Bab Dua Puluh Enam: Pembunuh Berjubah Merah

Akhir-akhir ini, Hulud memang sedang cukup resah. Ia memiliki tingkat kultivasi yang sangat tinggi dan menguasai banyak ilmu siluman, tetapi semua itu adalah modal anugerah langit. Meski ia juga berlatih, caranya sangat berbeda dengan metode manusia dalam memurnikan energi sejati. Kera Langit sangat menjaga harga diri, sementara Liang Xin memiliki kekuatan unsur tanah yang melimpah. Di sekte mana pun di dunia manusia, energi itu pasti bisa dimurnikan. Namun, meminta Hulud berkata, “Aku tidak bisa membantumu, cari orang lain saja,” sungguh tak sanggup ia ucapkan.

Karena itulah Hulud memutar otak. Pegunungan Kunai membentang ribuan mil, di dalamnya terdapat banyak daerah tandus dan penuh bahaya, namun lebih banyak lagi tempat yang subur dan penuh aura spiritual. Sejak zaman kuno, para pertapa kerap memilih gua-gua tersembunyi di Kunai untuk mendalami jalan Tao. Seiring waktu, para pertapa itu ada yang naik ke alam abadi atau meninggal dunia, meninggalkan tak terhitung banyaknya gua pertapaan yang kini terbengkalai.

Sejak menerima murid, selama lebih dari sebulan ini, Hulud membenamkan diri di pegunungan. Ia mencari ke segala penjuru, ingin mendapatkan kitab rahasia ilmu tanah dari gua-gua yang ditinggalkan. Cara ini cukup baik, tetapi ada satu masalah besar yang dihadapinya: ia memang suka mengutip kitab, namun sebenarnya ia buta aksara...

Tetap saja Hulud punya akal. Meski gua-gua itu telah lama kosong, beberapa masih memiliki sisa formasi dan segel. Formasi yang dipasang seorang pertapa elemen tanah pasti memanfaatkan kekuatan bumi. Dengan ketekunan, akhirnya Hulud menemukan sebuah formasi tanah. Setelah bersusah payah, ia memperoleh sebuah buku kecil dari pelukan kerangka di dalam gua itu.

Hulud menyimpulkan: jika formasi itu elemen tanah, yang dijaga pasti ilmu pertapa elemen tanah, dan kitab di pelukannya jelas juga ilmu tanah. Sebagai raja siluman yang berhati-hati, Hulud takut kalau-kalau sebelum meninggal pertapa itu bukan menyimpan kitab rahasia, melainkan buku kas. Maka, ia membawa kitab itu turun gunung, menangkap seorang pendeta tua untuk membaca isinya.

Setelah bertanya beberapa kalimat, Hulud paham bahwa isi kitab itu penuh istilah Taoisme—jelas sebuah kitab latihan unsur tanah. Kini tinggal satu masalah terakhir: sampul kitab itu polos tanpa judul, Hulud merasa kurang elok. Maka, ia memaksa sang pendeta tua menuliskan judul: “Ilmu Hati Unsur Tanah.”

Pendeta itu memang seorang bijak tulen, meski bukan kultivator, sejak kecil sudah banyak membaca dan tulisan tangannya indah. Sayangnya, baru saja luka di tangan kanan, sehingga tulisan tangan kirinya jadi seadanya...

Liang Xin tentu tak tahu betapa besar perhatian gurunya. Ia memegang kitab kecil itu dengan wajah muram. Satu-satunya yang pasti hanyalah nama ilmu yang akan ia pelajari: Ilmu Hati Unsur Tanah.

Liang Xin mengedipkan mata, berpikir sejenak, lalu pergi meminta sekeranjang besar buah-buahan dari Kera Langit, dan mencari Qu Qingmo...

Qu Qingmo berasal dari aliran Tao sejati, putri bangsawan dan murid utama seorang guru abadi. Dengan tangan kiri menerima buah persik dan tangan kanan menerima kitab, ia membaca keras-keras, “Ilmu Hati Unsur Tanah? Ini... namanya benar-benar sederhana ya.”

***

Asal-usul “Ilmu Hati Unsur Tanah” memang meragukan, namun setelah Qu Qingmo membaca seksama, ia yakin ini memang kitab unsur tanah (meski terasa agak janggal, bukan?). Qu Qingmo berjiwa kanak-kanak, suka keramaian; Liang Xin terbiasa menderita sejak kecil, paling tidak takut berlatih. Keduanya mendalami kitab itu bersama, seorang mengajar, seorang belajar, suasananya pun ceria.

Kitab ini rupanya cocok bagi Liang Xin. Setiap hari ia menenangkan pikiran, mencurahkan seluruh jiwa untuk merasakan kekuatan dalam tubuhnya. Dengan bimbingan Qu Qingmo, ia belajar melepas seberkas kecil energi itu dan mencoba mengalirkannya perlahan di sepanjang meridian tubuhnya. Setelah lebih dari sebulan, seberkas energi spiritual tanah yang pertama pun benar-benar dapat ia kuasai. Tubuh dan semangatnya pun terasa lebih bugar.

Hulud memeriksa tubuh Liang Xin, memastikan ilmu itu benar-benar efektif, barulah ia menghela napas lega, dengan wajah serius berpesan, “Berlatihlah sungguh-sungguh, jangan sia-siakan ketulusan hati gurumu.”

Saat Liang Xin mulai memahami dasar ilmu tersebut, luka-luka Qu Qingshi dan Liu Yi pun telah sembuh total. Namun, Qu Qingshi kini menjadi seorang tua renta, sedangkan tangan kanan Liu Yi tak lagi berfungsi.

Setelah sembuh, mereka berdua bersiap turun gunung untuk kembali melapor. Mereka berdua sama-sama cerdas, sejak awal telah menyiapkan alasan. Adapun gadis kecil Qu Qingmo, kali ini tetap tidak boleh muncul, sebab terlalu banyak risiko jika identitasnya diketahui.

Hulud kini juga cemas. Ia takut bila Qu Qingmo pergi, Liang Xin akan kembali mengusiknya dengan Ilmu Hati Unsur Tanah. Maka, ia dengan tegas memutuskan agar gadis kecil itu tetap tinggal di Lembah Kera.

Keempat saudara itu pun harus berpisah, tak terhindarkan malam penuh nasihat dan obrolan tanpa henti.

Setelah beberapa saat, Qu Qingshi melepas “Busur Iblis Umur Panjang” dari tubuhnya dan meletakkannya di tangan Liang Xin. Liang Xin memeluk busur itu, sempat bingung, lalu wajahnya berseri-seri penuh kegembiraan, tapi kemudian tampak malu-malu dan berkata pada Qu Qingshi, “Ini kan pusaka keluarga kedua kakak, apa tidak apa-apa diberikan padaku?”

Qu Qingshi awalnya tersenyum, tapi mendengar itu langsung terkejut dan buru-buru berkata, “Siapa bilang mau memberikannya padamu? Mimpimu saja! Itu hanya dititipkan sementara.”

Qu Qingshi memang punya pertimbangan sendiri. Adiknya dan Liang Xin kini ada di Lembah Kera, kelihatannya aman, tapi ia sudah cukup tahu betapa tidak bisa diandalkannya Kera Langit. Ia tak percaya pada Kera Langit, tapi ia percaya pada Liang Xin. Lagi pula, dalam tubuh Liang Xin ada jiwa dari Klan Batu, sehingga bisa sekali lagi menggerakkan busur iblis. Meninggalkan busur itu pada dasarnya agar Liang Xin bisa melindungi adiknya.

Soal kemampuan memanah Liang Xin ia tak khawatir, Qu Qingmo pasti bisa melatihnya.

Qu Qingshi meninggalkan busur, Liu Yi pun tak datang dengan tangan kosong. Ia mengeluarkan sebuah buku kecil dari sakunya dan menyerahkannya pada Liang Xin sambil tertawa, “Selama beristirahat, aku bosan, jadi aku gambarkan untukmu kitab bela diri. Kalau senggang, coba-coba saja latihannya.”

Sampul buku itu tanpa tulisan, hanya tergambar seorang pria gemuk bertelanjang dada sedang berdiri gagah. Liang Xin tak mengerti, tapi setelah membuka beberapa lembar, ia langsung tertawa terbahak-bahak, mengangguk senang, “Ini benar-benar bagus!”

Liu Yi memberinya kitab gambar teknik bela diri rakyat, yakni seni gulat dan pijat. Liang Xin kini sudah memiliki energi sejati, secara logika seharusnya tak tertarik dengan hal-hal seperti itu, namun ia memang suka sekali, dan kekuatan tubuh bukanlah alasan.

Menjelang fajar, sebelum langit terang, Qu dan Liu kembali menghadap hulud sebelum berangkat. Mereka mengucap terima kasih, lalu Qu Qingshi bertanya, “Senior, bisakah sekarang membangunkan Feng Xixi? Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padanya.”

Feng Xixi belakangan ini memang terus tertidur dalam segel yang dibuat Hulud. Ia terluka parah akibat cahaya matahari, nyaris hancur jiwanya. Meski Hulud membantu, untuk pulih sepenuhnya perlu waktu bertahun-tahun. Namun, membangunkannya sebentar tidak masalah.

Saat roh kecil itu muncul, ia masih tampak lemah. Qu Qingshi tak berpanjang kata, langsung bertanya, “Feng Xi... eh, Paman Tua,” karena telah bersaudara dengan Liang Xin, ia pun mengganti panggilannya, “Saat kau mengikuti Tuan Liang Yier, apakah kau mengenal seseorang bernama Song Hongpao?”

Feng Xixi awalnya tersenyum, tapi mendengar pertanyaan itu, wajahnya seketika berubah, penuh ketakutan, “Kenapa kau menanyakannya?”

Berbeda dengan Qu Qingshi, Feng Xixi memang sangat setia, tapi tak pernah berniat membela nama baik Liang Yier. Menurutnya, asalkan ia bisa menemani Liang Xin dan ibunya menjalani hidup damai, menunggu hingga Liang Xin dewasa dan berkeluarga, lalu ia sendiri bisa tetap melayani mereka, kebahagiaan itu sudah lebih dari cukup.

Karena itu, saat menceritakan masa lalu Liang Yier, ada satu tokoh penting yang selalu ia sembunyikan: Song Hongpao.

Setelah didesak Liang Xin, Feng Xixi akhirnya ragu-ragu, namun tetap membuka mulut, “Dia... dia punya dendam dengan Tuan Liang!”

Liang Xin, Qu Qingshi, dan Liu Yi, serta semua yang tahu pesan terakhir Jin Nanfei, pun terkejut. Dari kata-kata terakhir Jin Nanfei sebelum wafat, Song Hongpao seharusnya adalah rekan yang telah berjanji bertemu di kantor pengadilan demi menyelesaikan tugas Liang Yier.

Namun, jika Song Hongpao adalah musuh, bagaimana mungkin Liang Yier mempercayakan tugas padanya?

Feng Xixi sambil mengamati wajah semua orang, melanjutkan, “Siang hari aku tak bisa menampakkan diri, malam pun tak berani masuk kantor, jadi aku tak banyak mendampingi Tuan Liang. Tapi meski begitu, aku sempat menyaksikan Song Hongpao berusaha membunuh Tuan Liang sebanyak lima kali.”

Di mata Feng Xixi, Song Hongpao adalah pembunuh misterius, serangannya tak terduga dan sangat mematikan, waktu yang dipilih pun selalu sangat tepat. Untungnya, Tuan Liang memiliki kemampuan luar biasa sehingga selalu bisa selamat.

Setiap kali melakukan percobaan pembunuhan, Song Hongpao tak pernah berkata apa pun, sementara Tuan Liang selalu berteriak minta tolong. Namun, sebelum para pengawal datang, Song Hongpao selalu berhasil melarikan diri.

Hanya pada percobaan terakhir, setelah para pengawal tiba, Song Hongpao tidak melarikan diri, malah memanfaatkan kelengahan Tuan Liang untuk melancarkan serangan dahsyat. Saat itu, suasana sangat berdarah, kepala dan daging beterbangan, puluhan pendekar berseragam biru yang datang semua tewas, namun Tuan Liang tetap berhasil menahan serangan maut itu.

Dalam pertempuran itu, Feng Xixi pun terkena imbas, tak lama kemudian ia pun tidur panjang, baru terbangun tiga ratus tahun kemudian.

Liang Xin berkedip, tak puas, “Sudah? Hanya itu?”

Feng Xixi mengangguk cepat, “Hanya itu!”

Liang Xin tertawa, berjalan mendekat dan menepuk bahu Feng Xixi, lalu berbisik, “Pasti ada lagi. Kalau tidak, bagaimana kau tahu namanya Song Hongpao?”

Pengalaman hidup dan mati di Pegunungan Kunai memberi banyak pelajaran pada Liang Xin. Selain dapat kekuatan dari Batu Giok dan Klan Batu, yang paling berharga lagi adalah belajar berpikir dari Qu Qingshi!

Untuk menilai sesuatu, sama seperti menilai barang antik: bukan melihat yang benar, melainkan mencari yang janggal.

Kebohongan yang ingin disembunyikan Feng Xixi pun langsung ketahuan. Tapi wajah roh kecil itu tidak malu, justru penuh kekhawatiran. Setelah terdiam sejenak, ia menghela napas, “Baiklah, kalau kau memang mau nekat demi kejadian tiga ratus tahun lalu, kau harus berjanji satu hal padaku!”

Liang Xin mengangguk.

Feng Xixi tersenyum, “Penyesalanku yang terbesar adalah, saat Tuan Liang wafat, aku tak bisa melayani beliau. Liang Xin, jangan sampai aku menyesal lagi!”

Qu Qingshi tersenyum dari samping, “Biar aku yang menyelidiki, tidak akan membiarkan adik ketigaku celaka.”

Feng Xixi tak menggubris, seolah sedang ngambek, lalu berkata keras-keras, “Setelah percobaan pembunuhan terakhir itu, Song Hongpao terluka parah dan melarikan diri. Saat itu, Tuan Liang sempat bergumam: ‘Yang gagal itu Tian Cemen, bukan kau, Song Hongpao! Sayang sekali...’ Aku kebetulan berada di samping beliau, jadi mendengar jelas, dan dari situlah aku tahu nama si pembunuh itu Song Hongpao.”

Kacau. Dalam kepala Liang Xin hanya ada satu kata: kacau.

Di sampingnya, Qu Qingmo pun mengernyitkan dahi dan menggeleng pelan, “Tian Cemen... di jalur kultivasi aku belum pernah dengar sekte seperti itu. Mungkin cuma kelompok dari dunia fana?”