90 Kembalinya Bai Jing

Angin sore masuk melalui jendela kayu yang setengah terbuka, tirai tipis menari lembut, sesekali menyentuh wajah Bai Zhi. Pandangannya terpaku ke luar, begitu dalam hingga ia tak peduli dengan hawa dingin yang memenuhi ruangan. Ia sebenarnya tak pernah pergi jauh—bagaimana mungkin ia sanggup? Ia hanya tinggal di penginapan di sebelah, menunggu kemunculan Zhao Zi Yi.

Ia menyaksikan pria itu berlari tergesa ke dalam penginapan, lalu keluar kembali dengan langkah limbung dan jiwa yang seakan menghilang. Mata Bai Zhi tak pernah lepas dari punggungnya, hingga angin membuat matanya pedih, air mata mengalir deras, dan akhirnya sosok itu lenyap di ujung jalan yang panjang. Kerumunan menelan dirinya, juga semua kemungkinan yang tersisa di antara mereka.

Bai Zhi tiba-tiba menutup jendela, lalu berbalik menatap racun yang telah ia siapkan di atas meja.

Ia ingin mengakhirinya.

Jika ia tidak mati sekarang, saat pemeriksaan di istana kelak, kenyataan bahwa ia sudah tak lagi suci akan terbongkar, dan kematian tetap menantinya.

Kelima jarinya menggenggam erat cangkir itu; susah payah ia mengangkatnya, seolah yang ia angkat bukanlah arak, melainkan balok besi seberat ribuan kati. Dengan tangan gemetar, ia bawa ke bibir, namun setelah ragu sekejap, ia meletakkannya kembali dengan paksa.

Tidak, ia tak boleh membuang nyawa begitu saja. Dulu, ketika ia hendak melakukannya, Zhao Zi Yi sempat menghentikannya.

Ia masih ingat apa yang dikatakan pria itu: “Jangan pernah memilih mati. Itu adalah pilihan orang lemah.”

Jari-jarinya mengendur, dan dalam sekejap, ia mendorong cangkir itu menjauh.

Tidak, ia tak ingin lagi menjadi sosok lemah. Kali ini, ia tak perlu orang lain untuk menyelamatkannya. Ia bisa menolong dirinya sendiri. Kalaupun maut kelak tak terhindarkan, biarlah itu menjadi urusan masa depan. Jika ia menyerah sekarang, maka secercah harapan pun tak akan pernah ada.

Biarlah racun itu membunuh sisi lemah dalam dirinya. Ia memutuskan untuk memperjuangkan masa depan untuk dirinya sendiri, dan jika mungkin, untuk keluarga Bai pula.

Bai Zhi berdiri, mengangkat tangan, dan menyiramkan racun itu ke lantai. Ia menatap genangan di bawah kakinya, mengepalkan tangan dengan mantap.

Ia akan masuk istana. Ia akan tetap hidup.

...

Pada suatu siang yang mendung, Bai Jing kembali ke Wu Yong.

Kereta berhenti di depan apotek keluarga Bai. Melihat gerbang yang akrab, dadanya dipenuhi emosi. Segala yang terjadi di ibu kota terasa seperti mimpi yang telah lama berlalu. Ia tahu, di sinilah rumahnya.

Bahkan sebelum sempat masuk, beberapa orang sudah mengenalinya. Mereka menyambutnya hangat, bertanya kabar dan mengucapkan selamat datang.

Merasa diterima oleh masyarakat, getir di hatinya justru kian menggelora. Ia tersenyum tipis, lalu membantu Sun Lianzhi turun dari kereta.

Namun, dua orang tanpa sengaja membicarakan tentang ketidakhadiran Bai Su beberapa waktu lalu, dan karena itu seorang pasien sempat pingsan berjam-jam. Mendengar itu, Bai Jing mengernyitkan dahi, berulang kali menanyakan kebenarannya. Setelah berbincang sebentar, para tetangga pun pamit, membiarkan Bai Jing masuk ke rumah.

“Ayah!”

Bai Su berlari keluar. Sejak mendengar kepulangan ayahnya, ia menahan air mata sekuat tenaga. Namun, ketika ia melihat wajah ayahnya yang sekeras batu, ia terdiam membeku.

Langkahnya terhenti; ia tak berani mendekat, ada jarak yang membeku di antara ayah dan anak.

“Ayah—”

Mata Bai Jing masih menatap tajam. Dengan suara penuh wibawa, ia berkata, “Su’er, kenapa kau pergi tanpa pamit dan meninggalkan pasien? Jika terjadi sesuatu pada mereka, sanggupkah kau menanggungnya? Sudah berapa kali ayah mengingatkan, meninggalkan tugas itu dosa besar bagi seorang tabib! Apalagi, semua itu demi Mu Yunhua saja.”

Bai Su tertegun, kini ia paham mengapa ayahnya begitu marah. Perasaan tertekan menenggelamkannya, ia menggeleng, melangkah mundur, “Ayah, ini kalimat pertama yang ayah ucapkan padaku setelah kembali? Kenapa ayah tidak bertanya bagaimana keadaanku selama ini? Kenapa ayah tidak bertanya bagaimana keadaan ibu?!” Suaranya pecah, air mata berlimpahan, tubuhnya hampir lunglai.

“Prinsip seorang tabib tidak boleh dikesampingkan. Dan hal itu tidak berarti ayah tidak peduli pada kalian.” Bai Jing sebenarnya terkejut melihat Bai Su menangis sejadi-jadinya. Dalam ingatannya, Bai Su memang keras kepala, tapi tak pernah emosional seperti ini.

Bai Lian segera maju menahan Bai Su, menenangkan, “Sudah, adik, biar aku bantu kau masuk.”

Namun Bai Su menepis tangan Bai Lian dengan keras. Ia tak mampu lagi menahan gejolaknya, “Kenapa tidak ada satu orang pun yang bertanya, ke mana ibuku?! Ayah, Ibu, Kakak, tak adakah yang sadar? Ibuku tidak ada di sini lagi, ia sudah tiada!” Ia menunjuk ke arah dalam rumah, tubuhnya yang rapuh condong ke depan karena emosi.

“Apa?” Bai Jing merasa dadanya seketika sesak. Tak percaya, ia menggenggam bahu Bai Su, “Su’er, ibumu—”

Bai Su mundur lagi, menepis tangan ayahnya. Tatapannya dingin menusuk, “Betul, ia sudah meninggal.”

Dalam matanya yang kecil ada nyala api. Bai Jing tak kuasa menahan tubuhnya dari gemetar. Berarti, selama ini anak itu menanggung segalanya seorang diri? Kedua tangannya menggantung di udara, bingung harus berbuat apa.

Sun Lianzhi pun terkejut; segalanya terasa begitu tiba-tiba. Ia sendiri tak tahu harus berkata apa pada Bai Su. Bagaimanapun, Ruyu telah lama menjadi bagian keluarga mereka. Mendengar kepergiannya, hati Sun Lianzhi pun ikut perih.

“Apakah menjadi tabib berarti harus selalu mendahulukan orang asing daripada keluarga sendiri? Saat ibu meninggal karena racun, ayah ada di mana? Apakah ayah sudah menunaikan prinsip yang selalu ayah pegang itu? Mu Yunhua adalah penolong keluarga Bai, salahkah jika aku menolongnya?!”

“Tidak sama. Jika ibumu dalam bahaya, ayah pasti akan lakukan segalanya untuk menolongnya! Bai Su, walaupun kau marah, jangan kurang ajar pada orang tua!” Bai Jing berkata dengan suara tinggi, meski kemarahannya bukan pada Bai Su, melainkan pada dirinya sendiri—ia menyesali tak sempat bertemu Ruyu untuk terakhir kali.

“Ibu sudah pergi, percuma berkata apa pun... Jika, demi orang lain, aku mengorbankan orang yang kucintai, dan itu yang ayah sebut sebagai etika tabib, maaf, ayah, aku tak sanggup.”

Bai Jing menatap Bai Su dengan pilu. Soal Ruyu, ia benar-benar tak berdaya, dan sangat menyesal. Yang telah pergi, tak akan kembali. Ia tak ingin Bai Su kehilangan arah dan mengecewakannya. “Kau bukan menolong karena ia penolong kita, kau menolong karena dia adik Mu Tianhua! Su’er, dulu kau tak pernah melawan ayah seperti ini!”

“Aku memang melakukannya karena dia!” Kata-kata itu meluncur begitu saja, dan Bai Su sendiri terkejut.

Yang lain tak memahami makna tersembunyi kalimat itu; Bai Jing pun menganggapnya sekadar bentuk perlawanan Bai Su.

Bai Su menatap Bai Jing dengan kecewa. Kini, di matanya, sang ayah tak lagi setinggi dan seagung dulu. Ia bahkan mulai membenci sifat lurus ayahnya itu—terlalu lurus hingga terasa kejam.

“Sejak ibu pergi, setiap hari aku hanya berharap ayah segera pulang. Ibu menunggu ayah, jiwanya pasti masih berkelana di sini. Tapi, aku tak pernah mengirim pesan pada ayah, karena di ibu kota ayah punya keluarga juga, keluarga yang harus ayah jaga!” Sampai di sini, tangisnya tak tertahan lagi, ia berkata dengan suara terputus-putus, “Sekarang tujuh hari telah berlalu, arwah ibu pun lenyap, ia tak akan pernah melihat ayah pulang!”

“Ayah, kenapa ayah tidak sedih? Ibu sudah meninggal, mengapa setetes air mata pun tidak ada? Apakah hati ayah betul-betul sekeras batu?” Bai Su mencengkeram kerah ayahnya, tubuhnya bergetar lemah.

“Karena kau sebenarnya—” Sun Lianzhi hendak bicara, namun Bai Jing langsung menekan pergelangan tangannya, memberi isyarat agar ia diam.

Sun Lianzhi ingin sekali membongkar rahasia Ruyu, namun Bai Jing tetap melarangnya. Ia hanya bisa menahan diri, “Su’er, ayahmu sudah sangat bersedih. Jangan tambah lukanya dengan kata-kata seperti itu.”

Bai Su tersenyum getir. Ia memandang tiga sosok yang berdiri berdampingan, merasakan betapa sendirian dirinya.

“Ibu benar, selir tetaplah selir, anak luar tetap anak luar.” Ia menarik napas dalam, lalu berbalik dan berlari ke dalam apotek.

Saat putrinya berbalik, Bai Jing baru menyadari ada tusuk bunga putih terselip di rambut Bai Su. Ia mengerutkan kening, memerintahkan Bai Lian untuk ikut masuk dan menjaga adiknya. Bai Lian pun segera mengejar, “Adik!”

Suasana di luar apotek akhirnya sunyi. Bai Jing tak langsung masuk. Ia menoleh pada Sun Lianzhi, “Istriku, tadi kau ingin mengatakan apa?”

“Suamiku, karena Ruyu sudah tiada, mungkin sudah saatnya Bai Su tahu kebenarannya. Jika tidak, ia akan terus menyalahkanmu karena tak menyelamatkan ibunya!”

“Tidak. Su’er bukan anak seperti itu. Ia marah hari ini karena aku tak cukup memperhatikan mereka.” Bai Jing menghela napas panjang.

“Tapi, selama ini kau telah berkorban begitu banyak untuk ibu dan anak yang sejatinya bukan keluargamu. Tak sepatutnya kau menanggung semua kesalahpahaman itu. Dan siapa tahu setelah tahu kebenaran, Su’er rela kembali ke istana? Jika sang putra mahkota naik takhta, ia akan menjadi putri yang sesungguhnya, segala kemewahan menantinya. Aku hanya khawatir, semakin lama kau menunda, Su’er akan semakin membencimu.”

Bai Jing terdiam lama, lalu menggeleng, “Tidak, biar dulu. Tanpa izinku, kau tidak boleh mengatakannya.”

Sun Lianzhi tak paham mengapa Bai Jing begitu keras kepala. Bai Su sudah dewasa dan berhak tahu jati dirinya. Namun, ia tetap harus patuh pada suaminya, meski hanya bisa menahan keresahan.

Siapa yang benar-benar mengerti hati Bai Jing?

Ia menaruh bawaannya, mengganti pakaian dengan baju putih sederhana, lalu kembali ke apotek. Ia terkejut melihat Bai Su telah duduk di kursi, memeriksa pasien. Semua yang terjadi barusan seolah tak pernah ada. Raut wajah Bai Su kini serius dan penuh perhatian, begitu berbeda dari dirinya yang tadi menangis pilu.

Inilah putrinya, dengan karakter dan watak yang begitu mirip dengannya. Sejak lahir, ia memang ditakdirkan sebagai tabib. Bagaimana mungkin ia anak orang lain? Ia membesarkannya, menyayanginya seperti darah daging sendiri. Yang paling berharga, pada diri Bai Su, ia melihat satu hal yang paling dibutuhkan keluarga besar: penerus.

Bagaimana ia bisa melepaskan anak ini?

Ia juga hanya manusia biasa. Ia punya keinginan, ingin ada yang bisa mewarisi keahliannya, ilmunya seumur hidup. Di ibu kota, ia iri pada Bai Xuan yang punya anak bernama Bai Jue, sementara kedua anak kandungnya sama sekali tidak berminat pada dunia pengobatan. Kini, langit menghadiahinya Bai Su, bukankah itu untuk mengisi kekosongan hatinya?

Bai Su melihat Bai Jing datang, segera berdiri hendak memberi tempat duduk.

Namun Bai Jing menahan tangannya, menyuruhnya duduk kembali, “Aku akan pergi menjenguk makam ibumu. Mulai sekarang, kursi ini milikmu.”

“Ayah—” Bai Su menatap Bai Jing dengan tak percaya. Mulutnya terbuka, namun tak sepatah kata pun terucap.

“Sudah, tak perlu banyak kata. Fokuslah merawat pasien.” Bai Jing menepuk bahu Bai Su, lalu beranjak pergi. Hubungan ayah dan anak memang tak butuh banyak penjelasan; setelah pertengkaran, kedamaian pun kembali dengan cepat.

Bai Su adalah putrinya.