Bab 25: Di Luar Dugaan

Saat malam turun, setelah Bai Jing menangani pasien terakhirnya, beberapa pelayan datang untuk membereskan seluruh peralatan pengobatan di ruang utama. Bai Jing sedang memutar-mutar lehernya, mencoba merilekskan bahu dan leher yang kaku, ketika Qing Zhi masuk ke ruang utama. Melihat muridnya mengenakan pakaian baru, rapi dan bersih, Bai Jing pun tersenyum, “Dulu aku tak terlalu memperhatikan, tapi ternyata Qing Zhi sudah dewasa, benar-benar tampan.”

Biasanya, Qing Zhi pasti akan malu, bahkan mungkin menggerutu dalam hati mengatai gurunya yang suka bercanda. Namun hari ini, perasaannya benar-benar hampa. Ia berjalan dengan serius ke hadapan Tuan Bai, lalu berlutut dengan suara yang nyaring.

Di kamar, Bai Zhi meringkuk di ranjang sepanjang sore, pikirannya dipenuhi kenangan yang dulu ingin ia lupakan. Bantal bersulam di bawah pipinya sudah basah oleh air mata. Ia membalikkan badan, menatap kosong ke arah tirai tipis warna ungu di atas ranjang. Ketukan pelan terdengar di pintu, Mu Xiang masuk dengan langkah hati-hati sambil membawa semangkuk air hangat.

“Nona, bersihkan wajahmu dulu. Ayah menunggu di ruang utama,” kata Mu Xiang seraya memeras kain lap, lalu mendekat ke ranjang.

Bai Zhi tidak bergerak sedikit pun, membelakangi Mu Xiang. Ia menolak, “Kau saja yang pergi bilang, katakan aku sudah makan malam.”

“Bukan soal makan malam, ini tentang Qing Zhi. Dia juga ada di sana, sepertinya ingin bicara pada Tuan.”

Bai Zhi segera bangkit, tak peduli rasa pusing di kepalanya. Dengan tergesa, ia mengambil sepatunya dan turun dari ranjang. Qing Zhi, apa yang hendak kau katakan? Sampai-sampai memintaku datang juga. Tiba-tiba, firasat buruk melintas di benaknya. Jangan-jangan… Tidak, tidak boleh, ayah tidak boleh tahu tentang itu…

“Nona, kain lapnya sudah siap—” Mu Xiang mengulurkan kain, tapi Bai Zhi menepisnya. Ia tak sempat berpikir lagi, menerobos keluar kamar, bahkan melupakan sebelah sepatunya yang belum terpasang, lalu berlari keluar.

Di ruang utama, Bai Jing dan Sun Lanzhi duduk di kursi utama, bersama Ruyu, Bai Lian sang kakak, serta Bai Su. Melihat pemandangan ini, Bai Zhi langsung membeku. Qing Zhi mendengar langkah kaki Bai Zhi yang terburu-buru, ia menoleh dan melihat ujung gaun Bai Zhi yang berantakan—telapak kakinya yang telanjang menempel dingin di lantai.

“Kakak!” Bai Su berdiri. Hatinya pun penuh kecemasan. Barusan saat hendak makan malam, Banxia menyampaikan pesan bahwa ayah memintanya ke ruang utama. Di sana, ia hanya melihat Qing Zhi berlutut. Ibu Sun, ibunya, dan kakak sulung datang satu per satu. Ia sempat bertanya, namun semua menunggu Bai Zhi. Hatinya semakin tidak tenang. Apa sebenarnya yang ingin Qing Zhi sampaikan? Walaupun keluarga perlu tahu apa yang terjadi pada Bai Zhi, tapi tidak seharusnya disampaikan di tempat seperti ini. Bai Su berdoa dalam hati, Qing Zhi, jangan sampai kau melakukan kebodohan.

Wajah Bai Zhi sudah penuh air mata, bibirnya bergetar tanpa ia sadari. Ia menatap Qing Zhi sambil terus menggeleng. Qing Zhi bisa membaca permohonan di matanya, hatinya sakit, namun ia memaksa diri untuk mengalihkan pandangan. Ia berhadapan lagi dengan Bai Jing, guru yang telah menyelamatkan hidup dan mengajarinya ilmu pengobatan. Dengan hormat, ia membenturkan kepala tiga kali di lantai.

Bai Jing segera mengulurkan tangan, “Nak, apa yang kau lakukan ini? Dulu saja kau sudah berlutut, sekarang begini lagi. Cepat bangun!”

“Sepuluh tahun lalu, aku sudah berlutut di hadapan Guru, dan Guru bilang itu tanda resmi menjadi murid. Hari ini, apa yang akan aku lakukan dan katakan mungkin akan membuat Guru marah. Jika Guru tak menghendaki aku sebagai murid lagi, maka tiga kali sujud ini sebagai salam perpisahan dariku.”

Mendengar ini, Bai Su mengepalkan tangan, jantungnya berdebar semakin kencang.

Bai Jing melihat keseriusan di wajah Qing Zhi, lalu duduk kembali, “Ada apa, katakan saja.”

“Aku hidup sendiri, sudah lama menganggap keluarga Bai sebagai keluarga kandung. Aku tidak pandai menyimpan rahasia. Walau mungkin akan mengecewakan semua, aku harus jujur—”

“Qing Zhi!” Bai Su tiba-tiba berdiri, menarik perhatian semua orang. Ia pun mengisyaratkan dengan tatapan, bertanya apa yang akan dilakukan Qing Zhi.

Bai Zhi merasakan dadanya seperti tersumbat, bahkan bernapas pun sulit. Ia menutup mata, putus asa.

Qing Zhi mengabaikan Bai Su. Setelah menata perasaannya, akhirnya ia berkata, “Tuan Bai, Nyonya Sun, Bibi Ruyu, Kakak, dan Nona kedua, aku ingin menikahi Bai Zhi.”

Putus asa berubah menjadi terkejut. Bai Zhi hanya bisa menatap Qing Zhi, mulutnya setengah terbuka tanpa suara. Bai Su pun terhenyak, jatuh terduduk di kursinya. Tak pernah ia sangka Qing Zhi akan mengatakan hal itu… Ketiga orang tua pun sama terkejutnya. Permintaan ini terlalu mendadak. Dua hari belakangan, mereka sudah sibuk memikirkan persoalan Bai Zhi dengan putra keluarga Zhao, kini muncul lagi Qing Zhi. Tak satu pun berbicara, suasana jadi mencekam.

Bai Su merenung, matanya menjadi panas. Qing Zhi tiba-tiba ingin menikahi Bai Zhi pasti karena kata-kata Bai Zhi tadi siang—tentang dirinya yang merasa tak lagi bersih, takkan ada yang mau padanya… Hati Bai Su semakin berat. Semula ia siap mendukung Bai Zhi dan Zhao Zi Yi, melawan ayah, tapi kini Qing Zhi tiba-tiba masuk dalam persoalan ini. Ia benar-benar tak tahu harus berada di pihak siapa.

Bai Lian yang merasa dirinya paling netral, melangkah maju dan menolong Qing Zhi berdiri. “Qing Zhi, kami mengerti maksudmu. Sejak kecil kau selalu bersama Zhi’er dan Su’er, tapi urusan menikah itu bukan hal sepele. Ayah dan Ibu pasti butuh waktu untuk mempertimbangkan. Kau sudah sepuluh tahun di keluarga ini, dan kami tidak akan menjauhimu hanya karena tiba-tiba mengajukan lamaran. Kau tetap keluarga kami.”

Kata-kata Bai Lian begitu sopan, menenangkan Qing Zhi sekaligus menjaga perasaan semua orang. Sun Lanzhi pun merasa lega. Sebagai ibu guru, meski membesarkan Qing Zhi, di hatinya Qing Zhi tetaplah yatim piatu tanpa asal-usul yang jelas. Di lubuk hatinya, ia tidak rela putrinya menikah dengannya. Sedangkan Bai Jing sendiri tak banyak memikirkan hal lain; ia hanya berharap putrinya bahagia. Namun kini semua tahu, Bai Zhi hanya ingin bersama Zhao Zi Yi. Cinta sepihak Qing Zhi pun bukan jalan keluar. Sambil menghela napas, ia akhirnya menjawab, “Bai Lian benar. Qing Zhi, di saat seperti ini aku tidak bisa menyetujui lamarannya. Ini urusan besar, tidak boleh dianggap main-main.”

“Aku tidak mau.”

Sebuah suara dingin dan tegas terdengar. Qing Zhi menoleh kosong, menatap mata Bai Zhi yang dalam dan tak terukur.

Penolakan dari guru dan ibu gurunya sudah ia duga, tapi penolakan setegas itu dari Bai Zhi… Ia benar-benar tak menyangkanya…

“Aku tidak butuh belas kasihanmu, atau simpati darimu,” ujar Bai Zhi dengan suara dingin.

Belas kasihan… simpati… Qing Zhi tertegun. Apakah caranya salah, sehingga Bai Zhi merasa demikian? Ia hanya ingin Bai Zhi tahu, apapun yang terjadi, ia tetap ingin bersamanya…

Qing Zhi merasakan kehangatan di dadanya menghilang, tubuhnya mulai dingin, matanya tertunduk, bingung harus berbuat apa dengan kedua tangannya.

“Zhi’er! Kau benar-benar kurang ajar!” Bai Jing membentak, “Mana ada orang bicara seperti itu!” Ia memikirkan perasaan Qing Zhi, merasa Bai Zhi benar-benar tidak beraturan. Melihat Bai Zhi terus-menerus kehilangan kendali dalam beberapa hari terakhir, Bai Jing pun kecewa.

Selain Qing Zhi dan Bai Su, mungkin tak ada yang memahami makna di balik kata-kata Bai Zhi.

“Aku tidak mau. Seumur hidupku, aku hanya ingin menikah dengan Zhao Zi Yi.” Di saat Bai Zhi nyaris putus asa, hanya Zhao Zi Yi yang muncul; saat ia hendak mengakhiri hidup, hanya Zhao Zi Yi yang datang. Keputusasaan dan luka hatinya perlahan memudar oleh kelembutan Zhao Zi Yi. Maafkan aku, Qing Zhi. Walau aku berterima kasih atas niatmu, tapi selain Zhao Zi Yi, kurasa aku takkan bisa mencintai orang lain. Bai Zhi menegakkan kepala, namun sorot matanya merendah. Ia tahu badai pasti akan datang menantinya.

“Kau—kau ingin membuat ayahmu marah sampai mati!” Bai Jing membanting meja, sampai air panas dalam cangkir tumpah.

“Ayah, setuju atau tidak, aku sudah memutuskan. Jika kelak aku tak bisa berbakti di samping ayah, itu semua salahku.” Bai Zhi menggigit bibir, akhirnya mengucapkan kata-kata yang ia pikirkan sepanjang sore.

Sun Lanzhi pun tak bisa lagi menahan emosi. Ia menunjuk Bai Zhi, “Cepat minta maaf pada ayahmu! Kau tinggalkan ayah dan ibumu hanya demi seorang pria! Kau masih punya hati?” Sun Lanzhi menahan tangis, mencoba menenangkan Bai Jing, “Tuan, jangan marah. Semua karena aku belum mendidik anak dengan benar. Biarlah anak durhaka ini aku didik sendiri.”

Ruyu yang menyaksikan keluarga itu bersedih, merasa ikut pilu. Dari sudut pandangnya, ia menasihati dengan lembut, “Zhi’er, jangan terburu-buru mengambil keputusan. Pikirkan baik-baik.”

“Aku sudah memikirkannya.” Bai Zhi menggeleng, “Bibi Ruyu, Bai Su, jangan bujuk aku lagi… Ayah, hukum apapun silakan, aku sudah bulat tekad…”

“Kurang ajar!” Bai Jing mengabaikan Sun Lanzhi, turun dari kursinya, mengangkat tangan hendak menampar Bai Zhi.

Bai Su ketakutan menutup mata, namun suara tamparan yang diharapkan tidak terdengar nyaring, justru berat dan teredam. Rupanya Qing Zhi berdiri di depan Bai Zhi, menahan pukulan itu di bahu dan lehernya.

“Salahku, aku yang gegabah, aku yang membuat Nona besar semakin emosi. Guru, hukumlah aku saja. Nona besar tubuhnya lemah, jangan pernah dipukul.” Qing Zhi merentangkan tangan, melindungi Bai Zhi di belakangnya.

“Ah—” Bai Jing menghela napas panjang, mengibaskan lengan dan membalikkan badan, “Kalian semua benar-benar membuatku pusing!”

Sun Lanzhi menutup mata, menahan air mata yang hampir jatuh. Ia bertanya pelan, “Bai Zhi, jujur pada Ibu, apa kau sudah mengandung anak Zhao Zi Yi?”

“Ibu! Kenapa berkata begitu!” Bai Zhi panik. Walau ia bukan Bai Zhi yang dulu, namun semua karena keadaan. Pertanyaan ibu seperti itu terasa seperti meragukan kehormatannya.

“Kalau tidak, mengapa kau harus membangkang pada orang tua?” Rasa putus asa menyelimuti hati Sun Lanzhi.

Bai Jing tak tega melihat istrinya bersedih, keluarga yang kacau, ia berpikir sejenak, lalu memutuskan satu hal, “Mulai hari ini, Bai Zhi tidak boleh keluar dari kamarnya satu langkah pun, dan siapa pun tak boleh menemuinya!”

“Ayah!” Bai Zhi menjerit, berlari memegangi ujung baju ayahnya, “Ayah, jangan kurung aku, ayah—”

Bai Jing mengeraskan hati, menepis Bai Zhi, lalu berteriak, “Pengawal! Antar Nona besar kembali ke kamarnya!”

Ruang utama pun jadi kacau. Jeritan pilu Bai Zhi menancap dalam-dalam di hati Qing Zhi, dan untuk pertama kalinya ia membenci dirinya sendiri yang hanya bisa membuat segalanya semakin kacau.