Hari ke-8 tanda tangan masuk

Halaman (1/3)
Penyakit Li Yan kali ini datang dengan sangat parah dan mendadak, langsung menghabiskan sebagian uang perak yang disimpan oleh ibunya.
Meskipun dia tidak minum obat pun tidak akan mati, tapi jika terus dibiarkan berdarah, darah habis tentu saja akan mati.
Dia hanya bisa pasrah, setiap hari meneguk obat pahit itu dengan susah payah.
Setiap kali saat seperti ini, ibunya selalu memberinya sebutir buah manisan.
Setelah sakit, dia menjadi sangat manja, bahkan makanan yang hambar pun tidak mau dimakan, sepanjang hari hanya memeluk leher ibunya sambil mengeluh. Ketika ibunya sudah lelah menggendong, dia pun meminta Bai Zhi untuk menggendongnya; intinya, jika berpisah dengan seseorang, dia merasa tidak aman.
Ah, penjara dingin ini memang tak bisa ditinggali. Kondisi hidup buruk, bahkan tidak bisa berjemur di bawah sinar matahari. Sepertinya setelah sembuh, dia harus mencari cara untuk keluar dari penjara dingin ini.
Setelah bertahan selama sebulan, akhirnya dia benar-benar sembuh.
Cuaca yang langka cerah, ibunya menggendongnya duduk di bawah jendela, di luar ada sinar matahari yang menembus masuk. Melalui helai rambut halusnya, sinar itu jatuh tepat di ujung kakinya.
Li Yan mengayunkan kakinya, cahaya matahari membentuk lingkaran di lantai. Dia jarang sekali bermain seperti ini, terus mengayunkan kakinya naik turun sampai ibunya berjongkok di depannya untuk memberinya makan, baru dia berhenti.
Nasi yang lembek dicampur dengan telur harum, begitu sendok kecil disodorkan, dia langsung melahapnya dengan lahap.
Setelah selesai makan, ibunya mengusap sudut mulutnya, lalu menatap matanya sambil berpesan, “Shi Yi, kamu kan ingin pergi keluar siang hari, nanti sedikit lagi ibu akan membawamu ke rumah Zhao Niang Niang. Tapi ingat, kamu harus berperilaku baik, duduk saja di samping tempat tidur Zhao Niang Niang, jangan bicara, oke?”
Mata hitam Li Yan berkedip dua kali, lalu ia mengangguk dengan patuh.
Ibunya kembali mengelus kepalanya, “Nanti ada seorang kasim yang juga akan pergi melihat Zhao Niang Niang. Kalau dia menoleh melihatmu, kamu harus menatapnya, mengerti?”
Li Yan terus mengangguk.
Apa sebenarnya yang ingin dilakukan ibunya dan Zhao Niang Niang?
Apakah mereka ingin membuat Kasim Xiao Feng ketakutan?
Xi Mei Ren menyuruh Bai Zhi untuk menjaga anak itu dengan baik, lalu pergi ke kamar seberang. Tidak lama kemudian, dari arah Zhao Niang Niang terdengar kabar sakit, Wei Mo Mo pergi mencari kasim kecil yang mengantarkan makanan. Kasim kecil itu pun tidak berani menunda, segera mencari Kasim Xiao Feng dan mengatakan bahwa Zhao Niang Niang di penjara dingin sedang sakit parah dan ingin bertemu dengannya.
Sejak terakhir kali kasim Xiao Feng terbentur dahinya, bekas lukanya masih tampak jelas. Mendengar Zhao Niang Niang memanggil, nalurinya enggan pergi, tapi teringat perkataan Kepala Pengurus Wang yang mengawasi kaisar, dia memberanikan diri pergi.
Dia sengaja memilih tengah hari yang terik untuk pergi. Ketika sampai di dekat kamar Zhao Niang Niang, hatinya merasa tidak enak. Tak sadar dia menoleh ke arah kamar Xi Mei Ren yang ada di seberang. Sekilas melihat wajah anak kecil yang pucat muncul di jendela yang rusak.
Dia mengucek matanya, tapi jendela itu kembali kosong.
Kasim Xiao Feng semakin merinding, cepat-cepat masuk ke kamar Zhao Niang Niang. Setelah menyapa beberapa kata, terdengar langkah kaki di belakangnya. Ketika menoleh, dia melihat Xi Mei Ren dari kamar seberang masuk ke dalam.
Dia merasa tidak enak, dan saat kembali menoleh, anak kecil dengan wajah sangat pucat itu duduk di samping ranjang Zhao Niang Niang.
Dia mengucek matanya lagi, anak itu masih di sana. Sedangkan Zhao Niang Niang, Wei Mo Mo, dan Xi Mei Ren seolah-olah tidak melihat siapa pun, terus berbicara dengannya seperti biasa.
Saat itu, bulu kuduk kasim Xiao Feng berdiri tegak.
Anak itu sepertinya menyadari sedang diperhatikan, tiba-tiba menatapnya dan tersenyum lebar.
“Aaah——” kasim Xiao Feng ketakutan sampai berkeringat dingin, menoleh dan langsung terbentur kusen pintu. Dia menutup dahinya yang berdarah dan langsung lari terbirit-birit.
Dia tersandung dan menabrak Bai Zhi yang sedang membawa baskom cucian. Tubuhnya tak terkendali langsung jatuh ke kolam cuci di penjara dingin. Ketika diangkat, dia sudah menggigil ketakutan.
Guru kasim itu meninggal tenggelam di kolam bunga teratai di taman istana.
Dari situ, dia yakin anak kaisar kecil itu datang untuk membalas dendam.
Malam itu juga kasim Xiao Feng mulai demam ringan, meski sudah minum beberapa ramuan, kondisinya tidak membaik. Kasim kecil yang merawatnya mencoba menyarankan, “Tuan kasim, bagaimana kalau Anda membakar kertas dupa untuk anak kaisar kecil? Jika orang di sini ketakutan, membakar kertas itu bisa mengucapkan kata-kata baik, penyakitnya pasti akan membaik perlahan.”
Kasim Xiao Feng merasa itu masuk akal, dia benar-benar tak tahan lagi. Dia memesan kertas kuning dan lilin harum, lalu pada malam yang gelap dan berangin, dia pergi ke depan kamar Xi Mei Ren di penjara dingin, membakar kertas dan berlutut sambil membaca doa, “Anak kaisar kecil, tolong beri ampun, lepaskan hamba. Guru hamba sudah meninggal, salah siapa tanggung jawab dia. Kalau kau masih merasa tidak puas, carilah orang yang ingin mencelakakanmu, jangan cari hamba! Hamba membakar uang kertas, yuanbao untukmu, mohon lepaskan hamba.”
Setelah selesai membakar kertas, dia gemetar berdiri, menoleh dan melihat anak kecil dengan wajah pucat berdiri di belakangnya. Keranjang di tangannya terjatuh dengan suara keras, dia langsung berlutut dan terus memohon sambil mengetuk kepala, “Anak kaisar kecil, jangan cari hamba lagi, kalau kau mau cari, carilah Ratu Permaisuri, dia yang menyuruh guru mencelakakanmu!”

Halaman (2/3)
Setelah berkata begitu, dia langsung merasa salah ucap, menutup mulut dan meninggalkan keranjang, lalu berlari secepat mungkin.
Li Yan melangkah kecil mendekat, mengambil keranjang yang jatuh, lalu mengayunkannya. Xi Mei Ren yang keluar dari tempat gelap membungkuk dan menggendongnya, Li Yan tersenyum bahagia, “Ibu, seru sekali.”
Xi Mei Ren menggendongnya masuk ke dalam kamar, Zhao Niang Niang dan pelayannya ikut masuk. Dia menguap, ibunya dengan lembut bertanya, “Shi Yi mau tidur di kamar, boleh?”
Li Yan menggeleng, meletakkan kepalanya di bahu ibunya.
Ibunya tak berdaya, akhirnya menggendongnya sambil menenangkannya tidur. Sementara Zhao Niang Niang duduk di seberang, menatapnya. Ketika keranjang di tangannya terjatuh dengan suara “plak”, Zhao Niang Niang melirik matanya yang tertutup rapat, lalu dengan suara pelan dan marah berkata, “Itu lagi-lagi wanita racun dari Ratu Permaisuri, anakku juga mati karena dia!”
Xi Mei Ren sambil mengelus anaknya, dengan suara pelan bertanya bingung, “Aku ini hanya seorang selir biasa, kenapa Ratu Permaisuri membenci Shi Yi? Kalau takut, bukankah dia harus takut pada anak-anak Kaisar dari selir utama atau selir baik?”
Zhao Niang Niang berkata, “Selir baik adalah keponakan Permaisuri, dan Kaisar tidak akur dengan Permaisuri. Anak sulungnya juga menderita tuberkulosis, jadi tidak perlu ditakuti. Selir utama berasal dari keluarga terpandang, ayahnya guru Kaisar, didukung oleh para cendekiawan di seluruh negeri. Keluarga selir utama adalah Jenderal Penjaga Negara yang berjasa besar dalam peperangan, Ratu Permaisuri tidak berani menyentuhnya, jadi dia menyasar kamu, selir kecil yang lemah ini. Mungkin kasus ayahmu juga terkait dengannya, jangan lupa, kakak Ratu Permaisuri adalah Menteri Keuangan.”
Xi Mei Ren juga mulai mengerti, ayahnya adalah pejabat yang jujur, pasti tidak akan menggelapkan dana tentara. Sangat mungkin Ratu Permaisuri dan kroninya takut pada selir utama dan putra ketiga Kaisar, mereka ingin menjatuhkan Jenderal Penjaga Negara, akhirnya ayahnya menjadi korban.
Jadi Ratu Permaisuri ingin membunuh Shi Yi untuk menghabisi semuanya?
Lalu mengapa Ratu Permaisuri tidak langsung membunuh Xi Mei Ren juga? Kenapa harus membiarkannya tinggal di penjara dingin?
Zhao Niang Niang tampaknya membaca pikiran Xi Mei Ren, dan mengejek, “Kamu pikir dia tidak ingin membunuhmu? Dia juga ingin membunuh aku, istana belakang ini bukan hanya miliknya. Ada juga Kaisar bangsat dan tiga selir lainnya.”
“……”
Li Yan mendengarkan berbagai hubungan rumit itu, akhirnya mengerti apa yang ibunya dan Zhao Niang Niang lakukan.
Mereka ingin mengantarkannya bertemu ayah Kaisar, mengembalikan statusnya sebagai putra Kaisar.
Baguslah, dia baru berpikir untuk keluar dari penjara dingin, ibunya sudah mulai bergerak.
Li Yan tertidur saat mendengarkan, saat bangun sudah hari kedua.
Di kamar hanya ada Bai Zhi menemaninya, ibunya sudah tidak terlihat. Dia bertanya pada Bai Zhi, tapi Bai Zhi hanya menenangkannya, “Putra Kaisar, jangan khawatir, Ibu pergi mengurus sesuatu, akan segera kembali.”
Dia hanya mengangguk, lalu melihat Bai Zhi yang gelisah sering melihat ke luar.
Menjelang sore, ibunya akhirnya pulang. Wajahnya tampak lelah dan matanya penuh kesepian, jelas urusannya tidak berjalan lancar.
Malam itu, dia pergi ke rumah Zhao Niang Niang, Zhao Niang Niang juga tampak lesu. Li Yan duduk di samping bermain mainan, mendengar Zhao Niang Niang sesekali mengumpat, “Sialan, dia tak punya perasaan terhadapku, cuma merasa bersalah karena tak membalas dendam untuk anakku.”
“Pria tidak ada yang baik, Xi Mei, dengarkan aku. Kalau kamu keluar nanti, jangan sampai tertipu pria bangsat itu.”
Ibunya mengisyaratkan agar dia diam, lalu menunjuk ke arahnya.
Zhao Niang Niang cemberut, malam itu mengajak Li Yan berkeliling, ketika melihat kucing oranye gemuk yang mengikutinya, dia dengan nada nakal menggoda, “Shi Yi, kamu tahu kenapa kucing ini selalu mengikutimu dan melindungimu?”
Li Yan bingung, “Kenapa?”
Zhao Niang Niang tersenyum lebar, “Karena kucing itu ayahmu!”
Li Yan agak bingung tapi pura-pura polos bertanya, “Ayah itu apa?”
Zhao Niang Niang menjawab, “Jangan pedulikan apa itu, yang penting tahu ayahmu itu binatang!”
Li Yan agak mengerti dan mengangguk, lalu mengulangi, “Ayahku binatang.”
Zhao Niang Niang senang dan memeluknya berkeliling beberapa kali. Sama sekali tidak menyadari bahwa setelah beberapa bulan latihan, langkah kakinya semakin cepat.
Beberapa hari kemudian, Li Yan melihat ibunya dan Zhao Niang Niang masih tampak cemas, tahu bahwa urusan mereka belum ada kemajuan.
Dia menghabiskan suapan terakhirnya, mengelus perut kecilnya, “Ah, sepertinya aku harus turun tangan sendiri.”
Saat dia memikirkan itu, pagi berikutnya saat bangun dan melakukan absensi, tiba-tiba terdengar bunyi “ding” di kepalanya.

Halaman (3/3)
【Ding, terdeteksi tuan rumah telah melakukan absensi berturut-turut selama dua tahun empat bulan di penjara dingin, nyawa +20, jadwal perjalanan Kaisar untuk tiga hari ke depan ditambahkan.】
Li Yan melihat peta itu, yang tertutup bayangan gelap, tidak jelas mana yang mana.
Tak lama kemudian sistem berbunyi lagi, 【Ding, mohon tuan rumah segera keluar dari penjara dingin, buka peta lengkap istana belakang.】
Li Yan berpikir sejenak, berarti setelah membuka peta lengkap, peta perjalanan ayah tirinya baru akan muncul di peta.
Malam sebelumnya saat melakukan absensi di penjara dingin, dia sepertinya melihat sebuah lubang anjing di dekat sumur kering belakang kamar reyot itu.
Lubang itu tersembunyi oleh rumput kering, orang dewasa tidak mungkin keluar lewat sana, tapi dia anak kecil dan tubuhnya kecil ramping, pasti bisa merayap keluar.
Tidak peduli, dia harus mencari cara untuk keluar dan membuka peta istana belakang terlebih dahulu.
Keluar pada siang hari jelas tidak mungkin, malam hari ibunya dan Bai Zhi mengawasinya sangat ketat karena sebelumnya dia pernah kabur. Tanpa alasan khusus, sangat sulit meloloskan diri dari pengawasan mereka.
Li Yan menunggu dua hari tapi tidak menemukan kesempatan keluar, hari ketiga dia tidak sabar lagi. Dia menelusuri hadiah absensi di dalam ruang sistem, akhirnya menemukan obat bius.
Mungkin ini bisa membantu.
Saat makan malam bertiga, Li Yan hanya makan nasi di mangkuk kecilnya sendiri.
Ibunya yang mungkin sedang khawatir akhir-akhir ini tidak menyadari keanehan sikapnya. Setelah makan dan membereskan piring, ibunya bertanya apakah dia ingin keluar.
Li Yan menggeleng, tidak mau. Ibunya terkejut dan bertanya ragu, “Apa kamu tidak enak badan?”
Li Yan menjawab, “Tidak, ibu capek, tidak mau keluar, mau tidur.”
Xi Mei Ren mengelus kepalanya dan tersenyum puas, “Shi Yi benar-benar anak baik.”
Belakangan ini dia memang lelah, masuk ke kamar rahasia dan memeluk tubuh kecil anaknya yang lembut, tak lama tertidur.
Li Yan menggoyang-goyang ibunya dua kali, tapi dia tidak bereaksi.
Dia tersenyum kecil, diam-diam turun dari tempat tidur, lalu bersama kucingnya dengan hati-hati berjalan keluar. Di luar kamar reyot, Bai Zhi juga tidur pulas.
Dia berhasil keluar dengan lancar, lalu melangkah di bawah sinar bulan menuju sumur kering di penjara dingin. Kucing oranye gemuk mengikuti langkahnya.
Sesampainya di sumur kering, dia dengan tepat menemukan lubang anjing yang tertutup rumput liar, lalu mulai mencabut rumput itu. Karena kekuatannya kecil, dia harus mengerahkan seluruh tenaga untuk membuka sebagian kecil di tengah, tapi akhirnya tidak bisa menariknya lebih banyak. Dia berpikir untuk mencoba mengeluarkan kedua kakinya dulu, selama kedua cakar kakinya menjejak di tanah luar penjara dingin, itu sudah dianggap absensi berhasil.
Begitulah, dia membalik badan dan mulai menggeser kedua kakinya keluar. Kucing oranye melihatnya kesulitan, lalu menggunakan kepala kucingnya mendorong pelipisnya dengan keras sampai seluruh wajahnya penuh bulu.
Li Yan menyingkirkan kepala kucing itu dengan tangan, mengerahkan tenaga dari pantat, dan dengan keras mendorong mundur, akhirnya kedua kakinya keluar dari penjara dingin.
【Ding, sistem mendeteksi tuan rumah membuka peta baru, peta rute perjalanan Kaisar selama tiga hari telah aktif, nyawa +20.】
Dia baru ingin membuka peta sistem untuk melihat perjalanan ayah tirinya, tiba-tiba merasa ada yang menarik kedua kakinya, lalu seperti mencabut lobak, tubuh kecilnya ditarik keluar dengan keras.
Mata Li Yan membelalak, dengan ketakutan dia meraih rumput di kedua sisi, tapi belum sempat mencengkeram erat, tubuh kecilnya terdorong keluar dengan suara keras.
Lalu dia tergantung dan diangkat ke hadapan seorang pria tinggi besar, Li Yan melihat sepasang sepatu bordir emas dan ujung jubah naga bermotif lima cakar.
Hatiku berdegup kencang, orang yang menggendongnya menaruhnya dengan hati-hati di lantai.
Dia menengadah, pemilik jubah naga itu juga menatapnya.
Dalam pandangannya hanya terlihat wajah yang sangat tinggi, sangat agung dan tajam. Alisnya menurun, raut wajahnya serius memperhatikannya.
Inikah ayah tiriku?