107 Bersaudara Keluarga Xue

Saya adalah anak yang tumbuh besar di Prancis. Orang tua saya bisa berbahasa Mandarin, jadi saya pun belajar sedikit, namun kemampuan bahasa Mandarin saya jauh dari lancar jika dibandingkan dengan bahasa Prancis.

Ini adalah zaman di mana orang Timur tidak terlalu disukai di dunia Barat. Dan saya, selain memiliki wajah orang Timur, benar-benar tidak memiliki konsep apa pun tentang dunia Timur. Dunia Barat pun mengucilkan saya. Bagi orang seperti saya, di zaman yang kacau ini, takdir saya hanyalah menjadi seseorang yang tidak memiliki tempat untuk pulang.

Dulu saya hanyalah seorang pekerja kasar yang bertugas membelah kayu bakar di rumah seorang bangsawan. Sejujurnya, itu sudah merupakan pekerjaan yang cukup baik. Hingga lima tahun lalu, kemampuan bahasa Prancis saya yang lancar dan bahasa Mandarin saya yang terbata-bata menarik perhatian seorang pria.

Sejak saat itu, saya tidak lagi bekerja di rumah bangsawan tersebut. Saya mengabdi sepenuhnya kepada pria ini karena pekerjaan yang ia berikan sangat sederhana, namun bayarannya luar biasa tinggi.

"Tuan, lukisan yang Anda beli kemarin akan tiba sore ini," ujar saya sambil mengenakan setelan jas, berdiri dengan hormat di ambang pintu ruangan. Saya tidak lupa membungkuk dalam-dalam saat berbicara, meskipun Tuan sedang membelakangi saya.

Pria yang saya layani ini sedang mengenakan mantel militer panjang, menjepit pipa rokok di tangannya, dan menatap dengan linglung pada sebuah lukisan minyak di depannya. Di dalam lukisan itu, tampak seorang pria dengan tatapan tajam yang sedang menggenggam sepucuk pistol yang samar-samar mengeluarkan asap tipis.

Percayalah, jika Anda baru pertama kali melihat ruangan ini, Anda pasti akan tertegun dengan pemandangan di depan mata. Ruangan ini benar-benar kosong, bahkan tidak ada satu pun kursi untuk beristirahat. Keempat dinding ruangan semuanya tertutup oleh lukisan minyak dengan berbagai ukuran yang dibingkai dengan sangat apik. Lukisan yang sedang ditatap oleh Tuan hanyalah satu dari sekian banyak karya yang ada di ruangan ini.

Ini adalah ruangan yang sangat luas. Semua jendela ditutupi oleh tirai venesia yang kedap cahaya. Bahkan di siang hari, pencahayaan di dalam ruangan hanya mengandalkan lampu kristal yang megah di langit-langit. Tuan memerintahkan saya untuk hanya membuka jendela guna memberikan ventilasi saat hari sudah gelap. Sinar matahari adalah barang terlarang di ruangan ini karena ia khawatir sinar matahari akan mempercepat penuaan lukisan-lukisan tersebut.

Dia adalah seorang pria yang memiliki hobi mengoleksi lukisan minyak, dan semua koleksinya memiliki nama yang sama—Kathie.

Kathie adalah nama gadis yang indah. Orang Prancis biasanya memberikan nama ini kepada gadis-gadis yang tenang namun penuh pesona. Saya belum pernah bertemu dengan pelukis ini, tetapi ia memang sangat terkenal di Eropa. Lukisan-lukisannya biasanya dipamerkan terlebih dahulu di galeri besar, kemudian para peminat akan datang untuk mengikuti pelelangan. Sang pelukis sendiri tidak pernah menampakkan diri dan menolak untuk ditemui. Saya sudah mengikuti puluhan lelang karya-karyanya. Setiap kali saya ingin menemuinya, saya selalu menemui jalan buntu.

Pekerjaan saya adalah mengunjungi berbagai galeri besar, menemukan karya-karya Kathie, lalu membelinya dengan harga tertinggi. Pria ini pasti sangat mencintai lukisan-lukisannya hingga ke tulang sumsum.

"Jika ditambah dengan lukisan yang akan datang sore nanti, jumlahnya sudah tujuh puluh sembilan," ia mengangkat tangan kanannya, memasukkan pipa rokok yang panjang ke mulutnya, lalu menghisapnya dalam-dalam.

Mungkin dia sedang berbicara dengan saya, atau mungkin dia hanya bergumam sendiri. Apa pun itu, saya tetap menyahut.

"Rolan, sudah lima tahun. Berapa kali kau pergi ke pelelangan?"

"Setidaknya sudah enam puluh kali, Tuan," jawab saya. Rolan adalah nama saya.

"Enam puluh kali, dan dia tidak pernah sekalipun menampakkan diri." Tuan tersenyum getir. Saya mendengarnya dan merasa itu sangat memilukan. "Pergilah sekali lagi, untuk yang terakhir kalinya. Jika dia masih tidak muncul, setelah ini kita tidak perlu pergi lagi."

Apakah ini berarti saya akan kehilangan pekerjaan? Saya sedikit gugup. "Tuan—kalau begitu—saya—saya juga—" Ketika gugup, saya tidak bisa bicara Mandarin dengan baik. Saya tidak tahu bagaimana harus mengungkapkan apa yang ada di pikiran saya.

Namun, Tuan sangat pengertian. Dia tahu apa yang saya khawatirkan dan dengan penuh perhatian beralih ke bahasa Prancis saat berbicara kepada saya, "Tenang saja, aku akan mencarikanmu pekerjaan lain."

Saya menyambutnya dengan senang hati. Pekerjaan apa pun tidak masalah, yang penting ada uang yang dihasilkan.

Tuan tidak lagi berbicara kepada saya. Dia menyuruh saya pergi, lalu mengunci dirinya di dalam ruang lukis ini. Sepertinya dia akan menghabiskan sepanjang pagi di dalam sana.

Inilah majikan saya. Saya bahkan tidak tahu nama belakangnya, tidak tahu identitasnya. Saya hanya sesekali melihatnya mengenakan mantel militer, sehingga saya menyimpulkan bahwa mungkin dulunya dia seorang tentara. Satu-satunya hal yang saya pahami adalah dia menyukai lukisan Kathie, atau mungkin dia sangat mencintai sosok Kathie itu sendiri. Dan dia mencintainya dengan begitu mendalam.

Seluruh dirinya persis seperti ruangan ini, selalu terkunci rapat, menyimpan rahasia-rahasia yang tidak boleh tersentuh cahaya... Saya pikir, hidupnya pun seharusnya seperti ini.

Bab 1: Marseille di Akhir Musim Gugur

Marseille di akhir musim gugur dipenuhi dengan pohon-pohon akasia yang dahan dan daunnya saling berjalin, menciptakan warna keemasan yang menutupi langit. Di bawah sinar matahari terbenam, bangunan-bangunan putih terletak di sudut jalan yang tenang. Seluruh dunia tampak seperti lukisan minyak yang diwarnai dengan nada hangat.

Namun, sebuah suara tembakan yang membelah angkasa merusak semua ketenangan itu.

Suara yang tajam dan menusuk itu membuat Shen Wanshu menghentikan kuasnya. Sebuah goresan yang tidak seharusnya ada muncul di atas kertas. Dia mengerutkan kening sedikit. Apa yang sebenarnya terjadi?

Di luar jendela besar, burung-burung gagak yang bertengger di dahan pohon mengepakkan sayap mereka, berebut terbang ke angkasa. Detik berikutnya, seorang pria yang terengah-engah tiba-tiba menerobos masuk ke galeri lukisnya.

Shen Wanshu secara naluriah mundur selangkah, mencengkeram gagang kuasnya lebih erat, dan menatap tamu tak diundang itu dengan waspada. Rambut hitam, mata hitam, tubuh yang tampak agak kurus di balik pakaian tradisional Tiongkok yang longgar. Jarang sekali melihat orang Timur di Marseille.

"Nona—tolong saya—" Bahasa Mandarin yang mengalir lancar dari mulutnya membuat Shen Wanshu terkejut. Namun, yang lebih mengejutkannya lagi adalah pria di depannya dengan sangat cepat menanggalkan pakaian luarnya, hingga hanya menyisakan celana dalamnya saja.

"Anda—" Wanshu terbelalak kaget. Di siang bolong seperti ini, apakah bajingan ini ingin melecehkannya?! Tapi tidak ada penjahat kelamin yang membuka pakaiannya sendiri terlebih dahulu, bukan? Bahkan jika sedang bersemangat, seseorang harus tetap memiliki akal sehat.

Setelah mendengar kalimat selanjutnya, Shen Wanshu benar-benar bingung.

"Lukis saya, lukis saya." Pria itu tampak sangat cemas. Dia mengubah sudut posisinya dan akhirnya berpose dengan cara yang sangat membingungkan.

Narsis? Atau ada masalah dengan otaknya?!!

Shen Wanshu benar-benar bingung. Dia menatap orang aneh yang tidak diketahui identitasnya ini dengan perasaan antara ingin tertawa dan menangis. Baru saja beberapa saat berlalu, jarum detik pada jam saku di sampingnya bahkan belum berputar satu lingkaran pun, namun dunia sudah menyuguhkan situasi yang membuatnya kewalahan.

"Nona, saya bukan orang jahat, saya akan menjelaskan kepada Anda—"

Suara pria itu terputus oleh suara pintu yang didobrak paksa. Suara sepatu bot yang menghentak lantai terdengar ke telinga. Wanshu menoleh dan melihat seorang polisi Prancis yang memegang senjata. Jika bukan karena seragam polisi yang dikenakan oleh pria bule berambut pirang itu, dia pasti mengira dunia sedang mengerjainya. Belum cukup dengan penjahat kelamin yang aneh, ditambah lagi dengan perampok yang ganas, ini benar-benar merepotkan.

Pria berambut pirang itu menginterogasi Wanshu menggunakan bahasa Prancis. Telapak tangan pria itu sudah mulai berkeringat dingin. Dia tidak terlalu mengerti bahasa Prancis yang diucapkan dengan cepat, jadi dia hanya bisa menatap Wanshu tanpa berkedip, takut jika Wanshu akan mengkhianatinya.

Begitu pria berambut pirang itu melontarkan pertanyaannya, Wanshu dengan cepat menyadari bahwa polisi ini pasti mengejar orang di depannya ini. Dan alasan mengapa dia bersikap aneh tadi... ternyata begitu.

Dia akhirnya merasa tenang dan tersenyum, lalu menjawab dengan bahasa Prancis yang sama lancarnya, "Saya sedang melukis potret tubuh manusia. Tidak ada orang yang menerobos masuk ke sini."

Pria itu tidak berani menatap mata Wanshu. Nyawanya sedang terancam. Daripada khawatir dikhianati, dia seharusnya memikirkan cara untuk bertindak lebih dulu.

Pria Prancis itu memandang pria yang hampir telanjang itu dengan curiga, menyipitkan matanya. Pria itu pura-pura tenang dan menyapa pria Prancis itu dengan bahasa Prancis yang terbatas, "Bonjour!"

Pria Prancis itu mengangguk, lalu mengitari galeri yang tidak terlalu luas itu sekali lagi sebelum melangkah pergi dengan sepatu botnya. Pria itu dan Wanshu masing-masing menghela napas lega. Orang itu akhirnya pergi.

Namun, siapa sangka detik berikutnya, pria berambut pirang itu seperti baru saja menyadari sesuatu. Dia melangkah lebar kembali ke arah Wanshu.

Gawat!

Keduanya menyadari tujuan polisi tersebut. Dia pasti ingin melihat karya di atas papan lukis. Shen Wanshu menahan napas karena gugup. Pria itu sudah mengepalkan tinjunya, kakinya sudah bersiap untuk melangkah. Meskipun tangan kosong sulit melawan senjata api, itu tetap lebih baik daripada menyerah begitu saja.

Wanshu melihat niat pria itu yang ingin bertindak gegabah. Sebaliknya, dia justru menjadi tenang dan berkata dengan suara yang sangat dingin, "Jangan bergerak."

Sinar matahari sore menembus jendela besar dan jatuh di atas wajah wanita yang lembut namun tegas itu. Cahaya keemasan yang lembut seolah memberinya riasan tipis yang samar. Sinar senja dan kecantikan wanita itu tampak serasi.

Di saat-saat yang begitu genting, pria itu tetap menghentikan tindakannya. Dari lubuk hatinya, dia memiliki kepercayaan yang tak terjelaskan terhadap wanita ini. Dia tidak secara kebetulan menerobos masuk ke galeri ini saat berada di ujung tanduk, dan Shen Wanshu bukanlah penyelamat yang dikirimkan Tuhan kepadanya secara tak sengaja.

Sebenarnya, dia sudah lama memperhatikan wanita itu. Di dunia ini tidak ada kebetulan. Dia tidak pernah tiba-tiba melihat wanita itu di sudut jalan, juga tidak pernah terpesona olehnya di pesta dansa yang aneh. Dia hanya tinggal di apartemen di seberang galeri wanita itu. Setiap sore, dia selalu melihatnya berdiri di depan jendela besar, fokus melukis.

Musim gugur di Marseille, sinar matahari selalu terasa hangat, dan wajah wanita yang tenggelam dalam dunia lukisannya pun sangat tenang. Sebuah tempat yang seperti surga dunia, dan seorang wanita yang tidak memperebutkan apa pun di dunia.

Situasi di dalam negeri sedang kacau, perang pecah di mana-mana, jika tidak, dia tidak akan menyeberangi lautan untuk melakukan perdagangan senjata yang tidak terhormat. Jadi sebagai perbandingan, segala sesuatu di sini terasa begitu indah.

Pria Prancis itu menatap papan lukis sebentar, lalu pergi meninggalkan galeri dengan perasaan tidak tertarik. Sebelum keluar, dia sempat menggumamkan sesuatu dalam bahasa Prancis yang tidak jelas.

Hanya tersisa dua orang di galeri tersebut. Shen Wanshu akhirnya mengembuskan napas panjang. Pria di sampingnya dengan santai meraih pakaiannya, sambil mengenakan pakaian dia memperkenalkan diri, "Terima kasih, Nona. Saya Duan Xingyu."

"Sama-sama," jawab Shen Wanshu, menolak untuk memberitahukan namanya. Orang yang datang ini sedang diburu oleh polisi setempat, tidak tahu kesalahan apa yang telah ia perbuat. Dia membantunya karena rasa sesama perantau, setelah ini mereka tidak perlu lagi memiliki hubungan apa pun.

Duan Xingyu merasa sangat penasaran. Dia melangkah maju beberapa langkah dan ikut melihat papan lukis di depan Wanshu. Kanvas lukisan minyak itu dipaku erat di keempat sudutnya, menciptakan ketegangan yang misterius pada kain kanvas yang kencang tersebut. Dan yang paling ajaib adalah, meskipun garis tinta minyak di atas lukisan tidak banyak, samar-samar masih bisa dikenali sebagai siluet seorang pria.