komunikasi Internal, Dilarang Disebarluaskan". Tang Qi membukanya tanpa memedulikan peringatan itu. Sekilas, isinya tampak tidak jauh berbeda dengan buku yang diberikan Old Colson sebelumnya; berisi pengenalan tentang profesi luar biasa dan beberapa informasi umum mengenai sisi misterius dunia.

Namun setelah diperhatikan lebih teliti, mata Tang Qi langsung berbinar dan ia mulai tertarik. Buku kecil ini tampaknya merupakan versi pelengkap dari yang sebelumnya, sesuatu yang baru dirangkum oleh Biro Kastil Kuno berdasarkan fenomena yang terus terjadi serta data yang diwariskan dari Zaman Kegelapan.

Di dalamnya, terdapat klasifikasi tingkat bagi manusia luar biasa secara garis besar. Misalnya, tingkat paling bawah yang baru merasakan kekuatan luar biasa disebut sebagai "Penyentuh". Mereka yang mulai melatih kekuatan luar biasa disebut sebagai "Makhluk Luar Biasa". Kemudian, manusia luar biasa yang memiliki profesi disebut oleh Biro Kastil Kuno sebagai "Perintis".

Tang Qi tidak terlalu peduli dengan istilah-istilah ini, baginya itu hanyalah sebutan. Hal yang benar-benar menarik perhatian Tang Qi adalah beberapa kata yang muncul setelahnya yang tampak sangat samar, seolah-olah dicungkil paksa dari buku kuno, seperti: Peningkatan Profesi, Gelar Luar Biasa, Legenda... hingga Penguasa Dunia! Kata-kata yang tampak sangat misterius itu tidak memiliki penjelasan rinci. Sementara yang lainnya memiliki banyak catatan kaki.

Sambil terus membalik halaman, Tang Qi segera mengerti mengapa Old Colson menyebut ini sebagai hadiah kecil. Karena beberapa halaman di bagian belakang buku tersebut mencatat "Jalan Kenaikan" untuk beberapa profesi umum.

Jalan pertama adalah sang Pembuat Benda. Berdasarkan pengalaman dan buku kuno yang dikumpulkan Biro Kastil Kuno, mereka yang mempraktikkan "Jalan Pembuatan Benda", jika ingin benar-benar mendapatkan gelar "Pembuat Benda", harus menciptakan satu benda ajaib luar biasa dari nol. Tidak boleh memodifikasi benda yang sudah ada, juga tidak boleh sekadar menggabungkan. Harus mengekstraksi kekuatan luar biasa sedikit demi sedikit, lalu menempa benda yang memenuhi syarat; barulah saat itu ia dianggap sebagai Pembuat Benda yang memenuhi kualifikasi.

Terdengar tidak terlalu sulit. Namun kenyataannya, bahkan Biro Kastil Kuno hingga saat ini belum melahirkan satu pun Pembuat Benda yang sejati. Meski buku itu menyebutkan bahwa di wilayah besar lain atau di pusat Federasi, terdapat Pembuat Benda yang sesungguhnya, bahkan tingkat yang lebih tinggi dari itu.

Namun, itu adalah jalan yang berbeda. Sama seperti peracik ramuan; peracik ramuan liar, untuk bisa naik tingkat menjadi "Peracik Ramuan", harus menemukan dan meracik ramuan jenis baru dari nol. Tetapi jika mereka adalah peracik ramuan dari sebuah aliran, mereka tidak perlu melakukan itu. Mereka hanya perlu belajar selangkah demi selangkah, lalu meracik tiga ramuan dasar untuk mencapai tingkat "Magang", dan kemudian mengulangi proses tersebut untuk mencapai tingkat Peracik Ramuan.

Contohnya Tang Qi sendiri, ia memiliki satu set aturan kenaikan tingkat peracik ramuan. Tentu saja, meskipun mencapai puncaknya, Tang Qi hanya bisa dianggap sebagai "Master Ramuan" dari aliran ramuan primitif. Jika bertemu dengan aliran yang lebih kuat, mungkin hanya satu orang peracik ramuan mereka saja sudah bisa mengalahkannya.

"Jadi, kesimpulannya adalah... yang liar tidak punya hak, dukungan dari balik layar adalah yang terpenting?"

Tang Qi dengan sangat tepat menyimpulkan pesan tersirat dari aturan-aturan tersebut. Tampaknya ini adalah bujukan lain dari Old Colson. Maksudnya adalah, "Anak muda, lihatlah, tidak ada masa depan jika kau berkeliaran sendirian, cepatlah bergabung dengan kami."

Terutama di bawah bagian Pembuat Benda, terdapat catatan kecil yang jelas: Biro Kastil Kuno menguasai semua pengetahuan tentang "Aliran Pembuat Benda", hanya kekurangan seorang penerus yang cerdas.

Melihat kalimat itu, Tang Qi tidak bisa menahan tawa getir. Ia harus mengakui bahwa saat itu ia merasa sangat tertarik, sayangnya ia tahu kondisi dirinya sendiri.

"Aku sama sekali bukan Pembuat Benda liar, tidak mungkin aku membawa [Metode Perendaman] dan meminta pengetahuan kenaikan tingkat kepada Old Colson, pasti aku akan diusir," gumam Tang Qi dalam hati sambil membalik halaman tersebut dengan susah payah.