Hari ke-17 Absen

Saat kepala tabib mendengar bahwa Kaisar memanggilnya, dia segera datang sendiri. Ketika tahu yang sakit adalah Pangeran Kesebelas, dia ingin segera berlari secepat angin dan api untuk sampai ke sana.

Pengurus Wang berlari mengejar sepanjang jalan, sampai di depan pintu Istana Changqing sudah terengah-engah.

Kenapa rasanya kepala tabib lebih cemas saat mendengar yang sakit adalah Pangeran Kesebelas daripada Kaisar sendiri?

Tak heran kepala tabib cemas, Pangeran Kesebelas sudah tinggal di Rumah Sakit Kekaisaran lebih dari sebulan. Anak kecil yang lucu dan penurut ini dipantau siang dan malam, bagaimana mungkin tidak menaruh perhatian dan kasih sayang?

Berkata dengan sedikit tidak hormat, orang-orang di Rumah Sakit Kekaisaran kini melihat Pangeran Kesebelas seperti melihat keluarga sendiri.

Penuh cinta dan rasa sayang yang mendalam.

Kepala tabib segera memberi hormat dengan tergesa, tanpa menunggu perintah Kaisar langsung memeriksa nadi.

Kaisar Jianning tidak mempermasalahkan, menggeser tempat duduk dan memandang serius ke arah bocah kecil yang terbaring di tempat tidur lunak.

Setelah memeriksa nadi, kepala tabib berlutut dan berkata, “Yang Mulia, Pangeran Kesebelas mengalami masuk angin yang menyebabkan demam tinggi yang sulit turun. Saya akan segera menyeka tubuhnya untuk menurunkan suhu dan memberikan dua jenis obat untuk diminum terlebih dahulu. Jika demam turun, tidak akan berbahaya...”

Kaisar Jianning mengerutkan kening, “Kalau tidak turun?”

Kepala tabib sejenak tidak tahu harus menjawab apa.

Anak yang baru dua tahun, kalau demamnya tak turun, tentu bisa berakibat fatal. Bukankah Pangeran Kesembilan dari selir Yao sudah meninggal karena hal seperti itu?

Perasaan belas kasih Kaisar Jianning semakin dalam, dia melambaikan tangan menyuruh kepala tabib menyiapkan resep obat, lalu dengan sendiri duduk di samping ranjang lembut mengelap tangan, wajah, dan tubuh kecil sang bocah.

Setelah resep obat selesai, Pengurus Wang segera memerintahkan seseorang mengambil dan merebus obat.

Saat obat sudah siap, dayang istana membantu mengangkat bocah itu agar duduk tegak. Saat sendok obat didekatkan ke mulutnya, dia terjaga karena rasa pahit. Dengan tangan kecilnya mendorong sendok itu perlahan dan batuk pelan dua kali.

Kaisar Jianning mengerutkan kening, suaranya tegas, “Minum segera, obat pahit membawa kebaikan.”

Li Yan terkejut mendengar suara itu dan sedikit sadar. Namun dia melihat darah di pikirannya berkurang dengan cepat. Dia merasa sangat sakit hati, membuka gudang sistem dan menemukan ada dua pil penurun demam.

Dia langsung pura-pura menolak, menarik selimut sampai menutupi kepala, lalu diam-diam mengambil pil penurun demam dan memasukkannya ke mulut.

Dayang istana bingung melihat sikapnya, menatap Kaisar Jianning tak tahu harus berbuat apa.

Kaisar Jianning pun mengusir dayang itu, membuka selimut, menggendong bocah itu langsung dan menyuapi obat sendiri. Anak dua tahun itu kecil sekali, tubuhnya tak sampai dua tael beratnya, seperti anak kucing kecil.

Dia mengambil sendok porselen dari tangan dayang, meniupnya sebentar, lalu menyuapkan ke mulut bocah.

Kali ini bocah itu tidak melawan, matanya berkaca-kaca dan meneguk seluruh obat dengan penuh pengharapan. Lalu dengan mata merah itu menatap Kaisar dan berkata lirih, “Permen.”

Kaisar Jianning terkejut, jelas tidak tahu saat minum obat harus diberi permen.

Sejak kecil dia tidak pernah makan permen seperti itu.

Bocah itu semakin sedih, “Ibu Zhao setiap kali memberiku permen.”

Kaisar Jianning segera melihat ke arah Pengurus Wang, yang langsung berbalik pergi mengambilnya sendiri.

Tak lama, sebutir permen dimasukkan ke mulut bocah itu, yang kemudian mengunyah dan akhirnya tenang. Memeluk leher Kaisar dengan lemah, bertanya, “Ayah, di mana Kakak Sepuluh?”

Anak ini, sudah dalam kondisi seperti ini, masih memikirkan anak kesepuluh itu. Anak kesepuluh itu juga, diam-diam keluar saja sudah salah, malah meninggalkan Pangeran Kesebelas sendirian di taman kerajaan.

Kalau ketemu, harus dimarahi habis-habisan.

Kaisar Jianning menatap Pengurus Wang yang segera berkata, “Sedang dicari...”

Kaisar Jianning berkata, “Tambahkan orang yang mencari.”

Pengurus Wang buru-buru memberikan perintah itu.

Kaisar Jianning merasakan bocah yang digendongnya diam, hendak menaruhnya kembali ke ranjang lunak. Namun bocah itu terbangun, memeluk lehernya erat, tidak mau turun dan tidak mau diganti tangan.

Kaisar Jianning pasrah, hanya bisa menggendong bocah itu berjalan mondar-mandir di dalam kamar tidur.

Orang yang selama ini cuma bertugas menurunkan benih, tak pernah tahu merawat anak sesulit ini. Ini pertama kalinya dia sungguh memikul tanggung jawab sebagai ayah.

Setelah beberapa lama berjalan, dia bertanya pada Pengurus Wang, “Apakah anak-anak pangeran lain juga merepotkan saat sakit seperti ini?”

Pengurus Wang menjawab jujur, “Anak dua tahun yang demam tinggi biasanya akan menangis sangat keras, Yang Mulia pasti ingat Pangeran Ketujuh bulan lalu masuk angin, tangisnya mengguncang atap Istana Shulan selama tiga hari baru berhenti. Ibu Shunfei sampai menjadi kurus karenanya.”

Kaisar Jianning berkata, “Tidak ingat.”

Dia hanya ingat Pangeran Ketujuh sudah berumur enam tahun.

Enam tahun masih sangat manja, dibandingkan dengan itu, Pangeran Kesebelas ini sangat penurut.

Dengan pemikiran itu, dia tidak lagi merasa menggendong bocah itu adalah hal yang menyakitkan.

Pengurus Wang melanjutkan, “Pangeran Kesebelas sejak kecil disembunyikan oleh Selir Xu di ruang rahasia di Istana Dingin yang gelap selamanya. Pangeran Kesebelas sering sakit, mungkin karena kurang merasa aman sehingga suka dipeluk orang.”

“Kamar rahasia? Gelap selama bertahun-tahun?” Kaisar Jianning merasakan dadanya seperti diremas, “Kalau begitu, bagaimana dengan kabar hantu yang beredar?”

Pengurus Wang menjelaskan, “Pangeran Kesebelas tidak diperbolehkan keluar saat siang, tapi malam-malam sering keluar diam-diam. Pernah suatu kali ketahuan, orang-orang di Istana Dingin mengira itu hantu.”

Kaisar Jianning teringat pemandangan bocah kecil itu duduk sepi memeluk kucing oranye di bawah daun pisang.

Rasa iba di hatinya semakin dalam, tangannya yang mengelus punggung bocah itu pun menjadi sangat lembut.

Dia terus menggendong anak itu, mendengarkan suara hujan rintik di luar selama lebih dari dua jam. Hingga bocah itu tertidur pulas baru meletakkannya. Setelah meregangkan otot, dia melanjutkan mengurus dokumen.

Namun sesekali dia tetap menoleh ke arah bocah di ranjang lunak.

Menjelang senja, hujan akhirnya reda. Pengurus Wang datang bertanya apakah akan dipanggilkan makan, barulah dia berhenti mengurus dokumen dan berkata, “Panggilkan. Makanan Pangeran Kesebelas juga bawakan, ingat dibuat secukupnya dan ringan.”

Dia baru saja melihat bocah di ranjang sudah bergerak, jelas sudah bangun tapi tak ingin diganggu.

Anak ini sungguh penurut!

Pengurus Wang segera pergi, Kaisar Jianning duduk di samping ranjang, mengelus dahi bocah itu yang sedikit terlihat.

Sepertinya demam sudah turun.

Dia memanggil kepala tabib yang berjaga di luar, kepala tabib memeriksa dan berkata dengan gembira, “Pasti karena keberkahan roh naga Yang Mulia, Pangeran Kesebelas bisa sembuh demam begitu cepat.”

Li Yan yang mencengkeram sudut selimut dalam hati mengejek, “Omong kosong, jelas obat penurun demam yang bekerja.”

Kepala tabib pergi, Kaisar Jianning menggendong Li Yan dan bertanya, “Lapar? Bangun, temani Ayah makan sedikit.”

Li Yan membetulkan dengan suara lembut, “Bapak...”

Kaisar Jianning mengelus dahinya, “...Ya sudah, bapak saja.”

Li Yan baru menurut, bangun dan mengulurkan tangan menunggu Kaisar mengenakan pakaiannya.

Kaisar Jianning dengan alami membalutkan jubah bulu rubah padanya, mengencangkan sedikit, lalu bertanya, “Apakah jubah ini baru dijahit?”

Li Yan menggeleng, “Bukan, itu pemberian Kakak Sepuluh.”

Kaisar Jianning berpikir, kenapa pakaiannya harus memakai barang orang lain?

Tidak tahu bahwa orang itu juga kerabatnya sendiri.

Li Yan memandang sekeliling kamar tidur, lalu bertanya pelan, “Kakak Sepuluh di mana?”

Dayang istana datang membantu Li Yan mengenakan sepatu, Kaisar Jianning menggendongnya turun dari ranjang, “Makan dulu, Kakak Sepuluh akan segera datang.”

Li Yan mengangguk, menurut dibawa duduk di meja makan.

Dayang membawa makanan masuk berbaris, awalnya Kaisar Jianning hendak menyuapi Li Yan, tapi Li Yan bersikeras ingin makan sendiri.

Anak kecil itu memegang sendok porselen kecil dengan serius, makan satu suap demi satu suap. Makanannya sangat bersih, tidak hanya meja dan tubuhnya, bahkan sudut mulutnya tak terkena bubur.

Kaisar Jianning semakin puas, “Anak yang bersih siapa yang tidak suka?”

Saat mereka makan setengah jalan, ada yang melaporkan bahwa Pangeran Kesepuluh sudah ditemukan. Kaisar menyuruh membawa Pangeran Kesepuluh masuk, tak lama Pengurus Wang datang sambil menggandeng Pangeran Kesepuluh yang masih setengah mengantuk.

Pengurus Wang tersenyum, “Penjaga yang menemukan Pangeran Kesepuluh berkata, dia tidur berteduh di balik bukit buatan di taman kerajaan. Karena gelap dan dalam, penjaga agak terlambat menemukannya.”

Kaisar Jianning menilai dari atas ke bawah, lalu mengejek dingin, “Tubuhnya malah kering, tidur lama begitu baru bangun?”

Pangeran Kesepuluh mengusap matanya yang mengantuk, ketika mendengar suara Kaisar Jianning, rasa kantuk langsung hilang. Matanya menghindar dan dengan lemah memanggil, “Ayah, Yang Mulia Ayah...”

Kemudian dia melihat Li Yan di sisi meja, seperti melihat penyelamat, merapat dan menundukkan kepala tanpa berkata-kata.

Banyak pangeran lain di istana tidak sedekat dengan Pangeran Kesebelas, tapi juga tidak sampai takut dan menghindar seperti itu.

Kaisar Jianning mengerutkan kening, lalu melihat Pangeran Kesebelas meraih tangan Kakak Sepuluh dengan suara manja menenangkannya, “Kakak Sepuluh jangan takut, Ayah baik-baik saja, Ayah tidak akan memarahi.”

Pangeran Kesepuluh tentu tidak percaya kata-kata itu.

Dia pernah melihat sendiri Kaisar memerintahkan cambuk pada pelayan, Kaisar sangat galak!

Li Yan melihat dia tidak percaya, lalu menoleh ke Kaisar dan menarik lengan bajunya, “Ayah, Ayah, tersenyumlah.”

Kaisar Jianning tidak tersenyum, hanya batuk pelan dan berkata lembut pada dayang, “Siapkan makanan untuk Pangeran Kesepuluh, biarkan dia makan dulu.”

Dayang segera membawa semangkuk bubur yang sama persis dengan Li Yan. Pangeran Kesepuluh memandang bubur itu, menggenggam sendok kecil tapi lama tak bergerak.

Kaisar Jianning menatapnya, “Tidak mau makan?”

Pangeran Kesepuluh merapat ke Li Yan, lalu hanya mau makan bubur. Dayang mencoba memberinya ini dan itu, tapi dia menolak semua, memilih-milih sampai membuat kesal.

Li Yan mendorong sepiring kecil sayur lobak ke arahnya, berkata dengan suara manja, “Kakak Sepuluh, ini enak.”

Pangeran Kesepuluh mengerutkan alis kecilnya, malas dan biasa menolak.

Melihat Kaisar Jianning, dia buru-buru menunduk dan melanjutkan makan bubur, tapi bubur berceceran di sekeliling mangkuk, wajahnya penuh seperti kucing kecil.

Kaisar Jianning mengerutkan kening berulang kali, lalu bertanya, “Kakak Sepuluh, berapa usiamu?”

Pangeran Kesepuluh menggenggam sendok, gugup menjawab, “Hari ini tepat empat tahun.”

Kaisar Jianning, “Hari ini ulang tahunmu?”

Pangeran Kesepuluh menurut mengangguk.

Kaisar Jianning mengusap dahinya, pikirnya, sudahlah, hari ulang tahun tidak perlu disuruh-suruh!

“Makan, terus makan.”

Setelah makan selesai, Kaisar Jianning menyuruh mengganti pakaian Pangeran Kesepuluh, lalu memanggilnya duduk di samping, memberi nasihat, “Kamu kakak, harus tahu melindungi adik. Kalau nanti membawa Pangeran Kesebelas keluar, jangan sampai kehilangan dia lagi, mengerti?”

Pangeran Kesepuluh menatap Li Yan yang duduk di ranjang, lemah dan sakit, matanya langsung merah.

Mengepalkan bibir, hampir menangis tapi menahannya.

Dia menyesal.

Dia tidak seharusnya meninggalkan adiknya sendiri, dan janji tidak akan mengulangi lagi.

Kaisar Jianning melihat dia tidak menjawab, bertanya lagi.

Pangeran Kesepuluh mengepalkan bibir, akhirnya meledak menangis!

Tangisnya sampai cegukan, mengguncang atap Istana Changqing, sampai Kaisar merasa sakit di telinga!

Pelayan yang melayani menutup telinga dengan keras, Pengurus Wang juga menggigit gigi.

Kaisar Jianning mengerutkan kening sampai berkerut, menutup telinga Pangeran Kesebelas, diam-diam berpikir: Inilah anak yang normal, memang benar Pangeran Kesebelas terlalu penurut!