Bab 4: Jepit Rambut Giok Kakak Beradik

Pada awalnya, keluarga Bai di Wuyong hanya bertahan berkat Bai Jing dan Sun Lanzhi yang dengan susah payah menopang hidup. Dua puluh tahun berlalu, kini di wilayah perbatasan barat laut, tak ada keluarga yang pernah mengalami penderitaan besar yang tidak mengetahui keberadaan keluarga Bai. Gerbang utama kediaman Bai jauh dari kemegahan keluarga utama di ibu kota; tulisan “Balai Obat Keluarga Bai” di papan nama pun hanya ditulis oleh seorang sarjana miskin yang diminta bantuan. Namun, Bai Jing tidak menuntut banyak, ia hanya ingin keluarga dan pekerjaan menolong orang berjalan beriringan tanpa saling menghambat.

Malam itu, Bai Jing yang kelelahan mendatangi kediaman Nyonyanya, Ruyu.

Ruyu menyalakan lampu untuk menyambut Bai Jing, dengan telaten membuka kancing bajunya dan menyiapkan tempat tidur. Ia menyadari alis Bai Jing tetap mengerut, lalu bertanya dengan penuh perhatian, “Ada sesuatu yang mengganjal di hati, Tuan?”

Bai Jing duduk di tepi ranjang, menghela napas pelan, lalu berkata, “Masalahnya masih tentang Bai Su.”

Ruyu mendengar bahwa kegelisahan Bai Jing karena anaknya sendiri, dan mulai mengerti, “Bila Su benar-benar menyukai pengobatan, mengapa Tuan tidak membiarkan saja keinginannya?”

Bai Jing menggeleng, “Orang lain boleh saja tidak tahu, tapi kau dan aku tahu siapa Su sebenarnya. Meski Putra Mahkota beberapa kali berada di antara penetapan dan pencabutan, tapi Raja sekarang sudah tua. Jika Raja wafat dan Putra Mahkota naik tahta, Su akan menjadi Putri Agung kerajaan. Jika Putra Mahkota mencari tahu dan mendapati anaknya mengalami kesulitan, setiap hari berurusan dengan pasien, ke mana harus kucari tempat bersembunyi?”

Ruyu membantu Bai Jing berbaring, memotong sumbu lilin, lalu ikut berbaring, tetapi jarak di antara mereka tetap lebar.

“Sudah bertahun-tahun berlalu. Aku rasa Putra Mahkota sudah melupakan aku, melupakan anaknya ini.” Ruyu membalikkan badan menghadap Bai Jing, lalu berkata, “Tuan, meski kita hanya ada nama sebagai suami istri, kehadiranmu di sini pun hanya sekadar menunjukkan kepada orang lain, tapi bagiku, aku sungguh menganggapmu sebagai tuanku.” Suara Ruyu sedikit tersendat, ia menutup mata.

“Tuan, biarkan saja Su melakukan apa yang ia inginkan. Jangan biarkan status Putri Agung yang tak terlihat itu membelenggu kebebasannya.”

Malam sunyi, Bai Jing tak menjawab apapun pada Ruyu. Ia tahu benar, sejak lama ia menyadari Bai Su adalah anak yang paling berbakat di antara ketiganya, memiliki kemampuan mengingat luar biasa. Ditambah semangatnya yang tinggi terhadap dunia pengobatan, bila diasah sedikit saja, pasti akan menjadi tabib yang luar biasa. Namun, Bai Su tetap seorang perempuan, darah bangsawan Agung Negara Mumu mengalir dalam dirinya. Bai Jing selalu membayangkan, jika Bai Su tinggal di istana, Putra Mahkota akan memintanya melakukan apa? Paling-paling hanya membaca buku, belajar keterampilan wanita, lalu dinikahkan ke keluarga baik.

Setiap kali urusan kerajaan tersangkut, Bai Jing seolah tersihir, ia punya keyakinan sendiri, bahwa ia tak boleh menimbulkan masalah sekecil apapun.

Malam meresap seperti anggur, begitu mendalam. Ada yang tidur dengan hati penuh rahasia, ada yang tetap terjaga.

Sudah lewat tengah malam, di kediaman keluarga Mu, lampu di kamar Mu Tianhua masih terang benderang.

Pelayan kecil yang menemani, bernama Aman, berjaga di luar. Melihat Tuan Muda belum juga tidur, ia sedikit khawatir. Aman mengetuk pintu, mengingatkan, “Tuan muda, sudah tengah malam, jika tak tidur juga, luka di bahu akibat pedang akan bertambah parah.”

“Sudah tahu.” Suara Mu Tianhua sangat jernih, jelas ia belum mengantuk.

“Apa yang sedang Tuan kerjakan? Sejak petang, Anda di dalam kamar, tak pernah keluar.”

Tiba-tiba pintu ditarik dari dalam oleh Mu Tianhua, Aman terkejut.

“Kapan kau jadi banyak bicara?” Mu Tianhua pura-pura serius, lalu memerintah, “Cepat siapkan air hangat, aku akan tidur.”

Aman tersenyum lebar, ia tahu betul tabiat Tuan Muda-nya; Mu Tianhua jika benar-benar marah, tak akan bicara pada siapa pun.

Tak lama, Aman membawa air hangat ke dalam kamar. Ia melihat Mu Tianhua sedang melukis di depan meja tulis, penasaran ingin melihat lebih dekat.

“Aman, menurutmu bagaimana lukisan ini?” Mu Tianhua tak sungkan, dengan santai menunjukkan potret yang ia lukis sepanjang malam.

Aman memandang wajah dalam lukisan, berpikir lama sebelum berani memuji, “Tuan muda, bukankah ada kata-kata indah? Alis seperti pegunungan jauh, mata bagai bintang, kulit lebih putih dari salju, rambut hitam seperti kayu cendana.”

Mu Tianhua tertegun, lalu mengejek, “Biasanya kau lambat, ternyata otakmu penuh dengan kata-kata begitu.”

Aman menggaruk kepala, tertawa, “Sebenarnya kata-kata itu sudah kupersiapkan untuk Tuan, menunggu kapan Tuan jatuh hati pada seorang gadis, supaya aku bisa dapat hadiah dari Tuan.”

“Dasar licik.” Mu Tianhua pun tertawa, senyumnya tipis tapi tak mampu menyembunyikan kegembiraan dalam hati.

“Hari ini Tuan bertemu siapa? Perlu aku siapkan hadiah besok, lalu dikirim ke rumahnya?” Aman memperhatikan di bawah meja terdapat banyak kertas lukis yang terbuang, bekas tinta masih terlihat. Ia tahu Tuan Muda sangat bersungguh-sungguh melukis potret itu.

“Hanya bertemu sekali, mana mungkin jatuh hati.” Mu Tianhua meletakkan kuas, menutup tempat tinta, “Sudah lama tak melukis, hari ini sekadar menghilangkan rasa ingin.”

Aman cukup cerdas, ia tahu Tuan Muda sengaja mengalihkan pembicaraan. Tapi Tuan tetaplah Tuan, Aman tak berani membongkar isi hati Tuan. Ia pun mengikuti saja, “Sejak Tuan mulai mempersiapkan ujian istana musim dingin tahun ini, memang sudah lama tak menyentuh lukisan.”

“Ujian daerah saja belum dimulai, kau sudah berpikir jauh.” Mu Tianhua menunduk, menciduk air hangat dan membasuh wajahnya.

“Dengan kemampuan Tuan, ujian istana pasti mudah, aku hanya menunggu kesempatan mengantar Tuan ke ibu kota.” Aman membasahi kain, merentangkan dan menyerahkan pada Mu Tianhua.

Mereka mengobrol santai sejenak, tak lama Aman keluar membawa baskom air. Di dalam kamar, lampu sudah banyak yang dipadamkan. Mu Tianhua berbaring tenang, pikirannya tentang ujian istana. Banyak kegelisahan dan kekhawatiran membanjiri hati, Mu Tianhua menghela napas panjang, meniup lilin terakhir di dekat ranjang. Seketika, pekatnya malam menyelimuti dirinya seperti air, ia pun memejamkan mata.

Di Balai Obat Keluarga Bai di selatan kota, semua penghuni sudah tidur, hanya di kamar Bai Su masih terdengar suara lirih membacakan kitab.

“Daun mugwort—bersifat pedas dan hangat, menghangatkan meridian dan menghentikan pendarahan, mengusir dingin dan meredakan sakit, membasmi lembab dan gatal. Bisa dibuat menjadi serat mugwort, arang mugwort. Ditumbuk kering, disaring untuk membuang ampas hijau, ambil bagian putih, campur belerang batu untuk membuat mugwort belerang…” Bai Su terhenti, ia tak ingat lanjutan kalimat dalam kitab pengobatan.

“Adik?”

“Adik?” suara Bai Zhi menembus jendela kertas dari luar, Bai Su terkejut, segera mengenakan sepatu, meletakkan kitab di meja kecil, lalu membuka pintu.

“Sudah malam, kakak belum tidur?”

“Kamu juga belum tidur kan? Aku membawakan sesuatu yang bagus.” Bai Zhi menengok kanan-kiri, memastikan tak ada orang lain di halaman, baru masuk ke kamar Bai Su.

Bai Su merasa aneh, ia berseloroh, “Kakak takut sama Banxia?” Banxia adalah nama pelayan pribadi Bai Su, setengah jam sebelumnya Bai Su sudah menyuruh Banxia tidur.

Bai Zhi tidak menjawab, begitu masuk ia dengan girang mengeluarkan dua tusuk konde dari jade putih berukir dari lengan bajunya, satu diberikan pada Bai Su, satu lagi dipakai sendiri.

“Indah sekali.” Bai Su memperhatikan ujung tusuk konde itu, ukiran emas membalut jade putih yang jernih tanpa noda, pengerjaan sangat halus, jelas perhiasan berkualitas tinggi. “Tusuk konde sebagus ini, dari mana kakak dapat?”

Bai Zhi merebut tusuk konde dari tangan Bai Su, tanpa bicara langsung menyematkannya di sanggul Bai Su, “Tak perlu kau tanya, aku memberikannya padamu.” Setelah itu ia mengenakan tusuk konde miliknya.

Bai Su tak mau kalah, Bai Zhi menghilang seharian, pasti ada hubungannya dengan tusuk konde ini.

“Jangan-jangan Tuan Muda dari keluarga mana yang memberikannya?” Bai Su menatap ekspresi Bai Zhi, Bai Zhi memang tak pandai menyembunyikan rahasia, matanya yang berkilat langsung membocorkan semuanya.

“Ayo cepat ceritakan, Tuan Muda mana yang punya selera bagus sampai jatuh hati pada kakakku?”

“Ah, Su, kalau kau terus mengada-ada, aku tak mau bicara lagi.” Bai Zhi malu dan bingung, ia memalingkan muka, pipinya memerah.

Bai Su semakin yakin, ia menarik Bai Zhi kembali, “Hari ini kau bertemu dengannya, bukan?”

“Aku beritahu, tapi jangan sampai ayah tahu.” Bai Zhi duduk bersama Bai Su, “Dia Tuan Muda dari keluarga Zhao.”

Bai Su langsung berpikir, yang bisa memberi hadiah semahal itu pasti keluarga terpandang. Tapi ia tak menemukan keluarga Zhao besar di Wuyong.

“Kakak kenapa harus sembunyi dari ayah? Kita sudah cukup umur untuk menikah, kalau kakak sudah menemukan orang yang cocok, bisa terhindar dari perjodohan yang tak jelas.”

Bai Zhi cemas, ia buru-buru memperingatkan, “Su, jangan bilang apa pun pada ayah! Tuan Muda Zhao berasal dari ibu kota, mungkin tak lama lagi akan kembali ke sana. Ayah selalu bilang, kita seumur hidup tak boleh masuk ke ibu kota.”

“Ayah selalu punya aturan aneh, dia bahkan melarangku belajar pengobatan, tapi aku tetap melakukannya.” Bai Su menunjuk kitab di atas meja, “Kalau kakak dan Tuan Muda Zhao saling mencintai, masa harus berpisah hanya karena permintaan ayah yang tidak masuk akal?”

Bai Zhi terdiam, ia selalu mengagumi keberanian adiknya. Ayah selalu keras pada mereka, semua permintaan ayah Bai Zhi patuhi, sementara Bai Su selalu menentang. Kalau soal Tuan Muda Zhao, mungkin Bai Zhi bisa berani melawan, entah bagaimana ayah akan bereaksi. Pikiran Bai Zhi melayang jauh, ia menghela napas dan mengalihkan topik, “Bagaimana hari ini di toko? Ayah tahu kau menghilang?”

“Masih seperti biasa. Tapi Qingzhi, aku rasa dia benar-benar menyukai kakak.”

Perhatian Qingzhi pada Bai Zhi sebenarnya dirasakan, namun Bai Zhi selalu menganggapnya sebagai kakak, tak pernah memikirkan lebih jauh. Melihat Bai Zhi bingung, Bai Su tak melanjutkan soal Qingzhi, ia menenangkan, “Hari ini aku membuat ayah marah lagi, jadi dia tak memperhatikan ke mana kakak pergi, tenang saja.”

Bai Zhi mengulurkan tangan, mencubit pipi Bai Su, “Sepertinya suatu hari nanti, aku juga akan membuat ayah marah.”