Hati dan usus terasa tercabik-cabik, kesedihan yang mendalam menusuk hingga ke relung jiwa.

Bai Lian menghela napas getir, lalu berkata, “Aku tak pernah berharap ada yang bisa menyelamatkanku. Bahkan sekarang pun, aku tidak sedikitpun menyesal. Tapi kau, kau belum menjawab pertanyaanku. Mengapa kau kembali ke Wu Yong? Apakah adikku juga sudah kembali?”

Zhao Ziyi melihat Bai Lian yang terkurung di penjara dan bahkan tak mampu menjaga dirinya sendiri, ia merasa tak tega membiarkan Bai Lian cemas lebih lama. Maka, ia tetap menghindari pertanyaan itu. “Kau sebaiknya pikirkan dirimu dulu, baru khawatirkan orang di sekitarmu. Kalau tidak, keluargamu yang tak bersalah bisa ikut terjerat.”

Memang, Bai Lian merasa bersalah terhadap keluarganya, sehingga ia pun terdiam. Melihat Bai Lian tak lagi berbicara, Zhao Ziyi pun tak berlama-lama, karena masih banyak urusan yang harus ditangani di Wu Yong. Usaha untuk mengalihkan pikirannya dengan perjalanan jauh ke Wu Yong sudah membuatnya kelelahan. Saat ini ia tak punya tenaga, apalagi cara untuk membantu Bai Lian.

Setelah tangis yang memilukan, Bai Su kembali tertidur cukup lama, baru menjelang tengah malam ia terjaga. Kepergian Mu Yunhua sudah jadi kenyataan yang tak bisa diubah, ia tak ingin menerima, namun harus menerima. Semula ia mengira, dirinya dan Mu Yunhua masih punya jalan panjang yang akan ditempuh bersama. Kini, dadanya terasa kosong, hatinya entah jatuh ke mana, bahkan rasa sakit pun berubah jadi kebas.

Namun, ia tetap harus memikirkan urusan keluarga. Baru ia teringat, belum sempat memberitahu Bai Jing tentang Bai Lian yang ditangkap.

Malam musim dingin yang larut begitu dinginnya, suara angin yang menderu di luar jendela kertas seolah mampu menghancurkan segalanya. Bai Su bersandar di tepi ranjang, mata kosong, melamun sepanjang malam.

Keesokan pagi, Bai Su segera memberitahu ayahnya tentang Bai Lian yang diam-diam memperdagangkan garam. Mendengar itu, Bai Jing tentu saja cemas dan marah. Ia selalu menganggap Bai Lian tidak patuh karena meninggalkan dunia medis dan memilih berdagang, dan kini, ia tak menyangka putranya berani melanggar titah kerajaan! Begitu tidak setia dan tidak berbakti, ternyata anaknya sendiri!

Setelah menghela napas panjang karena putranya, Bai Jing menatap Bai Su dengan penuh perhatian, hanya menemukan kekosongan di wajah putrinya.

“Su, mengenai Yunhua, jangan terlalu bersedih.” Nada suara Bai Jing penuh kasih sayang, ia benar-benar tak tega melihat putrinya berubah begitu kurus karena seorang pria yang ‘mati palsu’ di masa lalu, seolah kehilangan jiwanya.

Bai Su tetap dingin, hanya menjawab pelan, “Ayah, urusan kakak lebih penting. Kata orang di kantor pemerintahan, masalah ini bisa besar bisa kecil. Tolong, ayah harus mencari cara untuk menyelamatkan kakak.”

Bai Jing mengangguk, memang ia harus segera pergi ke kantor pemerintahan untuk mencari tahu, setidaknya mendengar kabar. Sebelum berangkat, ia juga berpesan pada Bai Su agar tidak memberitahu Sun Lanzhi, khawatir Sun Lanzhi tak sanggup menanggungnya. Rumah ini, apapun bahaya yang datang, cukup dirinya yang menanggung, karena ia kepala keluarga, tumpuan semua orang. Memikirkan itu, Bai Jing pun merasa pilu. Ia selalu berharap Bai Lian bisa membantu memikul tanggung jawab keluarga, bagaimanapun Bai Lian adalah satu-satunya anak laki-lakinya. Namun kenyataannya, putra ini lebih membuatnya khawatir dibanding dua putrinya.

Setelah sampai di kantor pemerintahan, Bai Jing berusaha mencari tahu dan akhirnya mengetahui tempat Bai Lian ditahan. Namun, penjaga penjara itu segera menghadangnya, “Tuan Bai, ada perintah dari atas, sekarang tak seorang pun boleh menemui Bai Lian yang menjadi tersangka.”

Bai Jing tertegun, cemas bertanya, “Beberapa hari lalu putri saya masih bisa menjenguknya, kenapa sekarang tidak boleh? Di mana dia? Masih di dalam?” Sambil bertanya, Bai Jing berusaha menggeser penjaga untuk masuk.

Penjaga itu tampak gugup, menjelaskan, “Dia memang di dalam, tapi ada perintah, kami hanya bisa patuh. Tuan Bai, sejujurnya, siang nanti Bai Lian akan dibawa ke kota kabupaten.”

“Kota kabupaten?” Kepala Bai Jing terasa bergetar, kedua tangannya gemetar, “Kenapa harus dibawa ke sana?” Sebenarnya Bai Jing sangat paham, hanya para penjahat berat yang akan dibawa ke kota kabupaten untuk diadili oleh pejabat yang lebih tinggi. Namun ia tetap berharap Bai Lian bukan termasuk penjahat berat.

Penjaga menggeleng, “Detailnya saya tidak tahu, Tuan Bai. Tak ada informasi yang bisa didapat di sini, lebih baik Anda ke kota kabupaten juga, mungkin masih sempat bertemu putra Anda.”

Bai Jing mengerti maksud penjaga itu, urusan Bai Lian kali ini pasti sangat berat. Jika masih di Wu Yong, ia bisa mengabaikan prinsip dan meminta bantuan pejabat yang pernah ia tolong. Tetapi di kota kabupaten, tak ada yang mengenalnya sebagai tabib Bai, ia pun tak tahu harus mulai dari mana untuk menyelamatkan Bai Lian.

Dengan tubuh berat, Bai Jing kembali ke rumah obat, Bai Su segera menghampiri dan menanyakan kabar. Mereka duduk di ruang utama, keduanya terdiam lama. Karena rangkaian kejadian ini, rumah obat Bai sudah empat-lima hari tak buka, halaman yang kosong semakin membuat rumah itu terasa sunyi. Hari-hari ini, Bai Su benar-benar merasakan makna hidup tanpa harapan. Ibunya telah tiada, kakaknya pergi, abang dipenjara, dan Mu Yunhua... telah pergi untuk selamanya... Baru setahun berlalu, seluruh dunianya berubah drastis.

Setelah lama hening, Bai Jing akhirnya berkata, “Su, siang nanti ayah harus pergi ke kota kabupaten, kau harus bisa menyembunyikan hal ini dari ibumu.”

“Kakak akan dibawa ke kota kabupaten?” Bai Su ikut cemas, melihat wajah ayahnya yang semakin kurus, hatinya semakin gelisah.

Bai Jing mengangguk lemah, walau bingung, ia tetap tak lupa menenangkan Bai Su, “Tenanglah, tak ada masalah yang tak bisa ayah selesaikan. Dari kecil sampai besar, kalian bertiga sudah berulang kali membuat masalah, semua selalu ayah yang membereskan.”

Candaan Bai Jing terasa semakin pahit dan tak berdaya bagi Bai Su.

“Orang baik pasti dilindungi, kakak takkan apa-apa. Meski dia memperdagangkan garam secara diam-diam, memang melanggar larangan kerajaan, tapi kakak bukan orang jahat. Ia pasti punya alasan sendiri.”

Baru saja Bai Su selesai bicara, pintu ruang utama tiba-tiba didorong dari luar. Bai Jing dan Bai Su terkejut menoleh, ternyata Sun Lanzhi muncul dengan wajah panik.

Sun Lanzhi awalnya hanya ingin membawakan teh hangat untuk Bai Jing, tak disangka ia mendengar percakapan itu di luar. Terkejut, marah, cemas, bahkan sedikit pilu, berbagai emosi bercampur di hati wanita malang itu. Ia menahan gejolak hatinya, dengan tenang meletakkan nampan teh di meja.

Namun, bagaimanapun ia mencoba menahan diri, ia tak mampu lagi. Kemarahannya sudah lama dipendam, kali ini ia benar-benar meledak, “Tuan, masalah besar menimpa anak kita, sampai kapan kau mau menyembunyikan dari saya!”

“Lanzhi.”

“Zhizhi pergi ke ibu kota sudah mengiris hatiku, sekarang Lian juga bermasalah, aku tak tahan hidup lagi!” Sun Lanzhi berkata sambil tubuhnya gemetar, air mata bercucuran, “Lian sudah beberapa hari di penjara, kenapa kau sebagai ayahnya tak peduli! Atau mungkin kau hanya menganggap Bai Su anakmu!” Sun Lanzhi tiba-tiba menunjuk Bai Su, tanpa ampun.

“Lanzhi! Jangan bicara sembarangan!” Bai Jing juga marah, ia berdiri, sudah sangat lelah dengan urusan Bai Lian, ia tak punya tenaga untuk menenangkan siapa pun.

Bai Su tahu Sun Lanzhi salah paham pada Bai Jing, segera ia menjelaskan, “Bukan, semua karena aku, aku yang menyembunyikan ini, ayah baru tahu pagi tadi. Bu, jangan salahkan ayah, kalau mau menyalahkan, salahkan aku saja.”

Mendengar itu, Sun Lanzhi segera mengalihkan amarahnya, menatap Bai Su dengan geram, “Kamu lagi! Zhizhi pergi juga karena kamu! Kamu adalah pembawa sial bagi keluarga Bai!”

Pembawa sial... Bai Su semula mengira ia akan sangat sakit hati mendengar kata itu. Namun, di sudut hatinya, ia justru menerima istilah itu. Memang, ia pembawa sial... Bukan hanya untuk keluarga Bai, tapi untuk siapa saja yang mendekatinya...

“Lanzhi, kau tidak boleh bicara begitu pada Su!” Bai Jing menatap Bai Su yang terdiam di sampingnya, terasa sangat pedih, ia mendekat dan memeluk Bai Su, berusaha menenangkannya.

Bai Su melepaskan diri perlahan, menahan tangis, berkata dengan jelas, “Ayah, jangan dekati aku, kalau tidak, kau juga akan tertimpa malapetaka.” Ia tahu kata-katanya itu sungguh-sungguh, bukan sekadar marah. Ia benar-benar takut, ia mungkin memang pembawa sial, siapa pun yang dekat dengannya akan berakhir tragis.

Bagi Bai Jing, tak pernah sekalipun ia menganggap Bai Su bukan anak kandungnya. Kini, saat anaknya begitu sedih, ia hanya bisa diam memohon agar Sun Lanzhi tidak membuka semua rahasia.

“Tuan, di saat seperti ini pun kau masih melindungi anak ini... Apa dosa keluarga kita di masa lalu... Tuan, bagaimana nasib Lian nanti!”

“Tangisanmu tidak akan membantu, kalau benar kau peduli pada Bai Lian, lebih baik tenang, kita pikirkan bersama solusinya.” Bai Jing merasa dunia berputar, belum pernah ia merasa seputus asa ini, “Dan jangan menyalahkan Su untuk segala hal. Dia yang paling dewasa di antara tiga anak ini. Bai Lian sampai di titik ini, semua karena ulahnya sendiri!”

“Tuan—bagaimana kau bisa bicara begitu pada anak kita?! Hatimu terbuat dari batu?!” Sun Lanzhi menarik baju Bai Jing, ingin mengguncang namun tak berdaya, akhirnya jatuh lemah ke pelukan Bai Jing. Dahulu ia adalah satu-satunya sandaran Sun Lanzhi, kini harus menjadi sandaran bagi ibu dan anak lain. Dua puluh tahun, hampir dua puluh tahun, siapa yang benar-benar mengerti rasa sakit dan ketabahan hatinya? Sun Lanzhi menangis tersedu dalam pelukan Bai Jing.

Sementara Bai Su, sudah tak lagi mendengar pertengkaran kedua orang itu, ia berjalan keluar dari ruang utama, menuju halaman. Angin dingin menerpa tubuhnya yang tipis tanpa ampun.

Salju yang tersisa di tanah telah membeku, Bai Su yang melamun terpeleset, seluruh tubuhnya terjatuh ke belakang. Seluruh halaman sunyi, tak ada yang melihatnya jatuh, tak ada pula yang membantu. Terbaring di tengah salju dan es, ia teringat begitu banyak saat-saat sulit, di mana Mu Yunhua selalu membela dirinya.

Saat itu, Bai Su sadar, pernah bertemu Mu Yunhua adalah anugerah yang indah.

Beberapa saat kemudian, Bai Su menahan sakit, berusaha bangkit sendiri. Mulai saat itu, ia harus berjalan seorang diri, jatuh pun harus bangkit sendiri, ia tak bisa lagi berharap pada seseorang itu...