Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Obat Rahasia Tubuh Kedua (Bagian Pertama!)

"Ternyata dugaanku benar."

"Hadiah awal itu hanyalah ilusi keberuntungan."

Di atas salah satu kerangka bangunan di pemakaman pabrik, Tang Qi bersembunyi di balik bayang-bayang cerobong asap, mengamati area yang luas itu. Kegelapan malam yang pekat tidak mampu menghalangi pandangannya. Namun, saat ini, tidak ada "bahan bakar" yang bisa dipungut di dalam jangkauannya. Kondisi ini telah berlangsung selama hampir satu jam.

Sejauh ini, selain roh pendendam manusia kelabang di awal tadi, Tang Qi hanya mendapatkan satu roh pendendam manusia anjing raksasa, setelah itu tidak ada lagi. Para pelaku polusi yang keluar secara berbondong-bondong itu sudah lama tidak ada satu regu pun yang kembali. Mustahil semuanya mengalami nasib buruk atau kecelakaan lain; kemungkinan besar misi penangkapan mereka tidak berjalan mulus. Tanpa hasil, tentu mereka tidak akan kembali untuk menyetorkan tugas. Tang Qi yang berjaga di pinggiran pemakaman pun akhirnya terjebak dalam kebosanan.

Situasinya tidak seperti malam sebelumnya. Meski merasa sedikit enggan, nalar Tang Qi mengatakan bahwa inilah yang seharusnya terjadi. Gelombang spiritual kembali, sisi mistis bangkit dengan dahsyat; ini memang akan memunculkan banyak keanehan. Mungkin "Zaman Kegelapan" yang dicatat dalam buku-buku kuno, di mana monster merajalela dan manusia bukan lagi satu-satunya protagonis, akan kembali menyelimuti dunia. Namun, ini tidak berarti akan lahir makhluk aneh yang tak terbatas sejak awal, terutama karena ada syarat tertentu.

Target tangkapan para pelaku polusi sangat spesifik. Mereka haruslah makhluk aneh yang memiliki daging dan darah. Roh jahat, roh pendendam, atau fenomena aneh lainnya tidak termasuk dalam kriteria. Selain itu, mereka juga harus berada di area Kota Messer. Dengan banyaknya batasan syarat, hasil tangkapan yang semakin sedikit adalah hal yang wajar.

"Hal baik yang didapat tanpa kerja keras memang tidak akan bertahan lama." Tang Qi bergumam pelan, namun suasana hatinya tidak terpengaruh sedikit pun. Mungkin bagi orang lain, kehilangan keuntungan sebesar itu akan membuat mereka kecewa, tetapi Tang Qi hanya mengeluh sekilas.

Tepat pada saat itu, di jalanan suram yang agak jauh, akhirnya muncul lagi satu regu pelaku polusi. Mereka terdiri dari empat orang dengan kondisi luka yang parah. Setiap anggota tubuh mereka yang buntung digantikan oleh usus tanaman merambat. Pemimpin regu itu bahkan tengkoraknya terbuka; melalui topeng yang rusak, terlihat jelas otak berwarna kelabu di dalamnya. Meski begitu, tidak ada tanda-tanda kematian pada dirinya. Bersama tiga pelaku polusi lainnya, mereka menyeret seorang wanita berukuran sangat besar dengan menggunakan kait.

Dia tampak seperti pemain sirkus yang cacat, dengan tinggi hampir tiga meter. Pakaian yang dikenakannya sudah compang-camping, samar-samar terlihat otot-otot kuat berwarna kelabu kehitaman di baliknya. Karena kematian, otot-ototnya sedikit kendur, namun tetap terlihat mengerikan. Sulit dibayangkan betapa menakutkan kekuatan yang dimilikinya saat otot-otot itu meledak.

Pertarungan kedua belah pihak sudah pasti sengit. Pihak pelaku polusi menang, sementara lawannya, meskipun tubuhnya utuh, terlihat sangat mengenaskan di permukaannya. Roh pendendamnya perlahan melayang keluar, sosok wanita bertubuh kekar dengan gaun. Wajahnya sangat buruk rupa, seolah pernah hangus terbakar, dan di balik rambut hitam yang terurai separuh, sepasang mata penuh kebencian menatap tajam.

"Semacam legenda urban? Wanita kanibal pertunjukan cacat?"

Di bawah mata Tang Qi, beberapa fragmen informasi mengalir. Dia tidak melihatnya secara rinci, saat itu dia sudah muncul di atas kepala wanita kanibal cacat tersebut dan menekannya dengan senyap.

...

"Pergilah, besok malam tidak perlu datang lagi. Hasilnya tidak sepadan dengan waktu tungguku."

Saat pikiran itu muncul, tatapan Tang Qi tertuju pada pabrik gelap di kejauhan. Pemandangan malam sebelumnya terulang kembali; pabrik itu mulai memulihkan penampilannya yang kelabu dan tidak mencolok, sementara niat jahat yang mendalam pun segera menghilang.

Satu malam lagi telah berlalu. Dibandingkan malam sebelumnya, perolehan Tang Qi bisa dikatakan sangat minim. Jangankan perasaan kepala yang membengkak, bahkan untuk sekadar merasa kenyang pun tidak. Tanpa rasa enggan, Tang Qi kembali ke gedung kecilnya. Ia juga memutuskan untuk tidak lagi mengintai di malam berikutnya. Hasil satu malam ini kurang lebih setara dengan jebakan yang ia pasang sendiri, dan besok mungkin akan lebih parah lagi, sehingga tidak layak untuk membuang waktu. Terlebih lagi, setelah menghitung waktu, Tang Qi sudah memiliki rencana untuk besok malam.

Mengenai rahasia pabrik gelap tersebut, yaitu Klub Hastur, hal besar seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dicampuri oleh orang kecil seperti Tang Qi. Satu-satunya hal yang bersedia ia lakukan adalah diam-diam membocorkan beberapa informasi ke Biro Kastil Kuno, itu pun jika ia bisa menemukan waktu yang tepat.

Setelah kembali ke gedung kecil, Tang Qi menggunakan sisa waktu terakhir untuk mencerna bahan bakar yang telah dikumpulkan. Ia melirik kemajuan meditasi, lima belas persen. Perolehan yang menyusut drastis; malam sebelumnya ia mendapatkan empat persen, sedangkan malam yang baru saja berlalu hanya tersisa satu persen. Pantas saja Tang Qi tidak ingin membuang waktu lagi. Tentu saja, dibandingkan dengan latihan meditasi yang jujur, cara menambah bahan bakar seperti ini bisa dikatakan sebagai kecurangan.

Bangun dari kondisi keterampilan meditasi, Tang Qi melirik kabut pagi yang sudah muncul di luar jendela, langsung pergi mencuci muka, lalu menyiapkan sarapan sederhana untuk dirinya sendiri. Baru makan setengah jalan, suara bel pintu yang nyaring tiba-tiba terdengar. Tang Qi meletakkan makanannya, baru saja berjalan ke arah pintu, ia sudah merasakan kehadiran energi yang agak familiar di luar. Membuka pintu, sosok yang muncul di luar ternyata adalah pria berbaju hitam yang pernah ia temui sebelumnya, seorang agen yang tenang.

Di tangannya, masih terdapat dua buah kotak. Satu kotak kayu hitam yang indah, dan satu kotak kayu kelabu yang sederhana. Tang Qi menerima keduanya sekaligus. Di dalam kotak abu-abu itu pasti peluru, meskipun jumlahnya setengah lebih sedikit dari sebelumnya, sementara di dalam kotak kayu hitam yang indah itu, kemungkinan besar adalah bahan benda ajaib yang ingin ditransaksikan oleh Tang Qi.

"Masih pengambilan barang besok pagi, Tuan?"

"Ya!"

Setelah percakapan singkat, agen berbaju hitam itu langsung pergi. Tang Qi membawa kotak-kotak itu ke meja kerjanya, meletakkan kotak berisi peluru ke samping, lalu dengan gerakan jari yang ringan, ia membuka kotak kayu hitam tersebut. Di dalamnya, di atas selembar kain sutra, terbaring sebuah jantung. Tepatnya, jantung yang sudah dikeringkan. Ukurannya kecil, sekitar dua ibu jari.

Saat tatapan Tang Qi terfokus padanya, cahaya redup yang tak terduga segera muncul, dan sebuah pemandangan khusus terpatri di bawah matanya.

[Benda Ajaib: Jantung Doppelganger.]

[Status: Sudah dikeringkan.]

[Fragmen Informasi Satu: Jantung dari seekor Doppelganger. Ini adalah makhluk luar biasa jahat yang istimewa. Ia pandai bersembunyi di balik kegelapan, mengamati kebiasaan manusia atau makhluk hidup, lalu membunuhnya, berubah menjadi wujud mereka, dan menggantikan posisi mereka.]

[Fragmen Informasi Dua: Setelah jantungnya dikeringkan, kegunaannya meliputi obat rahasia, penempaan benda, dan juga merupakan bahan penjinakan atau pemajanan yang digemari oleh profesi penanam spiritual, penjinak binatang, atau penggembala binatang.]

"Hah!"

Pemandangan itu muncul, konfirmasi tepat. Jantung kering yang kecil ini adalah bahan obat rahasia yang dibutuhkan Tang Qi. Berbagai kegunaan dalam fragmen informasi kedua sebenarnya sama saja; semuanya memerlukan ekstraksi "kekuatan perubahan wujud" di dalam jantung tersebut. Old Colson mungkin mengira bahwa Tang Qi, sebagai penempa benda liar, berniat menantang tingkat kesulitan yang lebih tinggi, yaitu menciptakan benda ajaib secara mandiri, sehingga membutuhkan jantung Doppelganger.

Namun kenyataannya, Tang Qi ingin meracik sebuah obat yang sangat istimewa yang ia temukan dari pengetahuan rumit aliran obat rahasia primitif. Namanya adalah... Obat Rahasia Tubuh Kedua.