Bab Tiga Puluh Tujuh Hutan Sunyi (2)

Hutan Sunyi (2)

“Keturunanku sendiri, ternyata berulang kali ingin mencabut nyawaku?” Bisik wanita bergaun merah itu dengan suara nyaris tak terdengar. Tak ada amarah dalam nadanya, hanya sarat dengan ejekan dan ketidakpedulian terhadap segalanya.

Sudah berapa ratus tahun berlalu? Barangkali ia sendiri pun tak sanggup menghitung berapa lama ia telah hidup dalam keadaan setengah manusia, setengah arwah. Hutan Sunyi—tanah leluhur Keluarga Helou—dan dirinya yang pernah memimpin mereka sebagai ratu, ditinggalkan di tempat ini kala keluarga itu berangkat ke Ibukota Kekaisaran Selatan untuk meraih kejayaan. Kini, hutan ini berubah menjadi tanah tandus dan beku, sedang dirinya menjadi iblis terkutuk yang enggan mati dan terbelenggu dalam segel.

Andai lima tahun lalu ia tak bertemu dengan salah satu keturunannya yang dungu, yang bersumpah darah demi Negeri Muyuan, barangkali ia takkan pernah memiliki kekuatan pendeta yang mampu membuka segel itu.

Barangkali memang sudah takdir.

Arwah gelap itu tidak tergesa-gesa bertindak. Ia hanya menatap ke arah bayangan samar di balik kabut tebal, senyuman tipis menggantung di wajahnya.

Di tanah lapang tempat gadis itu berbaring bersama pakaiannya, di masa lalu—beratus tahun silam—tempat ini adalah sangkar besi yang penuh dengan jeruji. Sudut bibir arwah gelap itu terangkat, suara tawanya yang aneh bergema pelan dari tenggorokan.

Dulu, ia dibuang dan diikat di sini, hari terakhirnya sebagai “manusia.” Ratusan rantai besi kuat membelenggu tangan dan kakinya. Ketika pasukan musuh dari Selatan datang menyerbu, para keturunan yang dulu sekutu Kekaisaran Selatan itu pergi bersama pendeta baru mereka, meninggalkannya tanpa rasa bersalah.

Ia tak pernah bisa melupakan dinginnya sikap mereka, apalagi wajah-wajah musuh yang telah menodai dan menyiksa dirinya.

Mereka semua layak mati! Semua orang itu harus mati!

Amarahnya tiba-tiba memuncak karena kenangan itu. Pergelangan tangannya berputar, seolah menebas udara.

Bunuh seluruh keturunan Helou!

Tubuhnya memang tak lagi memiliki jantung yang berdenyut, namun tetap ada suara dalam dirinya yang berulang kali mengingatkan!

Namun, cambuk giok di sisi sang gadis tiba-tiba memancarkan cahaya hangat seperti siang hari. Bagi manusia biasa, itu hanya pelita yang menerangi jalan malam. Namun bagi makhluk seperti arwah gelap itu, cahaya itu adalah sinar menyilaukan yang mampu mengusirnya!

Xiao Yu langsung sadar ada yang tidak beres. Ia segera bangkit dan bersiaga.

Matanya menyapu sekeliling, tapi ia tak menemukan apapun. Hanya saja, di tengah kabut putih, samar-samar tampak cahaya merah yang segera menghilang.

Haus...

Orang di belakangnya rupanya terbangun karena kegaduhan yang ia buat. Suara lirih itu terus bergumam, “Haus...”

Xiao Yu, yang sudah kehilangan kesabaran, membungkuk hendak memarahinya. Namun, wajah Duan Yuan tampak memerah sakit meski matanya masih terpejam. Ketika ia menyentuh dahinya, ia pun terkejut, “Aduh! Pasti lukanya infeksi, panas sekali.”

Hutan Sunyi sedingin ini, andai ia tidak mati karena luka, pasti akan mati kedinginan.

“Ying’er...” Dalam tidurnya, Duan Yuan tiba-tiba merangkul pinggang sang gadis, membuat Xiao Yu terjatuh ke pelukannya tanpa sempat mengelak.

“Ying’er?!” Xiao Yu berseru kaget. Jangan-jangan ia mengira dirinya seperti wanita-wanita di istana yang hanya ingin membuat raja senang? Seketika itu juga, ia menggunakan tangan dan kaki untuk mendorongnya pergi. Namun Duan Yuan sama sekali tak mau melepas, bahkan dalam ketidaksadarannya, genggamannya tetap kuat, meski tubuhnya bergetar.

“Aku takut...” Tiba-tiba ia menangis dalam pelukan, memeluk lebih erat.

Apakah... ia menangis?

Xiao Yu mendadak bungkam, tak tahu harus berkata apa. Seorang pria dewasa, takut pada darah saja sudah cukup, ini malah menangis?

Selama hidupnya, baru kali ini ia melihat orang yang begitu penakut dan lemah. Ia sendiri seorang perempuan bahkan belum pernah menangis, ia malah lebih dulu menangis, sungguh menggelikan. Dengan raja seperti ini, sungguh tak habis pikir bagaimana Negeri Wangyue bisa bertahan dari serangan Dahai hingga hari ini.

Keningnya menempel pada dagu Duan Yuan.

Seketika, ia merasakan tetesan air mata yang panas membasahi kulitnya.

Benarkah ia menangis?

“Hai, tak tahu malu benar,” Xiao Yu hendak mengejeknya, “Hanya karena tak bisa minum air saja sampai menangis? Kalau sudah tak tahan, lebih baik iris pergelangan tangan sendiri dan minum darahmu, bagaimana?”

Tak ada jawaban dari atas kepalanya.

Xiao Yu berusaha keras melepaskan pelukan erat itu, namun saat ia melihat Duan Yuan menatapnya dalam keadaan sadar, ia mendadak terdiam. Tatapan sedih dan takut itu benar-benar seperti seorang anak kecil yang kehilangan rumah, bukan ketakutan seorang raja di hadapan lawan.

“Kau...”

“Apakah lucu?” Duan Yuan duduk menatap sang gadis, matanya masih berlinang, “Pasti lucu, bukan? Tapi rakyatku, para pejabatku, tak satu pun menertawakanku, karena mereka tahu, hidupku selalu dipenuhi air mata...”

Di istana, diiringi musik merdu, tarian memikat, dan wanita-wanita cantik, di ruang sidang dengan para pejabat, tak satu pun yang menemaninya setiap waktu. Namun mereka semua tahu, Negeri Wangyue memiliki seorang raja penakut dan lemah, yang mudah menangis karena ketakutan!

Kematian Yunmu mengguncang negeri Wangyue.

Sebagai raja, ia pun menjadi pesakitan. Seluruh pasukan menuntut pertanggungjawaban karena ia gagal menyelamatkan Yunmu dari tangan musuh.

Andai bukan karena bujukan Tuan Gu, Negeri Wangyue pasti telah mengalami pergantian tahta seperti yang terjadi di Distrik Barat Daya. Dan dirinya, mungkin saja akan diusir atau dipenggal.

“Aku gagal menjadi putra mahkota, gagal pula menjadi raja...” Ia menunduk dan menangis, “Aku tak suka perang, sungguh tak suka! Kenapa harus selalu berperang? Sejak aku lahir, perseteruan Negeri Wangyue dan keluarga Chen tak pernah berakhir...”

Dalam mimpinya, ia masih melihat mayat-mayat membengkak di Kota Xian yang terendam air! Panah-panah yang menembus kepala para prajurit di medan perang, darah kental mengalir, semuanya melesat ke arahnya! Tak pernah ada akhir!

“Benar, aku raja yang lemah! Jika Chen Xian ingin tanahku, biar saja ku serahkan! Tapi kenapa harus perang, kenapa harus membunuh...”

Raja yang selama ini dikenal hanya terbuai anggur dan wanita, kini justru tampak gelisah dan tidak tenang.

Duan Yuan meraup kepalanya dengan kedua tangan, urat-urat biru menonjol, rambutnya yang acak-acakan menutupi telapak tangan yang berlumuran darah dari lukanya.

Xiao Yu memang menyimpan dendam terhadap Wangyue atas kematian ayahnya. Namun, menghadapi Duan Yuan yang seperti ini, kebencian itu tak mampu menyentuh dirinya.

Seseorang yang begitu takut pada darah, bagaimana mungkin tega menarik busur dan menebas ayahnya sendiri?