Bab 19 Memulai Jalan Pengobatan

Mendengar pertanyaan tiba-tiba dari Bai Su, Ruyu tertegun sejenak. Ia berpikir, tampaknya malam ini ia tak akan bisa tidur dengan tenang.

“Su’er, kenapa kau menanyakan hal itu? Apa ini demi kakak Bai Zhi?” Ruyu menggandeng Bai Su ke tepi ranjang, membenahi selimut, dan menyediakan ruang untuk Bai Su.

“Aku tahu ayah menentang banyak hal, termasuk aku belajar ilmu pengobatan, tapi tak pernah sekaligus sedrastis hari ini. Ibu, apa sebenarnya yang pernah dilakukan Marquis Suyuan terhadap keluarga kita? Kenapa Nyonya Sun bilang Marquis Suyuan hampir membinasakan kita semua?”

“Masalah itu selalu dijaga ayahmu agar kalian tidak tahu. Ia takut hatimu akan dikuasai dendam. Kau tahu sendiri sifat ayahmu, jika ia sudah meyakini sesuatu, tidak ada yang bisa mengubahnya. Sejak kalian kecil, ia sering bilang kelak kalian harus menjadi tabib yang hebat. Dan seorang tabib, tidak boleh menyimpan dendam dalam hati.” Saat menyebut Bai Jing, hati Ruyu dipenuhi rasa hormat dan syukur, juga sedikit rasa cinta.

Selama bertahun-tahun mereka hidup sebagai pasangan palsu, Bai Jing selalu memperlakukannya dengan penuh kasih, bahkan menganggap Bai Su sebagai anak kandungnya. Seorang perempuan yang ditinggalkan oleh lelaki sejatinya demi masa depan, namun dirawat seumur hidup oleh orang lain yang tak ada hubungan darah, siapa pun pasti akan menumbuhkan rasa tulus dari lubuk hati. Sebenarnya, ia pernah berpikir untuk menjadi istri Bai Jing secara sah, namun ayah kandung Bai Su tak lain adalah putra mahkota. Meski hatinya ingin mendekat pada Bai Jing, ia tak pernah berani melangkah melewati batas.

Pikiran Ruyu melayang jauh, Bai Su tentu tak tahu rahasia yang disimpan ibunya. Ia hanya penasaran tentang Marquis Suyuan, namun ibunya belum menjawab dengan jelas, sehingga ia terus bertanya, “Ibu, aku sudah dewasa. Aku ingin tahu tentang masa lalu keluarga Bai. Tanpa mengetahui kenyataan, kita tak akan bisa mengambil keputusan yang tepat. Aku rasa kakak Bai Zhi juga berhak tahu.”

Ruyu memandang Bai Su yang telah tumbuh dewasa dan memiliki pendirian sendiri. Setelah ragu sejenak, ia akhirnya mengalah, “Baiklah, akan kuceritakan padamu, tapi kau tidak boleh menyebutkan hal ini pada siapa pun, bahkan Bai Zhi.”

“Kenapa?”

“Aku tidak ingin melanggar kehendak ayahmu. Aku sudah melanggar niatnya dengan menceritakan ini padamu. Ini hanya rahasia kita berdua, Bai Zhi punya ibunya sendiri, masa depannya biarkan ditentukan oleh ibu kandungnya. Kau tidak boleh ikut campur.” Ruyu sangat berhati-hati, ia selalu menjaga sikap di bawah atap keluarga Bai, dan dalam hal ini ia tidak akan membuat pengecualian.

Bai Su mengangguk, ia pun sadar akan statusnya sebagai anak tiri. Meski Nyonya Sun dan Bai Zhi tidak pernah membedakan mereka, namun di mata masyarakat, anak kandung dan anak tiri tetap berbeda, dan itu tidak akan pernah bisa diubah.

Ruyu perlahan mengurai masa lalu dan mulai bercerita pada Bai Su, “Itu terjadi delapan belas tahun yang lalu. Saat itu ayahmu menjabat wakil kepala di Rumah Sakit Kekaisaran, dan keluarga Bai adalah salah satu keluarga pengobatan terbesar di ibu kota.” Tentang keluarga Bai, hanya itu yang diketahui Ruyu. Ia bukanlah istri sah Bai Jing, dan ketika bertemu Bai Jing, ia sudah dalam perjalanan menuju Wuyong. Hal sederhana ini saja sudah membuat Bai Su terkejut, ia tahu ayahnya hebat dalam ilmu pengobatan, tapi tak pernah menyangka ayahnya pernah menjabat sebagai wakil kepala Rumah Sakit Kekaisaran.

“Waktu itu, Marquis Suyuan masih berusia tiga puluh tahun, namun pengaruhnya di pemerintahan sudah sangat besar. Adik kandungnya, Nyonya Zhao, sangat disayang kaisar, diangkat menjadi permaisuri dengan gelar Jing. Permaisuri Jing terkena racun, selalu dirawat oleh ayahmu. Malam kejadian, ia entah dari mana mendengar kabar dan bersikeras ingin menggunakan darah ayahmu sebagai bahan obat. Tak lama kemudian, pada malam yang sama, permaisuri Jing tiba-tiba wafat.”

Bai Su mendengarkan, tubuhnya bergetar dingin, terutama ketika mendengar permintaan permaisuri Jing untuk meminum darah manusia. Ia benar-benar merasa ngeri.

“Pada saat itu, kaisar khawatir dengan kekuatan Marquis Suyuan, sehingga kematian permaisuri Jing sepenuhnya ditimpakan pada ayahmu. Setelah itu, ayahmu, Nyonya Sun, dan aku diasingkan ke Wuyong, saat itu kakakmu belum genap berusia empat tahun.”

“Ibu, kalau begitu musuh keluarga Bai seharusnya adalah permaisuri Jing, atau kaisar yang tidak bisa membedakan mana yang benar dan salah.”

Ruyu segera menutup mulut Bai Su dan memberi isyarat agar diam, “Anak bodoh, jangan pernah berkata sembarangan seperti itu.” Ia bukan hanya takut kata-kata tak sopan Bai Su terdengar oleh orang lain, tapi juga mempertimbangkan identitas Bai Su. Kaisar adalah kakeknya, mana mungkin seorang cucu merendahkan kakeknya.

“Kejadian itu belum berakhir. Pada akhirnya kaisar masih berbaik hati, tidak menghukum mati, hanya mengasingkan kita ke Wuyong.” Ruyu melewati bagian paling penting dari cerita, ia belum siap membicarakan putra mahkota Mu An pada Bai Su. “Namun, dalam perjalanan menuju Wuyong, Marquis Suyuan mengirim orang untuk membunuh. Mereka semua membawa pedang panjang, tujuannya jelas ditujukan pada ayahmu. Jika bukan karena ada kekuatan lain yang melindungi kita, mungkin kita sudah mati di tengah perjalanan.” Ruyu mengenang malam berdarah itu, hatinya gelisah, ia memejamkan mata.

Bai Su terdiam, kini ia mengerti mengapa ayahnya begitu tegas dalam menanggapi masalah Zhao Ziyi. Marquis Suyuan memang tidak berhasil, tapi benih dendam itu sudah tertanam, ayahnya tidak akan pernah mampu memandang keluarga Marquis Suyuan dengan jernih. Bai Su merasa iba pada Bai Zhi, yang belum tahu tentang hal ini. Ketika Bai Zhi mengetahui, keputusan apa yang akan diambilnya, Bai Su pun tidak bisa menebak.

“Sudah, kau masih ingin menanyakan apa lagi?” Ruyu mencubit hidung Bai Su, tatapannya penuh kasih sayang.

“Ibu, siapa yang melindungi kita waktu itu?”

Ruyu terdiam sejenak, lalu menggeleng ragu, “Mana mungkin ibu tahu.” Sebenarnya ia tahu, para pengawal itu adalah bawahan putra mahkota Mu An. Ia hanya tidak ingin mengatakannya, karena Bai Su yang pantang menyerah pasti akan mencari tahu semua hal sampai tuntas.

Bai Su bersandar pada Ruyu, menghela napas, lalu bertanya, “Ibu, tentang kakak Bai Zhi, apakah aku harus mendukung ayah?”

“Bai Zhi anak baik, selalu patuh, ibu pun membesarkannya sejak kecil. Sebenarnya cinta datang dengan begitu dahsyat, seolah kita tidak akan pernah mendapatkan seseorang yang benar-benar unik itu seumur hidup. Namun setelah ibu setua ini, baru mengerti, cinta yang melanggar banyak kehendak orang, walaupun akhirnya didapat, tak akan membawa kebahagiaan.” Ruyu mengucapkan kata-kata itu dengan lembut, sambil membelai rambut Bai Su, merapikannya sedikit demi sedikit. Sebenarnya, ia juga mengatakan hal itu untuk Bai Su, berharap putrinya tidak mengulangi kesalahan Bai Zhi.

Bai Su mendengarkan dengan penuh pemikiran, ia mulai merasa mengantuk, kelopak matanya terus menutup dan membuka. Melihat itu, Ruyu turun dari ranjang dan meniupkan api lilin, lalu ibu dan anak saling bersandar, perlahan tenggelam dalam mimpi.

Kelambu tipis berayun samar, meski tak ada angin, seolah bergerak sendiri. Bai Zhi terbangun dari pingsan, pandangannya masih sangat kabur. Ia memiringkan kepala, melihat Mu Xiang berjongkok di lantai, bersandar di tepi ranjang, tampaknya tertidur ringan.

“Mu Xiang.” Bai Zhi berusaha bangkit, setelah diberi air gula oleh Mu Xiang, tenaganya sudah banyak pulih.

Mu Xiang mendengar panggilan tuannya, langsung terbangun dari tidur, suara jawabannya bahkan lebih cepat dari gerakan tubuhnya, “Ya!”

“Sudah pukul berapa?” Bai Zhi mengulurkan tangan, meminta Mu Xiang menyalakan lilin.

Dalam sekejap nyala api jingga menyala, membuat Bai Zhi sedikit pusing. Ia memegang dahi, mendengar Mu Xiang berkata, “Sudah lewat tengah malam.”

“Nona, duduklah dulu. Nona kedua membawa makanan, memintaku agar kau makan setelah bangun.” Mu Xiang sambil bicara mengambil kotak makanan, lalu membawakan bantal lembut untuk Bai Zhi.

“Tidak, aku tak bisa makan.” Bai Zhi menahan gerakan Mu Xiang, membungkus tubuh dengan pakaian panjang, mengenakan sepatu, lalu berjalan ke tepi jendela.

Mu Xiang cemas, ia mengikuti, “Nona, makanlah sedikit, kau pasti lelah, nona kedua juga sudah menitip pesan khusus padaku.”

“Letakkan saja, nanti aku makan.” Bai Zhi membuka jendela kertas, angin dingin menerpa wajahnya. Ia menatap lurus ke langit malam, melamun. Saat itu, terdengar suara gesekan di balik pohon di luar jendela. Bai Zhi menangkap gerak-gerik di balik pohon, dan saat ia sedang bingung, sosok yang sangat dikenalnya perlahan muncul dari balik bayangan.

Seketika, Bai Zhi merasa seluruh dunianya bergetar, ia menahan air mata, memanggil dengan suara lembut, “Zi Yi...”

Zhao Zi Yi melangkah cepat ke depan, memeluk tubuh Bai Zhi dari balik jendela, ciuman yang begitu intens seolah memenuhi seluruh dunia.

Mu Xiang di samping masih memegang mangkuk, tertegun melihat pemandangan itu, hampir menjatuhkan mangkuk, “Nona—” Ini pertama kalinya ia melihat kekasih tuannya.

Bai Zhi berusaha melepaskan diri dari pelukan Zhao Zi Yi, air matanya terus mengalir, di dalam hati ia berulang kali memanggil nama kekasihnya. Di saat seperti ini, kehadirannya bagaikan cahaya kunang-kunang di tengah kegelapan. Ia khawatir cahaya itu akan terlihat orang lain, namun tak tega memadamkannya. Dalam dilema yang tak berujung, akhirnya ia menyerah. Ia membalas ciuman itu, seolah ingin menyampaikan seluruh isi hatinya melalui ciuman tersebut.

Beberapa saat kemudian, Zhao Zi Yi melepaskan Bai Zhi, menghapus air matanya dengan lembut menggunakan jari telunjuk, “Zhi’er, apa hubungan kita sedang menghadapi kesulitan?” Zhao Zi Yi tahu Bai Zhi akan membicarakan hubungan mereka kepada ayahnya hari ini, dan ia sangat khawatir tentang reaksi ayah Bai Zhi. Maka, setelah malam tiba, ia meninggalkan perkemahan dan bergegas ke sini. Saat tiba, kamar Bai Zhi gelap gulita, ia kira Bai Zhi sudah tidur. Namun ketika hendak pergi, tiba-tiba lilin menyala dan Bai Zhi berjalan ke jendela. Ia tak menyangka Bai Zhi menangis begitu sedih. Ia bisa menebak, Tuan Bai pasti tidak setuju Bai Zhi ikut ke Pingyang bersamanya.

Bai Zhi menoleh, lalu memerintahkan Mu Xiang yang masih berdiri di belakangnya, “Mu Xiang, keluar dulu.”

“Tapi—” Mu Xiang khawatir Bai Zhi akan melanggar perintah Tuan Bai, tadi saja ia menggunakan perintah itu untuk mengusir Qing Zhi. Namun ia tak bisa menolak perintah tuannya, dengan hati cemas ia menutup pintu dan pergi ke belakang rumah.

Setelah tidak ada orang lain di halaman, Bai Zhi memegang wajah Zhao Zi Yi, tersenyum di tengah tangis, “Zi Yi, jangan khawatir, ayah hanya merasa tidak pantas jika aku pergi ke ibu kota sendirian. Percayalah, urusan ayah akan aku atur.”

Zhao Zi Yi merasakan kelembutan tangan kekasihnya, ikut tersenyum, “Kau membuatku takut, menangis begitu hebat. Bodoh, di ibu kota kau masih punya aku, mana mungkin sendiri.”

“Mm.” Bai Zhi mengangguk, pandangannya mengambang dan samar, ia menyembunyikan kenyataan pahit, hanya mengucapkan kebohongan ringan untuknya.