Bab Dua Puluh Tiga: An Youwu Mempersembahkan Dupa

"Hei, Kapten, datang lagi untuk keramas ya!"

Salon Chun'er tutup setengah hari sebelum akhirnya dibuka dengan lambat. An Ergou masuk dengan kondisi menyedihkan seperti orang yang baru saja dikuliti; kakinya gemetar tidak stabil, wajahnya pucat pasi dan cekung, tubuhnya bergoyang seolah akan tumbang kapan saja.

Energi vitalnya benar-benar terkuras habis. Lingkaran hitam di bawah matanya semakin dalam, seperti orang yang keracunan. Wajahnya yang kuyu bahkan lebih kuning daripada sayuran layu yang sudah lewat musimnya.

Orang bilang alkohol adalah racun yang menggerogoti tulang, dan nafsu adalah pisau baja yang mengikis sumsum.

Pemilik toko di sampingnya berkacak pinggang, menatap An Ergou dari posisi lebih tinggi sambil terkekeh melihat pria itu yang tak berdaya. An Ergou terhuyung-huyung dengan canggung, memegangi pinggangnya yang sakit, pandangannya kabur dan kosong.

Pemilik toko menyodorkan sebatang rokok, lalu melirik ke arah Chun'er yang tampak segar bugar, kulitnya halus berkilau, matanya berbinar, dan sosoknya ranum seperti buah persik di bulan Juni, begitu segar hingga seolah bisa mengeluarkan sari.

"Kebersihan lingkungan, perhatikan kebersihan depan toko!" An Ergou baru saja menerima rokok itu ketika pemilik toko tiba-tiba menjadi galak, menunjuk tumpukan sampah di depan pintu dan menceramahinya dengan berpura-pura tegas.

Setelah kenyang, An Ergou bahkan tidak menoleh lagi pada Chun'er. Di tengah keramaian jalan, ia sengaja menarik kerah bajunya, menaiki sepeda motor, lalu pergi begitu saja.

"Sialan kau," umpat pemilik toko dengan gigi terkatup. Sudah diberi rokok, malah datang mengurusi kebersihan di depan tokonya.

Bukan hanya An Ergou yang setiap hari mengunjungi Salon Chun'er; teman-teman minumnya dan anggota tim patroli keamanan juga sering datang untuk keramas di tempat Chun'er. Secara resmi, Chun'er adalah istri simpanan An Ergou, tetapi di belakang layar, ada begitu banyak pria lain yang terlibat sehingga para tetangga pun tidak tahu bagaimana urutan senioritas di antara mereka.

Di sisi lain.

Saat An Ergou kembali ke Desa Zhonghu, sebuah meja mayat sementara telah didirikan di samping jamban kering di kebun bambu. Mereka telah menelepon 'Zhang Mazi' dari Desa Xihu, seorang ahli urusan kematian, untuk datang mengatur segalanya.

Zhang Mazi adalah seorang 'pemandu ritual' yang terkenal di Kota Qianhu, spesialis dalam menangani urusan orang mati. Keluarga mana pun yang ditinggal mati kerabatnya pasti akan memanggilnya untuk mengadakan upacara besar.

Karena ada sedikit urusan yang menghambat, dia terlambat datang dan hanya memberikan instruksi melalui telepon tentang bagaimana mengatur jenazah 'Si Tong Bodoh'.

Saat para penduduk desa sedang sibuk mengurus pemakaman 'Si Tong Bodoh' dengan tertib, suara sepeda motor An Ergou memecah suasana.

Dia datang menderu dengan angkuh dari kejauhan, langsung menerobos kerumunan. Begitu melihat sosok yang tertutup kain putih di atas meja bambu, dia langsung yakin itu adalah kepala desa, 'Si Tong Bodoh'.

Istrinya, Juan Meizi, melihat Ergou akhirnya kembali. Dia yang mengenakan pakaian berkabung baru saja hendak mendekat untuk bicara, namun melihat An Ergou tiba-tiba kehilangan kendali emosi, terisak-isak berlari ke depan mayat 'Si Tong Bodoh', dan memeluknya sambil menangis meraung-raung.

Air mata bercucuran deras, dia memeluk tubuh itu semakin erat. Tiba-tiba, indra penciumannya menangkap bau yang menyengat, membuatnya tersadar. Perutnya mual hebat seolah isi perutnya akan tumpah keluar. Akting sedihnya berhenti seketika; rasa mual itu membuatnya pucat pasi, dan dia terhuyung-huyung jatuh ke samping.

Pemandangan konyol itu tertangkap mata para penduduk desa. Mereka yang tadinya merasa sangat sedih pun tidak mampu menahan diri, beberapa orang tertawa terbahak-bahak.

An Ergou lupa bahwa Si Tong Bodoh telah terendam di dalam lubang kotoran semalaman.

Istri Ergou merasa malu, buru-buru menariknya ke samping dan memukul dadanya, kesal karena akting suaminya terlalu berlebihan.

Pasangan itu mulai berbisik-bisik. Sang istri mengomel entah apa, namun matanya tak lupa melirik ke arah 'Si Paman Bodoh' di kejauhan. Pria itu tampak sangat penasaran dengan pakaian kain putih yang dikenakannya, menunjukkan kepolosan yang tidak peka.

Sebab, penduduk desa telah memberitahunya bahwa ayahnya telah pergi ke surga untuk menjadi dewa, bersama dengan 'pendeta tua' di Kuil Huli.

Anak yang tak punya niat jahat ini pun kembali merasa bahagia. Simpati dan perhatian penduduk desa saat ini justru membuatnya merasa bahwa kain putih di hadapannya itu sangat menarik.

Ada orang lain yang mengajarinya ini dan itu, dan dia selalu tampak senang mempelajari hal-hal tersebut.

"Rangka meja bambu ini salah, harus diletakkan menghadap ke barat. Kaki harus ke arah sana, ada aturan dari leluhur, jika orang tidak meninggal di rumah..." An Ergou memasang gaya sebagai pengatur, bersikap sok tahu.

"Ini kata Zhang Mazi dari Desa Barat, harus menghadap ke timur," sahut seseorang membantahnya.

"Dia dari Desa Barat tahu apa tentang aturan Desa Tengah?" An Ergou merajuk, bersikap sangat serius.

Mengandalkan posisinya sebagai wakil kepala desa, dia merasa harus pamer dan menunjukkan wibawa. Dia mengambil sabit dan menebas belasan batang bambu, namun tangannya terasa lemas. Saat menebas, dia merasa semakin kelelahan.

Sialan, waktu kematian 'Si Tong Bodoh' benar-benar tepat, tepat di hari dia tidur dengan Chun'er. Belum lagi mereka berdua beradu fisik sepanjang sore, dan sebelum pergi dia masih sempat beraksi lagi. Saat ini, An Ergou benar-benar tidak punya tenaga lagi.

Akibatnya, dia menggunakan alat di tangannya dengan terlalu keras. Telapak tangan dan punggungnya dibanjiri keringat dingin, napasnya terengah-engah. Saat dia berhenti sejenak untuk beristirahat, lingkaran hitam di bawah matanya tampak semakin dalam.

Gawat, aliran darah ke otaknya tidak lancar. Dia melihat istri dan penduduk desa di depannya tampak berbayang, jangan-jangan malam ini penduduk desa harus makan jamuan pemakaman dua kali.

Setelah cukup beristirahat, An Ergou kembali membuat meja mayat, menyuruh orang memindahkan posisi 'Si Tong Bodoh', lalu memanggil 'Si Paman Bodoh' untuk maju. Kali ini dia memeluknya dengan air mata berlinang, dan untungnya kali ini dia memeluk orang yang benar, sehingga tidak merasa mual.

Dia menangis meraung-raung mengenang persahabatan antara dirinya dan ayah Si Paman Bodoh, berapa banyak yang telah mereka lakukan untuk desa ini, guna memancing simpati para wanita tua. Seketika, suasana kembali menjadi isak tangis massal.

Si Paman Bodoh pun ikut menangis tanpa alasan yang jelas.

An Ergou bahkan menepuk pahanya sendiri, berjanji bahwa karena 'Si Tong Bodoh' sudah tiada, dan mereka telah menjadi mitra selama bertahun-tahun seperti saudara kandung, dia akan membawa 'Si Paman Bodoh' pulang untuk dirawat seperti anak kandungnya sendiri.

Dia sendiri tidak memiliki keturunan, jadi dia mengadopsi Si Paman Bodoh, bahkan berjanji akan mencarikannya istri untuk meneruskan keturunan.

Hal ini kembali memancing isak tangis para penonton yang merasa terharu dengan nasib dan masa depan Si Paman Bodoh. Melihat jiwa ksatria An Ergou, mereka semua merasa kagum.

Setelah keributan itu, seluruh desa memasak makanan dalam porsi besar di tempat untuk berjaga malam bagi 'Si Tong Bodoh'.

...

Setelah petugas dari kantor polisi kota datang mencatat kasus dan menghapus data penduduk, Zhang Mazi dari Desa Barat akhirnya datang terlambat. Dia mulai memerintah ini itu secara rutin, menyalakan dupa dan lilin.

Saat dia menyingkap kain kafan yang menutupi 'Si Tong Bodoh', Zhang Mazi tiba-tiba terkejut dan bergumam, "Wajah seperti ini, matanya tidak terpejam!"

Keluarga Zhang Mazi telah turun-temurun menggeluti bisnis kematian ini. Dia memiliki teori profesional dalam melihat wajah orang mati, sebuah kemampuan untuk membodohi orang.

"Kenapa matanya tidak terpejam?" tanya An Ergou penasaran.

"Ada beberapa jenis kematian: mati tua, mati karena sakit, bunuh diri, dan pembunuhan. Yang terakhir ini memiliki aura dendam yang paling kuat. Lihat pupil matanya, delapan bagian menonjol, dua bagian masih tersisa. Itu menunjukkan keinginan untuk hidupnya sangat kuat saat dia meninggal, nyawanya seharusnya belum berakhir, tidak seperti tiga jenis kematian sebelumnya," jelas Zhang Mazi.

"Tiga kematian yang mana?" An Ergou merasa aneh, tetapi jalan pikirannya sedang buntu. Ditambah lagi, seluruh tenaga dan pikirannya telah habis diberikan kepada Chun'er hari ini, sehingga dia tidak ingat apa yang baru saja dikatakan.

"Mati tua, mati karena sakit, bunuh diri," jawab Zhang Mazi tanpa menoleh. Dia memiringkan kepalanya menatap 'Si Tong Bodoh' yang telah tiada. Selama bertahun-tahun dia mengurus pemakaman, dia belum pernah melihat kondisi mayat seperti ini.

"Ya, ya, coba saja kalau kau berada di tengah hujan deras, memegang payung, berjongkok di atas jamban kering lalu terperosok ke bawah. Rasakan sendiri situasinya, ditambah lagi mati tenggelam dalam kotoran, itu jauh lebih menyedihkan!" ujar An Ergou tanpa perasaan.

Begitu An Ergou mengucapkan kata-kata ceroboh itu, seketika embusan angin dingin menyapu seluruh hutan bambu, membuat pepohonan bergoyang hebat. Diiringi suara lolongan yang mencekam, seluruh hutan bambu berderit dan bergetar seolah ada hantu.

Seolah-olah Si Tong Bodoh tiba-tiba bangkit, meraung histeris, memainkan benda-benda pemanggil arwah itu, dan menakuti orang-orang di bawah sana.

Matanya tidak terpejam, dia meninggal dengan penuh dendam dan penderitaan yang luar biasa. Dia menjeritkan ketidakadilan, mengguncang seluruh hutan bambu.

Para wanita tua dan orang lemah yang ada di sana ketakutan hingga menangis meraung-raung.

Embusan angin dingin itu langsung menyingkap kain kafan yang menutupi 'Si Tong Bodoh', membuat wajah kematiannya tampak semakin menyeramkan.

Kain kafan itu tergulung, dan seluruh hutan bambu masih berderit keras, seolah menceritakan ketidakadilan yang dialami.

Bahkan An Ergou yang tidak punya perasaan pun merasakan bulu kuduknya berdiri. Embusan angin dingin yang membawa kain kafan itu bertiup ke arah pintu masuk hutan bambu, menutupi orang yang baru saja datang.

An Youwu berdiri di sana dengan wajah pucat pasi, satu tangannya menarik kain kafan. Di belakangnya mengikuti istrinya, Lin Fang, yang sedang menggendong anak.

Hutan bambu bergoyang semakin keras. Bayi dalam gendongan Lin Fang, 'An Xi', membuka matanya. Hutan bambu yang tidak biasa ini, yang diselimuti aura kematian 'Si Tong Bodoh', tiba-tiba menjadi hening.

Semua orang mengarahkan pandangan ke arah An Youwu. Aura kekuatannya, fenomena yang tiba-tiba berhenti, membuat orang-orang tertegun kebingungan.

Keterkejutan itu masih membekas, napas mereka seolah tertahan di tenggorokan.

An Youwu memegang kain kafan itu, berjalan tanpa ekspresi menuju An Ergou, menuju 'Si Tong Bodoh'.

Wajahnya menyiratkan sesuatu yang tak terbaca, membuat An Ergou tiba-tiba merasa kedinginan di tulang punggungnya. Dia belum pernah merasa begitu takut pada seseorang sebelumnya.

An Youwu melangkah maju, dengan dingin menutupi kembali 'Si Tong Bodoh' dengan kain kafan, lalu mengambil dua batang dupa dari samping, menyalakannya, dan memberikan satu kepada istrinya, Lin Fang.

Keduanya, sesuai dengan senioritas dalam desa, melakukan penghormatan sesuai adat.

"Pergi kau!"

Tepat saat An Youwu menancapkan dupa, Si Paman Bodoh yang tadi duduk diam sambil menghitung permen tiba-tiba berubah ekspresi. Dia menerjang ke depan dan mendorong An Youwu dengan raut wajah yang penuh kemarahan dan keputusasaan.

Wajah Si Paman Bodoh tampak kaku, penuh dengan keluhan, seolah dia mengetahui sesuatu namun tidak mengatakannya, namun sikapnya sangat mutlak!

Semua orang terdiam, merasakan kedatangan pasangan suami istri itu, lalu dengan khidmat mengantar kepergian mereka.