Bab Sembilan Belas: Naga Air dan Ikan Mas

Hujan mulai mereda, masih menetes perlahan ke tanah ketika ketiganya mulai berjalan pulang. Mereka menuruni tanjakan kecil di depan toko serba ada, dan saat hampir sampai di jembatan batu yang baru saja dibangun di atas Sungai Delapan Cabang, terdengar teriakan: “Ada sesuatu di air! Ada sesuatu di air!”

Yang tercepat adalah Jaya, diikuti oleh si pincang Wen dan Dalen. Meski hujan masih turun, orang-orang yang mendengar teriakan segera mengenakan pakaian atau caping, berlari menuju lokasi. Tak lama, di tepi sungai dan di atas jembatan telah berdiri banyak orang. Jaya berdiri di barisan paling depan, sehingga ia melihat dengan jelas.

Yang mengaduk-aduk sungai itu jelas bukan air, juga bukan kayu seperti balok; bentuknya memanjang. Permukaan yang muncul ke atas air berwarna hitam berkilau kebiruan, sebesar batu giling. Makhluk itu bergerak menuju tiga pilar jembatan yang baru dibangun tahun lalu oleh pemerintah desa. Orang-orang di atas jembatan merasakan getaran seperti gempa yang menjalar melalui pilar-pilar. Seluruh jembatan mulai bergoyang hebat. Jembatan ini memang tidak baru, tetapi bahkan saat dilewati mobil pun tidak pernah bergoyang seperti ini. Orang-orang di atas jembatan mulai berlarian, satu demi satu semakin cepat, berdesakan ke arah kepala jembatan.

Jaya tetap fokus menatap makhluk aneh di sungai, tak pernah mengalihkan pandangan. Ia hanya melongo, rahangnya terkulai, mulutnya terbuka. Makhluk itu tampaknya terjepit di antara dua pilar, berulang kali mencoba menembus namun gagal. Ia lalu mengaduk-aduk air, bagian tubuhnya yang muncul ke permukaan semakin banyak, tampaknya seekor ikan.

Namun, jika dibilang ikan, di Sungai Delapan Cabang memang ada ikan, tapi tak seorang pun pernah melihat ikan sebesar ini: dua pilar jembatan berjarak lima atau enam kaki, dan ikan itu tak mampu melaluinya!

Jaya melihat ikan itu berputar di air; sesekali kepalanya muncul, dengan mata sebesar mangkuk menatap manusia, gigi di mulutnya seperti gigi gergaji besar. Lalu ekornya berputar, memercikkan air setinggi dua meter ke orang-orang di sekitarnya.

Jaya terus menatap ikan, tak menyadari gelombang manusia yang berdesakan dari atas jembatan. Tiba-tiba, ia yang berdiri paling depan di pinggir sungai terguncang beberapa kali, lalu jatuh ke dalam air. Ia terjerumus ke sungai, tepat di depan ikan sebesar mobil Rusia yang pernah lewat di desa, dan langsung menghilang tanpa jejak, tanpa riak di air.

Orang-orang di tepi sungai melihat seseorang jatuh ke air, spontan mundur beberapa langkah. Dalen yang berdiri di belakang tahu seseorang jatuh, juga tahu Jaya berada di depan, maka ia dan Wen si pincang berusaha maju, ingin menarik Jaya ke belakang.

Namun, kerumunan itu seperti tembok padat. Dalen membelah kerumunan, Wen membantu mendorongnya, keduanya cemas Jaya jatuh.

Sulit sekali sampai di depan, tapi Jaya sudah tak terlihat. Ada yang bilang barusan pemuda usia lima belas atau enam belas jatuh ke sungai! Kepala Dalen serasa dipukul, rasa sakit mendadak menyerangnya. Dalam hati ia berpikir, setelah sekian hari mencari anak kedua, baru ketemu malah jatuh ke sungai. Ia pun ingin melompat ke sungai.

Wen si pincang mencengkeram erat celana Dalen, akhirnya menghalangi dengan memeluk pinggangnya: “Kamu masuk situ bisa selamatkan Jaya? Kamu lihat sendiri ikan itu sebesar apa? Meski kamu bisa berenang, kamu cuma jadi santapan ikan! Di rumah masih ada keluarga yang harus kamu urus! Apa kamu sudah gila?”

Dalen berkata, “Kalau tak bawa anak kedua pulang, bagaimana aku menjelaskan ke Nini dan Ibu?”

Wen membalas, “Hari ini aku takkan biarkan kamu turun!”

Dalen, “Paman, lepaskan. Kalau tidak, aku akan menjatuhkanmu!”

Awalnya orang-orang menonton dua orang pincang yang beradu seperti ayah dan anak, lalu tiba-tiba ada yang berteriak, “Ada kepala muncul di sungai! Lihat, itu pemuda tadi! Kepalanya muncul!”

Dalen dan Wen tertegun, Wen lebih cepat bereaksi. Ia berteriak, “Dalen, lepaskan bajumu!”

Dalen belum sempat bereaksi, Wen segera mulai melepas jaket Dalen. Celana dan lengan baju diikat, lalu Wen juga melepaskan pakaian dan celananya sendiri. Orang-orang di sekitar ikut membantu, menyerahkan beberapa pakaian.

Wen mengikat pakaian yang sudah dijalin dan melemparkannya ke Jaya di sungai, tapi Jaya tidak bereaksi. Orang-orang di tepi sungai berteriak bersama. Arus sungai terlalu deras, Wen berkali-kali melempar, tak pernah sampai ke Jaya. Dalen mengais lumpur di tepi sungai, menemukan batu untuk diikat ke pakaian, agar bisa dilempar lebih jauh. Wen mendorongnya, khawatir batu itu malah mengenai kepala Jaya dan membahayakan. Dalen terpaksa membuang batu itu dan terus cemas.

Teriakan orang-orang di tepi sungai semakin kencang, ada yang melempar batu ke arah ikan besar, berharap mengusir ikan agar tidak mencelakai pemuda di sungai.

Namun, pemuda di air tampaknya tak mendengar, justru ikan itu mendekat! Beberapa batu mengenai punggung ikan, mungkin karena merasa sakit, ikan itu makin menggila. Ia tampaknya menyadari ada makhluk hidup di air, dan saat mendekati tepi, kepalanya berputar menuju Jaya.

Dalen cemas dan berkata ke orang-orang, “Kalian malah jadi mengacau!”

Jaya saat itu tak mendengar teriakan orang di tepi sungai, tapi ia bisa merasakan sesuatu mendekat. Ia jelas merasakan arus sungai yang tadinya hanya mendorong ke arah jembatan, kini dari samping ada arus kuat yang menggulungnya.

Ia tahu, kemungkinan besar itu ikan besar yang tak bisa dibayangkan.

Jaya semakin panik berusaha berenang.

Namun di air, ikan dan udang adalah penguasa, manusia mana bisa menang melawan mereka, apalagi ikan sebesar mobil. Orang-orang merasa pemuda pincang itu pasti tak selamat. Beberapa bahkan tak berani lagi melihat.

Wen si pincang melihat dengan jelas, ia berlari ke atas jembatan dan berteriak, “Jaya, ke sini! Ke arah jembatan! Cepat, ke sini!”

Jaya menelan beberapa teguk air berlumpur, kepalanya terasa pedas dan membengkak. Saat berusaha menghindari ikan, ia sekilas melihat seseorang berdiri di atas jembatan. Tak terdengar apa yang dikatakan, hanya terlihat kedua lengan orang itu mengayun ke arahnya.

Jaya tak sempat berpikir, langsung berenang sekuat tenaga ke arah jembatan.

Arus di sungai mulai mereda, dan arus ke arah jembatan justru menguntungkan, sehingga Jaya tak perlu terlalu banyak tenaga untuk sampai ke sana.

Ikan besar itu berputar-putar di sisi lain, menyadari mangsa hidupnya menuju jembatan. Orang-orang di tepi sungai terus berteriak dan melempar batu, semakin membuat ikan itu marah. Ikan besar mengaduk air, berbalik dan berenang ke arah jembatan.

Binatang itu hendak menggigit Jaya!

Binatang tetaplah binatang, ikan besar itu lupa bahwa pilar jembatan tadi menghalangi gerakannya: tubuhnya terlalu besar. Ia hanya bisa menjangkau setengah mulut ke arah jembatan, tubuhnya tak bisa melewati. Jadi ia gagal menggigit Jaya, yang akhirnya terbawa arus ke bawah sungai.

Dalen sejak tadi sudah melihat anaknya selamat dari maut, segera menyeret Wen si pincang berlari menyusuri tepi sungai untuk mengejar. Mana sempat ia memikirkan ikan besar itu.

Mereka berlari lebih dari satu kilometer, tepi sungai tiba-tiba berbelok ke belakang, sungainya menjadi lebih lebar dan arusnya melambat. Hujan deras di pegunungan membuat air sungai cepat naik, tetapi arus kuat itu juga cepat berlalu.

Dalen melihat Jaya makin banyak muncul ke permukaan, air pun semakin tenang. Ia hendak turun ke sungai untuk menyelamatkan anaknya. Dari belakang terdengar suara, “Tunggu!”

Wen si pincang yang terengah-engah menyusul. Ia mengikat pakaian yang tadi dijalin ke tubuh Dalen, lalu memberikan tongkat sepanjang lima kaki, meminta Dalen menggunakannya untuk mengukur kedalaman air.

Dalen tak sempat mengukur kedalaman, langsung berenang ke depan, segera tiba di tempat Jaya terombang-ambing. Ia meraih Jaya dari bawah lengan, satu tangan masih memegang tongkat. Wen di tepi sungai melihat Dalen berhasil meraih Jaya, lalu menggigit bibir, menarik keduanya ke tepi sungai.

Jaya yang diangkat ke atas matanya bahkan tak bisa terbuka. Wen menindih tubuhnya dan menekan perutnya, air sungai berlumpur mengalir dari mulutnya, mungkin ada beberapa mangkuk. Setelah tak lagi bisa memuntahkan, Wen menghela napas, duduk di tepi sungai yang basah. Ia berkata, “Tidak perlu takut lagi.”

Setelah beberapa saat, Dalen dan beberapa orang yang membantu mengangkat Jaya kembali ke arah jembatan.

Orang-orang di tepi jembatan belum beranjak, bahkan tampaknya lebih banyak dari sebelumnya. Wen dan Dalen baru tahu, air sungai sudah surut, ikan besar itu sebagian besar tubuhnya sudah terlihat. Orang-orang sedang menyaksikan dengan takjub.

Ikan besar itu terjepit di antara dua pilar jembatan, semula masih bisa bergerak, kini air sudah surut lima atau enam kaki, ia tak lagi bisa mengapung, hanya sesekali mengibas ekor ke pilar jembatan, namun tenaganya semakin lemah.

Ikan sebesar itu, bukan hanya orang-orang yang berkerumun belum pernah melihat, Wen si pincang yang pernah berkelana ke selatan dan utara pun belum pernah. Panjang tubuhnya lebih dari dua puluh kaki, kepala sebesar batu giling. Mata menonjol seperti dua mangkuk besar yang ditempel di kepala ikan, di bawah mulutnya terdapat tiga atau empat kaki janggut. Bagian atas tubuh berwarna biru kehitaman, tulang punggung paling atas benar-benar hitam. Siapa pun yang melihat tahu ikan ini tumbuh selama bertahun-tahun.

Saat itu ada yang berkata, “Bisa jadi ikan ini sudah jadi makhluk sakti.”

Mendengar ucapan itu, orang-orang pun mundur seperti menghindari makhluk jahat.

Peristiwa sebesar ini terjadi tak jauh dari kantor desa, seseorang berlari melapor ke kantor pemerintah desa, beberapa petugas pun datang. Para petugas melarang orang-orang membicarakan soal makhluk sakti, sambil memandang ikan aneh itu dengan tangan di belakang.

Seorang petugas berkata kepada seseorang di dekatnya, “Pergi panggil Kepala Regu Su Si Empat.” Lalu ia meminta orang-orang yang berkerumun mundur demi keselamatan.

Su Si Empat yang bertubuh besar datang, beberapa petugas desa dan ia keluar dari kerumunan, berbisik berdiskusi cukup lama. Tak tahu apa yang mereka bicarakan, yang terlihat Su Si Empat berkali-kali menggeleng, sepertinya menolak. Salah satu petugas, tampaknya kepala, menendang Su Si Empat, namun ia tidak marah. Akhirnya, tampaknya mereka sepakat. Su Si Empat dan seorang petugas pergi, tiga petugas lain mendekat ke Wen dan Dalen.

Seorang petugas mengenali Dalen, menyapa. Ia bertanya siapa yang jatuh ke sungai. Dalen menjawab Jaya, beberapa petugas melihat dan bertanya, apakah perlu memanggil dokter dari klinik desa. Dalen bilang tidak perlu, Jaya sudah sadar.

Seorang petugas bertanya apa tujuan Dalen ke desa, Dalen tidak berani menjawab bahwa ia bersama Wen datang untuk mengurus kolam air, hanya menunjuk Wen dan berkata datang bersama pamannya ke toko serba ada membeli barang.

Petugas itu cukup baik, berkata hari sudah sore, jika pulang ke Kampung Resmi waktunya tidak cukup, apalagi hujan baru turun, malam hari jalanan tidak aman, bisa terjadi kecelakaan. Kebetulan di kantor desa ada kamar asrama dengan tempat tidur kosong. Sebaiknya bermalam dulu, besok baru memutuskan pulang atau tidak.

Dalen merasa itu masuk akal, apalagi Jaya masih basah kuyup, perlu tempat untuk beristirahat dan memulihkan diri. Mereka pun mengangkat Jaya, meminta orang membantu mendorong gerobak menuju kantor desa.

Saat hendak menaiki tanjakan, Jaya berkata pada Dalen, “Ayah, lihat di sana di jalanan mobil, ada beberapa mobil datang!”

Dalen dan Wen menoleh, memang benar. Tiga mobil hijau rumput, ditutup terpal hijau juga. Mereka melaju cepat ke arah sungai. Puluhan roda melindas genangan air, memercikkan lumpur ke mana-mana.