Bab Tiga Puluh Satu: Dewa Perang

Bab 31, [Dewa Perang]

Bulan dingin di ufuk timur tertutup awan gelap.

Dalam gelap malam, sosok putih tampak semakin jelas; cambuk giok diangkat—pukulan terakhir menghancurkan tubuh di atas tandu hingga berkeping-keping.

Tetesan darah merah membeku bersama hawa pembunuhan, melayang mengitari sosok putih, baru jatuh ke tanah dan remuk ketika cahaya menghilang.

“Ibunda!”

“Jenderal Awan Tirai!”

Seruan kaget bersamaan terdengar dari setengah lereng Gunung Heng.

Pria berjubah ungu melompat keluar dari balik semak saat Xiao Yu menerjang ke arah sosok putih yang semakin lemah, menatap daging dan darah yang tercabik di depannya dengan mata terbelalak—rasa takut yang telah menemaninya bertahun-tahun kini terasa tidak berarti.

“Jenderal Awan Tirai…” Orang tua berambut putih mengikuti pria berjubah ungu keluar, matanya membelalak memandang darah di jalan setapak, tubuhnya bergetar tak terkendali.

Prajurit Wangyue di saat itu mengangkat busur dan panah ke arah Xiao Yu.

Letnan Lu menghunus pedangnya, berjaga di satu sisi, kemudian menatap orang tua itu dengan setengah tersenyum: “Tuan Gu? Tak kusangka Anda sudah sekian tahun masih setia pada keluarga Duan, sungguh disayangkan…”

Gu Xiang melangkah maju, namun tiba-tiba seseorang jatuh ke pelukannya.

Darah pekat memenuhi pandangan, Duan Yuan merasa pusing, suara tawa rendah Letnan Lu terdengar samar saat ia mulai kehilangan kesadaran.

“Kawal Raja kembali ke perkemahan!” Gu Xiang menopang Duan Yuan, lalu segera memanggil prajurit Wangyue yang menyertainya.

Letnan Lu pun tidak bergerak, hanya menatap dingin pada musuh yang panik di depannya.

“Dewa perang sekelas itu, ternyata mati di tangan benda itu…” Ia memiringkan kepala, menatap penuh arti pada cambuk giok di tangan Xiao Yu.

Sosok putih tadi telah lenyap dalam kegelapan malam, tak diketahui ke mana perginya.

Saat ia mengambil cambuk giok dari tanah, tak terasa ada sedikit pun jiwa di dalamnya. Arwah yang telah lama bersemayam di dalam benda pusaka itu seolah benar-benar telah pergi dan takkan pernah kembali.

“Ibunda?” Xiao Yu mencoba memanggil pelan, namun yang menjawabnya hanya suhu dingin dari giok.

“Putri kecil, cepat pergi!” Di saat pasukan Wangyue tak sempat memerhatikan, Letnan Lu cepat menarik Xiao Yu naik ke atas kuda dan bergegas pergi.

Awan Tirai tewas mendadak di lereng Gunung Heng, sedangkan di Kota Yanbian, Zheng Shen juga terjebak dalam situasi genting.

“Lepaskan Mayor Liu!”

Chen Jun melirik sinis, tidak memedulikan Zheng Shen.

Liu Yunying, yang dijadikan sandera, justru tidak peduli pada nyawanya sendiri, berteriak lantang, “Pangeran, tolong lepaskan panah dan bunuh para biadab ini! Nyawaku tak layak dijadikan alat tawar untuk mengancam Anda!”

“Kau adalah mayor agung Da Huai, kedudukanmu sangat mulia,” Chen Jun menimbang situasi, “Mana mungkin aku lengah.”

Zheng Shen tampak sangat percaya diri, tiba-tiba tertawa keras, “Haha, ternyata membiarkanmu hidup adalah keputusan tepat.” Ia menggenggam ujung tali pengikat Liu Yunying, lalu berteriak pada orang-orang di bawah gerbang kota, “Mundur tiga li, kalau tidak, akan kubunuh bocah ini dan kuberikan pada anjing!”

Beberapa gonggongan liar mengiringi ucapannya.

Anjing-anjing hitam dituntun pasukan ke atas tembok kota.

Chen Jun menunduk diam, tangan besarnya menggenggam kendali kuda tanpa bergerak.

Keheningan mendadak ini membuat semua orang di atas tembok terkejut.

Sepuluh ribu pasukan berkuda yang siap tempur terjebak dalam keheningan mencekam, angin kencang dari kaki gunung menyingkap ujung jubah para prajurit Wangyue di atas tembok.

“Apa yang sedang terjadi…” Zheng Shen melirik curiga ke bawah, bergumam pelan. Namun saat itu, panglima pasukan berkuda tiba-tiba mengangkat tangan, dan ketika kembali memandang Zheng Shen, di tangan Chen Jun telah ada busur perak. Kilauan logam tajam di bawah cahaya tampak dingin menusuk. Sebelum Zheng Shen sempat bereaksi, suara angin mendesing melintas di telinganya. Ia tak sempat menghindar, satu anak panah melesat, disusul tiga anak panah lain datang bersamaan, tak memberinya ruang untuk selamat.

Siuut—

Satu anak panah menancap di bahu Zheng Shen, kekuatan panah itu memaksanya mundur. Dua anak panah lain, bukannya menembus tubuh Liu Yunying, malah berbelok menancap pada dua prajurit Wangyue di samping.

Keduanya jelas tak punya kekuatan seperti Zheng Shen, sekali panah menembus tenggorokan dan menancap mereka di dinding, tak sempat mengaduh, kedua prajurit itu seketika tewas.

“Panah Xuantian!” Liu Yunying menjerit kaget!

—Seratus langkah, satu sasaran, satu panah mematikan. Tak ada yang selamat dari panah itu!

Chen Jun ternyata menggunakan jurus itu. Konon setelah perang di Mutuan, ia tak pernah lagi menggunakan panah Xuantian. Liu Yunying sendiri belum pernah melihatnya, namun kini ia yakin.

Zheng Shen yang telah lama malang melintang di medan perang pun tak asing dengan panah Xuantian, tapi saat ini ia hanya mampu menahan sakit di bahunya, tak lagi bisa memerintah! Satu anak panah dari Chen Jun menghancurkan organ dalamnya!

“Tak pernah ada yang bisa mengancamku!”

Chen Jun memperlihatkan senyum tipis ke arah tembok, menurunkan busur peraknya.

Zhang Qu segera mengerti, memacu kuda ke depan, “Serbu!”

Sepuluh ribu pasukan serempak menghunus tombak, mengalir bagai gelombang menuju gerbang kota!

Dengan dentuman keras, gerbang kota ditembus kereta perang, genderang perang menggelegar dengan nyaring!

Liu Yunying berdiri di atas tembok, rasa kagumnya pada Chen Jun semakin dalam! Setelah mendengar teriakan serbu, ia segera menendang tiang api di tembok, melompat, lalu membakar tali pengikat di tubuhnya.

Prajurit Wangyue yang ketakutan hanya bisa memandang panglima mereka yang tewas kejang, suara mereka melemah, “Zheng… Zheng letnan…”

Crat! Sebilah pedang menembus!

Suara lemah prajurit itu tak sempat keluar, Liu Yunying sudah menebas jantungnya!

Akhirnya, dengan satu gerakan, ia menusukkan pedang lagi ke tubuh Zheng Shen yang sudah tak bernyawa!

Namun—tiba-tiba terdengar suara kertas robek. Ia jongkok, menggeledah pakaian Zheng Shen, dan benar saja, ia menemukan sepucuk surat berlumuran darah. Setelah membacanya, ia terkejut, lalu buru-buru menyimpannya di dada.

Ketika Ji Xi tiba di luar Kota Yanbian, tembok sudah dikuasai pasukan berkuda. Tiga ratus prajurit Wangyue di kota sama sekali tak mampu menahan sepuluh ribu pasukan berkuda meski hanya setengah jam.

Pertempuran yang telah diduga pecah secara tiba-tiba.

Namun perbedaan kekuatan terlalu mencolok.

Ji Xi bertaruh nyawa untuk melarikan diri; Wangyue dalam semalam terpaksa mundur ke wilayah sendiri.

Chen Jun merebut Kota Yanbian dengan mudah, namun ia tidak mengejar sisa pasukan Wangyue ke arah barat. Sebaliknya, setelah mengatur pertahanan ketat di sekitar Yanbian, ia seorang diri kembali ke Kunyü.