Bab Tiga Puluh Tujuh Hutan Sunyi (1)

Bab tiga puluh tujuh: Hutan Sunyi (Bagian 1)

“Ini... ini di mana?” Seruan kaget dari gadis itu menyadarkan Duan Yuan dari lamunan. Ia memegang pelipis, menatap sekeliling dengan bingung.

Yang diingatnya hanyalah orang-orang itu memaksanya berlutut di depan Balairung Awan, namun ia menolak. Setelah itu, ia meninggalkan Perkemahan Wangyue dengan amarah, lalu menunggang kuda berkeliling tanpa arah. Lalu...

Lalu apa?

“Tak bisa kuingat!” Ia mengangkat tangan dan mengetuk kepalanya keras-keras, lalu berkata yakin.

“Ini Hutan Sunyi!” jawab Xiao Yu dengan nada kesal.

Orang ini ternyata adalah raja dari negeri musuh, penguasa Awan, pastilah bukan orang baik. Mengingat ayahnya tewas di tangan Wangyue, ia bahkan sempat berpikir untuk membunuh pria itu.

Namun...

Menatap kabut tebal di sekeliling, Xiao Yu ragu sejenak. Apa untungnya dua orang hidup saling membunuh di Hutan Sunyi? Belum lagi butuh usaha besar, di tempat pemakaman legendaris ini, keluar hidup-hidup saja belum tentu bisa.

Menyadari itu, Xiao Yu pun berbalik hendak pergi.

Namun pria yang duduk di tanah itu justru tak tahu malu menarik pergelangan tangannya. “Tak peduli di mana ini, bawakan air untukku dulu!” katanya.

Amarah membuncah dalam hati gadis itu. Ia menoleh dan membentak, “Cari sendiri!”

“Tak bisa, sungguh tak kuat lagi,” ujar Duan Yuan lemah, seluruh tenaganya dikerahkan untuk menggenggam pergelangan tangan gadis itu.

Xiao Yu hendak menepis tangan itu.

Namun ketika matanya melirik ke baju pria itu, ia jadi ragu.

Noda darah di jubah ungu gelap itu terus melebar, darah hangat belum membeku dan seakan tiada habisnya mengalir dari tubuhnya. Ia kembali berjongkok, menyingkap rambut Duan Yuan yang kusut, mendekat ke dadanya, lalu mendapati ada ranting tajam menancap di dadanya. Meski setipis jari, ranting itu mampu menembus kulit hingga menusuk dada.

Tenaga sebesar itu, hanya makhluk gelap yang mampu melakukannya.

Cederanya masih baru. Ia teringat makhluk gelap yang ditemuinya tadi; rupanya ia bukan kebetulan bertemu makhluk itu, melainkan pria inilah yang pertama masuk ke Hutan Sunyi dan memancing makhluk gelap!

“Apa yang kau lihat?” tanya Duan Yuan sambil mendorong kepala gadis itu ke samping, tertawa seenaknya. “Tak sabar ingin memelukku? Sayang aku tak bisa membalasmu sekarang. Bawakan air dulu, aku haus...”

“Tak tahu malu!” Xiao Yu spontan memaki, menepis tangan pria itu.

Sudah sekarat pun masih memikirkan perempuan, sungguh kasihan negeri Wangyue punya raja seperti ini!

Namun Duan Yuan berusaha bangkit dengan tertatih, bibir pucatnya terbuka pelan, “Cepat bawa air, aku kehausan...”

“Aku rasa lebih baik kau minum darahmu sendiri. Kalau terus begini, kau mati kehabisan darah sebelum mati kehausan!” kata Xiao Yu, mengangkat alis.

Mendengar itu, Duan Yuan menunduk, meraba bajunya. Seolah baru sadar akan lukanya, ia berseru kaget, “D-darah! Aku... berdarah...”

Bayangan lautan darah dalam ingatannya seperti terulang di depan mata. Menatap darah merah di telapak tangannya, ia terdiam sesaat, lalu tiba-tiba pingsan.

“Aa!” Bahkan Xiao Yu pun terkejut!

Jangan-jangan sudah mati? Ia buru-buru mencondongkan tubuh dan mengangkat pria itu, tapi merasakan napas lemah di telinganya, seulas jijik pun melintas di matanya. “Lelaki dewasa! Ternyata takut darah!”

Bintang-bintang bertaburan di langit malam.

Cahaya samar menembus dedaunan dan jatuh bercerai-berai.

Gadis itu menyalakan tumpukan ranting kering yang tinggi, menerangi sekeliling. Tak menemukan sumber air, ia hanya bisa mengelap darah di tangannya ke baju, sementara Duan Yuan masih tak sadarkan diri.

Xiao Yu mengingat pengetahuannya saat dulu sering berkelana, lalu mengobati lukanya seadanya. Untung ia masih membawa pisau kecil; setelah memanaskannya hingga merah membara, ia hati-hati mencongkel ranting dari dada pria itu, lalu menaburkan ramuan seadanya. Sisanya, tinggal menunggu nasib pria itu.

Ia merasa sudah cukup berbaik hati, setidaknya tidak meninggalkannya di hutan belantara.

Namun keadaannya sendiri pun tak jauh lebih baik.

“Aduh... dingin.” Xiao Yu merapat ke api unggun. Belajar dari pengalaman, kali ini ia tak berani melepas senjata dari genggaman. Jika makhluk gelap menyerang tiba-tiba, ia takkan sempat melawan.

Malam makin kelam.

Kabut putih yang tebal masih terlihat jelas.

Api unggun hanya mampu menciptakan sebidang tanah kosong yang cukup untuk dua orang berbaring berjaga-jaga. Xiao Yu tak berani terlalu jauh dari Duan Yuan, tapi juga tak mau terlalu dekat. Ia berbaring di samping api, namun matanya tak kunjung terpejam.

Belum pernah sebelumnya...

Sebagai putri kecil bangsawan, ia belum pernah merasa sendirian dan tak berdaya seperti saat ini.

Orang-orang di Istana Barat Daya yang hampir menemaninya tumbuh, kini terasa asing baginya.

Kakak, Jiang Zhaoye...

Satu pernah ingin mendorong adik perempuannya sendiri ke tangan iblis demi cinta.

Satu lagi memilih melepaskan kekasih demi kekuasaan.

Bagaimanapun juga, di hati mereka sudah ada yang mereka inginkan. Tapi ia sendiri, tak pernah tahu apa yang ingin ditemui atau diperoleh. Kini melangkah ke Hutan Sunyi, seolah hanya mengikuti jejak leluhur, berjalan selangkah demi selangkah.

Impian kebangkitan?

“Kebangkitan...” gumam gadis itu lirih, kemudian tersadar.

Karena sudah memulai, lebih baik menunggu sampai hari semuanya usai, lalu membangun mimpi baru.

Sepasang mata jernihnya menembus kabut putih, merenung.

Ia sama sekali tak tahu, saat ini, di sekitar mereka, makhluk gelap yang tersembunyi di balik kabut juga tengah memperhatikan orang di tepi api unggun itu.

Seluruh kekuatan makhluk itu menahan segala gerak, tak membiarkan sedikit pun angin menyentuh kedua orang yang berbaring.

Namun berbeda dari wujud transparan biasanya, malam itu ia berubah menjadi sosok perempuan. Ia mengenakan pakaian merah menyala, rambut panjang merahnya tergerai tenang. Bahkan, di matanya pun berkobar api.

Sosok perempuan seperti itu, takkan ada yang menyangka ia adalah makhluk gelap yang muncul di siang hari.

Bagaimanapun, makhluk gelap yang berwujud perempuan itu memiliki wajah cantik menawan.

Dan penampilannya terasa sangat familiar, seperti sosok yang pernah dilihat banyak orang di kehidupan ini.