Bab Empat Puluh Tiga: Ibu Kota Kekaisaran (2)

Dia buru-buru bangkit, tidak percaya Liu Yunying benar-benar berbicara kepadanya, memandangnya dengan bingung.

“Aku sedang bertanya padamu,” katanya sambil keluar dari kamar, tersenyum. “Begini bodohnya, kakak membeli kamu untuk apa jadi pelayan? Aku rasa hanya untuk bersenang-senang saja.”

Ucapan yang terang-terangan itu membuat Song Ci tercekik, lama tak mampu membalas sepatah kata pun. Tak disangka, sang mayor rupanya bosan sampai-sampai menjadikan pelayan sebagai bahan olok-olok.

Senyum bermakna terlukis di sudut matanya, Liu Yunying menunjuknya, “Bawakan pakaian bersih, aku akan keluar!”

Rumah bangsawan hari itu begitu sibuk, padahal hanya untuk jamuan keluarga. Namun Marquis Quyang memerintahkan pelayan menata segala sesuatu dengan sangat serius, semua peralatan di meja menggunakan perak, cahaya lilin memantul, memancarkan kilau dingin.

Liu Yunhe dan Marquis Quyang duduk menunggu, tidak juga mengirim orang untuk mendesak. Liu Yunying berlama-lama, akhirnya setelah mereka menunggu satu jam, ia keluar. Liu Yunhe menyambutnya dengan senyum, hendak membuka percakapan. Namun Liu Yunying bahkan tidak meliriknya, hanya memberi salam resmi pada Marquis Quyang, “Ayah, hari ini aku tidak akan makan di rumah bangsawan.”

Saat ia selesai berbicara, para prajurit di luar telah membawa kudanya ke depan rumah. Setelah pelayan melapor, ia berbalik dan langsung pergi.

Wajah Marquis Quyang berubah masam ketika pemuda berseragam biru itu meninggalkan rumah. Liu Yunhe segera maju, mengeluh, “Lihatlah Liu Yunying, setelah susah payah kembali, ia tetap dingin pada ayah dan aku…”

“Sekarang ia punya pangkat dan kekuasaan, aku mana bisa berbuat apa-apa.” Marquis Quyang hanya menghela napas, duduk di meja, diam menenggak anggur.

Jalanan Jianghuai sangat akrab bagi Liu Yunying, terutama jalan ini yang sering ia lalui.

Di ujung jalan, ada sebuah rumah tua tanpa lampu. Di depannya tergantung papan nama kuno yang bergoyang ditiup angin, seakan akan jatuh kapan saja.

Orang yang telah dijanjikan menunggu di kedai minuman.

Meja kursi tua berserakan di mana-mana, tak banyak tamu di kedai itu. Pemiliknya yang gemuk melihat Liu Yunying masuk, dengan cekatan menyambut, “Mayor, Jenderal ada di ruang paling dalam.”

Liu Yunying mengangguk padanya, menyerahkan sekeping emas sebelum melangkah masuk.

Sekat yang berdebu menutupi sosok pria itu, Liu Yunying mendekat, memberi salam hormat, “Yunying memberi hormat kepada Jenderal Murong.”

Murong Shou mengangkat alis, tertawa, “Baru beberapa bulan tak bertemu, Mayor, kamu tampak berubah, makin tampan.”

Liu Yunying menganggap itu basa-basi, “Terima kasih atas pujian, Jenderal.”

“Duduklah,” Murong Shou menariknya, “Sudah lama aku tak minum bersama kamu, sejak kamu pergi, di Jianghuai tak ada yang bisa mengalahkan aku minum.”

“Yunying juga rindu minum, kali ini mohon Jenderal berkenan memberi lebih banyak anggur.” Ia tersenyum, mengangkat cawan dan menenggak.

Murong Shou bertepuk tangan, tertawa, “Bagus, daya tahanmu tak berkurang!”

Ia menuangkan beberapa cawan lagi.

Tidak ada pelayan di kedai, namun mereka minum dengan gembira.

Liu Yunying merasa lebih nyaman di depan Murong Shou dibandingkan di rumah bangsawan. Sebenarnya, penunjukan Yunying sebagai mayor oleh Kaisar, Murong Shou punya andil besar. Tahun-tahun pertama masuk militer, meski karena pengaruh rumah bangsawan Murong Shou kerap memerhatikannya, namun seiring waktu ia menyadari bakat Liu Yunying luar biasa. Mirip dengan Chen Jun di masa muda, ia mulai membina Yunying secara khusus.

Mengangkatnya tahap demi tahap.

“Di saat perang di barat daya memanas, kamu meninggalkan kamp tanpa izin, Kaisar tidak marah?” Murong Shou bertanya.

Ia pura-pura misterius, “Yunying kembali ke ibu kota kali ini, ada urusan penting untuk dilaporkan kepada Kaisar.”

Murong Shou langsung waspada, “Kalau terburu-buru kembali, pasti perkara besar.”

“Menyangkut siapa yang akan menguasai wilayah barat daya.” Ia berpikir sejenak. “Jenderal dan aku tinggal menunggu untung dari pertarungan mereka.”

“Oh?” Murong Shou segera menebak, “Jangan-jangan Pangeran Huairui dan Raja baru Barat Daya berebut wilayah?”

Chen Jun punya setengah kekuatan militer Da Huai, tapi satu-satunya pangeran tanpa wilayah, ketika kursi Raja Barat Daya kosong, tidak mungkin ia tidak punya niat. Sedangkan Jiang Zhaoye baru naik tahta kurang dari tujuh hari setelah Raja Barat Daya wafat, kesempatan yang susah didapatkan langsung direbut, Chen Jun pasti tidak akan tinggal diam.

Namun Liu Yunying mengibaskan tangan, “Ah—berebut wilayah? Pangeran Huairui tidak akan berebut tempat terpencil itu. Aku hanya berpikir, jika Kaisar bisa kehilangan kepercayaan pada Pangeran Huairui, bukankah itu bagus?”

“Itu hanya nasib buruknya, tapi kita tetap tak dapat untung, bukan?”

“Membuat Kaisar kehilangan kepercayaan pada Pangeran Huairui, di Da Huai, yang bisa diandalkan hanya Jenderal Murong dan aku.” Ia berkata, menuangkan anggur penuh cawan, menenggak habis.

Murong Shou memperhatikannya dengan serius, menatap lama, “Kamu punya cara?”

Liu Yunying hanya tersenyum, tidak menjawab, dan mengambil sebuah kendi anggur ke meja.

Permukaan air bening memantulkan wajahnya, memperlihatkan senyum licik.

Di sini mereka bersulang dan bergembira.

Di sisi lain, kemarahan membara tak terkendali.

Kaisar merobek surat di tangannya dan melemparkan ke lantai, “Yang benar-benar berniat memberontak adalah orang yang ambisius!”

Isi surat: Kaisar ingin menyingkirkan pangeran, pasukan Xiao lemah, tidak cukup untuk melawan, jika memberontak harus mengambil peluang; putri kini terkurung di istana, ambisi Kaisar nyata.

Jika bukan Liu Yunying yang menemukan surat ini terus-menerus dikirim ke Jianghuai, ia mungkin masih mengira bahwa rakyat menuntut agar Jiang Zhaoye dijadikan Raja Barat Daya lebih dulu. Tak disangka Jiang Zhaoye ternyata sudah waspada terhadap Kaisar. Yang paling membuat Kaisar tidak percaya, Pangeran Huairui sering berkunjung ke istana Raja Barat Daya, tepat saat Jiang Zhaoye naik tahta.

Ia diperintah untuk berperang di Yanbian, membunuh Yunmu, menjaga kota dan mendapat prestasi, sekarang malah tidak menjaga kamp, malah sering bersama pengkhianat yang berniat memberontak!

“Kirim orang ke Barat Daya untuk menyelidiki!” Kaisar memerintah dingin kepada Kepala Pelayan, “Kirim beberapa muridmu yang paling hebat, aku ingin tahu apa yang Chen Jun dan Jiang Zhaoye lakukan!”

Jiang Zhaoye tidak masalah, pasukan Xiao di bawahnya mungkin sudah banyak berkurang karena berperang dengan Wang Yue, tapi Chen Jun adalah jenderal pemimpin puluhan ribu pasukan berkuda. Jika benar-benar berniat memberontak, pasti sudah bersiap jauh-jauh hari.

“Jangan-jangan...” Kaisar tiba-tiba merasa tidak enak, “Ia sudah tahu penyebab kematian kakak Kaisar!”

Dingin merasuk ke hatinya, Kaisar duduk di kursi naga, memegang kepala, terasa sakit.

Bertahun-tahun, ia telah berjuang untuk negeri, tapi selalu ada orang di sekitarnya yang mengincar takhta, bahkan orang terdekat sekalipun selalu mengincar kursi naga.

—Siapa yang memiliki lukisan kuno, akan mewarisi dunia!

Sekarang, bahkan "Gulungan Jade Screen" telah direbut orang!

Jika para pejabat berkuasa memberontak, hanya mengandalkan Liu Yunying dengan puluhan ribu pasukan, bagaimana ia bisa menahan?!

Kepala Pelayan menyodorkan secangkir teh panas, “Kaisar sudah cemas seharian, sebaiknya istirahat dulu. Kalau tubuh Kaisar rusak, bagaimana nanti?”

Kaisar menolak teh, berdiri, “Aku ingin menemui Suhuan.”

Lorong istana panjang dan sunyi. Hanya suara langkah kaki pelan yang terdengar.

Bayangan hitam melintas di dinding, mengikuti rombongan Kaisar, bahkan pengawal pribadi yang biasanya waspada pun tak menyadari sosok itu. Lampu di Istana Qianyun masih menyala. Saat Kaisar tiba, Jing Suhuan tengah melepas hiasan di sanggul.

“Setelah masa berkabung selesai, aku akan menjadikanmu permaisuri.” Kaisar langsung berkata saat masuk.

Jing Suhuan melihat Kaisar berpakaian hitam di cermin perunggu, segera berbalik dan berterima kasih. Kaisar memerintahnya membuka pakaiannya, “Sejak lama aku ingin mengangkatmu jadi permaisuri, hanya saja urusan negara sibuk, belum sempat bicara.”

Jing Suhuan membantu Kaisar berbaring, lalu tersenyum, “Hamba tak meminta apa-apa, asalkan Kaisar selalu mengingat hamba, itu sudah anugerah besar.”

Kaisar tersenyum hangat, menggenggam tangannya erat, “Keluarga Jing jangan sampai membuatku kecewa.”

Ia tertegun, lalu menjawab, “Kesetiaan keluarga Jing pada Kaisar, langit dan bumi jadi saksi.”

“Baiklah, aku lelah.” Kaisar memeluknya, dan segera tertidur.

Beberapa lilin padam.

Bayangan baru saja masuk ke aula samping.

Fu Lan memanfaatkan pergantian penjaga untuk menggeledah, namun tak menemukan apa-apa, lalu menuju kamar Jing Suhuan.

Dua orang di balik tirai tampak tertidur lelap.

Wan Yue berjaga beberapa meter jauhnya, dan di luar, para pengawal Kaisar berjaga di mana-mana.

Tiba-tiba angin melintas telinga, Wan Yue terkejut, segera waspada melihat sekeliling. Namun tak ada suara dari dalam kamar.

“Hanya kalian yang ingin menghentikan aku? Kalau begitu, bagaimana aku bisa bertahan hidup?” Fu Lan turun perlahan dari balok atap, menatap punggung Wan Yue sambil tersenyum. Ia berbalik dan mulai menggeledah hati-hati.

Di mana lukisan itu disembunyikan?

Namun setelah menggeledah Istana Chaoyun milik Murong Zhaoqing dan Istana Qianyun milik Jing Suhuan, tetap tidak ada hasil.

Di Paviliun Lusan, para pelayan sudah tidur, tetapi Mudie masih menemani Chen Xuan bermain catur di ruang samping.

Beberapa hari setelah menikah di Lusan, Fu Ling tak pernah muncul, begitu juga Fu Lan, setelah sembuh, entah ke mana. Chen Xuan bosan, hanya bisa ditemani satu-satunya orang yang bisa bermain catur.

Fu Ling, kepercayaan itu, ternyata cukup mahir, semalam ia sudah mengalahkan Chen Xuan berkali-kali.

“Kalian, tuan pulau dan kepala muda, benar-benar orang sibuk,” kata Chen Xuan.

Mudie menjawab, “Memang begitu.”

“Mencari lukisan, mana mungkin ke istana,” ia mencibir.

Mudie terkejut, mengira Chen Xuan tidak tahu apa-apa, ternyata kemampuan pengamatan putri itu cukup tajam. Chen Xuan meliriknya, “Tanpa gambar peta buatan aku, Fu Lan sekalipun masuk belum tentu tahu jalan. Tapi, malam itu, orang di Istana Chuhui tidak mungkin pencuri lukisan. Kalian saling curiga, justru memberi celah bagi si pencuri.”

Mudie menggenggam bidak catur hitam, “Nyonya muda, menurut Anda…”

“Adalah Fu**,” seseorang memotong, tiba-tiba masuk ke ruangan.

Chen Xuan terkejut, setelah tahu siapa, ia marah, “Kamu tak bisa jalan tanpa suara?”

Fu Lan berpakaian hitam, menyatu dengan gelapnya malam.

Ia menatap Chen Xuan, “Jalan sebagai pencuri harus tanpa suara, kalau tidak, apa gunanya jadi pencuri!”

“Ini Paviliun Lusan punyamu!” Chen Xuan melempar bidak putih ke arahnya, tepat di dada.

Mudie mengabaikan pertengkaran itu, bertanya, “Kepala muda, Anda bilang Fu** yang mencuri lukisan?”

“Aku hanya mewakili pendapat orang lain.” Ia duduk, mengambil air minum, “Ada yang pasti berpikir begitu.” Di sampingnya, Chen Xuan tersenyum bangga, “Tentu saja Fu**, kalau tidak, kamu sudah mencari ke Istana Timur, Istana Kaisar, Istana Pangeran Huairui, tetap saja kosong.”

“Bodoh!” Ia mengejek.

Chen Xuan tertegun, kemudian berkata, “Kamu siapa, berani memaki aku, putri kerajaan…”

“Pasti ada pengkhianat!” Fu Lan mengabaikannya, memandang Mudie, “Ritual Kaisar diatur sangat ketat, Istana Chuhui dijaga ketat, sekalipun malam itu benar Fu** menyerang, apakah mereka pernah masuk ke Chuhui? Semua senjata yang digunakan hanya panah, jelas Fu** tidak berniat masuk Chuhui, hanya ingin menyerang Kaisar dari jauh. Lagipula, bagaimana mungkin Fu** tahu ‘Gulungan Jade Screen’ ada di Chuhui saat itu?”