Bab 86 Aku Akan Membantumu

Berita kematian Ye Zining pada masa itu diketahui oleh seluruh penjuru negeri. Meskipun saat itu Ye Zining bukan lagi seorang permaisuri, ia tetaplah putri dari negeri tetangga. Sebagai tokoh penting dalam menjaga hubungan antar kedua negara, kematiannya mustahil untuk disembunyikan. Namun, bagaimana mungkin Xuan Mo mengetahui perihal kematian Dong Yutian?

Situ Yiyun menatap Xuan Mo dengan ekspresi kaku, perasaannya sangat rumit. Kini, Situ Yiyun bahkan mulai curiga bahwa informasi yang diketahui Xuan Mo berasal dari seseorang. Namun, siapa gerangan? Apakah Ye Zixuan yang menangkapnya kembali? Tidak masuk akal. Apa gunanya Ye Zixuan memberitahunya hal tersebut? Apakah Ye Zixuan memiliki keberanian sebesar itu?

Situ Yiyun berpikir sejenak dengan cepat, lalu berkata dengan suara dingin, "Kau benar-benar lancang, berani sekali mengarang kebohongan yang tidak masuk akal. Kedua selirku, yang satu meninggal karena sakit, dan yang lainnya meninggal karena terpeleset ke dalam kolam. Bukan seperti yang kau katakan, dibunuh oleh permaisuri!"

"Baginda, jika Baginda sudah mengetahui hal ini, apakah rakyat kecil seperti saya perlu berlutut di sini dan mempertaruhkan nyawa untuk memberitahu Anda?" Xuan Mo mengangkat kepalanya, menatap Situ Yiyun dengan ekspresi berat. "Saya tidak akan membohongi Baginda, saya memang seorang pencuri. Namun, selama bertahun-tahun ini, barang yang saya curi adalah milik para pejabat korup, dan saya memberikannya kepada rakyat miskin yang kelaparan. Jadi, mohon Baginda jangan menganggap perkataan saya tidak layak dipercaya hanya karena saya seorang pencuri."

Saat Xuan Mo berbicara, raut wajahnya perlahan menunjukkan kesedihan. Dengan tatapan kosong, ia terdiam sejenak seolah sedang mengenang sesuatu, lalu melanjutkan dengan perlahan, "Selama bertahun-tahun, saya berusaha keras menjalin hubungan dengan Perkumpulan Pengemis, sehingga banyak kabar yang saya dengar dari mereka. Baginda, jika Anda tidak percaya, Anda bisa mengutus orang untuk menyelidikinya sendiri. Baginda boleh mengambil kepala saya kapan saja, tetapi kebenaran hanya ada satu. Saya hanya berharap Baginda tidak tertipu oleh orang jahat."

Tuduhan Xuan Mo yang bersikeras menyebut permaisuri sebagai pembunuh membuat Situ Yiyun merasa bingung. Hubungan Liu Xinru dengan Ye Zining dan Dong Yutian memang tidak baik, sementara Ye Zining dan Dong Yutian justru seperti saudara kandung. Kecelakaan yang menimpa Dong Yutian terjadi setengah tahun setelah kematian Ye Zining. Mungkinkah hal ini benar seperti yang dikatakan Xuan Mo, bahwa permaisuri yang melakukannya?

"Jika kau begitu yakin mereka berdua dibunuh oleh permaisuri, katakan padaku, apa alasan permaisuri membunuh mereka?" Situ Yiyun segera tersadar dan menatap Xuan Mo dengan tajam.

"Saya tidak berada di dalam istana, jadi saya tidak tahu detailnya. Mungkin seperti kata Baginda, permaisuri tidak memiliki alasan untuk membunuh kedua selir tersebut karena statusnya jauh lebih tinggi. Namun, Baginda, saya berani bertanya, apa alasan sebenarnya Permaisuri Ye dicabut gelar permaisurinya saat itu? Benarkah seperti yang dirumorkan rakyat, bahwa ia berkhianat dan menikah dengan Kerajaan Qitian dengan niat buruk?"

Xuan Mo mengucapkan kata-kata itu dengan gemetar, telapak tangan dan punggungnya dibanjiri keringat dingin. Meski berpura-pura tenang, hatinya sudah mencaci maki Ye Zixuan ratusan kali. Sebab, semua yang ia ucapkan hari ini adalah ajaran Ye Zixuan. Sejak pertama kali mendengar hal itu, Xuan Mo merasa ajalnya sudah dekat. Kini, melihat ekspresi Kaisar, ia semakin merasa kepalanya sudah tidak lagi kokoh di atas lehernya.

Xuan Mo tahu ia telah terjebak dalam lubang besar tanpa jalan kembali, namun ia tidak punya pilihan demi bertahan hidup. Bagi seorang pengembara seperti dirinya, ia harus memilih antara Kaisar yang berkuasa di ibu kota atau bayangan gelap yang dianggap sebagai iblis. Ia tahu jika tidak membantu mereka, ia pasti mati. Bahkan jika ia membelot ke pihak Kaisar, ia tetap tidak akan luput dari kejaran bayangan gelap itu. Terlebih lagi, ia belum menikah dan memiliki keturunan. Ia tidak ingin mati.

Pertanyaan Xuan Mo membuat kilatan tajam melintas di mata Situ Yiyun. Dengan memancarkan aura membunuh yang kental, Situ Yiyun terdiam sejenak, lalu berteriak, "Pengawal! Bawa orang ini ke penjara bawah tanah!"

Para pengawal yang berjaga di luar segera masuk dan menyeret Xuan Mo keluar.

"Tanpa perintahku, tidak ada yang boleh menemuinya secara pribadi, dan jangan gunakan hukuman fisik apa pun padanya. Ingat, siapa pun itu, bahkan permaisuri sekalipun!" Situ Yiyun menatap kedua pengawal di samping Xuan Mo dan memerintahkan dengan suara rendah, "Kalian berdua, jagalah dia di penjara. Aku mungkin akan memanggilnya kapan saja."

"Baik, Baginda!"

Xuan Mo dibawa keluar ruangan, dan saat itulah ia merasa sedikit harapan untuk hidup kembali. Ia masih punya kesempatan untuk menikah dan memiliki anak.

Melihat Ye Zixuan, Shen Yunyou, dan seorang pria lain yang tidak dikenalnya di kejauhan, Xuan Mo mendengus dalam hati, "Aku mempertaruhkan nyawa di sini, sementara kalian berdua malah asyik mengobrol. Benar-benar tidak manusiawi!"

Melihat Xuan Mo dibawa pergi, Ye Zixuan tersenyum tipis. Ia menatap Shen Yunyou dan Situ Rui di sampingnya, lalu berkata, "Pangeran Rui, jika tidak ada urusan lagi, saya pamit."

Situ Rui melirik Ye Zixuan dengan dingin, lalu menarik pergelangan tangan Shen Yunyou tanpa sepatah kata pun dan berjalan menuju aula utama.

"Laporkan, katakan bahwa Pangeran dan Shen Yunyou ingin bertemu Kaisar," ujar Situ Rui kepada kasim di depan aula.

"Melapor Pangeran, Baginda baru saja memerintahkan agar Nona Shen kembali ke kediaman Pangeran Rui bersama Anda. Hari ini Baginda tidak menemui siapa pun," jawab kasim itu dengan nada sinis. Situ Rui tidak punya pilihan selain membawa Shen Yunyou kembali ke kediamannya.

Kembalinya Shen Yunyou membuat Situ Rui terkejut, namun ia semakin sadar bahwa ia tidak boleh membiarkan wanita itu berhubungan lagi dengan Ye Zixuan atau pergi darinya.

Setelah menempatkan banyak penjaga di depan kamar Shen Yunyou dan menegurnya dengan dingin, Situ Rui hendak pergi. Namun, saat sampai di ambang pintu, ia teringat sesuatu.

"Shen Yunyou, apakah kau tahu ibumu menghilang?"

"Prang!"

Begitu Situ Rui selesai bicara, cangkir teh di tangan Shen Yunyou jatuh dan hancur berkeping-keping. Wajahnya memucat, ia menoleh ke arah Situ Rui dan bertanya, "Apa?"

Situ Rui mengerutkan kening melihat reaksi Shen Yunyou yang tidak tampak berpura-pura. Apakah dia benar-benar belum tahu?

"Ibumu menghilang tidak lama setelah kau dan Ye Zixuan meninggalkan ibu kota. Hingga kini, belum ada kabar mengenai keberadaannya."

Mendengar hal itu, Shen Yunyou segera panik. Ia berlari ke samping Situ Rui, mencengkeram lengan bajunya dengan erat, dan berkata dengan suara gemetar, "Pangeran, bawa aku ke kediaman Perdana Menteri, aku ingin pulang!"

Ekspresi Shen Yunyou membuat Situ Rui mengangguk tanpa sadar. Ia menunda rencananya menemui permaisuri dan secara pribadi mengantar Shen Yunyou kembali ke kediaman Perdana Menteri untuk melihat apa yang akan dilakukan wanita itu.

Begitu sampai, Shen Yunyou segera menemui Shen Zhiyuan. Setelah mengusir orang-orang keluar, ia menatap ayahnya dengan panik dan bertanya, "Ayah, aku dengar dari Pangeran bahwa Ibu menghilang? Apa yang sebenarnya terjadi? Tidak ada kabar sama sekali? Bagaimana mungkin?"

Pertanyaan bertubi-tubi Shen Yunyou hanya dibalas dengan helaan napas lemah dari Shen Zhiyuan. Dengan menggelengkan kepala penuh penderitaan, Shen Zhiyuan menjawab dengan suara rendah, "Ayah sudah mengutus orang untuk mencari, tapi tidak ketemu. Pangeran dan Permaisuri juga sudah membantu, namun hingga kini masih belum ada berita. Khawatirnya... nasibnya sudah tidak tertolong lagi..."

Saat Shen Zhiyuan mengucapkan kalimat terakhir, air mata langsung jatuh dari mata Shen Yunyou. Air mata mengalir di pipinya, matanya tampak tidak fokus, dan ia menggigit bibir bawahnya hingga memucat. Namun, tak lama kemudian, ia berusaha bangkit.

"Ayah, serahkan masalah ini padaku untuk menyelidikinya, bolehkah? Kita belum melihat jenazah Ibu, jadi kita tidak boleh menyerah pada harapan bahwa dia masih hidup. Aku tidak percaya Ibu sudah tiada, aku pasti akan menemukannya. Aku tidak bisa hidup tanpa Ibu, Ayah, aku mohon, biarkan aku menyelidikinya!"

Nada dan ekspresi tegas Shen Yunyou membuat Shen Zhiyuan bimbang. Ia melirik Situ Rui yang berada di samping. Setelah melihat Situ Rui mengangguk, Shen Zhiyuan akhirnya mengizinkan Shen Yunyou untuk terlibat dalam masalah ini.

Situ Rui memperhatikan air mata Shen Yunyou dengan saksama. Setelah Shen Zhiyuan keluar, ia bertanya, "Bagaimana cara kau menyelidikinya? Kita sudah mencari di semua tempat, namun tidak ada hasil. Apakah kau pikir dengan kekuatanmu sendiri, kau bisa mengubah keadaan?"

"Aku pasti akan mencari cara, dan aku pasti akan menemukannya." Shen Yunyou menatap mata Situ Rui dengan air mata di pelupuk matanya. "Aku bisa kehilangan segalanya, tapi aku tidak bisa kehilangan ibuku. Dia satu-satunya orang di dunia ini yang tidak menyerah padaku saat aku dianggap bodoh dan selalu memperlakukanku dengan baik. Dia tidak boleh kenapa-kenapa!"

Kata-kata Shen Yunyou yang penuh tangis membuat perasaan Situ Rui menjadi berat. Awalnya, ia dan Liu Xinru menduga bahwa Ye Zixuan adalah sosok bayangan gelap, dan bahwa hilangnya Meng Yuqing adalah perbuatan mereka. Namun kini, meskipun belum dipastikan apakah Ye Zixuan adalah bayangan gelap tersebut, Shen Yunyou telah kembali di hadapannya. Ia tampak benar-benar tidak tahu apa-apa soal hilangnya ibunya, bahkan membuang harga dirinya yang dulu untuk menunjukkan kerapuhan di depan Situ Rui. Hal ini membuktikan betapa pentingnya Meng Yuqing bagi Shen Yunyou dan betapa paniknya ia.

"Karena kau ingin menyelidikinya, aku akan membantumu. Katakan, dari mana kau ingin memulai?"