Bab Lima Belas: Gelombang Tersembunyi (2)

“Silakan, kalian semua ikuti saya, Tuan ingin memberikan perintah.” Pelayan istana dari Kediaman Wang Huairui tersenyum, mengangkat tangan dan menunjuk ke dalam halaman, tatapannya akhirnya jatuh pada dirinya.

Lima penjaga berkuda di halaman, termasuk dirinya, semuanya tercantum dalam daftar.

Melihat ia tak bergerak, pelayan itu berkata lagi, “Ini perintah Tuan! Saya harus membawa enam orang prajurit!”

“Aku... perutku agak sakit... ingin ke jamban dulu...” jawab Xiaoyu dengan gugup.

Pelayan itu tidak mempersulit, “Baiklah, kita ganti orang saja.” Ia lalu menunjuk seorang penjaga berkuda lain, “Silakan, ikut lima yang lain ke istana.”

“Siap!” Enam orang menjawab serempak.

Xiaoyu yang sempat menolak, tiba-tiba terkejut mendengar kata “ke istana”, lalu buru-buru mengejar, mendorong penjaga yang baru saja menggantikannya, “Perutku sudah tidak sakit, aku bisa ikut...”

“Hah?” Pelayan itu heran, “Tapi jumlahnya sudah cukup...”

“Kau saja jangan pergi!” Xiaoyu berbalik, membentak penjaga itu, lalu kepada pelayan berkata, “Aku saja yang ikut!”

Pelayan itu mengangguk dengan ragu.

Saat mereka meninggalkan kediaman, orang-orang dari istana sudah menunggu di gerbang.

Seorang pejabat muda dari dalam istana mengangguk pada mereka, “Silakan ikuti saya.”

Para penjaga berkuda membalas hormat, lalu naik ke kereta bersama.

Xiaoyu mendekat kepada pejabat itu, “Kami ke istana untuk apa?”

Pejabat itu meliriknya, tak menjawab.

Saat Xiaoyu mundur, beberapa penjaga berkuda memandangnya dengan kesal. Xiaoyu hanya mengerucutkan bibir, tak bicara lagi.

Ke istana...

Berarti ia bisa tahu keadaan kakaknya.

Kereta masuk dengan diam-diam melalui Gerbang Xuan.

Sepanjang jalan, pejabat istana itu mengawasi mereka, Xiaoyu tak berani membuka tirai kereta. Ia hanya tahu kereta berputar beberapa kali di dalam istana, tak tahu tujuannya.

Di dalam kereta, suasana begitu sunyi hingga membuat bulu kuduknya merinding, sementara para penjaga berkuda tampak tenang, menatap lutut mereka, tak berbicara.

Sangat menyesakkan...

Xiaoyu hampir tak tahan ingin bertanya, namun pejabat itu tiba-tiba bicara, “Penjaga berkuda sedang bertugas di istana, tak bisa meninggalkan pos, dan barak militer sulit dimasuki, jadi kami harus membawa kalian dari kediaman Wang. Tolong laksanakan tugas dengan baik, ini perintah Tuan Wang Huairui dan Yang Mulia.”

“Siap.” Para penjaga berkuda seperti boneka, dari awal sampai akhir hanya menjawab satu kata.

Xiaoyu tak tahan, “Kenapa harus penjaga berkuda?”

Pejabat itu kali ini tidak mengelak, “Hanya penjaga berkuda yang bisa menjalankan tugas, ini kehendak Yang Mulia.”

“Oh...” Xiaoyu menjawab panjang, lalu bertanya lagi, “Tugas apa sebenarnya...”

“Akan ada yang menjelaskan,” jawab pejabat itu.

Xiaoyu memutar bola matanya, tak bertanya lagi.

Kereta tiba-tiba berhenti, jantung Xiaoyu berdegup kencang.

Pejabat itu membawa mereka turun.

Di depan mereka terhampar sebuah jalan kecil tiada berujung. Xiaoyu heran, ternyata ada tempat seperti ini di istana. Setidaknya, istana memang luas.

“Silakan.” Pejabat itu melangkah ke depan, Xiaoyu dan yang lain mengikuti di belakang.

Sepanjang jalan, tak tampak seorang pun pelayan istana, semakin lama semakin sunyi.

Xiaoyu berjalan dengan kepala tertunduk, tak tahu berapa lama, pejabat itu akhirnya berhenti.

Ia membungkuk ke sisi kiri, “Yang Mulia Permaisuri Jing, orang-orangnya sudah saya bawa.”

Mendengar itu, Xiaoyu menengadah.

Di depannya, jalan tiba-tiba terbuka lebar. Di sisi kiri, berdiri megah sebuah istana yang menjulang tinggi di bawah langit, penuh wibawa.

Istana di sekitarnya sangat rendah, makin menonjolkan kemegahan istana ini.

Genteng kaca berkilau di bawah sinar matahari, menerangi halaman luas di depan istana.

Xiaoyu melihat ke atas, di luar istana tergantung papan nama berwarna merah dengan tulisan hitam: Istana Chu Hui.

“Hanya mempercayai penjaga berkuda.” Jing Suhuan keluar dari istana, tersenyum pada mereka, “Ini kehendak Yang Mulia, mengandalkan dan mempercayai penjaga berkuda Wang Huairui.”

“Siap.” Jawaban mereka tetap sama.

Xiaoyu membatin, sengaja menatap orang yang bicara, tak bisa menahan kekaguman: benar-benar cantik luar biasa!

Jing Suhuan menyadari tatapan Xiaoyu, tersenyum padanya.

Xiaoyu buru-buru menunduk.

Jing Suhuan tetap tersenyum, berbalik masuk ke istana.

Pejabat istana dan para penjaga berkuda mengikuti masuk ke Istana Chu Hui.

Kereta kerajaan datang perlahan dari pintu samping.

Baru beberapa langkah, mereka melihat sekelompok orang lain masuk beriringan.

Xiaoyu penasaran, namun terkejut melihat pria berjenggot besar di samping kereta—bukankah itu orang yang ia temui di pos luar kota yang bicara ngawur?

Dia ternyata sampai juga di istana!

Xiaoyu menahan rasa ingin tahu, memperhatikan wanita berbusana merah yang turun dari kereta, mendekat dengan senyum tipis.

“Salam hormat, Yang Mulia Permaisuri Jing!” He Lou Wulan mengangguk.

Jing Suhuan tersenyum, “Tentu ini sang dukun, bukan?”

“Benar.” Jawab He Lou Wulan.

Jing Suhuan menatapnya dengan makna mendalam, “Untuk pembangunan altar, saya harap Anda membantu sepenuh hati.”

“Tentu, itu tugas saya.” He Lou Wulan mengangkat alis, lalu menoleh ke belakang, memberi isyarat kepada He Quan untuk maju.

Ia maju dengan senyum polos.

“Siapa ini?”

“Untuk upacara, saya khawatir tak cukup seorang diri untuk melayani Yang Mulia, jadi saya membawa Pak He,” He Lou Wulan menangkap keheranan Jing Suhuan, “Dengan bantuan Pak He, upacara pasti berjalan lancar!”

Jing Suhuan tersenyum, “Bagus sekali.”

Xiaoyu sesekali melirik ke arah He Quan, yang berdiri di belakang He Lou Wulan dengan tampang rakyat jelata, mata berbinar penuh hasrat terhadap kemegahan sekitar, seolah ingin menelan semuanya.

Namun mendengar pembicaraan tentang upacara, Xiaoyu jadi penasaran.

Apakah penjaga berkuda dipanggil ke istana untuk upacara? Upacara apa yang begitu misterius?

Jing Suhuan kemudian menatap mereka, mengulang ucapan Kaisar, “Bintang masuk ke Taiwei, keberuntungan turun dari langit... Empat hari lagi adalah waktu terbaik untuk memuja dewa langit...”

Mata He Lou Wulan berbinar, Jing Suhuan melanjutkan, “Kaisar ingin memohon berkah bagi rakyat, altar akan didirikan di Istana Chu Hui, dan pembangunan altar dipercayakan kepada penjaga berkuda...”

Xiaoyu membatin: Di istana, membangun altar, bukankah biasanya tukang yang dipanggil? Mengapa harus penjaga berkuda yang terkenal?

Baru saja ia menebak, Jing Suhuan seolah tahu isi hatinya, berkata, “Kaisar tidak ingin upacara ini diketahui banyak orang, jadi selain keluarga kerajaan dan sang dukun...” ia menyapu pandangan ke semua orang, “hanya penjaga berkuda yang setia pada kerajaan boleh masuk ke Istana Chu Hui. Sebelum upacara selesai, tak satu pun boleh meninggalkan istana ini!”

Tatapan Jing Suhuan tiba-tiba dingin, akhirnya jatuh pada He Quan.

He Quan tiba-tiba merinding.

Wanita ini... sama menakutkannya dengan He Lou Wulan...

Xiaoyu meniru penjaga berkuda, memberi hormat militer sebagai tanda setia, Jing Suhuan kembali tersenyum, lalu menatap He Lou Wulan, “Saya ada urusan lain. Urusan altar silakan Anda atur, Dukun.”

He Lou Wulan mengangguk pelan.

Xiaoyu dan penjaga berkuda bersama orang yang dibawa He Lou Wulan berdiri di halaman depan Istana Chu Hui, mengantar Jing Suhuan pergi.

Baru saja berpikir untuk mencari kakaknya, tiba-tiba sekelompok penjaga masuk dari luar tembok, mengepung Istana Chu Hui!

Ini...

Xiaoyu terkejut.

Namun selain dirinya, semua orang tampak biasa saja, bahkan pria berjenggot besar pun tenang.

He Lou Wulan tak mempedulikan para penjaga, ia naik ke tangga, pelayan segera membuka pintu istana sebelum ia tiba.

Xiaoyu dan penjaga berkuda naik, dan begitu melihat dalam Istana Chu Hui, ia terperanjat!

Di tengah istana, terbuka langsung ke langit. Dari dalam, terlihat hamparan langit biru.

Di bawah langit itu, berdiri sebuah panggung terbuka yang menjulur ke langit, genteng kaca yang dilihat dari luar ternyata menutupi sisi besar panggung, dinding kaca itu memotong panggung bulat menjadi dua bagian yang saling berhadapan.

Kaca memantulkan cahaya matahari ke seluruh sudut istana.

Xiaoyu mendengar suara kagum dari sekitarnya, kecuali He Lou Wulan.

Dukun itu masuk ke istana dengan tenang, melangkah ke panggung.

Seolah membawa rasa hormat pada dewa, tiap langkahnya hati-hati, tangga spiral panggung seakan jatuh dari langit, dari bawah tak terlihat ujungnya.

He Lou Wulan meletakkan tangan di tiang tangga dari batu giok, menatap ke atas dengan kosong, diam lama.

Xiaoyu tak tahan, mendekat beberapa langkah, mengikuti pandangan He Lou Wulan ke atas.

Namun saat matanya melihat sisi belakang dinding kaca, ia lebih terperanjat!

Di belakang dinding kaca tergantung sebuah lukisan indah, dan lukisan itu baru saja ia lihat di ruang baca Kediaman Wang Huairui!

Dua lukisan itu hampir identik, perbedaannya hanya lukisan di Istana Chu Hui tampak lebih nyata, bulan di lukisan itu memancarkan cahaya lembut di atas kepala, seperti benar-benar memandang malam!

“Gambar Bulan Purnama...” He Lou Wulan menatap lukisan itu, senyum di wajahnya semakin lebar.

Xiaoyu dalam hati mengulang nama itu, teringat lukisan lain di Kediaman Wang Huairui, lalu memandang sisi depan dinding kaca yang kosong, tiba-tiba mendapat firasat!

Pelan berkata, “Bulan, berarti masih kurang satu, yaitu matahari...”

Suara itu terdengar dari belakang.

He Lou Wulan waspada, menoleh, ternyata penjaga berkuda yang pendek pun menatap lukisan dengan mata penuh kagum!

Xiaoyu belum menyadari tatapan He Lou Wulan, tenggelam dalam pikirannya, “Lukisan satunya, bergambar matahari...”

Tangan di tangga batu giok bergetar.

Tatapan dingin muncul di mata He Lou Wulan, ia berbalik hendak bertanya pada penjaga itu. Namun He Quan tiba-tiba berkata, “Bukan bintang masuk ke Taiwei, tidak ada hubungannya dengan lukisan layar giok...”

He Lou Wulan meliriknya dingin, tak peduli. “Bintang masuk ke Taiwei, keberuntungan turun dari langit” hanyalah dalih yang dibuat Kaisar dan pejabat istana, hanya alasan untuk pembunuhan beberapa hari lagi.

Ia mengangkat alis, menatap Xiaoyu tajam.

Xiaoyu baru menyadari, buru-buru mundur ke barisan penjaga berkuda.

Namun He Quan tiba-tiba berubah dari sikap polos, berkata dingin, “Yang benar adalah Matahari dan Bulan Bersatu...”

“Apa!?” He Lou Wulan menghapus sikap menyepelekan.

He Quan mengulang, “Matahari dan Bulan Bersatu, harus muncul bersamaan di langit, itu waktu terbaik untuk upacara, jadi harus dilakukan sekitar tanggal lima belas...”

“Matahari dan Bulan Bersatu?” He Lou Wulan mengulang, lalu tersenyum tipis, berbisik, “Saya kira hanya perlu membunuh dia saja...”

Ia menatap He Quan, “Jadi kau menyuruh saya memberitahu Kaisar agar upacara darah harus dilakukan di waktu ini... ternyata begitu...”