Bab 35: Teka-teki Lukisan (4)

【Teka-teki Lukisan 4】

Chen Jun berjalan dengan terkejut menuju peti mati. Pada saat itu, ia hampir melupakan tujuan awalnya mencari He Sheng. Mayat perempuan yang dijaga dengan sihir tetap utuh sampai sekarang, tampak seperti seseorang yang sedang tidur, berbaring tenang di dalam peti. Gaun merah terang yang dikenakannya memancarkan kehangatan pada wajahnya yang penuh kasih, bahkan masih terlihat sedikit kemerahan.

He Sheng berkata perlahan, “Bahkan setelah mati, ia tetap ingin menjaga putrinya. Bagaimanapun juga, ia tidak mau meninggalkan cambuk giok salju dan kembali ke tubuhnya sendiri untuk menunggu reinkarnasi.”

Lebih baik jiwanya hancur daripada melepaskan tanggung jawab yang dibebankan kepadanya. Inilah He Lou Shi, sejak keluarga He Lou mengalami penderitaan, sejak tiga bersaudari diusir dari ibukota lama, beban yang dipikulnya terus bertambah, bahkan sampai mati pun tidak pernah dilepaskan.

“Tak disangka, kau yang menemukannya!” Chen Jun tidak percaya, “Raja Barat Daya sudah mengirim orang berhari-hari tapi tetap tidak menemukan jasad permaisuri, tapi kau…”

He Sheng mengambil kendi arak di sampingnya, menuangkan ke dalam cawan dan meminumnya, “Aku sudah berusaha mati-matian merebutnya kembali dari tangan makhluk gelap. Setelah bersusah payah, tentu aku akan menyembunyikannya baik-baik, bagaimana mungkin aku biarkan Xiao Qujing membawanya pergi lagi.”

Ia menghela napas, “Tapi akhirnya ia tetap dibawa pergi, dibawa oleh segala perselisihan tanpa keraguan… Ia tidak mau tinggal di sini, aku pun tak bisa berbuat apa-apa…”

Chen Jun mendengar tawa dingin dari He Sheng, “Kalau bukan karena Xiao Qujing memanggil makhluk gelap tanpa izin, ia tidak akan mati demi transaksi itu…”

Lilin putih di kedua sisi peti batu sudah terbakar sampai habis. He Sheng berhenti bicara, berjalan ke kotak kayu berisi barang-barang, mengambil lilin putih baru dan menyalakannya.

Rahasia seolah sudah di depan mata. Karena He Sheng membawa Chen Jun ke tempat itu, berarti ia sudah siap berbagi rahasia dengannya.

“Apa… sebenarnya transaksi itu?” tanya Chen Jun pelan pada He Sheng, berusaha menjaga suaranya tetap tenang dan stabil.

He Sheng meletakkan lilin putih baru, mengangkat alis dan menatapnya, “Sebaiknya kau dulu yang bicara, di mana ‘Gulungan Jade Screen’ sekarang?”

Chen Jun memang tidak berniat menyembunyikan hal itu, ia segera mengambil gulungan lukisan dari dalam bajunya.

“Inikah ‘Gulungan Jade Screen’?” Ekspresi He Sheng sulit ditebak. Chen Jun pun tak bisa menangkap apapun dari senyuman samar di wajahnya, hanya menyerahkan gulungan itu, “Aku ingin tahu bagaimana cara memecahkan teka-teki lukisan ini.”

“Heh…” He Sheng tidak mengambil gulungan itu, malah tersenyum lalu membungkuk ke dalam peti batu, tanpa ragu-ragu, dan saat Chen Jun bingung, ia mengeluarkan gulungan panjang, “Tuan, aku juga punya ‘Gulungan Jade Screen’.”

“Bagaimana mungkin…” Tangan yang biasa memegang pedang untuk membunuh kini menggenggam gulungan erat-erat, jari-jari menonjol, urat-urat terlihat jelas, “Apakah salah satu dari kita memegang barang palsu?”

Jika gulungan di tangannya palsu, berarti bahkan sang Kaisar pun telah tertipu? Atau, upaya keras mengatur perubahan di Istana Chuhui ternyata sia-sia?

“Karena kau sudah memberitahu tempat penyimpanan ‘Gulungan Jade Screen’, aku akan menepati janji, menceritakan transaksi antara Shi dan makhluk gelap,” He Sheng menutup peti batu, menatap wajah perempuan yang perlahan lenyap di pandangan, lalu berkata perlahan, “Itulah kunci untuk memecahkan teka-teki lukisan…”

Chen Jun menundukkan alis, mendengarkan penjelasan, “Harga transaksi dengan makhluk gelap adalah Shi harus menyerahkan kekuatan pendeta padanya. Setelah pembantaian…”

Mengingat perang penghancuran negara itu, raut muka He Sheng tidak lagi menunjukkan sikap masa bodoh seperti saat mabuk.

Saat itu, He Lou Shi tidak tahu akan menimbulkan begitu banyak masalah. Tiga ribu pasukan elit dan Xiao Qujing terjebak di Kota Li oleh pasukan Huai, sementara Kota Jade tidak bisa mengirim bala bantuan, perang bertahun-tahun membuat kerajaan yang lemah itu semakin tak berdaya. Sebagai permaisuri, satu-satunya kartu yang ia miliki adalah kekuatan pendeta yang diwariskan dari kakaknya.

Lembah hutan sunyi, konon ribuan tahun lalu adalah tempat asal keluarga He Lou, hanya karena nenek moyang mengikuti Kaisar pendiri Tang Selatan menaklukkan negeri, diangkat menjadi pejabat tinggi, mereka perlahan melupakan tanah asal.

Bermodalkan sedikit kenangan, He Lou Shi diam-diam meninggalkan Kota Jade menuju hutan utara mencari makhluk gelap, ingin menukar kekuatan pendeta demi nyawa tiga ribu pasukan elit dan Xiao Qujing, serta membalikkan keadaan negara Muyu.

“Sepertinya ia telah menyelesaikan sumpah darah dengan makhluk gelap…” He Sheng teringat saat ia tiba di hutan sunyi.

He Lou Shi merubah dirinya menjadi makhluk suci, bekerja sama dengan makhluk gelap mengusir puluhan ribu pasukan Huai, lalu dibawa kembali ke hutan oleh makhluk itu. Namun, saat akan mati, He Lou Shi tiba-tiba berbalik, cambuk giok ia tinggalkan untuk Xiao Yu, dan dalam keadaan tanpa senjata, ia bertarung mati-matian melawan makhluk gelap, tanpa rasa takut, tetap tidak mau menyerahkan kekuatan pendeta.

Saat He Sheng tiba, duel di hutan berkabut telah berakhir, hanya tersisa hasil akhir. Makhluk gelap dengan rakus menyerap kekuatan dari tubuhnya, dan ia mendengar suara perempuan itu berkata, “Kekuatan pendeta hanya boleh diwariskan pada penerus keluarga He Lou.”

“Dengan keyakinan itu, perempuan yang biasanya jujur dan baik hati justru membuat kebohongan terbesar pada makhluk gelap, berjuang mati-matian demi melindungi keluarga.” He Sheng menatap peti batu dengan ekspresi mendalam, seolah melihat wanita itu hidup kembali, “Aku membawanya pulang, tapi tetap tak bisa bertahan sehari. Dengan mengorbankan umur, aku mengikat jiwanya dan menjaga jasadnya, tapi ia tetap tidak mau mendengarkan, akhirnya tetap pergi. Namun… sinar beberapa hari lalu memang aneh, kekuatan pendeta dulu sudah dimakan makhluk gelap, jangan-jangan…”

“Makhluk gelap telah datang!” Chen Jun tiba-tiba berkata dengan suara berat.

He Sheng mengerutkan alis.

Namun, Chen Jun tampak punya urusan lebih penting, segera bertanya, “Jadi, bagaimana cara memecahkan teka-teki lukisan…”

“Hanya dengan merebut kembali kekuatan pendeta dari makhluk gelap, mewariskan posisi pendeta, dan melakukan ritual darah, barulah teka-teki lukisan bisa dipecahkan.” He Sheng mengambil gulungan dari tangan Chen Jun, lalu membentangkan keempat gulungan satu per satu, menghela napas, “Hanya darah murni dan kekuatan sejati yang dapat membedakan mana gulungan asli dan palsu.”

Chen Jun menghela napas lega, berarti pendeta bukanlah Xiao Yu.

Namun, ia segera sadar dan bertanya dengan terkejut, “Kau pun tidak tahu mana yang palsu?”

“Rahasia pewarisan dunia tersembunyi dalam gulungan ini, nenek moyang tak mungkin menyerahkannya dengan mudah. Karena itulah, cepat atau lambat dunia ini akan menjadi milik keluarga He Lou. Kekuatan pendeta tidak mudah didapat, apalagi darah pendeta yang ingin memiliki kekuatan… kecuali pendeta rela mengorbankan diri demi lukisan!”