Bab 12: Mencuri Kesempatan di Tengah Kekacauan

Mutiara melangkah di sisi Bai Su, keduanya berbincang sekenanya. Siang hari di Wuyong, matahari menggantung tinggi, jauh lebih panas dibanding pagi atau senja. Mutiara memperhatikan kening Bai Su mulai berkeringat halus, ia pun spontan mengeluarkan saputangan biru pucat dari balik baju dan diam-diam menyerahkannya pada Bai Su.

Mungkin karena telah menyerap aroma tubuh laki-laki itu, saputangan tersebut pun beraroma segar, sama seperti kantung kecil yang tergantung di pinggangnya. Bai Su menerimanya dengan senyum, namun tak benar-benar menggunakannya untuk menyeka keringat.

"Bai Su."

"Ya?"

"Aku ingin mengajakmu ke suatu tempat, bagaimana?" Mata Mutiara memancarkan harapan. Bai Su berpikir sejenak, tak tega menolak langsung, lalu mengangguk menyetujui.

Setelah melewati dua persimpangan lagi, Mutiara perlahan menggenggam lengan Bai Su. Meski di antara mereka terhalang lapisan kain tipis, Bai Su tetap bisa merasakan kehangatan telapak tangan laki-laki itu, membuat wajahnya kembali merona tanpa bisa dikendalikan. Dengan lembut, ia mengikuti Mutiara, sedikit membungkuk di belakangnya, "Ini jalan menuju bukit?"

"Jangan menebak, nanti juga tahu," jawab Mutiara dengan gaya misterius. Bai Su pun mendengus dalam hati, merasa ia sendiri sudah sering menjelajahi bukit itu, karena keluarga Bai biasa mencari herbal di sana, ingin tahu juga apa yang istimewa menurut Mutiara.

Tiba-tiba sebuah pikiran melintas dan ia pun spontan berkata, "Jangan-jangan kau mau menjualku?"

Mutiara menepuk keningnya, "Menurutmu aku serendah itu di matamu?"

Bai Su terdiam, diam-diam menatap Mutiara. Pria itu berperawakan sopan dan tampan, memang tidak tampak seperti orang jahat. Lagi pula, dengan tubuh seperti itu, meski ia berniat menjual orang, harus melewati pukulannya dulu.

Mereka kembali berjalan beberapa saat hingga tiba di tempat yang dimaksud. Di hadapan mereka membentang sebuah dataran tinggi, di bawahnya terjal dipenuhi rerumputan liar. Tebing itu tidaklah curam, Bai Su perlahan mendekat, dan seketika pemandangan sebagian besar kota Wuyong terbentang di depan matanya.

Bai Su tak bisa menahan decak kagum, sudut pandang ini benar-benar luar biasa. Kota Wuyong terselimuti kabut tipis pegunungan, rumah-rumah besar kecil seakan bersembunyi dalam pelukan hangat. Angin segar bertiup dari lembah, membawa aroma khas rerumputan, sungguh menenteramkan hati.

Ia berbalik, mendapati Mutiara duduk bersandar pada batu di sisi, Bai Su pun tersenyum dan bertanya, "Bagaimana kau menemukan tempat seindah ini?" Dalam hati ia bertanya-tanya, kenapa ia sendiri yang sering ke sini justru belum tahu.

"Ini tempatku mencuri rahasia," jawab Mutiara ringan, seolah mencuri rahasia adalah rutinitasnya. Bai Su membelalakkan mata, tak percaya pria seelok itu bisa berkata demikian.

Mutiara tersenyum, memandangi ekspresi Bai Su yang penuh warna, seolah di hatinya tak ada sedikit pun bayang-bayang.

"Aku pernah bilang, ayahku melarangku belajar strategi perang, jadi di sinilah aku sembunyi-sembunyi membaca," jelas Mutiara, khawatir Bai Su salah paham.

"Jadi ayahmu belum tahu kau ikut ujian daerah?" tanya Bai Su, duduk bersila di sampingnya, menatap kota Wuyong dari balik kabut.

Mutiara menggeleng, "Sebenarnya saat ujian mulai, aku juga sempat ragu, apakah harus ikut atau tidak. Ayahku orang yang berprinsip, pasti akan berusaha menghalangiku, pasti ada alasannya. Melanggar keinginannya, aku pun merasa serba salah."

Bai Su sangat memahami hatinya, ia pun menghela nafas, "Saat ayah mengajarkan ilmu pengobatan pada Bai Lian dan Bai Zhi, aku selalu diam-diam mengintip dari jendela, bertanya-tanya kenapa hanya aku yang tak boleh belajar. Peristiwa beberapa waktu lalu, kau juga sudah lihat, sebenarnya sejak kecil aku sudah sering mengalami hal seperti itu."

"Tapi kau tetap bertahan," ujar Mutiara, menoleh sedikit. Untaian rambut Bai Su tertiup angin, menggelitik wajah dan lehernya. Meski ia berusaha mengendalikan diri, rasa panas di tenggorokannya tak bisa disangkal.

"Kau juga sama, bukan?" Bai Su meregangkan lengan, matanya melayang lembut ke kejauhan.

"Bai Su."

"Ya?"

Percakapan itu terasa begitu akrab. Bai Su menduga laki-laki itu pasti punya rencana baru. Saat ia menoleh, tak disangka tangan Mutiara merengkuh pinggangnya, menariknya ke dalam pelukan.

Bai Su dibuat kalut, matanya membelalak tak tahu harus berbuat apa. Meski tubuh mereka tak sepenuhnya rapat, tapi ini kali pertama ia berada dalam posisi semesra itu dengan seorang pria. Tindakan Mutiara membuatnya canggung, bahkan tak tahu reaksi seperti apa yang wajar.

Beberapa saat kemudian, Mutiara melepaskannya. Keberanian dan kenekatan barusan entah ke mana, kini ia malah jadi kikuk dan gelisah. Bagaimana jika gadis itu marah? Atau menganggapnya terlalu lancang? Atau malah menamparnya? Ia tak tahu, Bai Su pun hatinya berantakan tak kalah hebat.

Keduanya terdiam, detak jantung masing-masing makin keras di kesunyian, seolah berdentang di telinga.

"Bai Su."

"..." Bai Su tak berani lagi bereaksi, sebab setiap kali pria itu memanggil namanya, selalu ada hal tak terduga menyusul.

"Jika setelah ujian istana musim dingin nanti aku pulang dengan nama harum, maukah kau bersamaku?"

Dia... pasti di kehidupan sebelumnya pernah jadi perampok gunung! Bai Su hanya bisa berpikir begitu. Kalau tidak, kenapa laki-laki itu begitu lihai memanfaatkan keadaan, dan melakukannya tanpa jejak. Ujian daerah saja sudah cukup, kini setelah ujian istana malah ingin bersama... Bai Su tak sanggup mengikuti kecepatannya. Ia membuka mulut, tapi tak sanggup mengucapkan penolakan.

Tatapan matanya begitu jernih, sorotnya begitu fokus, seakan ingin menembus ke dalam hati Bai Su. Gadis itu gugup, makin ingin menyembunyikan diri, justru makin menampakkan kegelisahannya.

"Aku—" Bai Su tercekat, tak mampu berkata apapun, hanya rona merah di pipinya membara hebat.

Mutiara perlahan mengusap luka di alis Bai Su yang dibalut, tersenyum, "Sudah, tak perlu memaksakan diri."

Bai Su diam-diam menghela nafas lega, menstabilkan pernapasan, lalu membalas dengan senyum tulus. Suara dedaunan terdengar lirih, detak jantung mereka perlahan mereda, namun getaran di hati mereka, setelah kejadian barusan, tumbuh liar tanpa kendali.

Saat Bai Su pulang, senja telah menjelang. Ia tak menyangka seluruh keluarga menunggunya di ruang tengah, makanan di meja bundar sudah agak dingin, ia pun melihat kakaknya, Bai Lian, yang sebulan tak ditemui.

"Ayah—" Bai Su buru-buru mendekat, duduk di satu-satunya kursi kosong.

"Kau sudah pulang," Ayah, Bai Jing, tak tampak marah, hanya menyapa singkat lalu meminta semua mengambil sumpit.

Ru Yu mengelus tangan Bai Su, "Kakakmu menunggumu, katanya harus menanti kau pulang baru makan."

Bai Su tersenyum, melirik Bai Lian, "Kakak memang baik! Bawa oleh-oleh nggak?"

Bai Lian tertawa, belum sempat menjawab, Bai Zhi menimpali, "Sudah kutaruh di kamarmu, entah siang tadi ke mana saja, pulang-pulang langsung minta hadiah."

Mengingat kejadian di tebing bersama Mutiara, hati Bai Su berdebar tak karuan, namun di depan keluarga ia harus menahan diri. Bai Zhi yang teliti, sejak Bai Su masuk sudah melihat ada tusuk rambut bunga persik baru di kepalanya, dan ia tahu persis perhiasan saudarinya, jadi langsung paham siapa yang ditemuinya.

Melihat Bai Zhi tersenyum-senyum, Bai Su pun bertanya, "Kakak, kenapa senyum-senyum sendiri? Ketemu jodoh ya?"

"Ehhem." Bai Jing sengaja berdeham, ia memang tak biasa mendengar obrolan anak muda. Sun Lanzhi yang mendengar itu, melirik Bai Zhi dengan perhatian, dalam hati berpikir mungkin sudah waktunya mencari jodoh untuk putrinya.

"Kak, bagaimana bisnismu?" Bai Su bertanya pada Bai Lian.

Bai Lian sedang mengunyah nasi, ia mengangguk, menelan makanannya baru menjawab, "Lumayan, tahun ini suasananya baik."

Bai Su sendiri tak begitu tahu apa usaha kakaknya, dan keluarga pun tak pernah banyak tanya. Kalau pembicaraan terlalu dalam, justru membuat Bai Jing tak senang, sebab ia berharap putranya meneruskan profesinya sebagai tabib.

"Jika pertanian merosot, negeri pun miskin. Kerajinan mewah hanya merugikan pertanian," Bai Jing mengutip, jelas-jelas menentang Bai Lian berdagang. Sun Lanzhi sebagai ibu hanya mendukung pilihan anaknya, namun juga tak berani menentang suaminya, jadi lebih banyak diam.

Bai Lian meletakkan sumpit, tampak tak puas, bahkan tak peduli yang lain belum selesai makan, ia sudah bangkit meninggalkan ruang tengah.

Melihat itu, Bai Su ikut meletakkan sumpit dan mengejar kakaknya ke halaman.

Sinar matahari condong, malam perlahan menyelimuti dunia, mereka berdua duduk di tangga batu.

"Itu salahku, aku tak seharusnya menyinggung bisnismu di depan ayah," Bai Su meminta maaf.

"Jangan bilang begitu." Bai Lian menjentik hidung adiknya, tersenyum, "Cepat atau lambat ayah harus menerima aku berdagang. Aku memang tak ingin jadi tabib, tak punya minat, juga tak punya hati seluas yang diharapkan ayah."

"Ayah begitu berharap padamu karena kau putra satu-satunya, harapan keluarga," helas Bai Su. Betapa sering ia berharap bisa menjadi seorang putra, agar bisa memikul tanggung jawab keluarga.

Bai Lian menggeleng, sebagai pedagang pikirannya lebih terbuka, ia menatap Bai Su dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Bukan hanya putra yang menjadi harapan keluarga. Ingat itu baik-baik, adikku."

Kata-kata Bai Lian begitu mantap, Bai Su tertegun, mencoba memahami makna dalam ucapannya, darahnya terasa bergelora.

Benar, siapa bilang hanya anak laki-laki yang bisa mewarisi masa depan keluarga? Ia juga bagian dari keluarga Bai, dan berhak ikut berjuang. Tatapan Bai Su menjadi dalam, teringat ucapan Mutiara, jika manusia tak bisa berjalan sesuai kehendak sendiri, maka tak ada harapan bagi masa depan. Bai Su pun tersadar, ia harus tetap berpegang pada kecintaannya pada pengobatan, sebagaimana Mutiara bersikeras meniti jalan kariernya. Di dunia ini banyak orang yang gigih berjuang demi melawan takdir. Seperti Mutiara, seperti dirinya.