Bab Tujuh: Daun yang Tersapu Angin (1)

VII. "Melati yang Terombang-ambing"

1.

Benar saja, beberapa serdadu yang datang untuk menggeledah keluar dari halaman belakang Paviliun Angin Jauh, menunduk di hadapan pemimpinnya dan berkata, "Di belakang ada seekor kuda, wataknya dan penampilannya mirip sekali dengan Pengejar Salju!"

Kepala serdadu yang berwajah persegi memandang Zhao Yizhi dengan makna tersirat, "Mirip?"

"Seharusnya memang dia." Serdadu yang melapor itu mengingat-ingat, ia pernah ikut berperang bersama Chen Jun dulu, dan kuda di halaman belakang Paviliun Angin Jauh itu sudah pasti adalah Pengejar Salju!

"Tarik keluar." Kepala serdadu memerintah, "Bawa Pengejar Salju itu kembali ke sisi Raja Huairui, soal Paviliun Angin Jauh, kita tunggu instruksi dari atasan."

"Tuan serdadu, urusan ini tak ada sangkut pautnya dengan Paviliun Angin Jauh, mohon tuan periksa dengan teliti..." Zhao Yizhi bermuka muram, menarik tangan kepala serdadu itu, memohon belas kasihan.

Sambil memohon, ia ragu apakah harus mengungkapkan nama Xiao Yu demi membersihkan Paviliun Angin Jauh dari tuduhan!

Namun sebelum kepala serdadu itu sempat bicara, seorang serdadu di sisi lain berkata, "Kuda itu sangat liar... hamba tak mampu mendekatinya!"

"Apa!?" Kepala serdadu itu marah, masak Raja Huairui harus datang sendiri? Kalau sampai terjadi, pejabat kabupaten pasti akan menyalahkan mereka karena tak becus bekerja.

Xiao Yu turun tangga dan melihat kejadian ini, lalu melangkah maju, "Kuda itu milikku, jika memang harus diproses, proseslah aku saja, jangan libatkan orang lain!"

Gadis itu tiba-tiba maju dan mengakui kesalahan, membuat semua yang hadir sedikit terkejut.

Zhao Yizhi menatapnya dengan bingung. Kepala serdadu itu memandang, "Kau?" Ada ketidakpercayaan di matanya. Laki-laki setegar mereka pun tak mampu mendekati Pengejar Salju, apalagi gadis lemah seperti dia?

Merasakan penghinaan itu, Xiao Yu melirik tajam, "Kuda itu aku pinjam dari kandang istana di Jianghuai, aku kembalikan saja, tak perlu membuat keributan sebesar ini."

Kepala serdadu membentak, "Kalau begitu, silakan nona bawa Pengejar Salju ke kantor kabupaten!"

"Aku ikut saja," Xiao Yu pun tidak melawan, langsung menerobos kerumunan menuju halaman belakang. "Mengaku salah" lalu kenapa, dia adalah putri penguasa barat daya, meski Raja Huairui semena-mena, masa berani membunuhnya!

Kepala serdadu itu pun tidak lagi menggubris Zhao Yizhi, berbalik mengikuti Xiao Yu.

Saat Lvtin keluar, Xiao Yu sudah menuntun kudanya pergi, para serdadu mengikuti di belakang, mata mereka campur aduk antara terkejut dan gembira. Terkejut karena Pengejar Salju ternyata patuh pada Xiao Yu, gembira karena regu mereka yang lebih dulu menemukan kuda itu, pasti akan mendapat hadiah dari atasan.

Fulan turun dari atas.

Lvtin masuk ke dalam, "Nona Xiao seorang gadis, bagaimana bisa mencuri kuda Raja Huairui?"

Zhao Yizhi tenang, "Yang ia hadapi adalah Raja Huairui..."

"Raja Huairui..." Lvtin berbisik cemas, entah kenapa merasa khawatir, lalu berlari keluar, "Aku akan mencarinya."

"Kau tak boleh pergi!" Begitu Lvtin bicara, Zhao Yizhi langsung paham maksudnya, ia menarik Lvtin beberapa langkah, "Dia sekarang belum sanggup menandingi Raja Huairui, mencarinya pun tak ada guna!"

"Tapi..." Lvtin jarang sekali ragu seperti ini. Zhao Yizhi menghela napas, "Tidak ada tapi, saat ini kau tak boleh sembrono ambil risiko."

"Aku rasa, aku bisa membantu." Fulan, meski tidak paham siapa yang mereka bicarakan, namun jelas dia melihat kecemasan Lvtin pada Xiao Yu, dan yang lebih penting, ia sendiri pun sangat khawatir.

"Kau?" Lvtin mengernyit, pemuda rupawan di depannya ini jelas-jelas seorang bangsawan yang sejak kecil hidup nyaman, mana mungkin ia punya cara untuk membuat orang yang menyinggung Raja Huairui selamat.

Namun Zhao Yizhi justru mempercayainya, "Tuan muda, adakah rencana?"

"Bukan apa-apa," Fulan tampak acuh, lalu berkata, "Jika benar-benar Raja Huairui ingin menghukum Nona Xiao, paling-paling aku bawa dia pergi."

"Apa?" Lvtin dan Zhao Yizhi serempak terkejut.

"Rencana ini memang tak bagus, kalau Raja Huairui..." Zhao Yizhi berkata, Fulan tersenyum, "Nona Xiao justru khawatir akan menyeret Paviliun Angin Jauh, makanya ia mau ikut mereka. Kalau kalian berdua karena ini malah menyinggung Raja Huairui, bukankah Nona Xiao akan merasa bersalah? Biar aku saja yang urus, kalian tenang saja."

"Kalau begitu, terima kasih, Tuan Muda." Zhao Yizhi memberi hormat, menahan Lvtin yang hendak berkata sesuatu.

Fulan menatap Zhao Yizhi sekilas, lalu diam.

2.

Hari baru datang laksana mimpi.

Ia membuka mata, semua di Istana Peichun terasa asing.

Fajar menyinar, menembus tiap sudut dari balik dinding, dayang membawa sarapan masuk, bahkan obat pun ikut dihidangkan. Seperti boneka, mereka berlutut di depannya, "Tuan Putri, silakan bersantap pagi."

Xiao Ling bertanya, "Di mana keluargaku yang ikut bersamaku ke ibu kota?"

Dayang mengatupkan mulut, lama tak menjawab.

Xiao Ling batuk beberapa kali, teringat Jiang Zhaoye, namun tak mau menyerah, "Kaisar menempatkanku di sini, adakah yang memberitahu keluargaku?"

Dayang tetap menunduk tanpa suara. Xiao Ling tiba-tiba berdiri, "Kalian semua bisu?!"

"Tuan Putri sedang sakit, jangan sampai marah." Suara lembut terdengar dari jauh di depan pintu. Ia menoleh, serombongan orang datang dengan anggun, wanita lembut di depan adalah selir yang semalam menghadiri jamuan. Ia tersenyum mendekat ke Xiao Ling, "Jika para dayang ini tidak disukai Tuan Putri, biar aku perintahkan ganti saja."

"Tidak perlu," Xiao Ling menolak dingin tawarannya.

Jing Suhuan tak tersinggung, tetap tersenyum, "Tuan Putri mendapat kehormatan dari Kaisar menjadi calon putri mahkota, itu adalah anugerah besar, banyak orang mendambakan pun tak mendapatkannya."

"Begitukah?" Xiao Ling menopang tubuh di meja agar bisa berdiri, "Sayang aku justru tidak menginginkannya."

Jing Suhuan melambaikan tangan, memerintahkan pelayan keluar, raut wajahnya tiba-tiba berubah dingin, "Sekalipun Tuan Putri tidak ingin, tetap harus memikirkan keluarga Wangsa Barat Daya. Menentang titah Kaisar, apakah Wangsa Barat Daya sanggup menanggung akibatnya?"

"Aku memang tidak ingin, tapi aku tak pernah bilang aku menolak!" Xiao Ling justru tersenyum, "Putri Mahkota? Kelak akan jadi ibu negara, gelar itu bahkan sekarang pun Jing Guifei belum punya."

Seolah menusuk luka lama, Jing Suhuan terdiam, lama baru tersadar, "Benar, aku pun tak pernah punya, tapi aku juga tak pernah bermimpi terlalu tinggi..." Ia berbisik lirih, seolah bicara pada dirinya sendiri.

Namun di keheningan kamar, Xiao Ling mendengar jelas setiap kata-katanya, terkejut, "Kau..."

"Tuan Putri, bagaimanapun juga, harus pikirkan keluarga. Lahir dari keluarga bangsawan, tak boleh bertindak sesuka hati, setiap kata bisa membawa maut." Jing Suhuan memperingatkan tegas.

Wajah Xiao Ling seketika pucat.

"Tuan Putri, rawatlah kesehatan, setelah menjadi Putri Mahkota nanti, Anda akan jadi nyonya utama istana Timur, banyak orang dan urusan yang harus Anda urus." Jing Suhuan berkata datar, lalu berbalik pergi.

Saat ia membuka pintu, cahaya matahari membanjiri lantai yang bersih berkilau, Xiao Ling terdiam menatap ujung gaunnya perlahan hilang di ambang pintu.

Ia teringat hari pertamanya tiba di Jianghuai, Xiao Yu berdiri di bawah tembok kota menatap totem naga dan burung phoenix yang megah, terus-menerus memuji kemegahan Kota Jianghuai. Tapi mana mungkin ia tahu sisi gelap kota ini?

Xiao Ling tersenyum sinis.

Namun detik berikutnya, matanya memancarkan kilatan licik.

Xiao Yu?

Benar, kenapa harus bukan Xiao Yu? Jabatan Putri Mahkota toh akan jatuh ke keluarga Xiao, mengapa bukan Xiao Yu saja? Dia jauh lebih pantas, tak punya kekasih, juga belum dijodohkan, sungguh pilihan terbaik!

Mengangkat mangkuk obat di tangannya, untuk pertama kalinya Xiao Ling tak begitu membenci ramuan itu.

Ia harus merawat dirinya, hidup baik-baik untuk hari-hari mendatang!

---

Jing Suhuan keluar dari Istana Peichun, baru melangkah beberapa langkah ke arah Taman Kekaisaran, langsung berpapasan dengannya!

"Qingyu," ia berseru spontan.

Jing Qingyu menunduk memberi hormat, suaranya dingin dan menjaga jarak, "Qingyu menghaturkan hormat pada Jing Guifei."

"Tak ada orang lain di sini, kau tak perlu..."

"Kaisar memanggil Qingyu menghadap, mungkin ada urusan penting, mohon izin aku undur diri." Ucapnya dingin, lalu pergi sendiri.

Jing Suhuan memandang kepergiannya dengan kecewa, wajahnya perlahan muram.

Urusan Kaisar memang penting, namun sejak kapan hubungan kakak-adik ini menjadi begitu dingin, setengah tahun baru sekali bertemu, bahkan sekadar menanyakan kabar pun tidak.

"Mungkin memang ada urusan penting, Tuan Muda tak berani menunda." Dayang Wanyue menenangkan. Ia adalah pelayan keluarga Jing, sejak kecil tumbuh bersama Jing Suhuan dan Jing Qingyu, lalu masuk istana bersama Jing Suhuan. Selama ini pun jarang sekali bertemu Jing Qingyu, tetapi percakapan singkat barusan membuatnya ikut merasa sedih.

Namun, kakak beradik ini jelas bukan lagi dua orang yang dahulu bahu-membahu menjaga keluarga Jing di tengah kekacauan!

Jing Suhuan menghela napas, "Benar, dia punya banyak urusan, aku tak perlu mengurusnya lagi. Wanyue, ayo pulang."

"Paduka tak jadi pergi ke Taman Kekaisaran?" tanya Wanyue.

Ia tersenyum, "Tak ada hati untuk menikmati bunga, buat apa pergi?"

Wanyue diam, tak tahu harus berkata apa. Jing Suhuan pun berbalik arah tanpa menunggu jawaban.

Di balik tembok istana yang tinggi, ia melangkah perlahan.

Menatap kemegahan istana kekaisaran, sekejap muncul rasa takut.

Bagaimana dia bisa bertahan selama ini?

Demi keluarga Jing, demi dirinya sendiri! Ia serahkan masa mudanya pada kota dingin ini.

Dia seharusnya membalas, memberi lebih banyak perhatian.

Tapi dia tak sanggup!

"Hah..." Jing Qingyu tertawa getir, demi kejayaan keluarga, berapa banyak sudah ia dorong ke jurang? Bahkan diri sendiri sudah tak terhitung, kakak, Fu'er...

Pelayan istana menuntun di depan, para pelayan lain silih berganti lewat di hadapannya, aula kerja Kaisar makin dekat.

Atap berlapis emas memantulkan cahaya menyilaukan, dari kilauan itu ia merasakan wibawa tak tersentuh, namun sekejap lahir kebencian dalam hatinya. Entah pada istana ini, atau pada lelaki di dalamnya yang memegang takdir segala jiwa.