Bab Empat Puluh Dua: Kembali Setelah Kehilangan

“Ternyata dia seorang perempuan!” Chen Jun tersenyum dingin. Hal ini sangat mengejutkannya, makhluk gelap, sosok mistis yang selama ini hanya muncul dalam legenda, ternyata memiliki wajah yang sama dengan gadis yang ia sukai.

Makhluk gelap menatapnya tanpa berkedip, “Perempuan? Bagaimana mungkin aku seorang manusia!”

“Tentu saja kau bukan manusia!” Xiao Yu menyela, “Cepat kembalikan kekuatan pendeta kepadaku!”

Saat ia menahan tangan Xiao Yu, genggamannya melonggar sedikit setelah ucapan itu. Chen Jun menundukkan kepala dengan tak percaya, menatap gadis itu. Ia tahu, ternyata Xiao Yu mengetahui semuanya, bahwa kekuatan pendeta He Lou telah ditelan makhluk gelap, dan ia datang ke sini karena itu. Xiao Yu merasakan pandangan tajam dari atas kepalanya, dan baru menyesal setelah mengucapkan kata-kata itu. Ia memang berniat menyembunyikan segala hal, terutama dari orang seperti Chen Jun, tulang punggung Da Huai, orang kepercayaan Chen Xian! Jika ia tahu bahwa Xiao Yu berencana mengembalikan kekuasaan He Lou dan mengambil kembali kekuatan dewa, ia pasti akan menghalangi. Tak ada raja yang rela berbagi kekuasaan dengan orang lain.

Namun, penyesalan sudah terlambat.

Xiao Yu secara refleks menggigit bibirnya, Chen Jun melihat gerakan kecil itu dan berkata dingin, “Ini sudah bukan rahasia lagi, kau tak perlu menyembunyikan. Kekuatan pendeta telah ditelan makhluk gelap, aku sudah tahu.”

“Apa!” Xiao Yu terkejut, “Bagaimana kau tahu?”

Ia menirukan ucapan Xiao Yu, “Tak bisa dijelaskan sekarang, kita selesaikan dulu makhluk itu bersama-sama, nanti aku akan menjelaskan kepadamu!”

Baru saja ia selesai bicara, Xiao Yu belum sempat bereaksi, anak panah sudah melesat melewati telinganya! Makhluk gelap tidak menyangka Chen Jun bergerak secepat itu, tak sempat menghindar. Meski berhasil menahan tiga anak panah, ujung panah tetap menancap ke perutnya.

Makhluk gelap tidak membalas, hanya berkata, “Aku sudah bilang padamu, kekuatan pendeta sudah bukan milikku!”

Xiao Yu melepaskan diri dari genggaman Chen Jun, melompat ke udara dan mengayunkan cambuk salju ke arah makhluk gelap.

“Yu’er!” Chen Jun terkejut, menepuk punggung kuda dan meloncat mengejar.

Makhluk gelap dengan cepat menghindari serangan cambuk salju. Namun ia hanya menghindar, tidak membalas. Melalui kulit gadis itu, samar-samar terlihat jantung yang baru saja berbicara dengan makhluk gelap. Setelah kembali ke tubuh pemiliknya, jantung itu menjadi tenang, kekuatan ‘pelindung’ hanya bisa digunakan oleh pemiliknya. Kekuatan pelindung yang diwariskan turun-temurun kini menyatu dalam tubuh Xiao Yu, diam menunggu saat sang dewi memanggil mereka keluar.

“Bunuh orang itu, kau akan mendapatkan kembali kekuatan pendeta!” Makhluk gelap malas bertarung, berubah menjadi angin dan menyatu dalam kabut putih, “Bunuh dia!”

“Kau tak tahu malu. Kau tahu aku tak sanggup melakukannya!” Xiao Yu berteriak ke arah suara.

Makhluk gelap tertawa menjauh, “Karena dia rela mengorbankan nyawa demi dirimu. Maka kau tak tega membunuhnya!”

“……”

Xiao Yu terdiam oleh ucapannya. Ia mengeratkan cambuk salju dan menginjak tanah.

“Kau tidak datang sendiri ke Hutan Gelap?” Tatapan Chen Jun berubah licik dan waspada, ia bertanya.

Xiao Yu tidak menjawab, Chen Jun kembali bertanya, “Siapa?”

Saat ini, ia lebih membutuhkan kekuatan pendeta daripada Xiao Yu. Jika Xiao Yu tak tega membunuhnya, serahkan saja padanya.

“Adalah…” Xiao Yu ragu sejenak, Chen Jun melanjutkan, “Temukan dia!” Nada tanpa keraguan, seolah perintah militer. Xiao Yu sedikit terkejut, menatap alis tegas Chen Jun cukup lama, baru menyadari urgensi di matanya. Ternyata, tujuan Chen Jun mengikuti Xiao Yu ke Hutan Gelap bukan untuk mencari jantungnya, tetapi untuk sesuatu yang lain!

Tapi ini adalah rahasia He Lou. Dari mana dia mengetahuinya?

Tatapan gadis itu semakin dalam, Chen Jun tetap tidak menghindar, “Aku akan selalu berdiri di sampingmu, namun aku membutuhkan kekuatan pendeta!”

Ia begitu jujur.

Xiao Yu menatap wajah tampan Chen Jun, tiba-tiba tersentuh.

“Tapi…” Xiao Yu mengerucutkan bibir, “Kau bukan keturunan He Lou, kau adalah pangeran Da Huai, untuk apa kau membutuhkannya?”

Chen Jun tiba-tiba mengecup keningnya, tanpa berkata apa-apa.

Xiao Yu tertegun sejenak, bibirnya dingin seperti salju, namun ciuman itu terasa seperti api yang membakar hatinya.

Sang Pangeran Huai Rui yang selama ini dianggap dingin dan tegas, ternyata mencium dirinya?!

“Percayalah padaku.” Chen Jun menempelkan bibirnya pada rambut Xiao Yu—percayalah, apapun yang terjadi aku akan melindungimu. Namun kini, ia harus tahu di mana kekuatan pendeta berada. Ekspresinya berubah cepat, hanya sekejap, ia kembali pada wajah dinginnya, “Katakan padaku, di mana ‘dia’ yang dimaksud makhluk gelap?”

Xiao Yu terpaku sejenak, menggumam, “Duan… Duan Yuan.”

“Duan Yuan!?” Jawaban itu jelas membuat Chen Jun terkejut.

Mengapa Raja Wang Yue bisa muncul di Hutan Gelap, dan rela mengorbankan nyawa demi Xiao Yu!

Rasa cemburu yang tak jelas menggelora dalam hatinya, Chen Jun menarik kuda Chasing Snow, naik ke atas punggungnya, lalu mengulurkan tangan, “Naiklah!”

“Mau ke mana?” Xiao Yu bertanya.

Chen Jun menyimpan busur perak, “Kembali ke Yanbian, membahas cara menyerang Wang Yue!”

“Tapi bagaimana jika makhluk gelap membohongiku? Kau percaya begitu saja? Kekuatan pendeta mungkin tidak ada pada Duan Yuan.” Xiao Yu menyelesaikan ucapannya dengan napas tertahan, kegelisahan terlihat jelas di mata Chen Jun, membuatnya semakin dingin.

Makhluk gelap pergi begitu saja, jelas tak ingin bertentangan dengan mereka, tak ada alasan untuk menipu. Melihat betapa Xiao Yu cemas pada Duan Yuan, Chen Jun sulit percaya itu hanya kebohongan.

“Naiklah!” Chen Jun menegaskan.

Xiao Yu menatap mata Chen Jun yang dalam seperti danau, akhirnya menurut.

Kabut putih di Hutan Gelap semakin tipis, jalan keluar menjadi lancar tanpa hambatan.

Chen Jun tetap waspada setiap saat. Xiao Yu justru gelisah, mengapa jantungnya kembali ke tubuhnya, membuatnya terasa jauh lebih berat.

Di tengah lembah, makhluk gelap bersandar pada cabang pohon, memainkan rambut merah di telapak tangannya.

Ia telah berjanji pada ‘pelindung’ untuk tidak menyulitkan Xiao Yu dan akan membantu mengembalikan kekuasaan He Lou.

“Chao Yi, tunggulah aku. Jika aku bisa terlahir kembali sebagai manusia biasa, aku bisa menunggu kematian dan bertemu denganmu!” Ia tersenyum lega, menyentuh dadanya, “Jantung itu akan segera kembali.”

Sebagai penerus darah dewa, mereka sejak lahir telah kehilangan jantung yang terhubung dengan tubuh, mempersembahkan tubuhnya pada ‘pelindung’ hati. Namun ia tahu, setiap dewi selalu menempatkan jantungnya dengan baik di suatu tempat di dunia. ‘Pelindung’ telah berjanji, setelah semuanya selesai, ia akan mengambil kembali jantungnya dari sana. Ia tak punya alasan untuk menolak tawaran yang menggoda itu.

Ia tak ingin hidup seperti ini lagi, hidup sendirian di dunia. Tak pernah ada akhir yang bisa ditunggu.

Keluar dari timur Hutan Gelap, tibalah di Gunung Heng.

Di kaki Gunung Heng, kota sudah mulai mengeluarkan asap dapur, uap hangat terbang bersama angin, menyatu dengan dinginnya pagi.

Xiao Yu merasa kedinginan. Ia menggigil.

Chen Jun memeluknya erat, tiba-tiba bertanya, “Kau masih ingat ucapanmu sebelum datang ke Hutan Gelap?”

“Ingat!” Xiao Yu tersenyum, “Jangan kira kehilangan hati berarti kehilangan otak, aku pernah bilang, kau harus mengangkatku jadi jenderal, aku akan ikut bertempur bersamamu.”

“Heh…” Chen Jun justru tertawa, “Bukan itu, kau pernah berkata, jika kau menemukan kembali jantungmu, kau akan tahu siapa yang kau sukai. Mungkin… itu aku.” Senyum gadis itu langsung menghilang. Chen Jun menempelkan wajah di sisi rambutnya, napasnya mengalir pelan di dekat telinga Xiao Yu.

Melihat Xiao Yu ragu lama, Chen Jun akhirnya tersenyum dingin.

Xiao Yu mendengar dan berkata dengan ragu, “Kau… benar-benar ingin tahu jawabannya?” Ia tidak bodoh, sering kali ia bahkan lebih peka dari orang lain. Chen Jun sudah bicara sejelas itu, jika ia masih belum mengerti maksudnya, maka benar-benar tanpa hati.

“Ya.” Chen Jun melepaskan tangan yang menggenggamnya, “Aku ingin tahu kau memilih siapa?”

“Kalau tahu, lalu apa?” Xiao Yu spontan bertanya.

Siapa sangka Chen Jun berkata, “Bunuh dia!”

Nada yang dingin jelas bukan bercanda.

Xiao Yu terkejut, berbalik dengan cemas, “Aku kira kau tidak sedingin yang orang bilang, ternyata memang begitu.”

“Apakah Fu sebagai ketua muda?” Chen Jun mengubah arah pembicaraan, “Sebelum upacara di Istana Chu Hui, kau sudah mengenal Fu Lan, bukan?”

“Fu Lan, ketua muda!?” Xiao Yu hanya mendengar bagian awal, “Dia, dia ketua muda apa?”

“Kau tidak tahu?” Chen Jun sedikit terkejut, jika Xiao Yu menyukai Fu Lan, apakah ia tak tahu identitasnya. “Ketua muda Lu Sang, juga menantu Da Huai, sehari sebelum upacara ia menikahi sang putri!” katanya.

Benar saja, wajah Xiao Yu perlahan suram, “Dia menikahi sang putri…”

Chen Jun menghela nafas panjang, lalu diam.

Di Istana Chu Hui, Fu Lan pernah bertarung dengan pengawal bersayap demi Xiao Yu, tampaknya hubungan mereka bukan sekadar kata-kata.

Namun ia, mengapa begitu kecewa.

Jawaban Xiao Yu, akhirnya bukan dirinya.

“Kau juga ingin merebut kembali kekuatan pendeta, bagaimana jika kita bekerja sama!” Chen Jun tiba-tiba berkata.

Xiao Yu mengerutkan alis, “Kau ingin merebut hak milik He Lou dariku?”

“Aku hanya ingin meminjamnya, setelah urusan selesai, aku akan mengembalikannya pada He Lou.” Ia menatap kota Yanbian yang semakin dekat, dingin, menyembunyikan kata-kata berikutnya dalam hati—dan meminjam nyawa kakakmu!

Xiao Yu terdiam sejenak, tidak menjawab, terjebak dalam dilema.

Jika bekerja sama dengan Chen Jun, Duan Yuan pasti akan kehilangan nyawa. Namun jika tidak mengambil kembali kekuatan pendeta, amanah ibunda akan sia-sia.

Di hadapannya, ada pilihan antara kepentingan bangsa dan hatinya sendiri, lalu apa yang harus ia pilih?

“Kau pasti lebih paham betapa pentingnya kekuatan pendeta bagi He Lou,” rasa kecewa Chen Jun sekejap lenyap, matanya kembali bersinar penuh keteguhan.

Benar, kekuatan pendeta bagi He Lou saat ini adalah satu-satunya harapan.

Dan Duan Yuan adalah Raja Wang Yue, musuh utama Kerajaan Barat Daya.

“Baik…” Ketika kuda Chasing Snow memasuki gerbang kota, Xiao Yu akhirnya memberikan jawaban.

Zhang Qu berpatroli di sekitar, kebetulan bertemu mereka berdua yang baru kembali!

“Yang Mulia!”

Namun belum sempat ia memberi hormat, dari gerbang datang lagi sekelompok kecil, hanya tiga atau lima orang, tidak mengenakan seragam tentara, hanya pakaian sederhana.

Pemimpin mereka berkulit gelap, begitu melihat Chen Jun langsung turun dari kuda dan berlutut, “Yang Mulia, saya ada hal penting untuk dilaporkan.”

Beberapa malam tanpa tidur, Chen Jun tetap tampak segar, sorot matanya licik sedikit berubah, “Zhang Qu, carikan tempat tinggal untuk Putri Kecil, biarkan ia beristirahat di Kota Yanbian.”

“Tak perlu, aku ingin kembali ke Kunyu!” Xiao Yu segera menolak.

Siapa sangka Chen Jun diam saja, berbalik dan pergi, beberapa orang yang baru kembali langsung mengejar.

“Eh… eh…”

Xiao Yu memanggilnya beberapa kali, Zhang Qu menahan Xiao Yu, “Putri Kecil, ikuti saya.”

“Kalian, Yang Mulia berubah sikap begitu cepat, tadi…” Tadi di Hutan Gelap, sikapnya jelas tidak sekeras sekarang, Xiao Yu berusaha melepaskan diri dari Zhang Qu, namun ia tanpa belas kasihan menyeret Xiao Yu ke arah sebaliknya, “Yang Mulia ingin Putri Kecil beristirahat di Kota Yanbian, Putri Kecil sebaiknya menurut saja. Jika tetap ingin kembali ke Kunyu, maka kepala Zhang Qu harus ikut dibawa.”