Bab Empat Puluh Enam: Kesepakatan (2)

“Aku tidak setuju,” ujar Xieo Yu, menarik kembali lamunannya.

Chen Jun menangkap sedikit keraguan dari ekspresinya dan tertawa pelan, “Dia adalah musuh besar Huai! Bahkan, dia adalah pembunuh ayahmu.”

“Dia pernah menyelamatkanku.” Xieo Yu mundur beberapa langkah, tak berani lagi mendekatinya, “Sekalipun aku ingin membalas dendam, aku tidak akan menggunakan cara sekeji itu.”

“Keji?” Chen Jun malah melangkah mendekat, “Benar, aku memang keji. Kalau tidak, hanya mengandalkan jasa-jasa di medan perang, mana mungkin aku bisa duduk di posisi sekarang? Kalau bukan karena tipu muslihat, mana mungkin Chen Xian membiarkan putranya tetap hidup setelah menjebak Chen Rui, membiarkan bahaya tumbuh? Jika tidak melalui pertarungan terang-terangan dan sembunyi-sembunyi, segala cara ditempuh, mungkin aku kini sudah menjadi arwah di alam lain.”

Xieo Yu terus terdesak mundur, menatap mata Chen Jun yang semakin dingin, namun bibirnya justru tersenyum tipis, “Orang keji justru yang paling tidak aku takuti!”

Yang ia takutkan hanyalah orang yang rela mengorbankan segalanya untuknya, sementara ia sendiri tak sanggup membalas.

Chen Jun tiba-tiba menarik pinggangnya, tertawa dingin, “Sekarang, apakah kau masih takut padaku?”

“Tidak,” jawab Xieo Yu tanpa ragu.

Seharusnya, ia tak pernah membiarkan perasaannya tergoyah oleh pria seperti Pangeran Huairui yang sedingin itu. Ia tak akan pernah mampu menebak apa yang dipikirkannya.

Dan memang, ia tak seharusnya terlalu banyak berurusan dengannya.

Ia tahu Chen Jun pasti tak akan melepaskan Duan Yuan, tapi tak disangka, ia justru ingin memanfaatkannya, menyusup ke Wangyue dengan memanfaatkan kepercayaan Duan Yuan, mencuri peta wilayah Wangyue, bahkan meracuni Duan Yuan!

Selain itu, ia tak memedulikan nyawanya, sementara dirinya sendiri sangat menghargai hidupnya.

Jika Duan Yuan setega dirinya, bisa langsung berbalik, ia tahu apa jadinya dirinya.

Sendirian di negeri asing, sebagai mata-mata!

“Aku tetap tidak akan setuju!” seru Xieo Yu, mencoba melepaskan tangan yang melingkari pinggangnya, namun ia mengepalkannya erat-erat. Melihat usahanya, Chen Jun malah mengulurkan tangan satunya, memegang rambut di sanggul Xieo Yu, “Sulit bagimu untuk melepaskan? Sebenarnya ada berapa orang yang sulit kau lepaskan?”

Betapa ironisnya. Seorang Pangeran Huairui ternyata jatuh hati pada wanita yang hatinya tak pernah berpihak padanya.

“Nyawaku sendiri, tentu saja sulit aku lepaskan!” Xieo Yu berontak, matanya yang bening kini menyala marah.

Akhirnya raut muka Chen Jun melunak, “Tenang saja, aku akan mengutus Lu Xue secara diam-diam mengawalmu. Tak akan kubiarkan siapa pun menyakitimu sedikit pun. Kau hanya perlu melakukan tugasmu dengan baik.”

“Aku tetap tidak setuju!”

Chen Jun tiba-tiba kehilangan kesabaran, “Jika kau bersikeras menolak, aku tidak bisa menjamin kabar tentang kakakmu yang masih hidup tidak sampai ke telinga Kaisar!”

Tubuh gadis itu langsung bergetar. Tubuhnya yang lembut gemetar dalam pelukannya.

Chen Jun tersenyum puas. Ia membisikkan, “Kalau kau sudah berjanji padaku, kau tidak boleh menyesal.”

---------

Malam hari.

Lu Xue mengganti pakaian serba hitam, mengikuti Xieo Yu yang menunggang kuda menuju Wangyue.

Pakaian Xieo Yu yang putih berkilau tampak begitu jelas di tengah malam, namun tetap tak sedingin cahaya bulan. Justru memancarkan kehangatan lembut.

Wangyue akhir-akhir ini sedang berperang dengan Huai, dan Yun Mu tiba-tiba wafat.

Pertahanan di sana tidak bisa dibilang longgar, tapi juga tidak terlalu ketat.

Yang ia khawatirkan bukan bagaimana menembus perbatasan Wangyue, melainkan jika prajurit Wangyue yang pernah melihatnya di Gunung Heng malam itu mengenalinya, bukankah ia bisa dicabik-cabik hidup-hidup sebagai kaki tangan pembunuh Yun Mu!

Gelisah, ia menoleh ke belakang, hendak memastikan jalan yang sudah dilalui. Chen Jun memang tenang, mengutus seorang pengawal yang tampak santai untuk melindunginya. Tapi kini bayangan Lu Xue pun entah ke mana.

“Ehem!” Ia berdeham, ingin memanggil Lu Xue.

Yang menjawabnya hanyalah sunyi yang tak bertepi.

“Wakil Komandan Lu!” Ia mencoba memanggil lirih. Tetap tak muncul juga.

Xieo Yu mulai merasa takut. Di pegunungan sunyi tak berpenghuni, jika Wangyue bersembunyi di sana, bukankah ia pasti mati?

Namun, saat ia sedang cemas, sosok itu tiba-tiba muncul dari samping. Xieo Yu hendak berteriak, tapi ia memberi isyarat agar diam.

“Ada apa?” Xieo Yu menahan suara serendah mungkin.

Lu Xue mendekat ke kudanya, menenangkan binatang itu, lalu menatap Xieo Yu, “Duan Yuan dalam bahaya!”

“Apa yang terjadi?” tanya Xieo Yu panik.

Lu Xue melirik ke arah Wangyue, “Sepertinya Wangyue akan kacau balau!” Keahliannya melompat luar biasa, barusan saat Xieo Yu bergerak pelan, ia sudah sempat menyelinap ke sana. Tapi di perkemahan Wangyue, ia menyaksikan sesuatu yang mengejutkan!

Duan Yuan mengenakan pakaian berkabung, berlutut di lapangan utama perkemahan, kedua bahunya ditekan beberapa prajurit hingga tak mampu bergerak.

Punggungnya menghadap Lu Xue, jadi ia tak melihat jelas wajahnya.

Namun di sekitarnya, beberapa pejabat mengenakan pakaian mewah tampak panik, sementara para jenderal berzirah justru terlihat dingin.

Sinar obor menerangi wajah-wajah dengan ekspresi berbeda, menorehkan warna di malam yang kelam.

Samar-samar, Lu Xue mendengar salah satu jenderal menyebut “surat pengakuan dosa”. Seketika ia sadar ada yang tidak beres dan buru-buru memberi tahu Xieo Yu.

“Kita tak boleh ke Wangyue sekarang.” Lu Xue menarik tali kekang kudanya untuk berbalik, “Lebih baik kita kembali dan membicarakan ini dengan Pangeran…”

“Apa sebenarnya yang terjadi?” Xieo Yu memotong dengan suara keras.

Lu Xue yang tak tahu hubungan masa lalu Xieo Yu dan Duan Yuan, bicara apa adanya, “Sepertinya Duan Yuan ditahan oleh pasukannya sendiri!”

Ditahan?

Xieo Yu tersentak kaget, lalu seketika menarik tali kekang kudanya, berbalik arah.

Tali itu lepas dari genggaman Lu Xue, dan kuda itu melesat pergi.

“Putri kecil!” Lu Xue baru sadar bahaya, segera mengejar.

Ia menjejak tanah dengan lincah, dalam sekejap berhasil menyusul Xieo Yu. Ia meraih tali kekang tanpa ragu, menahan laju kuda itu dengan kuat.

Xieo Yu nyaris terjatuh karena gerakan mendadak itu!

“Jangan halangi aku!” teriak Xieo Yu, “Aku ke sini atas perintah Pangeran Huairui, berani kau melawan?”

“Sekarang situasinya sudah berubah.” Telapak tangan Lu Xue terluka parah karena tali kekang, darah menetes membasahi lengan baju hitamnya.

Xieo Yu melirik sekilas, lantas membentak, “Lepaskan!”

Lu Xue tetap memegang erat, “Tidak boleh. Duan Yuan saja belum tentu selamat, pergi ke sana hanya berbahaya untukmu.”

“Aku tidak suka menyerah di tengah jalan!” suara Xieo Yu menegang, lalu tanpa peduli lagi pada luka Lu Xue, ia mengayunkan cambuk saljunya ke arah kuda, sehingga binatang itu meloncat ketakutan, menarik Lu Xue menjauh dan terpaksa melepas pegangan.

Bayangan putih itu berkelebat di antara pepohonan, lalu lenyap.

Lu Xue menggertakkan gigi dan mengejar.

---------

Obor berkibar ditiup angin.

Malam di pegunungan amat dingin, tapi di luar tenda tentara, seratusan orang berdiri berjejer.

Duan Yuan terlihat panik, berlutut di tanah dengan bahu ditekan. Gu Xiang mengerutkan kening menatap Ji Xi, nadanya memohon, “Jenderal Ji, tak bisa begini. Memaksa Raja menulis surat pengakuan dosa, itu sama sekali tak boleh!”

“Apa yang tak boleh?” Ji Xi kini tak menampakkan sikap tulus seperti saat di perbatasan, melainkan mencibir.

Beberapa pejabat yang dulu ikut Duan Yuan dari ibu kota, mendengar Gu Xiang membela, ikut mendukung, “Jenderal Ji, Raja adalah junjungan negara…”

“Diam!” Ji Xi membentak, menatap mereka dengan kebencian, “Junjungan? Wangyue tak butuh raja seperti ini!”

“Kau keterlaluan!” Gu Xiang langsung murka melihat Ji Xi terang-terangan merendahkan Duan Yuan.

Kematian Yun Mu membuat para perwira lebih memilih berpihak pada Ji Xi, kecuali Gu Xiang.

Kini Ji Xi menguasai seluruh kekuatan militer Wangyue. Para pejabat itu hanya bisa marah dalam hati, tak mampu berbuat apa-apa.

Hanya Gu Xiang yang berani, langsung mencabut pedang dari pinggang seorang prajurit, menempelkannya ke leher, “Lepaskan Raja kembali ke tenda, atau aku akan mati di depan kalian!”

Mata Ji Xi menajam, keningnya berkerut.

Gu Xiang adalah pejabat dua generasi, pernah membantu raja sebelumnya dan raja sekarang, sangat disegani di Wangyue.

Tentu ia tak boleh dibiarkan mati di sini. Jika tidak, Ji Xi akan dicap sebagai pengkhianat yang merebut takhta. Namun, karena kelambanan dan kelemahan Duan Yuan, sudah terlalu banyak prajurit Wangyue, termasuk Yun Mu sendiri, yang tewas sia-sia.

Begitu menerima surat dari Chen Xian, Duan Yuan langsung menyetujui peperangan tanpa memberi waktu pasukan bersiap, memaksa semua orang berangkat, menerima serangan bertubi-tubi dari pasukan Xiao, lalu Liu Yunying menyerang dari barat.

Semuanya jelas jebakan Chen Xian.

Dulu, kenapa ia dan Yun Mu bisa begitu setia pada raja seperti itu? Jika saja Yun Mu masih hidup, mungkin ia masih akan bersabar pada Duan Yuan. Ji Xi menghela napas.

“Gu Xiang, karena kecerobohan Raja, berapa banyak prajurit Wangyue yang tewas? Yun Mu pun jadi korban, semua itu salahnya!” Ji Xi menggenggam pedang erat-erat, wajahnya gelap. Pedang di leher Gu Xiang tak bergeser sedikit pun, ia hanya terdiam.

“Meski tidak menurut, Chen Xian tetap akan menyerang!” Duan Yuan yang berlutut tiba-tiba menengadah, suaranya serak dan penuh keputusasaan.

Wajah Ji Xi berubah, “Karena Raja takut pada Chen Xian, kami dipaksa berangkat dengan ancaman keluarga kami akan dieksekusi jika tak bisa menembus pertahanan barat daya dalam tiga hari! Tahukah Raja berapa banyak korban akibat itu?!”

Tapi kabarnya, Duan Yuan tak peduli semua itu, tetap hidup mewah di istana, bahkan membunuh prajurit yang membawa kabar kemenangan!

Duan Yuan terdiam.

Ia menatap Gu Xiang, berharap pertolongan.

Apa yang dikatakan Ji Xi memang benar. Ia melakukannya karena takut, takut kehilangan segalanya bila tidak berperang. Ia tak punya ambisi menaklukkan dunia, hanya ingin bunga-bunga di istana Wangyue tetap bermekaran, dan bulan musim gugur tetap bersinar, itu saja.

Gu Xiang yang mendengar itu tak juga menurunkan pedangnya, ia menatap Duan Yuan dengan campuran haru dan kecewa, juga sedikit iba dan marah.

“Baginda…” Gu Xiang akhirnya menangis, menatap lelaki yang berlutut di tanah, “Anda satu-satunya raja kami. Jika saya tak bisa mendampingi Anda, lebih baik saya mati.”

“Gu Xiang…”

Beberapa rekan segera membujuk, “Wangyue sedang di ujung tanduk, Anda tak boleh meninggalkannya.”

Dulu, setelah Chen Xian menaklukkan banyak negeri, Gu Xiang yang pensiun dan pulang ke Beitang, dipanggil kembali oleh Yun Mu. Ia adalah penasihat utama Wangyue, dan setelah Yun Mu terluka parah, Gu Xiang membantu raja sebelumnya membangun negara hingga Wangyue terbebas dari cengkeraman Chen Xian.

Namun, kesetiaannya hanya pada keluarga Duan!

Meski tahu Duan Yuan pengecut, ia tetap membantu naik takhta.

Namun di mata para pejabat Wangyue, Duan Yuan jelas-jelas seorang raja yang lalai dan lemah.