Bab Seratus Lima Puluh Dua: Topeng Merah dan Sang Raksasa (4/5)

Di dalam lubang di ujung jalan, sosok yang tercemar itu masih mengeluarkan hawa hangat, pemandangan yang hanya muncul ketika daging segar bersentuhan dengan udara.

Jika itu adalah manusia bertopeng yang biasa, situasi ini jelas tidak normal.

Karena para makhluk yang tercemar itu adalah monster yang ternoda oleh kekuatan dewa jahat.

Daging dan darah mereka telah mengalami mutasi, berubah menjadi semacam tanaman merambat yang menyerupai usus, tetapi mustahil bagi mereka untuk memancarkan hawa hangat seperti ini.

Pemandangan ini semakin mengonfirmasi serpihan informasi yang baru saja melintas di mata Tang Qi.

Kekuatan dewa jahat di dalam tubuh para makhluk yang tercemar itu telah diusir oleh kekuatan lain yang jauh lebih kuat.

Oleh karena itu, mereka telah kembali ke wujud aslinya.

Yaitu manusia biasa, paling-paling dengan perawakan yang sedikit lebih tegap. Manusia biasa, jika dibanting sedemikian rupa hingga menjadi seperti sekarang, adalah hal yang sangat wajar.

"Satu-satunya hal yang dapat mengusir kekuatan dewa jahat adalah kekuatan pada tingkat yang sama, atau bahkan yang jauh lebih kuat."

"Jadi, inilah kartu As keluarga Mellon?"

Tang Qi melirik sekilas gumpalan daging hancur itu, lalu mengalihkan pandangannya ke rumput di sisi lain. Di sana sudah ada dua lubang tercipta, dan di tikungan tidak jauh dari sana, ada sebuah mobil polisi yang hancur dengan gumpalan daging yang tersumpat di kursi pengemudi.

Jelas sekali, inilah sumber bahaya yang ingin disebutkan oleh Stanna.

Tanpa terkecuali, semuanya adalah makhluk tercemar yang telah mati.

Mayat-mayat ini membuat Tang Qi semakin penasaran. Tang Qi sangat tahu seberapa besar kekuatan para makhluk tercemar itu.

Manusia bertopeng yang tercemar memang tidak bisa dianggap kuat, kecuali jika mereka mengerahkan teknik rahasia yang pada akhirnya berujung pada hilangnya kendali demi mendapatkan kekuatan, jika tidak, mereka hanya dianggap sebagai monster biasa. Namun Tang Qi menduga bahwa tidak setiap makhluk tercemar memiliki teknik rahasia semacam itu.

Secara individu mereka tidak terlalu kuat, tetapi jika digabungkan, kekuatan tempur mereka akan meningkat secara drastis di bawah kerja sama tim.

Hal ini telah disaksikan oleh Tang Qi berkali-kali di luar pabrik gelap.

Monster-monster seperti "raksasa kanibal", "kelabang manusia", dan "raksasa bau" masing-masing memiliki kekuatan tempur yang tidak bisa dianggap remeh, tetapi pada akhirnya mereka semua tewas di tangan kelompok makhluk tercemar yang bekerja sama.

Tang Qi yakin bahwa di dalam kabut hitam saat ini, yaitu di kediaman Larry Brown, pasti ada sangat banyak makhluk tercemar.

Mungkin setidaknya ada beberapa regu yang berjaga.

Hal ini membenarkan dugaan Tang Qi sebelumnya, bahwa orang lain yang bersaing dengan Kerry Ronald adalah perwakilan dari Klub Hastur.

Pada saat balas dendam yang dikirimkan oleh keluarga Mellon sangatlah kuat.

"Mungkin, berada di tingkat profesional?"

Sebuah dugaan langsung muncul di benak Tang Qi.

Sebuah dugaan yang beralasan, jika bukan karena keberadaan tingkat profesional, hampir tidak mungkin untuk dengan mudah menghabisi para makhluk tercemar ini.

"Aku semakin penasaran, sangat ingin masuk dan menonton pertarungannya."

Gumam Tang Qi, sementara kakinya sudah tidak sabar untuk melangkah.

Di dalam benaknya, ia sudah mulai membayangkan sebuah pertempuran yang sangat sengit. Di satu pihak adalah utusan pembalasan yang dikirim oleh keluarga Mellon, dan di pihak lain adalah para makhluk tercemar yang mengenakan topeng. Dilihat dari kenyataan bahwa saat ini hanya ada mayat-mayat makhluk tercemar, jelas keluarga Mellon yang berada di atas angin.

Jika itu adalah Tang Qi yang dulu, mengetahui pertempuran semacam ini sedang terjadi, reaksi pertamanya pasti adalah menghindar.

Namun sekarang, seiring dengan peningkatan kekuatannya yang tidak disadari, Tang Qi sendiri pun ikut "merasa kuat".

Tentu saja, bukan berarti ia menjadi sombong tanpa alasan.

Tang Qi sangat menyadari batas kemampuan dan kekuatannya sendiri. Kekuatan tempurnya saat ini berasal dari Wujud Kabut yang dipadukan dengan Teknik Berkelahi Chajia, ditambah Ular Darah Nomor Satu serta Kebencian Hege, ditambah Penghakiman dan "Merah Bara" yang baru saja naik tingkat, serta beberapa cara lainnya.

Ia sangat yakin, saat menghadapi keberadaan tingkat profesional, ia mungkin tidak bisa langsung mengalahkan mereka, tetapi untuk melindungi diri sendiri sudah lebih dari cukup.

Namun, tepat saat ia hendak melangkah maju, kabut hitam di hadapannya tiba-tiba menyusut dengan hebat.

Bagaikan air surut, kabut itu menghilang dari pandangan orang-orang dengan kecepatan yang kasat mata.

Tak lama kemudian, seluruh kompleks perumahan itu terpampang di hadapan semua orang.

"Prak-prak~ prak-prak"

Suara tepuk tangan tiba-tiba terdengar dari pintu masuk vila paling mewah di tengah kompleks perumahan tersebut.

Di sana, selusin sosok manusia sedang berdiri.

Mereka sama-sama mengenakan jas, persis seperti para makhluk tercemar itu.

Namun, jika keduanya berdiri berdampingan, tidak akan ada orang yang salah mengenali mereka.

Aura dari kedua belah pihak sangatlah berbeda bagai langit dan bumi.

Para makhluk tercemar memancarkan keanehan, kelokan, dan kengerian yang membuat tulang punggung merinding.

Sementara para pria berbadan tegap berlebihan ini memancarkan aura yang beringas dan penuh pembunuhan, bagaikan binatang buas yang siap menerkam dan mencabik-cabik mangsa kapan saja.

Mereka berdiri di sana, di atas genangan darah kental yang mengalir keluar dari dalam vila. Darah dalam jumlah berlebihan itu bahkan dipenuhi dengan serpihan daging dan bola mata yang mengapung. Secara samar-samar, para detektif masih bisa melihat beberapa pemandangan di dalam vila.

Mayat-mayat berserakan, hampir tidak ada satu pun yang utuh. Semuanya hancur mengerikan, ada yang tergeletak di lantai, tergantung di lampu gantung, atau menempel di dinding, menyerupai pemandangan neraka di dalam legenda.

Pemandangan yang paling mencolok adalah tumpukan mayat di bagian tengah, membentuk sebuah monumen kepala musuh yang kecil.

Seluruh bagian penyusunnya berasal dari makhluk tercemar.

Kesimpulan ini diambil karena tumpukan tersebut dipenuhi dengan serpihan topeng putih yang berserakan.

Di bagian paling atas, terletak sebuah topeng berwarna merah.

Pandangan Tang Qi terarah ke sana, dan cahaya samar langsung berkumpul membentuk sebuah gambar.

[Benda Ajaib: Topeng Hastur (Merah).]
[Status: Utuh.]
[Serpihan Informasi: Topeng yang ternoda oleh kekuatan dewa jahat yang tidak diketahui. Topeng ini jauh lebih keras daripada topeng putih dan memiliki lebih banyak fungsi. Namun, topeng ini tidak dihancurkan saat ini, jelas karena alasan lain.]

"Untuk memberikan efek jera, ya?"

Pandangan Tang Qi ditarik dari topeng tersebut, lalu jatuh ke sosok pemimpin di antara gerombolan "pria buas" itu.

Kabut hitam yang menyusut tadi semuanya tersedot ke dalam bola hitam kecil yang tergenggam di telapak tangannya.

Ia adalah seorang raksasa dengan tinggi hampir tiga meter. Bagian atas tubuhnya sudah tidak mengenakan pakaian, memperlihatkan otot-otot yang tampak mengerikan serta bekas luka yang saling bersilangan. Wajahnya terlihat biasa saja, tetapi siapa pun yang melihatnya sekilas tidak akan pernah bisa melupakannya.

Karena ia memiliki sepasang mata yang sangat mengerikan, seolah-olah dapat memancarkan ketakutan dan pembantaian secara langsung.

Hampir semua detektif, setelah melakukan kontak mata dengannya, secara tidak sadar langsung menundukkan kepala dan tidak berani melihat lebih lama lagi.

Beberapa orang dengan mental yang lemah bahkan gemetar ketakutan.

Sementara sang raksasa, melihat para detektif dari Kepolisian Mese tersebut, juga menunjukkan ekspresi penghinaan yang sama sekali tidak ditutup-tutupi.

Ia menyimpan bola kecil itu, lalu melangkah di atas genangan darah sambil bertepuk tangan dan berjalan mendekati kerumunan.

Suara yang arogan dan mendominasi menusuk ke dalam telinga setiap detektif.

"Aku dengar kalian ini, pada siang hari tadi sempat memberikan informasi kepada tikus merah Larry Brown. Sayang sekali sampah yang merasa dirinya sudah beruntung itu menolak kalian, bahkan meminta bantuan dari si menjijikkan Ross untuk mengerahkan sekumpulan sampah tak berguna ini."

"Tapi apa gunanya itu semua? Sampah, akan tetap selamanya menjadi sampah."

"Kota Mese, selamanya adalah Kota Mese milik keluarga Mellon."

"Dan kalian, bajingan-bajingan kecil, satu-satunya kegunaan kalian adalah mengambil foto tempat ini dengan baik, menyampaikannya kepada si menjijikkan Ross, lalu membersihkan tanah ini sampai bersih, dan terakhir... menjilat bersih sol sepatuku untukku."

"Bum!"

Tepat saat kalimat terakhir itu diucapkan, raksasa itu sudah muncul di hadapan kerumunan. Salah satu kakinya yang berukuran sangat besar dan mengerikan menginjak dengan ganas ke atas mobil polisi. Meskipun ia sengaja menahan kekuatannya, kedua mobil polisi yang bagian depannya saling berbenturan itu langsung hancur tak berbentuk dalam sekejap.

Namun, kemarahan yang ditimbulkan oleh hal itu sama sekali tidak ada apa-apanya dibandingkan sepersepuluh ribu dari rasa geram yang diakibatkan oleh kata-kata arogan sang raksasa tersebut.