Bab Lima: Gulungan Layar Giok (2)

Gulungan Jade Layar Bagian 2

3.

Sang Kaisar bangkit dengan lelah, cahaya pagi menembus jendela dan menerangi ruangan. Para pelayan istana yang melayani raja telah lama berbaris di luar aula, menunggu perintah. Jing Suhuan menyelimutinya dengan jubah berwarna gelap, lalu dengan suara lembut memanggil mereka masuk.

Puluhan pelayan istana masuk satu per satu. Jing Suhuan memandang mereka dengan tenang saat mereka membantu kaisar bersiap, menunggu hingga ia mengenakan jubahnya, lalu mengambil mahkota giok dari tangan pelayan dan memasangkannya pada sang kaisar. “Mengangkat Putri Feiling sebagai calon istri Putra Mahkota, bukankah ini terlalu tergesa-gesa?”

Tak terhitung berapa banyak orang di dalam dan luar istana yang mengincar posisi calon istri Putra Mahkota. Ada banyak yang kekuasaannya lebih berat dari Raja Barat Daya, seperti Raja Suku Xi, yang menikahi sepupu kaisar, termasuk keluarga kerajaan; putrinya mungkin lebih cocok menjadi calon istri Putra Mahkota daripada Xiao Ling.

“Aku tahu batasanku,” kaisar tersenyum padanya, menggenggam tangannya. “Beberapa hari ke depan, kau harus benar-benar menjaga dia.”

Jing Suhuan tersenyum manis. “Baik.”

Sang Kaisar tersenyum lembut, lalu beranjak keluar. Chen Jun telah menunggu di luar sejak pagi. Sang Kaisar menyuruh pelayan istana mundur, lalu berjalan ke arah Chen Jun, mata yang tadinya lembut kini berubah dingin dan mengerikan.

“Semalaman aku memikirkan, apakah Raja Huairui punya strategi yang baik?” Kaisar bertanya dingin.

Chen Jun memberi hormat dengan penuh hormat, lalu menjawab datar, “Yang Mulia tinggal keluarkan titah saja, aku yakin Raja Barat Daya pun tak berani melawan. Sekalipun ia melawan, aku akan memimpin pasukan berkuda untuk menaklukkan pasukan tangguh Barat Daya. Dengan begitu, kita bisa membasmi akar masalahnya!”

Melihat Chen Jun percaya diri, sang Kaisar merasa lega. Lalu bertanya, “Tapi Putri Feiling kemarin berani melawan titah kerajaan, siapa tahu apa yang akan ia lakukan setelah tahu isi titahku…”

Sampai di situ, ia berhenti bicara.

Chen Jun menatap kaisar. “Beberapa hari lagi hari ritual, waktunya sangat sempit. Asal kirim orang untuk menjaga putri dengan baik, aku rasa tidak akan terjadi hal yang tak diinginkan.”

“Baik, tunggu sampai Tuan Muda Shilan datang, aku akan keluarkan titah bersamaan,” kaisar tersenyum. “Mengawinkan putri dan menerima menantu, sungguh dua kebahagiaan datang sekaligus!”

Chen Jun tersenyum datar. “Hamba mengucapkan selamat, Yang Mulia.”

Kaisar mengusir Chen Jun lalu menuju ruang sidang. Sebulan lalu, kata-kata seorang wanita di Istana Gelap masih terngiang di telinganya!

Jika misteri lukisan bisa dipecahkan, ia pasti akan menjadi pahlawan dalam sejarah kekaisaran Chen.

—“Asalkan menggunakan darah pendeta keluarga Helou untuk ritual, misteri Gulungan Jade Layar akan terpecahkan. Bukankah kau ingin tahu apa yang tersembunyi dalam gulungan lukisan yang telah terkubur selama seratus tahun itu?” Wanita itu tertawa pelan, tanpa takut pada kuasa langit!

Kaisar mengangkat mata dengan malas. “Itu hanya legenda.”

Wanita itu bicara tenang, “Itu karena keturunan berikutnya tak tahu cara memecahkan misteri lukisan. Lama kelamaan, Gulungan Jade Layar pun menjadi legenda…”

“Oh?” Kaisar mengubah posisi, bersandar di kursi, memandang wanita itu, memberi isyarat agar ia melanjutkan.

“Aku tahu cara memecahkan misteri lukisan!” Wanita itu menjelaskan, “Seratus tahun lalu, yang membantu Kaisar Ming Selatan Chen Gu menyembunyikan Gulungan Jade Layar adalah pendeta keluarga Helou, Helou Mu. Karena lukisan itu disembunyikan olehnya, tentu cara memecahkan misterinya bisa ditemukan melalui dirinya…”

“Kaisar Ming sudah wafat seratus tahun lalu, Helou Mu pasti sudah tiada. Bagaimana kau bisa menemukan cara melalui dirinya?” Kaisar memotong perkataan wanita itu.

Wanita itu mendekat, berbisik di telinga kaisar, “Yang kumaksud ‘dirinya’ bukan hanya Helou Mu, tapi para pendeta Helou yang diwariskan turun-temurun.”

Kaisar sedikit mengernyit.

Wanita itu tersenyum. “Kekuatan pendeta Helou diwariskan dari generasi ke generasi, tidak akan lenyap begitu saja. Temukan pewaris kekuatannya, itu sama saja dengan menemukan Helou Mu!”

Kaisar diam, wanita itu melanjutkan, “Setelah kakakku meninggal, kekuatan pendeta kemungkinan besar diwariskan pada putrinya. Jabatan pendeta Helou selalu diwariskan pada yang tertua, bukan yang muda. Pasti Putri Agung Barat Daya yang mewarisi jabatan pendeta. Tangkap dia, lakukan ritual darah pada Gulungan Jade Layar!”

Wanita itu bicara dengan mudah, seolah yang akan dibunuh bukan keluarga sendiri, melainkan semut yang tak berarti.

Tatapan kaisar sedikit berubah. “Bagaimana memastikan itu Putri Agung? Lagi pula Xiao Ling adalah Putri Barat Daya, Raja Barat Daya sangat menyayanginya. Jika aku ingin membunuh putrinya, mustahil ia rela. Pasukan tangguh di bawah Raja Barat Daya terkenal gagah berani, menaklukkan mereka bukan perkara mudah.”

Kaisar berhenti sejenak. “Seperti yang kau bilang, ilmu pendeta sangat kuat, bagaimana menanganinya…”

“Dulu kakakku menikah dengan Xiao Qujing, melahirkan anak, dan memang di Istana Barat Daya ada Putri Agung. Pasti dia!” Wanita itu tersenyum tipis. “Untuk lainnya, tinggal lihat bagaimana kecerdasanmu!” Setelah berkata, ia pergi dengan lirikan lengan bajunya.

Kaisar tinggal sendiri di kegelapan senja.

Kaisar kembali sadar, pelayan istana yang melayani dirinya sudah berlutut di depannya. “Yang Mulia, orang dari Shilan sudah tiba di Jianghuai,” pelayan itu berkata dengan suara nyaring. Kaisar memberinya izin berdiri. “Perintahkan Raja Huairui untuk menyambut mereka ke istana.”

“Tak pantas, Yang Mulia.” Pelayan itu membungkuk. “Raja Huairui kehilangan kuda kesayangannya semalam, sudah mencarinya semalaman. Barusan keluar dari istana pun langsung mencari lagi, sepertinya belum bisa meninggalkan urusan itu…”

“Ada hal seperti itu?” Kaisar tertawa, “Siapa berani mengambil kudanya yang bernama Mengejar Salju?”

“Hamba juga heran, Mengejar Salju sangat liar, tak tahu siapa yang bisa menaklukkannya,” pelayan itu menimpali, “Semoga saja tak terjadi apa-apa pada Mengejar Salju…”

Kaisar berpikir sejenak lalu berkata, “Kalau begitu, perintahkan Marquis Quyang untuk menyambut mereka.”

“Baik, hamba akan segera menyampaikan perintah,” pelayan itu memberi hormat lalu mundur dengan tergesa.

4.

Kapal harta perlahan mendekati pelabuhan Jianghuai, rombongan yang menyambut di pantai segera datang setelah menerima perintah. Marquis Quyang yang rambutnya telah beruban berdiri di barisan terdepan dengan sikap serius.

Seorang pemuda di sampingnya memandang kapal besar berlapis emas dengan tatapan jijik. “Orang asing kecil, berani sekali bergaya seperti ini!”

“Liu Yunhe! Diam!” Marquis Quyang menegur dengan suara pelan. “Sebagai putra marquis muda, jaga ucapanmu. Shilan adalah tamu agung Jianghuai, harus dihormati!”

“Bapak, yang dikatakan He’er benar, orang asing dari Lusang, kenapa kita harus menyambut mereka dengan barisan lengkap dari keluarga marquis?” Liu Yunhe tampak tak senang, begitu saja mengucapkan apa yang ada di pikirannya. Marquis Quyang melirik tajam padanya. “Jangan kira aku tak tahu urusanmu di Jingzhou beberapa hari lalu. Kau menyinggung orang dari Istana Barat Daya, ayahmu di istana harus was-was, kau malah buat masalah! Jika Raja Barat Daya marah, bagaimana aku harus menghadapi!”

Liu Yunhe berkata dengan kesal, “He’er awalnya tak tahu mereka orang Istana Barat Daya, kalau tahu tentu tidak akan…”

“Sifatmu yang terburu-buru, kalau saja punya setengah kematangan adikmu, aku tak akan khawatir,” Marquis Quyang menatap putranya dengan cemas, “Mulai sekarang, jangan bertindak sembarangan lagi!”

“He’er mengerti.” Mendengar nada serius ayahnya dan menyebut adiknya, Liu Yunhe menunduk tak senang, lalu diam-diam menendang pelayan di belakangnya. Pelayan terkejut kesakitan, buru-buru memberi isyarat dengan tangan, bibirnya bergerak seolah ingin mengatakan bahwa bukan dia yang melaporkan urusan Jingzhou pada sang marquis. Tapi Liu Yunhe tetap melirik tajam padanya.

Angin bertiup lembut, Ya berdiri di dek kapal, dari kejauhan menatap bayangan kecil di pantai. Para pelayan dari keluarga marquis tampak semua keluar menyambut, berbaris rapi, di matanya seperti semut-semut kecil. Seorang pelayan mendekat. “Wakil komandan, apa rencana Anda?” Ia menatap wajah samping Ya yang tegas, tampak khawatir. Tuan muda kabur, bagaimana mereka akan bertanggung jawab pada kaisar Jianghuai.

“Bilang saja apa adanya.” Mata Ya dalam dan sulit ditebak.

Pelayan itu buru-buru berkata, “Bagaimana bisa? Tuan muda datang ke Jianghuai untuk menikahi sang putri, kalau lapor apa adanya pada kaisar Jianghuai, kita bisa celaka besar.”

Ya berbalik. “Tuan muda kabur, sebagai bawahan kita tak berdaya! Kalau sudah tak bisa, biar kepala pulau sendiri yang ke Jianghuai!”

“Wakil komandan!” Pelayan itu langsung menebak maksudnya, sedikit terkejut. “Sekalipun kepala pulau meninggalkan Lusang, urusan di pulau masih banyak, bagaimana bisa pergi begitu saja…”

“Tak mencoba, mana tahu hasilnya?” Ya mengelus pipi pelayan itu. “Mutie, asal kakak bisa mewarisi posisi besar, aku rela melakukan apa saja. Kau bagaimana?”

“Mutie akan selalu mengikuti wakil komandan, apa pun yang Anda katakan, itulah yang akan Mutie lakukan.” Ia menunduk.

Ya merasa tersentuh. “Setelah kakak berhasil, aku akan menikahimu.”

“Baik.” Mutie menggenggam tangannya, menyetujui. Namun hatinya perlahan membeku.

Merpati pesan di kapal harta mengepakkan sayapnya, terbang ke arah cahaya matahari di timur sebelum Ya menyadari.

Layar kapal turun.

Kapal berlabuh dengan tenang di pantai, Ya memimpin rombongan membawa hadiah pernikahan berharga turun dari kapal dengan hati-hati, Mutie mengikuti di samping. Marquis Quyang melihat pria berpakaian mewah di depan, segera mendekat. “Perjalanan jauh, Tuan Muda pasti lelah. Aku sudah menyiapkan makanan dan minuman untuk menyambut Tuan Muda. Semoga Tuan Muda berkenan.”

Ya menekan pedangnya, tidak membantah, hanya berkata berat, “Kami tidak akan makan hidangan Marquis, mohon Marquis membawa kami langsung menghadap Yang Mulia.”

Marquis Quyang agak canggung, namun karena statusnya hanya bisa mengiyakan. “Baiklah, Tuan Muda silakan ikut saya. Kereta sudah disiapkan.”

Rombongan bergerak menjauh. Liu Yunhe tertinggal di belakang, meludah ke arah Ya. “Lihat saja sikapnya, benar-benar merasa dirinya tamu terhormat!” Pelayan di samping buru-buru mengingatkan dengan suara pelan, “Jangan bicara lagi, hati-hati didengar Marquis…”

“Cih!” Liu Yunhe mengangkat tangan hendak memukul pelayan, namun ketika separuh terangkat, ia melihat Marquis Quyang menoleh ke belakang, sehingga ia menurunkan tangan dengan kesal, lalu bergegas menyusul rombongan.