-12- Penjualan Minggu Pertama

(1/3)
(Menghapus adegan berantem antar netizen yang tidak penting, dan menggabungkan dua bab demi mencapai 4.000 kata! Mohon maaf kepada semua, saya tunduk dengan hormat, ketuk ketuk ketuk!)

*****

Nama pengguna forum Lin Tian Wulang adalah “Jalan Buku di Hutan”.

Pagi-pagi, setelah memposting ulasan panjang tentang “Perjanjian Biru Muda”, “Bulan Merah Tujuh Bintang”, dan “Indeks Buku Terlarang Sihir”, dalam beberapa menit, balasan-balasan terkait mulai membanjiri postingan tersebut. Hal ini menunjukkan bahwa setidaknya di forum Perpustakaan Merah Muda, Lin Tian Wulang memang seorang kritikus buku yang cukup terkenal.

“Tidak heran memang Pak Lin! Novel-novel ini baru saja dirilis kemarin, pagi ini sudah ada ulasan rekomendasi!”

“Terima kasih Pak Lin atas rekomendasinya! Tapi dua novel pertama aku sudah tahu, ini ‘Indeks Buku Terlarang Sihir’ siapa ya? Kok bisa dapat nilai S tingkat tinggi?”

“Setelah membaca banyak ulasan dari Pak Lin, ini pertama kalinya aku melihat novel dengan nilai S! Sepertinya ‘Indeks Buku Terlarang Sihir’ ini memang wajib dicoba!”

Karena reputasi sebelumnya cukup baik, sebagian besar balasan awal menunjukkan minat yang kuat terhadap “Indeks Buku Terlarang”.

Namun mungkin karena nilai S sangat jarang, dan tanpa disadari ada perbandingan menurun terhadap “Perjanjian Biru” dan “Bulan Merah”, beberapa komentar berikutnya mulai mempertanyakan dan menyindir, seperti...

“Apakah kamu serius, pemilik posting? Bagaimana mungkin buku ini lebih bagus dari ‘Perjanjian Biru’ dan ‘Bulan Merah’?”

“Apakah kamu dibayar orang?”

“Terlalu dipuji berlebihan, malah dibandingkan dengan ‘Perjanjian Biru’ dan ‘Bulan Merah’, kamu sengaja ingin tampil beda dan cari perhatian, ya?”

Dan lain sebagainya.

Meski begitu, Lin Tian Wulang tidak terlalu terkejut. Memberikan pujian sebesar itu pada novel yang tidak dikenal seperti ini memang memerlukan keberanian besar bagi kritikus buku yang sudah terkenal seperti dirinya.

Jadi memang mempertaruhkan reputasi.

Ia merasa, saat memberikan nilai itu, ia sudah siap menghadapi keraguan.

Namun ia tak perlu memberi jawaban.

Ingatkah pepatah kuno di negeri Hua: Konfusius berdiri di tepi sungai, melihat mayat musuh mengalir lewat di sungai.

Tak perlu banyak kata, karena waktu akan memberikan jawaban paling sempurna!

……

Hari Sabtu juga.

Larut malam, saat ketua klub diskusi novel ringan sibuk memperjuangkan “Indeks Buku Terlarang” sebagai air mancur gratis, sang tokoh utama, Xuan Xiaozi, juga tak berdiam diri.

Dia sibuk mendaftar akun di berbagai forum novel ringan, lalu membuat posting untuk menarik perhatian, sambil tak lupa menggunakan akun kecilnya untuk menyalin dan menempel, menampilkan dirinya seolah-olah satu orang sudah membentuk pasukan.

Ah, penulis sekeras aku ini, pasti tak ada duanya di dunia ini, ya?

Sambil bekerja, Xuan Xiaozi tak bisa menahan kekagumannya sendiri. Dia berpikir, dia kebetulan terlahir di zaman damai, jadi tidak banyak kesempatan menonjolkan bakatnya. Kalau hidup di masa lalu, dengan semangat kerja yang tiada tanding, pasti dia sudah jadi penguasa besar seperti Kaisar Qin atau Kaisar Han, menguasai negeri indah dan kecantikan yang tiada tara dalam genggaman!

Apa? Kamu bilang ini cuma mimpi siang bolong?

Omong kosong, ini jelas sudah malam!

Tak lama kemudian, sebuah pesan masuk ke ponsel lipat klasik Xuan Xiaozi. Dia membuka pesan dari Huaqi Rin yang berkata, “Guru Doragon, aku sudah selesai baca ‘Indeks Buku Terlarang’, sangat seru, aku sangat suka.”

“Kamu suka? Bagus!” balas Xuan Xiaozi segera. Dia juga cukup menyukai sang ilustrator, meski lebih karena tekniknya.

Huaqi Rin: “Kalau boleh, aku harap kita bisa bekerja sama lagi... Jadi, pasti ada kelanjutan, ya, Guru Doragon?”

Pasti ada, ini kan novel ringan terlaris dari kehidupan sebelumnya, masa bisa gagal?

Tapi saat membalas, Xuan Xiaozi berubah nada, berkata dengan nada menyedihkan: “Ah, aku juga gak tahu, kemarin waktu rilis, aku lihat di toko buku, penjualannya sangat mengecewakan. Kalau sampai dihentikan, aku gak akan kaget, cuma agak merasa bersalah pada ilustrasimu yang sudah sangat baik...”

(2/3)
Eh? Kok mau dihentikan? Beberapa hari lalu kamu bilang kita berdua tak terkalahkan, sepi seperti salju, kan?

Di sisi lain, Hikawa Shiroya langsung percaya dan mengetik dengan cemas, “Kalau begitu, bagaimana?”

“Makanya aku tanya, kamu bisa bantu menggerakkan orang-orang di sekitarmu untuk dorong penjualan ini gak...” Xuan Xiaozi langsung membuka strategi.

“Eh... ini...” Hikawa Shiroya ragu sejenak, lalu berkata, “Maaf, guru, aku juga ingin bantu, tapi teman-temanku jarang baca novel ringan.”

“Oke.” Melihat dia menolak, Xuan Xiaozi bertanya lagi, “Kalau sekarang kamu punya komputer?”

“Punya... kenapa?”

“Kalau begitu, aku ajari kamu... begini... terus begitu...”

Maka, dalam waktu singkat Xuan Xiaozi mengirimkan rumus cepat untuk membuat pasukan online palsu, membuat Hikawa Shiroya yang terbiasa dididik ala bangsawan terkejut besar. Dia ternganga, “Tunggu, guru, bukankah ini curang?”

“Ya, tapi Rin-chan, tolonglah! Demi aku, demi hasil kerja keras kita bersama, ayo kita curang bersama!”

Awalnya Xuan Xiaozi menulis, “Mari kita curang seumur hidup,” tapi dia ubah karena takut terlalu berat dan membuat gadis kecil itu takut.

Meskipun begitu, Hikawa Shiroya jadi malu dan pipinya memerah, dia merasa gurunya ini memang agak sembrono, bisa saja bilang kalimat mesum seperti itu...

Kalau bukan karena dia sangat berbakat, pasti sudah diabaikan sejak lama, huh!

Setelah membuat Rin sedikit menunggu sebagai balasan, dia menghela napas dan membalas, “Oke, aku bisa bantu... tapi cuma sekali ini ya, guru.”

……

Tak bisa dipungkiri, sebagai kritikus novel yang cukup terkenal di forum, ulasan panjang Lin Tian Wulang serta ulasan berkelanjutan tentang karya-karya baru benar-benar meningkatkan penjualan novel ringan, terutama “Indeks Buku Terlarang”.

Ditambah lagi dengan upaya keras Xuan Xiaozi dan Hikawa Shiroya, yang terus menyalin-tempel dan menarik lalu lintas, serta para pembaca organik yang muncul kemudian, saat akhir pekan selesai, pada hari Senin, Selasa, dan Rabu minggu berikutnya, Xuan Xiaozi yang memeriksa toko resmi Perpustakaan Merah Muda di dekat sekolahnya, dapat dengan jelas merasakan jumlah pembeli “Indeks Buku Terlarang” semakin bertambah.

Sedangkan karya baru lain di sudut-sudut toko masih terlihat lesu, sepi dan tak diminati.

Akhirnya, dalam hari-hari yang makin membaik ini, waktu pun tiba pada hari Jumat, saat penjualan minggu pertama akan dihitung dan diumumkan ke publik.

Setelah pulang sekolah hari itu, Xuan Xiaozi tidak langsung pulang, tapi dengan rasa penasaran tentang penjualan, langsung pergi ke kantor redaksi Perpustakaan Merah Muda. Meskipun pengumuman resmi akan dilakukan malam hari, ia ingin tahu lebih awal.

Saat masuk kantor, banyak orang berlalu-lalang. Xuan Xiaozi mengikuti Michiko ke ruang kerjanya, dan mendengar Michiko berkata, “Guru Doragon, penjualan minggu pertama ‘Indeks Buku Terlarang’ sudah dihitung, mau coba tebak berapa?”

Melihat ekspresi Michiko yang penuh semangat, Xuan Xiaozi sedikit lega dan asal menebak, “Sepuluh ribu?”

“... Apa kamu sengaja?” Michiko berkata tidak percaya, “Sepuluh ribu di minggu pertama? Mana mungkin!”

“Kamu suruh aku tebak, kan?” Xuan Xiaozi membela diri.

“Tebak angka yang masuk akal dong!”

“Ah, merepotkan...” Xuan Xiaozi menghela napas, “Ya sudah, lima ribu?”

“...”

“Gak sampai lima ribu?” Xuan Xiaozi terkejut bertanya.

“Mana mungkin ada!” Michiko sudah tidak tahan, dia curiga Xuan Xiaozi sengaja iseng.

Tanpa dukungan basis penggemar, standar penjualan normal untuk karya baru di redaksi adalah: 600 eksemplar minggu pertama dianggap buruk, 800 cukup, dan lebih dari 1000 bagus.

Kalau lebih tinggi, bisa dibilang karya bagus atau karya hebat, tergantung seberapa jauh melewati 1000.

“Sudahlah, aku tidak mau tebak lagi, bilang saja langsung.” Xuan Xiaozi tidak tahu berapa angka yang ideal, tapi kalau kurang dari 4-5 ribu, bukankah itu sudah gagal?

Sungguh kejam!

Dunia ini, kenapa bisa sebegitu kejam padaku!

(3/3)

“Nah, aku langsung bilang saja ya, penjualan minggu pertama ‘Indeks Buku Terlarang’ adalah...”

Michiko berhenti sebentar, membersihkan tenggorokannya lalu berkata dengan tenang, “Tepat 1900 eksemplar!”

Lalu dengan semangat menambahkan, “Umumnya, penjualan bulan pertama sekitar lima sampai enam kali lipat penjualan minggu pertama, jadi kalau tidak ada kejadian buruk, penjualan bulan pertama ‘Indeks Buku Terlarang’ punya peluang besar menembus sepuluh ribu!”

“Sepuluh ribu?”

Xuan Xiaozi tak menunjukkan reaksi, bahkan merasa itu sedikit, ia kecewa bertanya, “Hanya sepuluh ribu?”

“Sepuluh ribu belum cukup? Hitung sendiri, harga satu buku ‘Indeks Buku Terlarang’ 800 yen, dengan royalti 8%, berarti kamu dapat 64 yen per buku. Kalau penjualan lebih dari sepuluh ribu, itu berarti... uh... royalti total 640 ribu yen!”

Michiko mengambil kalkulator dan menekan dengan cepat, “Meski dipotong pajak, kamu tetap dapat sekitar 400 ribu yen! Cukup besar, kan? Berapa banyak penulis novel ringan baru yang bisa dapat sebanyak itu di bulan pertama?”

“Ah, ya sudah.” Xuan Xiaozi sebenarnya masih merasa potensi komersial volume pertama “Indeks Buku Terlarang” belum meledak, baru sekitar 1% saja yang tergali, tapi untuk pelajar SMA, royalti 400 ribu yen setelah pajak sudah bisa bertahan lama.

Soal potensi komersial selanjutnya, bisa dibicarakan nanti.

Pokoknya selama buku masih terjual, cetakan ulang akan terus berjalan.

Lalu dia bertanya lagi, “Bagaimana dengan penjualan buku lain yang dirilis bersamaan?”

“Oh, ini yang ingin aku jelaskan dengan serius.” Michiko berkata serius.

“Katakan saja.” Melihat Michiko serius, Xuan Xiaozi duduk lebih tegak, tangan kecilnya bersilang di paha, tampak manis dan sopan.

“Pertama, karya baru yang dirilis Perpustakaan Merah Muda bisa dibagi tiga tingkat kekuatan. Pertama, tiga karya baru seperti kamu. Kedua, empat karya dari penulis lama yang cukup berpengalaman. Ketiga, dua karya dari guru Arakawa Yorinaka dan Amagi Subaru, total sembilan karya baru.”

“Hm.”

“Lalu aku kasih tahu dulu dua karya lain yang selevel dengan kamu. Penjualan minggu pertama mereka sekitar 700 dan 800 eksemplar, tidak sampai gagal tapi paling rendah di antara sembilan karya baru. Bahkan jumlah keduanya digabung masih kurang dari kamu sendiri.”

“Masuk akal!” Xuan Xiaozi mengangguk serius, “Mana mungkin semua orang sehebat aku, dunia akan kacau kalau begitu.”

“... Empat karya penulis lama, penjualan minggu pertama sekitar 1300, 1400, kurang dari 1600, dan kurang dari 2000 eksemplar. Jadi, kalau kamu masuk grup penulis lama, kamu bisa bersaing ketat dengan yang nomor satu, bahkan mungkin bisa membalap mereka di penjualan bulan pertama.”

“Baiklah, aku nyatakan aku sudah membalap! Lalu?”

“...” Michiko berpikir cepat, “Kemudian aku pikir, ‘Perjanjian Biru’ dan ‘Bulan Merah’ punya penjualan minggu pertama sekitar 3000 eksemplar, pasti kamu kalah jauh, tapi kalau dilihat dari kondisi sekarang, kamu mungkin bisa jadi peringkat tiga penjualan bulan ini. Kalau begitu, kemungkinan besar kamu dapat penghargaan perunggu Festival Bulanan!”

“Hanya perunggu?” Xuan Xiaozi kecewa, gadis jenius seperti dia pantas lebih dari itu.

Seharusnya dia seperti tokoh utama novel kemenangan yang menindas semua lawan, bukan?

“Sekalipun perunggu sudah sulit didapatkan, jangan terlalu muluk, ya...” Michiko berkata tanpa ekspresi.

Dia hanya punya satu penulis yang pernah dapat perunggu, dan itu dia anggap seperti nenek moyang, tapi murid SD ini malah meremehkan perunggu... Ah, memang tidak tahu susahnya mengurus semuanya!

“Apa maksudmu muluk-muluk?” Xuan Xiaozi menggeleng, dengan nada serius mengajar, “Kita harus punya mimpi! Penjualan awal 3000 memang tinggi, tapi aku mungkin bisa membalap mereka! Tidak bisa menang di awal tidak berarti kalah selamanya! Kita harus percaya diri!”

“Bisa membalap begitu ya...” Michiko terkejut dengan semangatnya. Secara normal, dengan kemampuan matematika dasar, jelas terlihat jurang besar antara 1900 dan 3000. Keduanya hampir tak bisa dibandingkan.

Meskipun penjualan novel ringan biasanya terendah di minggu pertama dan meningkat karena ulasan positif, apakah kompetitor tidak punya ulasan positif?

Untuk menutup jurang sebesar itu dalam sebulan dengan dorongan berikutnya, rasanya mustahil!

           
(3/3)