Bab 83: Segalanya Telah Berubah

Keesokan harinya, mulai dari waktu fajar, orang-orang yang datang ke kediaman keluarga Bai untuk menyampaikan belasungkawa tiada henti. Bai Shiwen telah menjadi tokoh terkemuka di Rumah Sakit Kerajaan selama tiga puluh tahun, dan setelah wafat, ia tetap dikenang banyak orang; segala kerja kerasnya selama bertahun-tahun tidak sia-sia.

Ketiga saudara Bai Jing mengenakan pakaian duka dari kain kasar, berlutut di depan altar mendiang Bai Shiwen. Pagi tadi, saat orang belum banyak, Pangeran Kedua Mu Wen juga datang ke kediaman Bai, bersama Bai Zhen menyampaikan penghormatan. Mu Wen memang lemah secara fisik, tak kuat berdiri lama; ia hanya berbincang singkat dengan Bai Jing dan Bai Xuan, lalu pergi.

Putra Mahkota Mu An juga mengirimkan surat belasungkawa, mengungkapkan rasa kehilangan atas mantan kepala Rumah Sakit Kerajaan.

Jika dilihat dari kerumunan pelayat, kebanyakan adalah pejabat terkemuka. Keluarga Bai memang tidak terjun ke urusan pemerintahan, namun tetap mendapat penghormatan dari para pejabat, sesuatu yang sangat langka. Seperti yang dikatakan Bai Xuan pada hari itu, sejarah Rumah Sakit Kerajaan Da Mu adalah sejarah keluarga Bai. Perkataan itu tidak berlebihan. Ketika Kaisar pendiri Da Mu mendirikan Rumah Sakit Kerajaan, ia menunjuk keluarga Bai—keluarga dokter terkenal di ibu kota—untuk mengelola rumah sakit tersebut. Saat itu, banyak anggota keluarga Bai yang ahli pengobatan masuk ke Rumah Sakit Kerajaan; sejak saat itu, keluarga Bai menapaki jalan menjadi pejabat dan dokter.

Waktu berlalu, kini yang duduk di takhta adalah raja kelima Da Mu. Selama lima generasi, keluarga Bai nyaris selalu memegang kendali atas Rumah Sakit Kerajaan, jabatan kepala tidak pernah berpindah ke orang lain. Sepanjang lebih dari seratus tahun sejarah pengobatan, keluarga Bai tidak pernah melakukan kesalahan besar, sehingga mendapatkan kepercayaan tertinggi dari keluarga kerajaan.

Di dunia ini, di mana ada cahaya pasti ada bayangan. Di tengah banyaknya orang yang mengagumi keberuntungan keluarga Bai, selalu ada pula mata-mata yang penuh iri.

Keluarga Xue, contohnya.

Menjelang tengah hari, pelayat semakin banyak, Bai Xuan sebagai kepala keluarga harus menyambut satu per satu di depan altar. Ia sibuk sendiri, namun tiba-tiba mendengar suara dari luar aula duka, “Tuan Xue Da datang—Tuan Xue Xian datang—”

Xue Da? Bai Xuan tertegun sejenak. Bukankah kakinya telah patah akibat dihantam Pangeran Ketiga? Kenapa ia masih bisa datang ke sini?

Bai Xuan maju dan benar saja, ia melihat empat pelayan membawa ranjang kain, di atasnya Xue Da berbaring sambil tertawa sinis. Bai Xuan memperhatikan, kedua kaki Xue Da tampak bengkok, jelas merupakan cedera parah yang tak bisa disembuhkan meski tulangnya sudah disambung. Ternyata Mu Feng benar-benar kejam. Bai Xuan terkejut, wajahnya pun tak bisa sepenuhnya menyembunyikan kegelisahan.

Xue Da terus menatap lawan dan musuh lamanya, tentu ia juga menyadari keterkejutan Bai Xuan. Ia mengejek dengan nada dingin, “Kita sama-sama pernah menjadi rekan di Rumah Sakit Kerajaan dan bekerja bersama bertahun-tahun. Kenapa Tuan Bai terkejut melihat saya? Tidak menduga saya yang cacat masih hidup, atau Tuan Bai sendiri menyimpan rahasia kelam sehingga tak rela bertemu saya?”

Begitu Xue Da selesai bicara, banyak orang menoleh ke arahnya.

Bai Xuan, karena ada jasad ayahnya di sana, tak ingin membuat keributan. Ia menahan diri dan berkata, “Tuan Xue salah paham, saya hanya teringat masa-masa bekerja bersama di Rumah Sakit Kerajaan, merasa takjub pada nasib manusia, penuh perasaan.”

Xue Da tertawa pelan dari sela giginya, menatap altar Bai Shiwen, lalu berkata, “Benar, nasib manusia memang tak terduga, musibah bisa datang kapan saja. Tuan Bai, hati-hati, jangan sampai bernasib seperti saya.” Setelah berkata demikian, ia mengalihkan pandangannya dengan meremehkan.

Saat itu, Bai Jue keluar dari aula duka; ia mendengar ketidaksopanan Xue Da terhadap ayahnya. Ia tahu Bai Xuan, karena banyak pejabat di sekitarnya, tidak bisa menanggapi Xue Da dengan keras, maka Bai Jue maju dan tersenyum sopan, “Tuan Xue, maaf saya bicara blak-blakan; di depan altar tidak layak berlama-lama, masih banyak orang menunggu giliran. Jika Tuan Xue benar-benar ingin mengucapkan belasungkawa pada kakek saya, silakan masuk dan menyalakan satu batang dupa. Jika tidak ingin berdoa, keluarga Bai sedang berduka, kami tidak bisa menjamu Tuan Xue sekarang. Silakan datang lain waktu.”

Jelas Bai Jue mengusir tamu, namun Xue Da mau tidak mau harus masuk untuk berdoa, jika tidak, ia akan dianggap tidak tulus. Siapa anak ini, pikir Xue Da dengan marah, namun ia tidak bisa melampiaskan amarahnya, hanya menatap Bai Jue dengan kebencian.

“Masuk,” katanya. Para pengikutnya membawanya masuk ke aula duka.

Xue Xian menyusul di belakang, ia memberi salam pada Bai Xuan, “Tuan Bai, semoga tabah.”

Bai Xuan membalas salam, lalu mempersilakan Xue Xian masuk ke aula.

Xue Xian dengan hormat membungkuk di depan altar Bai Shiwen, menyalakan tiga batang dupa, dan meletakkannya di tungku. Saat ia hendak pergi, matanya terpaku pada sosok seseorang.

“Bai Jing!” Xue Xian berseru tak percaya. Bai Jing menoleh, mengamati Xue Xian dengan saksama, tetapi tidak mengenalinya.

Xue Da juga mengikuti pandangan Xue Xian, ia terkejut, ternyata memang Bai Jing! Setelah bertahun-tahun, wajah Bai Jing telah banyak berubah, tidak lagi tampan seperti dulu, hanya menyisakan kesan tua dan lelah. Namun, bagaimana pun waktu mengukir, kejujuran di raut wajah seseorang tidak akan hilang; itulah yang membuat Xue Da dan Xue Xian mengenali Bai Jing. Di masa muda mereka, mereka pernah benar-benar mengagumi Bai Jing. Namun Bai Jing tiba-tiba dihukum dan diasingkan, tak ada yang menyangka setelah dua puluh tahun ia kembali!

Xue Xian langsung waspada; ia juga mendengar bahwa baru-baru ini kaisar memberi amnesti pada Bai Jing. Apakah Bai Jing akan kembali ke Rumah Sakit Kerajaan?

Jika Bai Jing kembali bertugas, keluarga Bai akan semakin sulit untuk dihadapi. Xue Xian diam-diam berpikir, ia baru saja menjadi orang kepercayaan Putra Mahkota karena insiden racun sang permaisuri, dan jika Putra Mahkota naik takhta, ia mungkin bisa mengungguli Bai Xuan. Namun jika Bai Jing kembali, dengan kemampuan dan moralnya, pasti akan mendapat penghormatan semua orang. Dulu, Bai Jing adalah sosok dewa pengobatan di Rumah Sakit Kerajaan.

“Wah, mantan narapidana juga kembali?” Xue Da merasa waspada, namun tetap meremehkan dengan kata-katanya.

Bai Lian tak tahan dengan sikap menyebalkan Xue Da, benar-benar tidak punya sopan santun! Ia hendak berdiri untuk membalas, tetapi Bai Jing menahannya. Bai Lian pun menahan amarah, memalingkan wajah, enggan melihat Xue Da.

Bai Zhen menepuk-nepuk lengan bajunya, sambil menatap pelayan di sampingnya, perlahan berdiri. Ia mengamati Xue Da, berpura-pura tidak mengenal, lalu bertanya sambil tersenyum, “Siapa ini?”

Xue Da tahu ia adalah istri Pangeran Kedua Mu Wen, anggota keluarga kerajaan; ia tidak berani bersikap kasar, hanya bisa membungkuk dengan enggan, “Saya Xue Da, menghaturkan salam pada istri Pangeran Kedua.”

“Jadi Anda tahu siapa saya, saya kira Tuan Xue begitu berani sampai tidak mempedulikan siapa pun, bahkan kaisar sekalipun,” kata Bai Zhen sambil tersenyum penuh maksud.

Xue Da panik, “Apa maksud istri Pangeran Kedua? Saya tidak pernah, dan tidak berani, meremehkan kaisar. Jika Anda menuduh saya di depan banyak orang, apakah ingin menjebak saya?”

Bai Zhen tetap tersenyum lembut, “Kaisar telah memerintahkan, mengampuni kakak saya dan mengizinkannya kembali ke ibu kota. Tapi Anda masih menyebut kakak saya sebagai narapidana, bukankah itu berarti menentang perintah kaisar dan meremehkan beliau?”

“Kamu!” Xue Da tak bisa membantah, dalam hati ia mencaci maki: siapa kamu, menikahi pangeran yang lemah, masih berani bertingkah.

Bai Zhen tahu Xue Da pasti melontarkan kata-kata jahat dalam hati, maka ia berkata terang-terangan, “Aula duka adalah tempat suci, tidak boleh ada yang kotor. Tuan Xue, silakan pergi.”

Bai Zhen mengangkat lengan bajunya, pelayan keluarga Bai segera mengusir Xue Da keluar. Meski Xue Xian tidak diusir, ia tetap saudara kandung Xue Da, bagi siapa pun mereka tetap satu kelompok. Xue Xian pun memilih keluar dari aula.

Dalam perjalanan pulang ke kediaman Xue, Xue Xian merasa tidak puas, “Kakak, sebelum berangkat sudah saya ingatkan, saat ini kita tidak boleh bentrok dengan keluarga Bai. Kenapa kakak tetap bersikeras?”

“Meski tidak ada bukti, perasaan saya mengatakan, kaki saya patah pasti ada kaitannya dengan Bai Xuan! Dibandingkan kakaknya, Bai Xuan tidak pantas menjadi kepala Rumah Sakit Kerajaan. Saya tidak tahan melihat kemunafikannya, penuh dosa tapi pura-pura bersih.”

“Bagaimanapun, saya kini dipercaya Putra Mahkota, ini kesempatan keluarga kita. Kakak jangan lagi bertindak impulsif.”

Xue Da tidak rela, namun akhirnya mengiyakan.

Setelah keluarga Xue pergi, Bai Zhen kembali berlutut di samping Bai Jing. Adik perempuannya mau membela dirinya, Bai Jing merasa hangat, namun tetap serius dan menasihati Bai Zhen, “Orang seperti itu, tak perlu dihiraukan.”

“Kakak bisa memaklumi, tapi adik tidak. Siapa pun yang memalukan kakak, akan saya balas.”

Bai Jing tertawa, menatap adiknya yang sudah tidak muda lagi, lalu berkata, “Kamu masih saja seperti dulu, jujur dan blak-blakan.”

“Kita tidak pernah berubah,” ucap Bai Zhen, kini tidak lagi tersenyum, menatap Bai Jing dengan sungguh-sungguh. “Kami semua menunggu kakak kembali.”

Kata-kata itu begitu menyentuh; begitu ia selesai bicara, matanya basah. Bai Jing merasa berat di hati, tidak tahu harus menjawab apa, hanya mengangguk berat.

“Kakak, kudengar kau akan pergi lagi.” Bai Zhen terhenti, suaranya bergetar, “Bolehkah adik menahanmu?”

“Kakak, keluarga Bai baru saja bersatu kembali, aku tidak ingin melihat keluarga ini hancur berantakan.”

“Ayah baru saja wafat, keluarga Bai sedang dilanda guncangan. Tadi kau sudah lihat sendiri sikap Xue Da, ia terang-terangan bermusuhan dengan kita, sedangkan mereka yang menyerang diam-diam justru lebih berbahaya. Kakak, aku dan kakak kedua membutuhkanmu, mohon tetaplah di sini.”

Bai Jing diam, ia tidak tahu bagaimana menolak Bai Zhen, atau menghancurkan harapannya.

“Adik, di Wu Yong ada apotek yang telah aku kelola setengah hidup, juga ada keluarga yang aku rindukan. Selain itu, kota kecil punya keistimewaan sendiri; jika ada kesempatan, adik boleh datang dan tinggal di Wu Yong. Hanya saja, nanti Pangeran Kedua mungkin akan marah jika adik tak kembali ke ibu kota.”

Mendengar Bai Jing bercanda menolak, Bai Zhen tertawa di antara tangisnya. Ia memandang kakaknya dengan penuh haru, “Kakak, ternyata kau sudah berubah. Dulu, kau tidak pandai bercanda.”

Bai Jing pun tersenyum, menatap asap dupa yang mengalir perlahan di tungku, teringat percakapan yang tak sengaja ia dengar di luar kediaman Bai Xuan. Meng Qing berkata, tak ada yang bisa menjamin dua puluh tahun waktu tidak mengubah seseorang.

Sebenarnya, itu benar. Bai Jing kini benar-benar merasakan—

Di bawah waktu, segalanya telah berubah.

Penulis ingin berkata: Bagian ketiga akhirnya berhasil diunggah sebelum jam dua belas! Huff, benar-benar melelahkan~

Terima kasih atas dukungan kalian~ Terima kasih kepada pembaca [Chi Fei Se][Hua Ying][Tang Jin Shu] atas dukungan luar biasa~ Penulis sudah tergeletak di ranjang~

Terima kasih untuk semua yang terus mendukung, saya akan terus berusaha~~~~