Seratus Empat Puluh Empat: Monster Terpelintir

Tang Qi berusaha keras mengendalikan seluruh kekuatan di dalam tubuhnya, menekan rasa sakit, gatal, serta sensasi nikmat yang entah dari mana datangnya dengan kekuatan tekadnya. Lintah-lintah yang seharusnya tak berwujud itu, di luar dugaan, mampu mengeluarkan racun yang mengerikan.

Pada saat yang sama, proses "transformasi dan kenaikan tingkat" Ronald telah memasuki tahap akhir.

Pusaran yang ditarik ke bawah dan jantung yang terbungkus dalam cahaya darah akhirnya berhasil menembus batasan tertentu.

Plup!

Suara bagaikan gelembung air yang tertusuk dengan lembut.

Segera setelah itu, muncul badai distorsi kasat mata yang menyapu segala sesuatu di sekitarnya.

Bum!

Kemunculan itu terjadi, meledak begitu saja.

Tepat di hadapan Ronald, sebuah jantung berwarna merah darah yang berdetak perlahan muncul ke permukaan.

Bum! Bum bum!

Bum bum bum!

Setiap kali jantung itu berdetak, gelombang kekuatan distorsi yang luar biasa mengerikan memancar keluar dengan derasnya.

Di tempat ini, selain Ronald, hanya tersisa Tang Qi dan dua orang lainnya.

Lintah-lintah yang sedang mengisap darah Tang Qi tampak semakin menjadi-jadi dan bersemangat ketika kekuatan distorsi itu mengamuk.

Di atas lantai, Stana dan kepala biro mengalami perubahan aneh pada tubuh mereka saat gelombang kekuatan distorsi menyapu lewat. Rambut merah Stana melonjak tumbuh dengan liar, kulitnya menjadi semakin pucat hingga pembuluh darah di bawahnya tampak samar-samar, sementara wajahnya menyeringai kesakitan seolah tengah terjebak dalam mimpi buruk.

Sementara itu, di bahu kepala biro wanita berkulit hitam tersebut, sebuah bisul besar mulai membengkak dan merembes, seakan hendak membelah diri untuk menumbuhkan kepala kedua.

Tang Qi melirik sekilas, dan serpihan informasi langsung muncul di benaknya.

Distorsi yang diderita oleh kedua orang itu bersifat sementara; mereka akan pulih sepenuhnya begitu meninggalkan area ini.

"Ha哈哈哈…… Selaaa"

Tawa liar tiba-tiba bergema dari depan.

Tang Qi dengan cepat menoleh dan langsung melihat Ronald merobek rongga dadanya sendiri menggunakan kedua tangannya secara paksa. Seharusnya ada jantung di dalam sana, namun ruang itu tampak kosong melompong.

Dengan ekspresi terdistorsi dan gila, kedua tangannya merangsek maju, mencengkeram jantung abadi yang telah selesai "bermutasi", lalu dengan sangat brutal memasukkannya kembali ke dalam rongga dadanya sendiri.

Jantung itu sama sekali tidak lagi menyisakan satu pun bagian yang mirip dengan wujud aslinya.

Tepiannya bergerigi, seluruh permukaannya dipenuhi bekas luka yang menyerupai lipatan otak, tentakel-tentakel licin dan menjijikkan bergetar tak beraturan, serta helai-helai bulu panjang yang kaku bagaikan jarum baja... Ini bukan lagi sebuah jantung, melainkan sesosok monster yang tengah mengalami evolusi dan distorsi mandiri.

Dan Ronald hendak memasukkannya ke dalam tubuhnya sendiri.

"Harta karunku, Anugerah dari Dewa Yang Maha Tinggi, masuklah, cepatlah menyatu denganku."

"Aku akan memiliki tubuh abadi, keabadian yang sejati, kekuatan yang bahkan tidak dimiliki oleh para leluhur kita. Aku, Kerry Ronald, berhasil melakukannya, hahahaha."

Jelas sekali, dia telah kehilangan akal sehatnya.

Namun demikian, pada detik ketika jantung mengerikan itu dimasukkan ke dalam tubuhnya, gelombang kebencian yang tiba-tiba meluap dari dalam diri Ronald sukses membuat detak jantung Tang Qi terhenti sejenak, bulu kuduknya merinding, dan firasat akan bahaya yang belum pernah dirasakan sebelumnya datang menerpa.

Penyihir tingkat profesional!

Terlebih lagi, ini adalah wujud aslinya.

Pijar cahaya pekat mulai berkumpul di dalam mata Tang Qi.

Namun, Tang Qi sama sekali tidak sempat mengamatinya lebih lama. Tepat pada detik keberhasilan kenaikan tingkat Ronald, Tang Qi langsung bergerak.

"Hah."

Seiring dengannya mendengus dingin, Tang Qi tidak lagi menahan kekuatan tungku di dalam tubuhnya.

Kekuatan yang berbalut pendar cahaya keemasan itu kembali mengalir ke dalam aliran darahnya. Lintah-lintah yang tadi asyik mengisap darah seketika berubah menjadi abu dan lenyap tanpa jejak dari tubuhnya, sementara kekuatan distorsi yang tadinya memenuhi udara langsung terisolasi di luar.

Perubahan distorsi pada tubuhnya seketika terhenti.

Tang Qi langsung menyambar Stana dan sang kepala biro, melangkah sekali dan seketika muncul di dekat pintu, lalu menggunakan lemparan penuh perhitungan untuk melontarkan keduanya secara bersamaan ke atas rumput di luar.

Kedua orang itu berguling beberapa kali di atas rumput dan mendarat dengan stabil.

Namun pada saat yang sama, suara deru angin tiba-tiba berkelebat di belakang kepalanya.

Pikiran Tang Qi bergerak, sosoknya berubah menjadi bayangan ilusi yang memanjang dan terdistorsi, lalu muncul kembali sepuluh meter jauhnya.

Bum!

Di tempatnya berdiri sebelumnya, sesuatu yang menyerupai ekor namun ditumbuhi duri tajam yang tak terhitung jumlahnya menghantam ke bawah. Ubin lantai yang keras hancur berkeping-keping bagaikan kertas, dan retakan besar langsung merayap dengan cepat.

"Kau benar-benar bukan orang biasa!"

"Paman Ronald sangat penasaran, bagaimana cara kalian mendapatkan kekuatan luar biasa ini? Aku yakin kau pasti sangat bersedia membantuku memecahkan kebingungan ini."

Saat ini, Ronald yang telah menjelma menjadi wujud serupa monster bertentakel merah darah itu secara naluriah mengikuti etiket seorang pria terhormat dan bertanya dengan elegan.

Jika seseorang mengabaikan bercak-bercak darah di tubuhnya serta duri-duri bertentakel yang mengibas dan berliuk-liuk di punggungnya, dia memang masih tampak seperti seorang tokoh kalangan atas yang sangat berwibawa, Tuan Kerry Ronald.

Sayangnya, dia tidak akan pernah bisa kembali seperti semula.

Tang Qi menatapnya, dan antarmuka khusus yang baru muncul di balik matanya.

[Makhluk Luar Biasa: Budak Dewa Jahat.]

[Status: Proses Penyatuan.]

[Serpihan Informasi Pertama: Setelah mendapatkan jantung abadi yang bermutasi, dia telah menjadi entitas tingkat profesional resmi. Sama seperti para kuat tingkat profesional lainnya, dia masih membutuhkan masa penyesuaian dan penyatuan. Sebelum penyatuan tersebut benar-benar sempurna, jantung abadi akan menjadi kelemahan fatalnya.]

[Serpihan Informasi Kedua: Sekalipun kelemahan itu ada, kekuatan serangannya akan sangat mengerikan. Tubuhnya berawal dari Pohon Daging dan Darah, bertempur dengannya berarti tidak hanya harus menghadapi teknik bertarung makhluk abadi yang menakutkan, tetapi juga harus berhati-hati terhadap racun mematikan yang dipancarkan dari tubuhnya serta metode parasitisme yang aneh.]

"Tentu saja, informasi dari Biro Kastil Kuno memang benar."

"Setiap entitas tingkat profesional, pada periode awal kenaikan tingkat mereka, harus berusaha semaksimal mungkin untuk beradaptasi dengan kekuatan luar biasa yang dipanggil dari alam misterius. Durasi masa adaptasi ditentukan oleh bakat bawaan sang makhluk luar biasa atau karakteristik kelas mereka, tetapi tidak ada seorang pun yang bisa melewati masa adaptasi ini."

Tang Qi dengan cepat membaca serpihan informasi yang melintas, lalu tersenyum dan berkata.

Pada saat yang sama, dia mengeluarkan Blood Python One dari balik jubahnya.

Sambil menjawab Ronald dengan nada yang tak kalah elegan, dia berkata, "Tuan Kerry Ronald, seperti yang kukatakan saat pertama kali kita bertemu, kurasa kau membutuhkan bantuan. Ayolah, biarkan aku, seorang konsultan Kepolisian Meseh ini, membantumu—warga yang malang—untuk terbebas dari penderitaan."

"Bung"

Bahkan sebelum suaranya sepenuhnya memudar, Tang Qi sudah melesat menerjang ke arah Ronald.

Begitu adegan ini tercipta, senyuman di wajah Ronald semakin terdistorsi. Dia meraung, "Terbebas? Apa yang kau tahu, serangga hina? Biar kuberitahu apa arti kekuatan yang sebenarnya."

Bum!

Bum bum bum!

Ronald benar-benar mewujudkan ucapannya. Cambuk-cambuk yang dipenuhi duri tajam meluncur menebas ke arah Tang Qi seolah hendak menghancurkan segalanya.

Segala rute untuk mundur mau pun menghindar lenyap dalam sekejap.

Seolah-olah tidak ada cara lain selain menahannya secara langsung.

Dilihat dari kekuatan dahsyat yang terpancar dari cambuk-cambuk tersebut, bahkan baja yang paling keras sekalipun akan hancur menjadi serpihan.

Ronald sepertinya sudah bisa membayangkan adegan di mana serangga yang angkuh ini berubah menjadi gundukan daging cincang, dan perasaan puas yang luar biasa siap meledak di dalam hatinya.

Sayangnya, pemandangan yang dilihatnya pada detik berikutnya justru adalah:

Whoosh!

Sosok Tang Qi seketika berubah menjadi gumpalan asap, merangsek melewati celah-celah cambuk yang mengerikan itu, dan dalam sekejap telah berdiri tepat di hadapan Ronald.

Laras senjata Blood Python One yang tampak agak berlebihan itu tiba-tiba teracung ke depan.

Namun tujuannya bukanlah kepala Ronald.

Melainkan diarahkan tepat ke bagian rongga dada Ronald, sementara senyuman di wajah Tang Qi terlihat begitu menyilaukan di mata Ronald.

Bang!

Tanpa ragu sedikit pun, Tang Qi menarik pelatuknya.