Bab Dua Puluh Tujuh: Tujuh Langkah Menuju Surga

Segala hal yang diketahui oleh Angin telah diungkapkan seluruhnya. Setelah itu, ia kembali ke dalam batasan Raja Siluman untuk memulihkan diri. Sementara itu, Qu dan Liu tidak lagi berlama-lama dan memutuskan untuk turun gunung setelah perjalanan ini bersama yang lain.

Sekitar dua bulan kemudian, Liu kembali ke Lembah Monyet. Mereka benar-benar tidak mengecewakan harapan dengan membebaskan ibu Liang Xin yang buruk rupa dari golongan narapidana. Sepanjang perjalanan, Liu terus memanggil “ibu”, membuat Nyonya Liang merasa tersanjung. Ketika akhirnya tiba di lembah dan bertemu kembali dengan putranya, ia merasa seolah tengah bermimpi. Kebahagiaan seperti itu sungguh tak terlukiskan dengan kata-kata.

Pihak istana, Tempat Suci Zhu Li, Donghai Qian, dan banyak kekuatan lainnya datang menanyai setelah Qu Qingshi dan Liu meninggalkan gunung. Namun, keduanya telah menyiapkan kebohongan yang sangat rapi. Selain itu, orang luar sama sekali tidak tahu bahwa masih ada suku kera buas di Gunung Kunai. Karena itu, mereka pun mempercayai keterangan mereka dan mengalihkan kecurigaan pada kultivator sesat dari garis keturunan Zhu Wu.

Beban berat di hati Liang Xin akhirnya terangkat. Ia mulai berkonsentrasi pada pelatihan. Meskipun Guru Labu tidak bisa membaca, ia sangat mahir membuat kerajinan kayu. Berdasarkan kekuatan busur jahat milik Yangshou, ia membuatkan busur panjang yang cukup baik untuk Liang Xin.

Ia pun mulai memurnikan kekuatan tanah di dalam tubuhnya, berlatih memanah, bergulat dengan para monyet, dan menemani gurunya “berceramah”. Setiap hari Liang Xin sangat sibuk dan merasa sangat senang.

Terutama ketika bergulat dengan para monyet, yang utama adalah adu kekuatan. Tentu saja, Liang Xin pasti kalah telak. Kalau soal kekuatan tidak menang, maka adu kelincahan—itu pun ia tak perlu berharap. Kalau kelincahan juga kalah, tinggal mengandalkan kecerdikan... Karena itu, Liang Xin pun memilih mulai dari melawan monyet-monyet kecil.

Di bawah bimbingan Qingmo, pemahamannya akan “Metode Hati Unsur Tanah” dalam memurnikan energi spiritual menjadi semakin matang, dan energi sejatinya pun semakin cepat dimurnikan.

Suatu hari, setelah Raja Siluman Labu memeriksa kemajuan latihan Liang Xin dengan energi spiritual, ia tersenyum puas dan berkata, “Kalau begini terus, sepuluh tahun lagi kau akan bisa memurnikan seluruh energi spiritual dari Batu Giok menjadi milikmu sendiri. Setelah itu, dengan busur jahat, kau bisa menarik keluar roh Batu Batu, lalu dalam tujuh atau delapan tahun lagi, semuanya akan hampir selesai.”

Butuh sepuluh tahun untuk memurnikan Batu Giok, delapan tahun untuk Batu Batu. Bukan karena kekuatan Batu Giok lebih besar, tapi semakin kuat energi sejati Liang Xin, semakin cepat pula proses pemurnian.

Liang Xin menghitung-hitung, saat itu ia akan berusia tiga puluh tahun—masih terbilang muda. Ia pun bertanya penuh semangat, “Saat itu, tingkat pencapaian latihanku akan setinggi apa?”

Labu berpikir sebentar, lalu menjawab, “Jelas kau belum bisa mengalahkanku!”

Qingmo kecil di samping langsung tertawa dan menjelaskan pada Liang Xin, “Di dunia manusia, para kultivator membagi perjalanan latihan menjadi tujuh tahap yang disebut ‘Tujuh Langkah Menuju Langit’!”

Liang Xin menaikkan alis tertarik dan berkata, “Ceritakanlah.”

“Tujuh Langkah Menuju Langit” melambangkan tujuh tingkat pencapaian dalam latihan para kultivator: Mengikis Tulang, Menyapu Hati, Suara dan Warna, Laut dan Langit, Rahasia, Bebas, dan Menyajikan Teh.

Qingmo mulai menghitung dengan jarinya, menjelaskan satu per satu, “Langkah pertama, Mengikis Tulang, adalah menyesuaikan dan mengubah tubuh agar bisa menerima latihan. Selain latihan pernapasan, juga harus dibarengi dengan obat-obatan dan akupunktur. Beberapa sekte bahkan meminta para tetua membasuh sumsum murid mereka. Prosesnya amat menyakitkan, makanya disebut Mengikis Tulang. Kultivator langkah pertama baru sedikit lebih kuat dari orang biasa.”

Liang Xin menjulurkan lidahnya, membayangkan penderitaan orang lain, ia malah senang sendiri.

“Setelah Mengikis Tulang, tubuh sudah bisa merasakan energi spiritual langit dan bumi, maka masuk ke langkah kedua, Menyapu Hati. Maksudnya, membersihkan debu di hati, memutuskan hubungan dengan perasaan duniawi, memiliki hati Dao sejati, sehingga bisa lebih dalam merasakan energi spiritual dan mengarahkannya ke dalam tubuh. Pada tahap ini, sudah bisa memurnikan energi sejati untuk diri sendiri dan menggunakan jurus sederhana.”

Qingmo, yang sangat berbakat, masuk sekte Qianshan di usia delapan tahun. Dua tahun kemudian ia menuntaskan tahap Mengikis Tulang, tapi terhenti di Menyapu Hati. Guru Besarnya, Nanyang Zhenren, akhirnya turun tangan untuk membantunya “memutuskan segala perasaan duniawi”, namun tewas di Gunung Kunai.

Qingmo menunjuk hidungnya sendiri dan tertawa tanpa beban, “Aku sekarang masih di tahap kedua!”

“Langkah ketiga, Suara dan Warna, adalah tahap merasakan. Setelah memiliki hati Dao, kau bisa lebih memahami perubahan energi spiritual alam, sehingga bisa menyentuh dunia yang sebelumnya tak terlihat dan tak terdengar. Segalanya menjadi penuh warna dan suara. Pada tahap ini, kau benar-benar telah memasuki jalan latihan dan punya keahlian sesungguhnya.”

Langkah keempat, Laut dan Langit, adalah saat seorang kultivator mulai menyatu dengan alam, memahami kekuatan langit dan bumi, sehingga diri dan alam menjadi satu. Pada tahap ini, mereka bisa terbang di atas angin. Zhu Wu, yang dibunuh tiga bersaudara di depan gerbang Sekte Siso, adalah seorang kultivator tahap keempat. Umumnya, kultivator tahap keempat sudah bisa menjadi ketua sekte kecil.

Langkah kelima, Rahasia, adalah saat seseorang sudah menyatu dengan langit dan bumi, sehingga dapat memahami rahasia besar semesta. Pada tahap ini, sang kultivator sudah berhak mengintip rahasia langit. Guru Qingmo, Nanyang Zhenren, adalah seorang kultivator tahap lima. Pada tingkat ini, di sekte besar pun ia sudah menjadi tetua atau penjaga sekte yang penting.

Langkah keenam, Bebas, adalah saat seseorang benar-benar memahami misteri langit dan bumi. Terbang bisa menembus sembilan langit, bersembunyi bisa menembus ribuan depa ke dalam tanah. Tiada tempat yang tak bisa dijangkau—tingkat grandmaster sejati. Dalam ingatan Qingmo, ketua Donghai Qian hanya terpaut selangkah dari tahap Bebas, dan kini sedang bertapa untuk menembusnya.

“Sedangkan langkah ketujuh, Menyajikan Teh...” Qingmo mendadak menutup mulut, tersenyum pada Liang Xin.

Liang Xin, yang sudah terbiasa menemani gurunya “berceramah”, langsung menangkap maksud dan bertanya, “Menyajikan Teh? Nama itu aneh sekali, bagaimana sebenarnya tahap ini?”

Qingmo menggelengkan kepala kecilnya sambil tertawa, “Menyajikan teh untuk tamu, artinya kalau sudah mencapai langkah ketujuh, sudah jadi dewa hidup, waktunya naik ke langit!”

Liang Xin tertawa terbahak-bahak. Sebenarnya, nama langkah ketujuh adalah “Chang'e”, artinya saat mencapai tahap ini, kau sudah bisa terbang ke bulan untuk berbincang dengan Dewi Bulan. Nama ini memang agak bercanda, tapi Qingmo merasa kurang lugas, jadi langsung diganti menjadi “Menyajikan Teh”.

Mengikis Tulang, Menyapu Hati, Suara dan Warna, Laut dan Langit, Rahasia, Bebas, Menyajikan Teh (Chang'e)—Tujuh Langkah Menuju Langit, tujuh tingkat pencapaian dalam latihan. Para kultivator dunia manusia juga dibagi menjadi tujuh kelas sesuai tahap ini, dan tiap kelas adalah lompatan kualitas yang luar biasa.

Bahkan di antara mereka yang berada pada tingkat yang sama, perbedaan pemahaman membuat kekuatan mereka bisa sangat jauh berbeda.

Ketika Qingmo kecil menjelaskan, ia sudah berusaha membuatnya sesederhana mungkin, tetapi Liang Xin tetap merasa pusing. Penjelasan “Tujuh Langkah Menuju Langit” tidak didasarkan pada kekuatan, melainkan pada sensasi dan pemahaman. Dengan tingkat pemahaman Liang Xin, mana mungkin ia bisa benar-benar mengerti.

Kecuali ada yang membaginya menjadi: menginjak semut, menangkap kelinci, menendang macan tutul, memukul beruang... Kalau dijelaskan sejelas itu, mungkin baru ia paham.

Qingmo melihat wajah kebingungan Liang Xin dan tertawa, “Kakakku, tanpa bantuan busur jahat, kemampuannya setara dengan seorang kultivator tahap tiga yang baru memasuki Suara dan Warna. Sedangkan Liu...” Si gadis kecil itu menunjukkan ekspresi meremehkan dan kerutan di hidungnya, “Sepuluh kultivator tahap dua saja bisa mengalahkannya.”

Raja Siluman Labu tampak tidak peduli, tapi tidak memotong penjelasan Qingmo. Setelah ia selesai, barulah ia mendengus, “Tujuh Langkah Menuju Langit itu hanya pembagian kultivator dunia manusia, sama sekali tidak berguna. Kalau begitu, dua orang bertarung tinggal sebut saja tingkatannya, yang lebih rendah langsung menyerah saja, biar dipukul atau dibunuh.”

Liang Xin yang tak paham pembagian tujuh langkah itu, tentu saja membela gurunya, “Benar, kami bertiga yang orang biasa saja bisa membunuh Zhu Wu yang tahap keempat! Eh, Qingmo, kalau aku sudah memurnikan seluruh kekuatan Batu Giok dan Batu Batu, aku termasuk langkah ke berapa?”

Labu pun menjawab, “Dilihat dari energi sejati di tubuhmu, sepuluh tahun lagi setelah kau memurnikan kekuatan Batu Giok, kau akan menjadi kultivator tahap tiga, Suara dan Warna. Setelah memurnikan Batu Batu, kalau beruntung, mungkin bisa menyentuh tahap keempat, Laut dan Langit.”

Liang Xin langsung sumringah mendengar bahwa di usia tiga puluh ia mungkin sudah setara dengan kemampuan Zhu Wu.

Qingmo pun bertanya pada Labu, “Senior, Anda sekarang di tahap berapa?”

Labu mencibir, “Kami tidak peduli dengan pembagian tingkat dunia manusia itu. Kalau soal bertarung, kultivator tahap lima di depan kami tidak berarti apa-apa. Kalau tahap enam, tergantung kekuatan yang sebenarnya, harus dicoba dulu baru tahu.”

Tiba-tiba Liang Xin teringat sesuatu dan buru-buru bertanya pada Labu, “Guru, sembilan kakak Anda yang masuk ke Biro Sembilan Naga, bagaimana tingkatannya...”

Labu tahu apa yang ingin ditanyakan, jadi langsung menjawab sebelum Liang Xin selesai, “Sembilan kakakku itu, dari segi kekuatan, sedikit di bawahku saat ini. Sedangkan makhluk Batu Giok itu, di masa jayanya, kurasa kekuatannya sudah mencapai tahap enam yang sempurna.”

Hari-hari berikutnya, Liang Xin pun fokus berlatih tiga “keahlian”: Metode Hati Unsur Tanah, seni gulat, dan memanah. Kadang-kadang ia juga melakukan jurus tinju panjang untuk pemanasan.

Sekarang Liang Xin sudah memiliki energi sejatinya sendiri, jadi ia pun semakin ingin tahu tentang dunia kultivasi dan sengaja bertanya pada Qingmo.

Begitu mendengar ada cerita, Labu pun segera ikut bergabung...

Qingmo kecil yang memang periang, biasanya tak ada teman bicara, jadi ia sering mencari-cari alasan untuk mengobrol dengan Liang Xin. Kini, ia makin bersemangat, pura-pura batuk, lalu mulai “mengajar”.

Dunia kultivasi tidak jauh berbeda dengan dunia persilatan. Berdasarkan pemahaman terhadap Hukum Langit dan metode latihan, sekte-sekte dibagi ke dalam kubu benar dan sesat. Selama ribuan tahun, kedua belah pihak terus saling berperang.

Kubu benar memiliki banyak jagoan dan murid, sehingga dalam pertarungan sengit akhirnya unggul dan berhasil menumpas empat atau lima sekte sesat besar. Siapa sangka, akibatnya, sekte sesat yang tadinya tercerai berai justru bersatu padu. Salah satu iblis tua yang ahli dalam empat ilmu aneh tentang “kelahiran, tua, sakit, dan mati”, dengan bantuan para ahli sesat, berhasil menggabungkan keempat ilmu itu menjadi satu kesaktian mengerikan.

Semua cerita ini didengar Qingmo dari para senior Donghai Qian, dan dianggapnya hanya sebagai kisah, jadi ia bercerita dengan santai, “Ilmu ini katanya sangat kuat dan kejam, tapi namanya indah, ‘Dunia dan Manusia’!”

Labu pun tahu sedikit tentang legenda-legenda kuno dunia kultivasi, tapi tak sedetail Qingmo. Ia pun ikut senang mendengarnya, dan tetap “berceramah”, “Ya, empat ilmu aneh kelahiran, tua, sakit, mati berubah menjadi satu kesaktian ‘Dunia dan Manusia’, itu memang pantas namanya!”