Bab 41: Tiga Kali Menolak Kembali ke Ibu Kota

Ketika Bai Su kembali ke Apotek Keluarga Bai, halaman apotek itu sudah dipenuhi banyak pasien yang mengantre. Begitu masuk gerbang, Bai Su berjinjit mengintip ke ruang utama, namun kursi ayahnya yang biasanya diduduki tak terlihat satu sosok pun. Aneh, waktu konsultasi sudah tiba, tapi ayahnya yang selalu tepat waktu belum juga muncul. Bai Su merasa gelisah dan penuh tanda tanya, lalu melangkah menuju ruang utama dengan hati-hati.

Di halaman, orang-orang saling berbisik membicarakan sesuatu. Seorang ibu yang jeli mengenali Bai Su, segera menariknya dan bertanya, “Nak, masuklah dan suruh ayahmu cepat keluar untuk memeriksa kami. Kami para pasien sudah menunggu dengan cemas.”

Bai Su mengangguk, hendak menenangkan ibu itu, namun terdengar suara memanggilnya dengan cemas, “Nona kedua!” Itu suara Qing Zhi. Bai Su melihat ke depan, dan Qing Zhi berlari tergesa-gesa mendekatinya. “Nona kedua, akhirnya kau kembali. Semalam kami semua sangat khawatir. Sekarang cepatlah ke tempat Guru, semua orang ada di sana. Sepertinya telah terjadi sesuatu yang besar di rumah.”

“Sesuatunya besar?” Bai Su merasa hatinya mulai cemas. Hanya semalam berlalu, apa yang terjadi di Keluarga Bai? Apakah ini terkait dengan keputusannya membiarkan Bai Zhi pergi? Atau kakaknya yang terkena masalah? Bai Su terdiam, pikirannya kacau. Qing Zhi melihat Bai Su melamun, segera mendorongnya agar Bai Su segera menuju ke bagian dalam rumah.

Setibanya di depan pintu kamar ayahnya, Bai Su samar-samar mendengar suara percakapan dari dalam. Suasana terasa lebih khidmat daripada biasanya. Ia mengetuk pintu perlahan, kemudian terdengar suara Bai Jing bertanya siapa di luar. “Ayah, ini aku, Su Er. Aku... sudah kembali.”

Keadaan di dalam seketika sunyi. Tak lama kemudian, terdengar langkah kaki mendekat ke arah Bai Su. Rupanya Ru Yu membuka pintu. Setelah bertatapan dengan ibunya, hidung Bai Su terasa asam. Ia menahan keinginan untuk memeluk ibunya, karena ia melihat ada orang asing di dalam ruangan. Saat melihat putrinya, Ru Yu tetap tenang, namun sorot matanya begitu terang dan jelas. Ia telah mengkhawatirkan Bai Su semalaman, menyesal telah berkata kasar, dan kini Bai Su muncul dengan baik, semua beban di hati Ru Yu pun lepas.

Pada saat itu, suara Nyonya Sun terdengar, sikapnya kepada Bai Su masih dingin. “Dalam situasi seperti ini, sebaiknya anak-anak tidak masuk.” Bai Jing memandang Bai Su, ia pun sebenarnya cemas semalaman, namun syukurlah Bai Su baik-baik saja. Setelah berpikir sejenak, Bai Jing berkata, “Biarkan Su Er masuk. Ini urusan keluarga, dia juga berhak tahu.”

Ru Yu perlahan kembali ke tempat duduknya. Ruangan utama yang tidak begitu luas terasa agak sesak. Bai Su sekilas melihat, selain ayah, ibu, dan Nyonya Sun, ada dua pria asing di sana. Kedua pria itu tampak lebih tua dari Bai Jing, berpakaian rapi, dan gayanya tidak seperti orang lokal Wuyong. Saat Bai Su bingung bagaimana menyapa mereka, Bai Jing berkata, “Bai Su, ini Paman Bai Yan dan Paman Bai Huan.”

Bai Su segera membungkuk dengan sopan, “Bai Su menyapa dua paman.” Bai Jing juga memperkenalkan Bai Su, lalu menambahkan, “Anakku Bai Lian dan putri sulung Bai Zhi hari ini tidak ada di rumah, jadi tidak bisa menyapa kakak-kakak sekalian. Mohon maklum.”

Kedua pria itu tersenyum dan mengangguk pada Bai Su. Pria yang bernama Bai Yan lebih dulu berkata, “Jing, tak perlu formal, kita keluarga, tak perlu basa-basi.”

Bai Su diam-diam berpikir, dari nama mereka, sepertinya kedua paman itu memang kerabat dekat ayahnya. Ia sangat penasaran, segala hal tentang Keluarga Bai semakin terasa seperti sebuah misteri baginya. Ru Yu memberi isyarat agar Bai Su duduk di kursi belakang, Bai Su menurut dan duduk dengan sopan.

“Jing, saat ini Keluarga Bai sedang dalam keadaan genting. Meski adikmu Bai Xuan masih menjabat sebagai pengawas, berusaha mempertahankan, tetapi posisi keluarga kita di Rumah Sakit Kerajaan sudah tak seperti dulu.” Bai Huan, yang tampak lebih serius, berbicara. Kata-katanya menimbulkan getaran di hati Bai Su, seolah pintu menuju dunia lain terbuka lebar di hadapannya. Bai Su belum sempat mencerna makna kata-kata Bai Huan, ketika Bai Jing menjawab, “Aku adalah orang yang membawa dosa, tak punya muka untuk kembali ke ibu kota. Mohon kakak-kakak sampaikan pada mereka.”

“Sebenarnya,” lanjut Bai Huan, “sejak ayahku kehilangan posisi ahli waris Keluarga Bai yang diambil oleh ayahmu, semua urusan keluarga besar sudah tak berkaitan dengan kami. Namun, ini menyangkut masa depan Keluarga Bai. Aku dan Yan menempuh perjalanan jauh ke Wuyong hanya untuk mengundangmu kembali ke Pingyang. Jing, kau harus pulang.”

“Bai Xuan punya kemampuan, aku yakin dia bisa menangani urusan keluarga.” Bai Jing menyesap teh, menundukkan mata, hatinya pun mengingat adiknya yang sudah lama terpisah.

Bai Yan tersenyum, lalu berkata dengan serius, “Jing, sebenarnya saat tua-tua memilih Paman Shiwen sebagai ahli waris, bukan sekadar karena keahlian medisnya. Mereka juga melihat kecerdasan dan kepribadianmu. Semasa tua-tua masih hidup, mereka sering bilang kau adalah orang yang bisa memikul tanggung jawab besar Keluarga Bai. Jing, waktu itu kau baru tujuh tahun.”

Bai Jing tersenyum pahit, menertawakan diri sendiri, “Anak tujuh tahun, apa yang bisa dipahami? Pada akhirnya, aku hanya mencoreng nama keluarga, setiap kali teringat, aku sungguh... merasa bersalah pada leluhur Keluarga Bai.”

Kini Bai Su mulai memahami banyak hal. Mengaitkan dengan posisi ayahnya di Rumah Sakit Kerajaan dulu, ia menyadari bahwa Keluarga Bai di Wuyong hanyalah cabang kecil dari keluarga besar yang ia baru tahu. Perasaan luar biasa yang tak bisa dijelaskan bergejolak di hatinya, bukan hanya untuk keluarga yang misterius ini, tapi juga untuk ayahnya, Bai Jing, yang berkali-kali membuatnya terkejut. Betapa hebatnya ayahnya... Seseorang yang seharusnya menjadi pejabat penting di sisi Kaisar, mungkin memiliki keahlian medis terkuat di negeri ini, ternyata rela hidup tersembunyi di Wuyong yang keras, menjadi tabib biasa. Bai Su bahkan merasa takut memikirkan lebih jauh, semakin ia pikirkan, semakin ia merasa dirinya kecil.

“Jing, kau sudah menolak dua kali, apa masih akan menolak untuk ketiga kalinya?” Mendengar itu, Bai Jing segera bangkit berdiri, hormat pada kedua kakaknya, “Maafkan aku yang keras kepala. Delapan belas tahun di Wuyong, aku sudah menganggap tempat ini sebagai rumah. Rakyat di sini membutuhkan aku, aku tak bisa begitu saja pergi.”

Sun Lanzhi dan Ru Yu tetap diam, tidak memberi komentar, sepenuhnya mengikuti keputusan Bai Jing. Jika Bai Jing tidak ingin kembali ke ibu kota, mereka pun tidak ingin kembali.

Bai Yan melihat Bai Jing tetap bergeming, akhirnya ia menyebut seseorang, “Jing, yang lain memang tak apa-apa. Tapi, tidakkah kau ingin bertemu lagi dengan Paman Shiwen? Beliau menunggumu pulang, sudah delapan belas tahun. Mungkin kita masih punya banyak waktu, tapi beliau—”

Pada saat itu, Bai Jing yang selama ini kukuh, akhirnya menitikkan air mata. Bai Su melihat ayahnya seperti itu, hatinya langsung terasa pedih, matanya pun memerah.

Bai Jing butuh waktu lama untuk menata perasaan, lalu bertanya dengan suara bergetar, “Ayah... bagaimana keadaannya...?” Belum selesai bicara, ia sudah terisak. Bertahun-tahun, demi agar Keluarga Bai tidak terkena dampak dari dosanya, ia menahan segala keinginan, tidak pernah menghubungi keluarga di Pingyang. Tetapi sebagai anak, ia tidak bisa berbakti, bahkan tidak tahu apakah ayahnya sehat atau masih hidup. Siapa yang bisa merasakan penderitaan seperti itu? Ia selalu hidup dalam penyesalan nurani.

Bai Yan mengangguk, menjawab dengan jujur agar Bai Jing tahu, “Saat terakhir bertemu Paman Shiwen, pendengarannya sudah sangat buruk, dan ia pun jarang bergerak. Tapi Bai Xuan selalu merawatnya dengan sepenuh hati, beliau masih cukup sehat, kau bisa tenang.”

Bai Jing terpaksa mengepalkan tangan menahan emosi, setelah benar-benar tenang, ia berkata, “Kalau begitu, syukurlah. Mohon kakak-kakak sampaikan pada ayah, anak tak berbakti Bai Jing, malu menjadi putranya...”

Mendengar itu, Bai Huan dan Bai Yan pun sadar, Bai Jing benar-benar tidak mau kembali ke ibu kota bersama mereka. Kedua orang itu cemas, namun tak tahu lagi harus berbuat apa.

“Jing, kau benar-benar tidak peduli masa depan Keluarga Bai?” Bai Huan menepuk meja teh, cangkir di atas meja bergetar nyaring.

“Di ibu kota, hiruk-pikuk, kebanyakan orang datang dan pergi demi keuntungan. Aku sudah bosan dengan kehidupan seperti itu, juga bosan setiap hari harus waspada demi keluarga kerajaan. Mungkin seumur hidup ini, aku tak akan kembali.” Sikap Bai Jing tegas, tatapannya mantap. Bai Huan dan Bai Yan sadar tak ada gunanya membujuk, akhirnya hanya bisa menghela napas.

“Jing, sebenarnya aku mengerti kekhawatiranmu. Tabib kerajaan memang pekerjaan tersulit di dunia. Gagal mengobati, kematian menanti; berhasil mengobati, kadang juga bisa mati.” Bai Yan tersenyum pahit, “Tapi menjaga kejujuran dan pengabdian pada keluarga kerajaan, itulah prinsip Keluarga Bai. Sebagai kakak, aku tetap berharap kau mau mempertimbangkan keluarga.”

Bai Jing terdiam, bukan karena ragu atau goyah, ia hanya tidak tahu bagaimana menyampaikan maksudnya. Ia tahu, keluarga telah membentuk dirinya, namun ia juga punya prinsip yang tidak bisa ia lepaskan.

Pada akhirnya, Bai Jing tetap menolak permintaan kedua kakaknya, Bai Huan dan Bai Yan.

Andai Bai Jing masih muda, ia pasti akan mengorbankan dirinya tanpa ragu untuk keluarga, seperti yang pernah ia lakukan dulu. Namun, setelah hampir lima puluh tahun menjalani hidup, melihat begitu banyak penderitaan dan kematian, ia tak lagi memandang keluarga dengan penuh fanatisme. Ia tidak percaya pada gagasan besar tentang pengabdian pada keluarga maupun kerajaan, ia hanya ingin memegang satu prinsip sederhana—menyelamatkan sebanyak mungkin orang. Mungkin ia belum menyadari, ia sudah menjadi tabib yang menaruh rakyat di hatinya, seorang tabib yang jauh lebih memikirkan bangsa daripada keluarga.

Sejak awal hingga akhir, Bai Su selalu memperhatikan ayahnya yang duduk di tempat utama. Matanya terus berkaca-kaca. Kali ini, ia terharu bukan karena pesona ayahnya, melainkan karena saat melihat ayahnya dengan alis berkerut namun tatapan tetap teguh, ia benar-benar memahami siapa ayahnya.

Ayahnya yang penuh keteguhan.

Catatan:
(1) Di sini, penulis ingin mengklarifikasi, bagi para pembaca awal mungkin masih ingat bahwa ayah Bai Jing bernama Bai Shi Jin, namun atas masukan pembaca, nama itu diubah menjadi Bai Shi Wen agar tidak melanggar aturan penamaan ayah dan anak. Sebenarnya lebih tepat mengubah nama anak, tapi Bai Jing adalah salah satu tokoh utama, dan citranya sudah melekat di hati pembaca, jadi nama itu tidak diubah. Semoga tidak ada yang bingung~