Bab Dua Puluh Delapan: Tubuh Besar dan Kekar

Begitu "Dunia Manusia" muncul di dunia, dengan segera membunuh banyak tokoh utama dari aliran kebenaran, sehingga sekte-sekte jalur sesat pun berhasil membalikkan keadaan, dan pertarungan antara kebaikan dan kejahatan kembali seimbang. Namun, sang iblis tua yang menguasai ilmu sakti "Dunia Manusia" justru menyadari rahasia langit dan bumi, lalu mewariskan kemampuannya kepada seorang murid bernama Xie Jia’er, kemudian menghilang tanpa jejak.

Xie Jia’er memiliki bakat yang lebih tinggi dari gurunya. Setelah menguasai "Dunia Manusia", ia berdiam diri lebih dari seratus tahun untuk menyempurnakan ilmunya. Akhirnya, ia berhasil meningkatkan kekuatan ilmu itu hingga lima puluh persen dan mengganti namanya menjadi "Langit dan Dunia".

Kekuatan jalur sesat pun semakin menguat, sementara jalur kebenaran menanggung derita yang amat berat. Banyak tokoh besar yang tewas di tangan Xie Jia’er. Sekte-sekte kebenaran dihancurkan hingga tak berdaya, tak mampu membalas sedikit pun.

Seiring keadaan yang semakin buruk, para tokoh jalur kebenaran mulai bersembunyi di pegunungan, meniru apa yang dulu dilakukan jalur sesat; mereka menggabungkan sumber daya dan bersama-sama membina para pendekar. Di antara sekte-sekte itu, terdapat tiga belas sekte terkuat yang mengerahkan segala daya dan upaya—dengan cara seperti menuangkan energi, mewariskan ilmu, dan segala cara lain—untuk menciptakan tiga belas pendekar yang berhasil menembus batas tahap kebebasan, mencapai tingkatan tujuh langkah, dan diakui sebagai anggota golongan dewa!

Namun, ketiga belas pendekar ini "dipaksakan" lahir, sehingga meski energi batin mereka sangat murni dan kuat, kemampuan menguasai hukum dan keahlian mereka biasa saja. Dalam pertarungan, mereka mengandalkan kekuatan fisik, itulah sebabnya mereka bersama-sama dikenal sebagai "Tiga Belas Kasar".

Secara ketat, walaupun Tiga Belas Kasar tampaknya telah menembus tahap kebebasan, kekuatan batin mereka bukan hasil dari latihan sendiri, dan pemahaman mereka terhadap hukum alam masih jauh dari cukup. Maka mereka hanya dapat dikatakan berada di atas tahap kebebasan, tetapi masih jauh dari “Tingkatan Dewi Bulan”.

Kesabaran jalur kebenaran ini berlangsung hingga lebih dari lima ratus tahun yang lalu. Akhirnya, di ibu kota kekaisaran dinasti sebelumnya, Tiga Belas Kasar keluar bersama dan menyergap pemimpin utama jalur sesat, Xie Jia’er. Tidak ada seorang pun yang tahu rincian pertarungan itu; seluruh kota bersama wilayah delapan ratus li di sekelilingnya berubah menjadi tanah hangus. Pada akhirnya, Tiga Belas Kasar kembali hidup-hidup, sementara Xie Jia’er hancur lebur tanpa sisa, bahkan tulang pun tak tersisa!

Mendengar sampai di sini, Liang Xin sedikit terkejut dan bertanya, “Xie Jia’er sehebat itu, sebelum mati tidak sempat menyeret satu pun lawan bersamanya? Tiga Belas Kasar semua kembali hidup-hidup?”

Sebelum Qing Mo menjawab, Hulud sudah mendengus dingin, “Kau kira pertarungan para kultivator itu seperti perkelahian manusia biasa? Siapa yang paling nekat bisa membunuh satu orang musuh? Sudah jelas, selain mereka memang kuat, Tiga Belas Kasar pasti memiliki susunan formasi gabungan yang sangat hebat. Dalam pertarungan semacam itu, hasilnya hanya dua: entah ketigabelasnya mati semua, atau ketigabelasnya menang dan pulang semua. Tidak ada jalan ketiga!”

Dalam pertempuran itu, setiap anggota Tiga Belas Kasar terluka parah tapi tetap selamat. Dalam seratus tahun berikutnya, jalur sesat kehilangan pemimpinnya, jalur kebenaran melakukan serangan balik besar, hingga akhirnya benar-benar menghancurkan jalur sesat. Satu per satu sekte jalur sesat dimusnahkan, para pengikutnya hampir seluruhnya dibasmi, hanya tersisa segelintir yang menyembunyikan identitas dan bersembunyi, tak lagi menjadi ancaman.

Bagi manusia biasa, pertarungan antara kebaikan dan kejahatan ini jauh lebih mengerikan dibanding bencana alam. Setelah ibu kota hancur, kota-kota dan provinsi lain pun turut menjadi korban; seluruh negeri Tiongkok terjerumus dalam kekacauan berkepanjangan. Barulah lebih dari tiga ratus tahun yang lalu, Liang Yi Er bersama Kaisar Hong berhasil menenangkan dunia, sehingga kedamaian pun kembali.

Liang Xin pernah mendengar pepatah “Dewa bertarung, manusia celaka”, tapi tak pernah membayangkan bahwa hanya segelintir kultivator bisa membuat langit dan bumi berubah, dan mengubah tanah subur ribuan mil menjadi neraka dunia!

Qing Mo memahami maksud Liang Xin. Ia tersenyum pasrah tanpa menjelaskan lebih jauh, lalu melanjutkan, “Permusuhan antara kebenaran dan sesat telah berlangsung ribuan tahun, naik turun silih berganti, akhirnya jalur kebenaran menang meski dengan kerugian besar, membentuk lanskap dunia kultivasi saat ini. Seharusnya setelah ini dunia akan lebih damai.”

Pada pertempuran pamungkas itu, meski jalur sesat hancur total, perlawanan mereka yang terakhir juga menyebabkan kerugian besar bagi para kultivator jalur kebenaran. Tiga Belas Kasar yang sudah terluka parah sebelumnya, menjadi target utama balas dendam, hingga akhirnya sembilan orang tewas, hanya tersisa empat yang masih hidup. Sekte-sekte kecil jalur kebenaran tak lagi berarti, bahkan dari tiga belas sekte terbesar, lima di antaranya juga dimusnahkan jalur sesat.

Pertempuran berdarah itu telah berlalu lebih dari empat ratus tahun. Dunia kultivasi jalur kebenaran telah pulih cukup banyak. Kini, delapan sekte besar yang tersisa masih menjadi puncak kekuatan yang tak tergoyahkan.

Di antara delapan sekte tersebut, lima merupakan sekte para pertapa, dan tiga lainnya sekte keluarga duniawi. Sampai di sini, Qing Mo tiba-tiba terkekeh, “Lima pertapa, tiga duniawi, sering dijuluki oleh para kultivator pengembara sebagai ‘Lima Besar Tiga Kasar’, mudah diingat!”

Liang Xin tertawa terbahak-bahak, teringat pada penampilan Guru Nanyang, lalu bertanya, “Kalau begitu, Donghai Qian milik kalian pasti termasuk salah satu dari Lima Besar Tiga Kasar?”

Tak disangka, Qing Mo menggeleng, “Donghai Qian tidak termasuk dalam Lima Besar Tiga Kasar.”

Liang Xin merasa heran, matanya terbelalak, “Bukankah Donghai Qian itu sekte kultivasi papan atas?”

Qing Mo kembali menggeleng, “Memang benar Donghai Qian adalah sekte kultivasi terkemuka, tapi ‘papan atas’ yang dimaksud hanya berlaku di dunia manusia. Lima Besar Tiga Kasar sudah mengasingkan diri dari dunia sejak usai pertempuran besar itu, mereka tidak akan muncul kecuali ada kejadian luar biasa di dunia kultivasi.”

Kelima sekte besar dan tiga sekte duniawi itu pun membentuk satu kesatuan, saling bekerjasama dan masing-masing mengutus seorang tetua untuk membentuk Dewan Sesepuh bernama ‘Setitik Cahaya’.

Lima Besar Tiga Kasar memang telah mengasingkan diri, namun tak pernah benar-benar lenyap. ‘Setitik Cahaya’ menjadi perwakilan mereka di dunia kultivasi. Jika ada masalah antar sekte, mereka bisa mengadukan ke Setitik Cahaya untuk diputuskan. Jika ada peristiwa besar, Setitik Cahaya akan segera menghubungi delapan sekte utama di belakang mereka untuk turun tangan.

Namun, selama beberapa ratus tahun belakangan dunia selalu damai, Setitik Cahaya jarang sekali mengeluarkan perintah, bahkan delapan sekte utama belum pernah sekalipun turun tangan.

Sementara sekte-sekte kultivasi yang masih aktif di dunia manusia, ada sembilan sekte dengan kekuatan cukup besar, menamakan diri mereka ‘Sembilan Menjadi Satu’, menandakan bahwa mereka semua tunduk pada perintah Setitik Cahaya, sebagai penghormatan pada Lima Besar Tiga Kasar.

Donghai Qian sendiri adalah salah satu dari ‘Sembilan Menjadi Satu’. Sedangkan Kuil Zhu Li, levelnya masih di bawah mereka, hanya bisa dianggap sekte kelas dua.

Liang Xin pun mulai memahami, puncak dunia kultivasi adalah Lima Besar Tiga Kasar, di bawahnya ada Setitik Cahaya sebagai juru bicara, lalu Sembilan Menjadi Satu, dan terakhir baru sekte-sekte kelas dua dan tiga.

Hulud mendengarkan penjelasan itu sampai berkeringat dingin. Andai tidak sedang bersama dua remaja ini, ia pasti sudah menghitung dengan jari-jarinya...

Ada satu hal lagi yang patut disebutkan. Selama ribuan tahun persaingan antara kebaikan dan kejahatan, hanya sekali saja kedua pihak menyingkirkan permusuhan dan bekerja sama, yaitu tujuh ratus tahun yang lalu saat bersama-sama memusnahkan Sekte Molo, sekte sesat dari Dataran Es yang berhasil mendapatkan “Kotak Giok Indah”.

Sekte Molo memang digolongkan sebagai jalur sesat, namun ia berlokasi di Dataran Es Utara yang sangat jauh dan tak pernah berhubungan dengan dunia Tengah, bahkan dengan sekte sesat di sana pun tidak. Ilmu yang mereka kembangkan juga sangat unik. Meski anggotanya hanya beberapa ratus orang, kekuatannya luar biasa dan didukung oleh kondisi alam yang menguntungkan. Untuk memusnahkannya, diperlukan kekuatan besar.

Jarak dari dunia Tengah ke Dataran Es sangatlah jauh. Demi menghindari pertumpahan darah di antara mereka sendiri di perjalanan, kedua pihak akhirnya sepakat bersekutu sementara, bersama-sama menyerang Sekte Molo, lalu berlomba mendapatkan Kotak Giok Indah setelahnya.

Setelah pertarungan sengit, Sekte Molo benar-benar dimusnahkan tanpa sisa, namun Kotak Giok Indah itu menghilang tanpa jejak.

Dalam hari-hari berikutnya, kemajuan Liang Xin dalam ilmu elemen tanah berjalan lancar. Namun yang lebih membahagiakannya adalah kemajuan dalam teknik gulat dan tinju panjang—lawan latihannya setiap hari adalah para kera raksasa. Para makhluk aneh itu bertarung tanpa teknik dan aturan, semua bagian tubuh—cakar, mulut, pantat, ekor—bisa menjadi senjata.

Sejak awal hingga akhir, Liang Xin selalu kalah telak, tak pernah menang sekalipun. Namun lama-kelamaan, kekalahannya tak lagi separah dahulu...

Melihat Liang Xin berlatih dengan semangat setiap hari, sementara dirinya merasa bosan, Qing Mo terus-menerus membuntuti Raja Siluman Hulud, berharap bisa mendapatkan satu ilmu untuk dipelajari.

Karena kewalahan, Raja Siluman Hulud pun mengulangi cara lamanya—kembali masuk ke pegunungan mencari gua pertapaan tersembunyi. Dasar ilmu elemen air sudah pernah didapatkan gadis kecil itu sebelumnya, kali ini yang dicari Hulud adalah formasi elemen air. Tak lama kemudian, ia berhasil menemukan satu kitab ilmu, kali ini bukan kitab kulit putih, dan memiliki nama: “Sulam Air”.

Qing Mo kegirangan. Nama “Sulam Air” itu terasa cocok dengan pedang “Sulam Musim Semi” milik gadis berbaju biru, seolah memang sudah berjodoh.

Kira-kira setiap tiga sampai lima bulan, Qu Qingshi atau Liu Yi, salah satu dari mereka pasti datang ke gunung untuk menengok. Demi menjaga rahasia, mereka tidak pernah datang bersama.

Siapa pun yang datang, setiap kali bertemu Liang Xin, selain berbagi kabar dari luar, mereka selalu membawa beberapa kasus yang pernah mereka tangani, memberikan petunjuk dan syarat, memaksa Liang Xin untuk “memecahkan kasus”.

Dunia persilatan penuh risiko, memiliki kecerdikan selalu menguntungkan. Liang Xin tahu kedua kakak angkatnya sengaja membimbingnya, maka ia pun belajar dengan giat.

Dibanding orang biasa, Liang Xin memang bukan orang yang sangat cerdas, namun pikirannya cukup lincah. Setidaknya, ia tak mengecewakan kedua kakaknya...

Pegunungan itu damai, hari-hari pun berlalu cepat. Lima tahun pun berlalu dalam kedamaian. Satu-satunya peristiwa besar adalah, di akhir tahun ketiga, Feng Xixi terbangun dari meditasi dalam penghalang, namun hanya tinggal beberapa hari. Ia langsung mendesak Hulud untuk membawanya ke “mata yin” di Gunung Kunai untuk berlatih.

Mata yin di pegunungan mengandung energi negatif pekat, sangat bermanfaat bagi roh kecil yang berasal dari kematian. Namun tempat semacam itu sangat berbahaya, tanpa bantuan Hulud, Feng Xixi tak mungkin bisa pergi sendiri.

Qing Mo yang dulu gadis kecil kini tumbuh menjadi remaja anggun, meski penampilannya tak banyak berubah—wajah bulat, mata bulat, pipi tembam, masih seperti anak kecil. Liang Xin berubah menjadi pemuda yang gagah, kulitnya hitam karena terbakar matahari, matanya bening karena latihan, namun fitur wajah lainnya biasa saja.

Energi murni elemen tanah yang ditinggalkan giok di tubuh Liang Xin sudah setengah berhasil ia serap. Menurut perhitungan Raja Siluman Hulud, kekuatan Liang Xin kini berada di antara tahap dua dan tiga dari para kultivator.

Raja Siluman Hulud sangat puas dengan kemajuan Liang Xin, merasa sangat bangga atas keberhasilannya membimbing.

Namun, meski proses penyerapan energi murni berjalan lancar, ternyata latihan Liang Xin tetap menemui kendala.