Bab Dua Puluh: Air yang Mengalir (1)

Bab dua puluh

1.

Meskipun Yaya sudah memiliki firasat, ia tetap menunjukkan keterkejutan, "Pemimpin pulau... mengapa Anda datang?"

Bola air yang sebelumnya melayang di udara kini jatuh ke tanah, memercikkan genangan kecil di sekitar kaki mereka.

Yaya mengangguk pelan, "Benar."

Wajah Pemimpin Pulau terlihat lebih dingin dari biasanya; sorot matanya tajam, dan ia menatap Yaya tanpa berkedip. Tak ada suara, hanya keheningan yang menekan, hingga akhirnya ia berkata, "Baru saja keluar beberapa hari, sudah lupa aturan?"

Yaya segera menunduk lebih dalam, "Maaf... saya tidak bermaksud melanggar."

Tiba-tiba, leher Yaya terasa nyeri, dan ia meraba bagian yang sakit, menemukan kulitnya membengkak akibat gigitan ular kecil.

"Pemimpin pulau!" Yaya berlutut penuh ketakutan di hadapan wanita itu, suara gemetar.

Pemimpin pulau menatapnya dingin, "Kamu tahu apa yang harus dilakukan. Jika tidak ingin mati di sini, cepatlah mencari penawar. Jangan pikir aku selalu akan menolongmu. Kau harus ingat, hidup di pulau ini hanya bergantung pada kemampuanmu sendiri!"

"Ya..." Yaya terdiam sesaat, "Terima kasih, Pemimpin pulau."

"Oh..." Pemimpin pulau hanya mengangguk, lalu berbalik, seolah tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.

"Saudari?!" Yaya mengangkat kepala dengan panik, namun Pemimpin pulau telah pergi, meninggalkan Yaya sendirian.

Seorang wanita berbusana putih masuk ke ruangan.

Kupu-kupu kayu meletakkan lilin merah yang dipegangnya, lalu berlutut, "Kupu-kupu kayu menyapa Pemimpin pulau!"

Pemimpin pulau tidak memandangnya, hanya menatap lurus ke depan.

"Sudah tentu, asalkan saudari berkenan memenuhi satu permintaanku," kata Lan, yang sedang mencoba jubah pernikahan dan tampak puas.

"Silakan," jawab Pemimpin pulau.

Lan menghela napas, "Menikahi putri adalah kehormatan besar, namun..."

Ia terdiam sejenak sebelum melanjutkan dengan tenang, "Aku sudah punya seseorang yang kusukai. Kaisar Besar Huai punya tiga istana dan enam selir, aku pun ingin mengambil selir..."

Pemimpin pulau menatapnya, "Kenapa demikian?"

Kupu-kupu kayu juga terkejut, tak berani mengangkat kepalanya.

— Dalam sejarah Lusang, belum pernah ada pemimpin yang seperti ini. Menurut hukum, semua rakyat dan pejabat Lusang hanya boleh memiliki satu pasangan seumur hidup, baik menikah maupun tidak. Namun Lan...

"Tidak boleh!" Pemimpin pulau segera membantah.

Lan tersenyum dingin, "Kenapa tidak boleh?"

"Lusang tidak pernah punya preseden seperti itu!" jawab Pemimpin pulau.

Suhu ruangan tiba-tiba menurun drastis. Setelah beberapa lama, Lan malah tertawa terbahak-bahak, "Saudari, ternyata kau masih peduli pada preseden!? Bukankah kau sendiri yang sudah memecahkannya? Preseden itu tidak lagi berlaku sejak kau mengangkatku sebagai pemimpin muda... Ha ha ha..."

"Lan!" Namun tawa itu segera dihentikan oleh Pemimpin pulau.

Lan berhenti tertawa, namun tidak menarik ucapannya, "Saudari tidak punya anak perempuan, dan di masa depan, kemungkinan tidak akan punya. Menurut aturan nenek moyang, pewaris posisi pemimpin pulau adalah Xiu, yang dari keluarga tak dikenal dan telah melahirkan dua anak perempuan, dan dalam beberapa dekade ke depan, posisi Pemimpin Pulau Lusang akan diwariskan kepada putri Xiu, hingga tidak lagi ada anak perempuan di keluarga pemimpin pulau, barulah hak memimpin Lusang akan berpindah ke keluarga Fu—memilih satu perempuan yang paling berbakat dari keturunanku untuk menjadi pemimpin berikutnya... Tapi kau sudah melanggar preseden itu, langsung memberikan posisi pemimpin pulau padaku!"

"Itu berbeda, aturan itu bukan dibuat oleh orang Lusang!"

Lan kembali bersikap dingin, tenang.

Lan tahu tentang sejarah ratusan tahun lalu, "Heh... pembuat aturan itu sudah menikah ke Lusang, menjadi istri pemimpin pulau!"

"Urusan Lusang tidak boleh dicampuri oleh orang luar!" Pemimpin pulau menegaskan, "Kita sudah terlalu lama menjalani aturan mereka, tak seharusnya membiarkan orang luar mengatur kehidupan kita!"

— Hanya mewariskan ke anak perempuan?

Apa alasannya? Wanita dari keluarga Helou, hanya karena menikah dengan pemimpin pulau Lusang saat itu, ikut campur urusan Lusang, benar-benar tak masuk akal. Membawa aturan mereka ke Lusang hanya memperumit segalanya. Pemimpin pulau berkata dingin, "Kita punya aturan sendiri, tak perlu mengikuti aturan mereka. Tak peduli siapa yang membuatnya, yang penting kita tetap memegang tradisi Lusang."

Ular kecil itu tiba-tiba berdiri tegak.

Pemimpin pulau menatapnya, "Kenapa? Kau pikir aku tidak berani membunuhmu seperti Yaya? Jangan terlalu percaya diri hanya karena kau merasa aman. Jika kau melanggar aturan Lusang, aku tidak akan ragu mengambil tindakan."

Begitu ucapan itu selesai, ular kecil tampak ketakutan dan segera meringkuk kembali.

"Lan... soal selir aku tidak setuju. Tapi kalau kau memang punya seseorang yang kau sukai, bawa saja ke Lusang. Aku tak akan menentang." Pemimpin pulau akhirnya melunak.

Kupu-kupu kayu akhirnya berdiri, mengusap lututnya, lalu berkata pada Lan, "Pemimpin muda... jangan pikir soal selir lagi. Waktu bahagia sudah ditetapkan, sebaiknya kau bersiap menyambut putri terlebih dahulu..."

Jubah pernikahan dilepas dan dilempar ke kursi, "Aku sudah memakai pakaian bahagia, urusan lain kan kalian yang mengurus? Panggil aku saat waktunya tiba!"

Kupu-kupu kayu mengangguk, namun Lan sudah berjalan keluar menuju halaman.

2.

Ia mengeluarkan seruling dan menyapu dedaunan di pohon. Lan tersenyum tipis.

Soal selir, sebenarnya ia memang pernah mempertimbangkannya.

Entah mengapa, ia merasa kini semakin dekat dengan gadis itu.

Istana Timur sudah sibuk sejak pagi. Titah kaisar datang tiba-tiba, Zhu mulai mengatur segalanya sejak semalam. Pejabat Departemen Upacara sudah mengirim orang untuk membantu persiapan upacara besar ini! Istana Timur pun ramai luar biasa, jauh lebih meriah dari biasanya.

Waktu bahagia di Istana Timur dan Istana Kembali sama, keduanya berlangsung di jam yang sama. Namun sang putri sudah siap, sementara sang pangeran tak terlihat.

Zhu menghentikan seorang pelayan, "Di mana Pangeran?"

"Tak tahu, sejak pagi sudah sibuk, tak sempat bertemu Pangeran!" Pelayan masih membawa persembahan, buru-buru berkata, "Tuan Zhu, saya harus lanjut bekerja."

Zhu mengerutkan alis, "Silakan."

Padahal tadi siang masih mencoba pakaian pernikahan bersama, tapi sekarang sudah tak ada.

"Ah..."

"Ada apa?" Suara tak senang terdengar dari belakang, tubuh Zhu langsung kaku.

"Aku sedang bertanya padamu." Wanita berbusana mewah melangkah dari belakang Zhu, menatapnya tajam, "Hari pernikahan Pangeran, kau tidak melayani, malah berkeliaran di sini?"

Zhu menunduk dan memberi salam, "Menjawab pertanyaan Zhaolian, Pangeran tidak ada."

"Tidak ada?" Zhaolian mengejek, "Jangan-jangan pergi ke Gedung Bunga lagi? Hari pernikahan, Pangeran tetap tak berubah."

Zhu menunduk, diam.

Zhaolian merasa bosan, menatap Istana Timur yang penuh merah, suasana hatinya tak baik, namun mendengar Pangeran tak ada, ia tersenyum, "Kami para istri baru saja menikah sudah harus tidur sendiri, tak bisa apa-apa. Tapi tampaknya Putri pun tak bisa menghindari nasib yang sama."

"Zhaolian, jangan berkata begitu..." Zhu menjawab dengan canggung.

Zhaolian tertawa sebentar, lalu pergi.

Gedung Bunga? Mungkin Pangeran memang ke sana...

Zhu hendak keluar.

Penjaga Istana Timur datang menariknya, "Tuan Zhu, Gedung Yanshu mengirim pesan, atas perintah Pangeran, Anda diminta datang menyelamatkan beliau."

"Menyelamatkan?" Zhu menggigit bibir, di saat genting begini, Pangeran malah membuat masalah!

Penjaga mengangguk serius, Zhu menarik napas dalam-dalam, lalu berlari keluar.

3.

Istana Kembali.

Chen Xuan tidak mengizinkan Chen Jun pergi.

Berkali-kali ia meminta Chen Jun membantunya memilih perhiasan.

"Aku memang percaya selera Kakak," kata Chen Xuan sambil mengambil anting dari tangan Chen Jun, lalu melepasnya lagi, "Kakak, tolong lihatkan lagi."

Chen Jun membiarkan adiknya bertingkah.

Meski wajahnya tetap dingin, tak ada yang tahu, ia menyimpan rasa bersalah pada sepupu perempuan itu.

Karena tangan yang mendorong Chen Xuan ke Lusang separuh miliknya.

"Yang ini," Chen Jun memilih satu pasang anting dari sekian banyak, dan menyerahkannya.

Chen Xuan menerimanya sambil tersenyum, ingin berkata sesuatu namun ragu.

"Tak suka?" tanya Chen Jun.

Chen Xuan menatap anting kaca di tangannya, bergumam, "Di luar Istana Chu Hui, aku pernah melihat warna seperti ini."

Chen Jun menganggap itu sekadar ucapan biasa, tersenyum tipis. Namun tiba-tiba Chen Xuan menyuruh semua pelayan keluar.

Ia terkejut saat melihat Chen Xuan menutup pintu dan berjalan mendekat, berkata pelan, "Di Istana Chu Hui, ada rahasia, bukan?"

"..."

Chen Jun terdiam.

Gadis ini, jangan-jangan tahu sesuatu?

"Penjagaan mendadak begitu ketat, tentu aku penasaran," ujar Chen Xuan, menjelaskan melihat ekspresi Chen Jun.

Setelah beberapa saat, Chen Jun mengangguk, "Benar."

Chen Xuan terkejut, "Kau langsung memberitahuku? Seharusnya tadi aku tanya dari awal..."

"Tapi..." Chen Jun memotong, "Lupakan keinginanmu untuk mencari tahu rahasia Istana Chu Hui, itu bukan urusanmu."

Wajah Chen Jun tiba-tiba berubah serius, bukan lagi sikap dinginnya yang biasa, melainkan ekspresi seorang prajurit di medan perang.

Matanya kini menyala penuh amarah!