Bab Sepuluh: Penyesalan Abadi (2)

【Penyesalan Abadi 2】

3.

Udara terasa sedikit membeku.

Perempuan itu menggenggam bola air dan berbalik dari jendela, “Sebelum teka-teki lukisan terpecahkan, aku tak boleh bertindak gegabah!”

“Hmph…” Fulan menanggapinya dengan tawa sinis, “Siapa pula yang pertama kali mengarang omong kosong itu, ‘Barangsiapa memiliki lukisan kuno, dialah pewaris dunia’!”

“Seratus tahun silam, enam pangeran Dinasti Tang Selatan saling berebut tahta. Pangeran keempat, Chen Mu, akhirnya naik takhta menjadi kaisar, semua itu berkat kekuatan tersembunyi dalam gulungan layar Giok. Tak seorang pun tahu pasti apakah kekuatan itu berasal dari manusia atau benda, namun cara-cara yang digunakan dalam perebutan takhta saat itu benar-benar keji. Konon, seluruh keluarga Chen, kecuali Chen Mu sendiri, dibantai oleh kekuatan itu, bahkan putranya pun tak luput. Chen Mu naik takhta di atas tumpukan mayat, tetapi dalam kekacauan itu, tak seorang pun berani memanfaatkan situasi untuk membunuh kaisar dan merebut kekuasaan, sebab kekuatan tersebut selalu melindungi sang penguasa. Namun entah mengapa, di masa tuanya, Chen Mu justru memerintahkan pendeta untuk menyegel lukisan itu dengan darah, menyimpan kekuatan tersebut selamanya di dalamnya.”

Baru kali ini Fulan mendengar kisah ini darinya, ia pun terkejut, “Bahkan anaknya sendiri dibunuh? Masa anaknya sendiri bisa merebut tahtanya?”

Perempuan itu menjawab datar, “Dalam perebutan kekuasaan, hubungan darah tak lagi berarti.”

“Kalau isi lukisan itu sebegitu mengerikan, mengapa harus dipecahkan?” Ia menghirup napas dalam-dalam.

Perempuan itu tersenyum tipis, “Mengerikan? Segala sesuatu yang dapat membantumu menguasai dunia, mana ada yang tidak mengerikan?”

Ia sempat terdiam, lalu berkata dingin, “Kembalilah ke Jianghuai, lakukan tugasmu! Saat teka-teki lukisan terpecahkan, itulah hari kita merebut kekuasaan…”

“Kita?” Fulan memotong kata-kata perempuan itu tanpa sungkan.

Namun perempuan itu tidak marah, malah berkata lembut, “Lanar, kau adalah orang yang akan mewarisi segalaku kelak. Apa yang kudapatkan hari ini, kelak akan menjadi milikmu. Sudah sepantasnya kau membantu dengan segenap kemampuanmu.”

“Yang seharusnya menjadi pewarismu adalah Xu.” Teringat perempuan cantik itu, Fulan mendadak geram, “Dialah yang sepatutnya menjadi penerus Pulau Yilan, bukan aku!”

Pertengkaran mereka tenggelam dalam riuhnya suasana.

Perempuan itu menatapnya dingin, lama tak bicara.

Akhirnya, ia mengelus bola kecil di tangannya sambil berkata santai, “Karena Xu bukan darah keluarga Fu. Satu-satunya orang yang bisa kupercayakan segalanya hanyalah kau! Kau adalah adikku, kita memiliki darah yang sama, hanya kau yang pantas mewarisi kekuasaan dan kekuatan yang kumiliki. Dan inilah harapan terbesar Ibu.”

Perempuan itu melangkah keluar dari jendela. Suaranya perlahan menghilang. Fulan berusaha mengejarnya untuk bicara, namun saat tiba di jendela, bayangannya telah lenyap. Seolah semua yang baru saja terjadi hanya ilusi belaka.

Namun ia tahu, perempuan itu memang datang, benar-benar datang. Perempuan yang kini berubah menakutkan itu akhirnya menginjakkan kaki di tanah yang sejak lama diidamkannya.

Di seberang sana, halaman depan Gedung Angin Jauh ramai sekali.

Fulan berdiri terpaku di depan jendela, menyaksikan iring-iringan kereta menjemput Luting yang tampil anggun dalam balutan gaun mewah. Kereta kuda biru tua itu begitu besar hingga hampir menutupi separuh jalan.

Beberapa pelayan perempuan membantu Luting menaiki kereta dengan hati-hati. Zhao Yizhi berdiri di depan pintu, tampak berkata sesuatu kepada pemimpin rombongan, senyumnya merekah lebar.

Fulan duduk kembali di kursinya. Makanan kecil yang tadi sudah dingin, hanya gelas arak yang masih menghangat.

Ia menengadahkan kepala dan meneguk arak sekaligus.

Hangat membara turun ke lambungnya.

Ia mengeluarkan seruling dari balik jubah, memandanginya sejenak, lalu memutar bagian yang tergantung giok di ujungnya. Dalam sekejap, seruling utuh itu terbelah menjadi dua. Ia mengeluarkan sesuatu yang disembunyikan di dalam seruling, lalu menaruhnya begitu saja di atas meja kedai arak, membukanya perlahan.

— Yang terbentang adalah lukisan tipis bak sayap capung.

— Semburat senja menyinari lukisan pemandangan gunung dan sungai yang menakjubkan, seolah-olah keindahannya ada di depan mata.

Namun Fulan hanya melirik sekilas, lalu melipatnya kembali. — Hanya sebuah lukisan, ia mengejek pelan.

Kereta kuda biru tua perlahan meninggalkan keramaian, memasuki kediaman Pangeran Jingcheng. Su Wu menunggang kuda di barisan paling depan, cahaya bulan menyorot wajahnya yang tegas, menampilkan garis-garis lembut.

“Mengapa Tuan meminta aku berdandan secantik ini?” tanya Luting lirih kepada pelayan di dalam kereta. Gadis kecil berusia tiga belas atau empat belas tahun itu mengenakan pakaian biru, berlutut dengan sopan di hadapannya, “Hari ini ada tamu istimewa di kediaman pangeran, sepertinya Tuan ingin Nona datang untuk bernyanyi.”

Bernyanyi?

Alis Luting sedikit berkerut.

Selama bertahun-tahun ini, belum pernah sekalipun ia diminta tampil di hadapan tamu.

Apalagi dijemput dengan iring-iringan semegah ini.

Bernyanyi? Apa ia juga menganggapku perempuan penghibur kelas rendah?

Pelayan yang lebih dewasa, yang sudah bertahun-tahun berada di kediaman Pangeran Jingcheng dan mengetahui lebih banyak tentang hubungan Luting dan Jing Qingyu, melihat raut wajah Luting berubah, segera menimpali, “Akhir-akhir ini Tuan sibuk menghadap ke istana, nyaris tak sempat menemui Nona. Malam ini, mumpung ada urusan di kediaman, beliau mencari-cari alasan agar bisa bertemu Nona.”

Luting menangkap maksud tersirat dalam kata-kata itu, ia tersenyum pada sang pelayan, tak berkata apa-apa lagi, namun hatinya tetap gelisah.

Saat ini, ia sama sekali tidak merasakan kebahagiaan seperti biasanya saat akan bertemu dengan dia. Justru ancaman terasa semakin mendekat.

Dentangan musik berdentang dari tengah danau.

Seseorang sudah lebih dulu membangun panggung pertunjukan di sana. Luting mengangkat tirai kereta, memandangi permukaan danau yang berkilauan.

Kediaman Pangeran Jingcheng pernah direnovasi besar-besaran pada tahun pertama Dinasti Huai Raya. Hampir semua tukang terbaik dari seluruh wilayah datang membantu membangun danau buatan berbentuk bulan sabit untuk istana ini. Para tukang juga membuat pelataran luas di tengah danau, dikelilingi pagar batu, digunakan untuk pesta dan pertunjukan tari.

Yang istimewa, hanya perahu yang bisa membawa orang ke pelataran itu, menambah nuansa santai dan elegan.

Begitu turun dari kereta, Su Wu sudah menunggu di tepi perahu.

Ia sudah sering datang ke kediaman ini, namun sejak renovasi, inilah kali pertama menjejakkan kaki di pelataran itu.

Perahu-perahu melintas bolak-balik di permukaan danau, mengangkut minuman dan makanan.

Dari tepi danau, Luting dapat melihat samar-samar seorang perempuan bertubuh lentur yang duduk di bawah singgasana.

“Siapa dia?” suara Luting terdengar dingin. Su Wu mengibaskan tangan, menyuruh para pelayan mundur, “Itu Putri Xuan!”

“Oh, dia…” Putri agung yang belum pernah ditemui, namun sering ia dengar dari cerita. Konon, putri itu menaruh hati pada Pangeran Jingcheng, sayang hanya sepihak saja. Belum lagi bicara soal sikap Jing Qingyu, kaisar dan Permaisuri Jing sendiri jelas tak menyetujui.

“Mengapa dia datang?” Setelah tahu siapa, Luting justru lebih tenang.

“Siang tadi entah kenapa beliau tiba-tiba datang dari istana ke kediaman ini, memaksa menemani Tuan. Tuan seharusnya kembali ke Jingzhou untuk urusan penting, tapi Putri malah membuntuti ke sini…” Kata Su Wu, nada suaranya tampak pasrah membicarakan putri yang satu itu.

Ia memang keras kepala, segala keinginannya harus tercapai, tak akan berhenti sebelum itu terjadi.

— Sayang, urusan pernikahan itu rupanya tetap tak bisa ia ubah.

“Dia membiarkan putri keluar kota tanpa izin? Kalau sampai kaisar tahu, bukankah jadi masalah?” tanya Luting.

Su Wu hanya tersenyum, “Kalau tak menuruti kemauan Putri, masalahnya justru bisa lebih besar. Daripada menimbulkan keributan, lebih baik dilayani baik-baik. Bila nanti kaisar menanyakan, setidaknya ada yang bisa menjelaskan keadaan pada Tuan.”

“Bertahun-tahun ini, kalau bukan karena kau mendampingi Qingyu, mungkin ia sudah tak bertahan.” Luting tiba-tiba berucap.

Su Wu tertegun.

Luting tersenyum lembut, “Ayo, dia pasti sudah lama menunggu.”

Pakaian mewah yang rumit membuat gerak langkahnya sedikit lamban. Saat tiba di hadapan Chen Xuan, ia tampil anggun, aura dan wibawanya tak kalah dari sang putri kerajaan. Putri yang konon manja dan keras kepala itu, ternyata benar-benar memancarkan pesona penguasa.

Luting sedang meneliti Chen Xuan, tiba-tiba sebuah tangan meraih dirinya.

“Permaisuri sungguh lama sekali tiba. Padahal Putri sudah berkenan mampir ke kediaman ini, kau malah diam-diam pergi ke mana?” tanya Jing Qingyu dengan nada lembut.

Luting terkejut menengadah, Jing Qingyu tampak tenang seperti biasa, sikapnya tetap santun dan ramah.

“Permaisuri!?” seru sang putri, melonjak dari tempat duduknya, “Pangeran Jingcheng belum pernah menikah, dari mana pula ada permaisuri!?”

Sebelum Luting bisa merespons, Jing Qingyu sudah menggandengnya menuju ke hadapan Chen Xuan, “Sejak lama Qingyu mengagumi Nona Luting, namun belum pernah menyatakan perasaan. Malam ini kebetulan Putri berkunjung, bagaimana jika Putri saja yang menjadi saksi pernikahan kami…” Ia menoleh pada Luting yang kaget setengah mati, sembari menampakkan senyum maaf, “Maafkan aku, aku tak menyiapkan apa-apa, pernikahan ini sungguh sederhana…”

“Jing Qingyu!” Mendengar lelaki itu berbicara lembut pada wanita lain, Chen Xuan terbakar cemburu, “Apa kurangnya aku dibanding dia! Aku putri kerajaan, kenapa bukan aku yang jadi permaisurimu!?”

Tak disangka, Chen Xuan yang notabene seorang putri, di depan banyak orang mengungkapkan perasaan pada Pangeran Jingcheng, membuat wajah Su Wu dan Luting langsung berubah suram.

Namun Jing Qingyu tetap santai, “Kaisar sudah menemukan jodoh yang tepat untuk Putri. Setelah menjadi saksi pernikahan kami, Putri sebaiknya kembali ke Jianghuai dan bersiap menghadapi hari bahagia sendiri.”

“Kau!” Chen Xuan menatap tajam, jemari halusnya melayang dari Jing Qingyu ke hadapan Luting, “Kalian?”

Ia tertawa getir, “Kabarnya Nona Luting berasal dari Gedung Angin Jauh, hanya seorang perempuan penghibur! Mana pantas menjadi permaisuri Pangeran Jingcheng!?”

Saat kalimat itu meluncur, Jing Qingyu tiba-tiba melepaskan senyum lembutnya.

“Selama aku menginginkan seseorang jadi permaisuriku, siapa pun bisa saja. Tapi kalau aku tidak mau, sekalipun seorang putri kerajaan, aku tidak akan memilihnya!” Ia menatap Chen Xuan dengan dingin, tak lagi menampakkan hormat.

Chen Xuan tertegun, seolah melihat bayangan Chen Jun yang dingin dan tak berperasaan. Pria yang selama bertahun-tahun ia cintai kini menyingkirkannya tanpa ampun.

Luting berdiri di samping, telapak tangannya mulai basah oleh keringat. Ia khawatir, jika putri itu benar-benar marah, kediaman Pangeran Jingcheng pasti akan kembali dilanda badai. Namun tangan Jing Qingyu menggenggam erat tangannya, hangat dan menenangkan, seakan menghapus semua kekhawatirannya.

Chen Xuan akhirnya berkata dengan getir, “Menjadikan perempuan penghibur sebagai permaisuri, jika kabar itu tersebar, bukankah hanya jadi bahan tertawaan? Apa untungnya bagimu, Pangeran Jingcheng?”

Ia menatap Jing Qingyu dengan tatapan kosong. Ia masih ingat, enam tahun lalu di Istana Yanzhou, ia pernah melihat pria itu berdiri anggun di bawah salju, pakaian putihnya nyaris larut bersama salju, pesonanya mengakar dalam di hati.

Chen Xuan pun mengambil cawan arak di atas meja, meneguknya habis.

Begitu arak menyentuh kerongkongan, kepalanya terasa melayang. Ia melangkah beberapa langkah ke depan lalu menaiki perahu, meninggalkan tempat itu.

Luting tak menyangka perselisihan itu berakhir secepat itu.

4.

Hangat dari telapak tangan itu perlahan menghilang setelah kepergian Chen Xuan.

Ia menunduk menatap ujung jemarinya yang ramping, di sana masih tercium harum arak dari telapak tangan lelaki itu.

Jing Qingyu memberi isyarat dengan matanya, Su Wu pun mengerti dan segera menyuruh para pelayan mengejar Chen Xuan.

Luting tersenyum pahit, “Kau benar-benar berani membuat putri kerajaan marah, jika keluarga kerajaan murka, bagaimana jadinya?”

Jing Qingyu berbalik kembali ke kursi dan duduk santai, “Menjalani hari-hari seperti ini terlalu melelahkan…”

Pernikahan sang putri sudah ditetapkan, jika ia tak memutuskan hubungan sejak awal, urusan hanya akan semakin rumit. Namun semua perhitungan itu benar-benar melelahkan.

Ia mengangkat cawan araknya, menatap kosong, “Menumpang di bawah atap orang lain, sungguh melelahkan…”

“Itu pilihanmu sendiri!” Mendadak Luting mengerti maksudnya, ia bangkit seperti kucing yang ekornya terinjak, “Kau pengkhianat bangsa! Kau akan selamanya jadi pengkhianat! Itu tak akan pernah berubah!”

Setiap kali teringat negerinya hancur, keluarganya lenyap, hatinya seperti ditusuk ribuan jarum beracun.

Sementara Jing Qingyu tetap tenang, suaranya ringan, “Aku tidak salah memilih, Fu’er. Dalam zaman semacam itu, Jingguo tak mungkin bertahan. Ia memang tak bisa bertahan.”

“Tapi kenapa harus kau yang mengkhianati ayahku,” tiba-tiba Luting menitikkan air mata, “Kenapa kau, padahal dulu kau orang yang paling dipercaya ayahku, hampir saja menjadi suamiku, tapi akhirnya kau memilih berkhianat dan meninggalkanku…”

“Bukan, Fu’er, aku tak pernah ingin meninggalkanmu.” Jing Qingyu berdiri dengan tegas, “Itu karena…”

“Chen Xian ingin membinasakan kami sampai habis, mereka memburuku tanpa henti, nyaris saja aku tertangkap. Tapi kau tak pernah muncul, kau malah memimpin tentara musuh menyerbu gerbang kota. Saat itu, matamu hanya penuh kebanggaan keluarga Jing…”

Jing Qingyu terdiam.

Luting tertawa getir, “Tapi aku tak bisa membencimu. Yang kubenci justru diriku sendiri, mengapa aku bisa jatuh cinta pada orang sepertimu!”