Bab 33: Pertama Kali Bertugas

Kali ini Bai Jin kembali ke kediaman keluarga Bai, memang seperti yang diperkirakan Bai Xuan, ia datang karena ingin mengetahui keadaan kakak tertuanya, Bai Jing. Benar saja, setelah mereka berbincang selama kira-kira satu dupa, Bai Jin kembali menanyakan detail kepulangan Bai Jing ke ibu kota.

Bai Xuan menjawab dengan singkat, “Sudah aku kirim orang untuk mencari ke Wuyong.”

Bai Jin memperhatikan kata “mencari” yang penuh makna, ia menghela napas pelan, “Hampir dua puluh tahun berlalu tanpa kabar dari kakak, kini pun tak pasti apakah keluarga mereka masih tinggal di Wuyong. Memang benar-benar harus mencari.”

Bai Xuan terdiam, tidak memberikan jawaban pasti. Ia tahu sejak kecil Bai Jin lebih mengagumi Bai Jing daripada dirinya, dan sulit baginya menerima kenyataan bahwa begitu Bai Jin kembali, yang selalu disebut hanyalah Bai Jing. Di sisi lain, Meng Qing pun menyadari bahwa Bai Jin, adik perempuan mereka, sangat perhatian pada kakak tertua tapi tidak menanyakan apa pun tentang kakak kedua. Meng Qing merasa sedikit tidak senang, namun ia tidak memperlihatkannya. Ia tersenyum ramah dan menjelaskan untuk Bai Xuan, “Karena pengusiran ke Wuyong adalah perintah dari Kaisar, kemungkinan besar mereka tidak akan pergi dari sana.”

Bai Jin mengangguk setuju, berharap dalam hatinya, “Sayang sekali kita berdua tidak bisa menjemput kakak secara langsung. Jika dipikir-pikir, memang merasa bersalah sebagai saudara.” Ia menundukkan kepala, merapikan sapu tangan yang digenggamnya. Bai Xuan menarik napas dalam-dalam, ia sadar, Bai Jin masih menyimpan rasa tidak enak atas keputusan yang pernah ia ambil demi menyelamatkan keluarga, dan meninggalkan Bai Jing.

Saat itu, Bai Shiwen yang sedari tadi sibuk dengan tehnya, tiba-tiba bicara. Ia menatap Bai Xuan, suara kerasnya sedikit bergetar dan terdengar serak, “Kapan kakak tertua pulang?”

Bai Xuan pun menjawab dengan suara lantang, “Sudah dekat! Paling lama satu bulan!”

Bai Shiwen mengangguk, tidak berkata lagi. Matanya yang keruh mungkin memancarkan kilau, namun karena ada lapisan selaput, tak ada yang benar-benar bisa melihatnya. Setelah duduk beberapa saat, ia tampak merasa tidak nyaman, lalu bertumpu pada tongkat dan dengan susah payah berdiri. Bai Xuan segera memanggil pelayan, dengan hati-hati membantu Bai Shiwen meninggalkan ruang utama dan beristirahat di kamar.

Setelah Bai Shiwen pergi, Bai Jin baru menarik pandangannya dan berkata lirih, “Ayah sudah tua.” Pohon ingin diam, angin tak berhenti; anak ingin berbakti, orang tua sudah tiada. Rasa bersalah dan penyesalan ini mungkin akan menjadi simpul abadi di hati Bai Jin.

Putra sulung Bai Xuan, Bai Jue, melihat suasana di ruang utama tidak baik. Setelah berpikir sejenak, ia sengaja mengganti topik, “Karena keluarga paman akan segera pulang, tempat kediaman mereka harus mulai disiapkan. Dengan begitu, saat mereka kembali nanti, tidak akan merasa terlalu lama meninggalkan rumah.”

“Jue benar,” Bai Xuan setuju, ia belum terpikir sejauh itu, memang ada kekurangannya.

Setelah percakapan ini, Bai Jin baru memperhatikan dua anak Bai Xuan. Bai Jue adalah pemuda dengan wajah cerah, senyum hangat, dari ucapannya saja sudah terlihat ia penuh pertimbangan; Bai Ling memiliki alis dan mata yang sangat mirip dengan Meng Qing di masa muda, sedikit menawan, benar-benar calon gadis cantik. Saat masuk tadi, Bai Ling tampak canggung, entah karena sifatnya atau sebab lain.

Setelah berpikir sejenak, Bai Jin bertanya, “Jue sudah memasuki usia untuk magang di Rumah Sakit Kekaisaran, bukan?” Meski lama meninggalkan rumah, Bai Jin masih ingat aturan keluarga Bai. Putra-putra keluarga Bai harus bersiap meneruskan tradisi keluarga, dan pada usia yang tepat, masuk ke Rumah Sakit Kekaisaran. Sayangnya, Bai Xuan hanya memiliki satu putra, jadi tanggung jawab besar itu jatuh pada Bai Jue.

Bai Jue tersenyum malu, Meng Qing menambahkan, “Anak ini seharusnya tahun ini mulai belajar di luar, entah mengapa, saat pendaftaran malah menghilang, jadi tertunda setahun. Sekarang, tampaknya harus menunggu tahun depan.”

Bai Ling yang sedari tadi hanya mendengarkan, tertawa kecil, “Kakak sengaja menghindari seseorang, kan?”

“Di depan orang tua, jangan bicara sembarangan.” Bai Jue melirik adiknya, tanpa nada memarahi, jelas hanya candaan di antara saudara.

Bai Jin tersenyum lembut, “Kakak kedua, kau bisa tenang, aku melihat Jue anak yang bijak, keluarga kita punya penerus.”

“Sekarang belum bisa dipastikan.” Bai Xuan mengusap telapak tangannya, berkata rendah hati tapi diam-diam merasa lega. Ia memang puas dengan Bai Jue; menurutnya, Bai Jue berbakat dalam pengobatan, ditambah didikan darinya, di usia muda sudah menunjukkan hasil. Hanya saja, Bai Jue melewatkan pendaftaran magang tahun ini, membuat Bai Xuan cukup pusing. Menjadi tabib istana tidak sama dengan profesi lain, harus melalui seleksi ketat, dan tiap tahun hanya segelintir yang berhasil masuk. Kadang, jika peserta kurang bagus, semua gagal saat magang.

Mereka berbincang satu dua kata, suasana tidak hangat, tapi juga tidak dingin. Setelah cukup lama, Bai Jin bersiap pamit. Bai Xuan ingin menahan agar ia makan bersama, namun Bai Jin menolak dengan halus. “Yang Mulia tidak sehat, aku harus mengawasi sendiri setiap makanan agar tenang, aku tidak bisa lama di sini. Nanti aku akan datang menjenguk ayah dan kakak kedua.”

Bai Xuan tidak memikirkan apakah Bai Jin hanya berdalih, ia mengangguk, seisi keluarga mengiringi Bai Jin hingga ke luar gerbang.

Di kota Wuyong, di apotek keluarga Bai.

Bai Su berdiri lama di bawah sinar matahari, banyak hal menumpuk di pikirannya, kini perlahan mulai jelas. Ia belum pernah merasakan begitu dalam perhatian ayahnya, perasaan itu seperti petir yang menyambar benaknya. Ia tidak lagi duduk di belakang Bai Jing untuk mencatat resep, melainkan mengambil beberapa kursi dari ruang dalam, menata pasien yang tampak lemah agar bisa duduk. Ia bertanya satu per satu pada pasien yang mengantre, apakah ada keluhan atau kebutuhan. Matahari di akhir musim semi memang tidak terlalu terik, tapi cukup panas; setelah sibuk beberapa saat, Bai Su sudah bercucuran keringat.

Bai Jing sedikit menyesal memukul Bai Su tadi. Menampar wajah lebih menyakitkan daripada tangan, terlalu melukai harga diri, apalagi Bai Su bukan anak kandungnya. Ia khawatir Bai Su yang selalu menjaga gengsi akan merasa tertekan, lalu menoleh ke halaman, melihat Bai Su sibuk.

Bai Jing menundukkan pandangan tanpa reaksi, kembali fokus memeriksa pasien. Saat ia memeriksa nadi seorang pria paruh baya, pria itu berkata, “Putri Anda berhati baik, tadi di luar saya sangat haus, ia malah mengambilkan air untuk saya.”

Bai Jing menjawab datar, “Tak apa, memang sudah tugasnya.”

Sekitar dua jam kemudian, senja tiba, langit memerah, dan pasien terakhir yang mengambil obat pun pergi. Bai Jing bangkit, tidak memedulikan Bai Su yang masih membereskan kursi di halaman, langsung berjalan keluar ruang utama. Tak disangka, Bai Su melihat Bai Jing berdiri dan segera berlari menghampiri, tersenyum seolah Bai Jing tidak pernah menamparnya.

“Ayah, aku punya ide.”

Bai Jing menghentikan langkah, memberi tanda agar ia lanjut bicara.

“Setiap hari banyak orang datang ke apotek keluarga Bai untuk berobat, antreannya panjang sekali, ada banyak hal yang kurang baik.” Bai Su bicara serius, “Yang mengantre, setengahnya pasien, setengahnya orang sehat. Pasien ada yang ringan ada yang berat, sedangkan orang sehat biasanya hanya mengambil obat untuk anggota keluarga yang sakit, umumnya tidak terlalu mendesak, kalau darurat pasti memanggil tabib ke rumah. Pasien yang sakit parah dan mendesak harus dipisahkan, Ayah yang menangani, diutamakan untuk diobati. Sisanya yang sakit ringan dan orang sehat tetap mengantre. Aku perhatikan, ada pasien yang terlalu lama mengantre sampai tubuhnya makin lemah, ini bisa mempengaruhi ketepatan Ayah dalam memeriksa nadi.”

Bai Su menyampaikan idenya tanpa berhenti, alur pikirannya jelas dan lancar, Bai Jing menunduk mendengarkan dengan saksama. Akhirnya, ia bertanya perlahan, “Bagaimana cara membedakan penyakit berat dan ringan? Penyakit seperti apa yang dianggap parah dan mana yang ringan?”

“Ini—” Bai Su merasa pertanyaan ayahnya aneh, penyakit darurat kan jelas terlihat, kenapa harus dijelaskan secara rinci...

Bai Jing melihat ia terdiam, lalu bertanya lagi, “Pasien yang kau anggap sakit ringan, bagaimana kau memastikan mereka tidak berkeluh kesah saat mengantre? Bukankah mereka juga merasa penyakitnya parah? Dalam antrean, semua orang berpegang pada prinsip siapa datang duluan, siapa dilayani dulu. Bagaimana kau menenangkan mereka yang tidak puas? Selain itu, banyak penyakit serius awalnya hanya gejala ringan, bagaimana kau mengenalinya?”

“Aku—” Bai Su terdiam, ia sama sekali tidak menyangka ayahnya akan menunjukkan kelemahan dari ide itu, padahal ia merasa sudah menemukan solusi bagus! Wajahnya seketika memerah, menyaingi senja di langit, ia merasa sangat bodoh. Benar, dari sudut pandang sebagian orang, idenya memang baik. Tapi sisi lain sama sekali tidak ia pertimbangkan.

Bai Jing melihat Bai Su terjebak dalam pikirannya, merasa iba, lalu berkata, “Bawa buku catatan yang kau tulis pagi tadi untuk aku lihat.”

Bai Su menjawab pelan, menyerahkan buku kertas pada Bai Jing. Bai Jing membalik-baliknya dengan cepat, lalu menutupnya. Bai Su menunggu apakah ayahnya akan memarahinya lagi, tapi ternyata Bai Jing berkata, “Siapkan dirimu, satu dupa lagi, bawa kotak obat dan ikut aku ke rumah Xiao Genzi.”

Bai Su tertegun, apa maksud ayahnya... sebelumnya ia melarang Bai Su belajar pengobatan, bahkan memukulnya karena urusan Xiao Genzi, sekarang tiba-tiba membiarkan ikut berkunjung ke pasien... Kejutan ini membuat Bai Su bingung, apalagi Bai Jing belum pernah mengajak Bai Lian atau Bai Zhi yang memang belajar pengobatan secara resmi. Ia masih tenggelam dalam kegembiraan tak terduga, lalu mendengar ayahnya berkata lagi, “Kenapa masih diam? Persiapkan kotak obat dengan teliti, ibu Xiao Genzi terkena bisul, muncul di telapak kaki, siapkan obat sesuai gejala.” Bai Jing menggulung lengan baju, lalu berjalan cepat meninggalkan ruang utama.

“Bisul—ibu Xiao Genzi terkena bisul—” Rasa iba menyelimuti hati Bai Su, ia merasa bersalah karena tadi bersikap buruk pada Xiao Genzi. Ia ingat betul, buku kedokteran menyebut “bisul di kaki disebut si yin, bentuknya besar, harus segera diobati, seratus hari bisa meninggal.” Keluarga Xiao Genzi sangat miskin, mungkin tak punya uang untuk berobat, bisa jadi sudah parah. Menyadari hal itu, Bai Su segera masuk ke apotek, dengan teliti menyiapkan obat untuk mengobati bisul.

Qing Zhi sedang merapikan apotek, melihat Bai Su masuk, ia bertanya dengan penuh perhatian, “Nona kedua, kenapa menyiapkan kotak obat?”

“Ayah memintaku ikut berkunjung ke pasien, Qing Zhi tolong cek, apakah obat untuk bisul sudah lengkap, ada yang terlewat?” Bai Su sambil bicara, membuka kotak obat, mengambil bahan yang diperlukan, lalu mengelompokkan di keranjang.

Qing Zhi tulus merasa senang, meski ia tak tahu mengapa Bai Jing tiba-tiba memperbolehkan Bai Su belajar pengobatan, “Nona kedua akhirnya bisa melihat cahaya setelah badai berlalu.”

Ekspresi Bai Su tiba-tiba muram, mendengar ucapan Qing Zhi, ia teringat Bai Zhi. Bai Zhi masih dikurung ayahnya di kamar, bahkan cahaya pun tak bisa ia lihat, apalagi harapan. Bai Su menghela napas, berkata dari hati, “Qing Zhi, waktu kau melamar, aku masih berharap ayah setuju kalian.”

Qing Zhi tersenyum pahit, “Sudahlah, nona kedua, jangan diungkit lagi. Aku memang tak beruntung, dan memang tidak pantas untuk nona besar.”

“Itu tidak benar. Kau bagian dari keluarga kami, tak ada keluarga yang merasa tak pantas dengan keluarganya sendiri.”

Qing Zhi tidak membalas lagi, ia memeriksa kotak obat yang berisi lebih dari dua puluh jenis bahan, “Obat untuk bisul sepertinya sudah lengkap, nona kedua sudah mempertimbangkan semuanya.”

Setelah Qing Zhi memastikan, Bai Su baru menutup kotak obat dengan tenang. Sebelum pergi, Bai Su ingin menghibur Qing Zhi, tapi takut salah bicara, berpikir akan berbincang lagi nanti, akhirnya ia diam saja dan keluar dari apotek.