Akhir dari Perubahan Obat

Hari itu juga, Bai Su akhirnya bertemu dengan Zhao Ziyi.

Di luar barak militer, mereka berdua berdiri berhadapan dalam diam, seolah sedang beradu pandang; tak seorang pun yang lebih dulu membuka suara.

Setelah sekian lama kebekuan, akhirnya Zhao Ziyi menundukkan kepala dan memecah keheningan.

“Nona Bai.” Saat melihat Bai Su, hatinya diliputi perasaan rumit. Ia ingin memberikan penjelasan, namun tak tahu harus mulai dari mana.

Bai Su memotong ucapannya dengan dingin, “Di mana kakakku?”

Zhao Ziyi menundukkan pandangannya. Statusnya sebagai serdadu membuatnya piawai menyembunyikan emosi; betapapun gelisahnya hati, wajahnya tetap tenang.

“Aku kira saudaramu pasti sudah menceritakan segalanya padamu, kalau tidak, kau tak mungkin mencariku.”

Melihat ekspresinya yang tak tergoyahkan, Bai Su pun murka. Ia mengangkat tangan dan menampar Zhao Ziyi tanpa memberi penjelasan.

Zhao Ziyi hanya memalingkan wajah sedikit, tak melawan, menerima tamparan itu dengan penuh kesadaran.

“Mengapa kau tinggalkan kakakku sendirian di ibu kota?!” Setelah menampar, Bai Su memang merasa tindakannya ceroboh, namun tak menyesal. Bagi Bai Su, Zhao Ziyi hanyalah pria tak setia yang mudah berpaling hati. “Jika kau sudah tak mencintainya, kembalikan dia ke keluarga Bai! Mengapa kau biarkan dia menderita di istana?! Kau masih punya muka untuk kembali ke Wuyong, dan berani menemuiku!”

“Nona Bai, aku tahu, apapun yang kukatakan kau takkan percaya. Namun, aku ingin kau tahu bahwa perasaanku pada kakakmu tak pernah berubah.” Zhao Ziyi menatap Bai Su, menghela napas lirih. “Bai Su, tidakkah kau pernah menghadapi sesuatu yang tak mampu kau lawan?”

Pertanyaan itu membuat Bai Su tercekat. Tentu ia pernah menghadapi hal yang tak mampu ia lawan. Ia menyaksikan ibunya meninggal karena keracunan, kehilangan Mu Yunhua tanpa bisa berbuat apa-apa. Ia memahami rasa tak berdaya itu. Namun, bagaimana mungkin situasi Zhao Ziyi bisa disamakan dengan pengalamannya?

“Setidaknya kau masih hidup. Untuk hal-hal yang tak bisa dihindari, kau bisa tetap berjuang melawannya!” Bai Su pun semakin emosi, kekecewaan memenuhi hatinya pada Zhao Ziyi. Pagi ini saat berdandan, ia masih menyematkan tusuk konde giok putih di rambutnya. Dengan gemas, Bai Su melepas tusuk konde itu, hingga sanggulnya langsung terlepas dan rambutnya terurai di punggung. Ia mengulurkan tusuk konde itu ke Zhao Ziyi, nadanya tegas, “Mungkin kakakku masih mencintaimu, mungkin dia masih menyimpan tusuk konde yang kauberikan, atau mungkin semua katamu benar, kau tak pernah berubah hati. Tapi aku takkan pernah lagi merestui kalian. Hal yang paling kusesali adalah dulu pernah mempercayaimu! Andaikan segalanya bisa diulang, akulah orang pertama di keluarga Bai yang menentangmu!”

Sebelum Zhao Ziyi sempat menerima tusuk konde itu, Bai Su telah melepaskannya. Tusuk konde itu jatuh ke tanah, pecah di ujungnya.

“Perempuan tingkat keempat, Bai Shunyi.” Zhao Ziyi perlahan melafalkan enam kata itu, kata-kata yang bahkan dirinya sendiri sulit hadapi.

Langkah Bai Su yang hendak pergi langsung membeku. Ia berbalik dengan wajah kaku, menatap Zhao Ziyi tak percaya.

Zhao Ziyi mengulangi ucapannya, “Perempuan tingkat keempat, Bai Shunyi.”

Mendengar kepastian itu, Bai Su menarik napas dalam-dalam. Ia tahu makna gelar itu, tahu bahwa gelar Shunyi hanya dimiliki para selir di istana. Bai Zhi...

“Kaisar baru telah naik takhta. Kakakmu telah diangkat menjadi Bai Shunyi, perempuan tingkat keempat,” kata Zhao Ziyi, menahan senyum pahit menatap Bai Su yang kebingungan.

Saat itulah Bai Su benar-benar mengerti apa yang dimaksud Zhao Ziyi tentang hal yang tak bisa dilawan. Meski Zhao Ziyi keturunan bangsawan, ia tetap tak sebanding dengan keluarga kaisar. Jika kaisar baru menginginkan seseorang, siapa yang mampu merebutnya? Melihat tusuk konde yang rusak di tanah, rasa bersalah menyergap Bai Su. Mungkin ia memang telah salah menilai Zhao Ziyi.

***

Sepulang dari barak militer, Bai Su dilanda kebingungan. Ia bahkan tak tahu apakah harus bahagia untuk Bai Zhi atau tidak. Banyak wanita yang seumur hidup bermimpi masuk ke istana megah berkilauan, namun benarkah kakaknya adalah wanita seperti itu? Bai Su bahkan takut, takut jika kakaknya sendiri yang rela meninggalkan Zhao Ziyi.

Yang lebih tak dipahaminya, mengapa Bai Zhi, setelah mengalami hal sebesar itu, tak memberi tahu keluarga. Jika ia segan pada ayah dan ibu, setidaknya ia harus mengabari adik perempuannya.

Setibanya di rumah pengobatan, Bai Su langsung menemui ayahnya, Bai Jing. Ia tak langsung membicarakan soal Bai Zhi, namun memutar-mutar pembicaraan hingga akhirnya menyinggung soal istana.

“Ayah, seperti apa sebenarnya kehidupan di istana? Apakah para selir istana pernah mempersulit ayah?”

Bai Jing tentu tak menebak maksud Bai Su. Ia mengira putrinya hanya penasaran, sehingga menjawab terus terang, “Istana sangat ketat dan penuh wibawa. Ayah hanya ingat, saat memeriksa nadi para selir, tiap hari ayah berjalan dengan hati-hati, seolah di atas es tipis. Istana depan punya perebutan kekuasaannya sendiri, istana belakang pun demikian. Bertahan hidup dengan damai di istana sangatlah sulit.” Sampai di sini, Bai Jing sempat ragu. Bagaimanapun, putrinya kini adalah darah daging keluarga kekaisaran Damu. Tidak, kini ia bahkan yakin, Bai Su adalah seorang putri Damu.

Maka, nada bicara Bai Jing melunak, “Namun, seberat apapun kehidupan di istana, tempat itu tetap menyimpan kehangatan. Istana bagaimanapun adalah rumah raja.”

Bai Su mengangguk. Sebenarnya tanpa bertanya pun ia bisa menebak, persaingan antar wanita di istana pasti kejam dan berdarah-darah. Ia tak bisa menahan kekhawatiran atas Bai Zhi, kakaknya yang sendirian di istana, bagaimana ia akan bertahan...

“Su’er.” Bai Jing memanggil Bai Su ke sisinya, mengusap lembut rambut panjang putrinya. Dengan penuh kasih ia berkata, “Jika suatu hari ayah sengaja merahasiakan sesuatu darimu, dan kau nanti mengetahui kebenarannya, akankah kau membenci ayah?”

Bai Su tertegun. Ia teringat pada peristiwa Mu Yunhua, lalu balik bertanya, “Ayah, maksudmu tentang Yunhua?”

Bai Jing pun kaget. Sebenarnya bukan itu yang ia maksud, melainkan asal-usul Bai Su. Namun, tak bisa dipungkiri, kematian palsu Mu Yunhua juga salah satu yang ia tutupi dari Bai Su. Maka, mendengar pertanyaan Bai Su, Bai Jing pun sejenak kehilangan kata.

“Apa sebenarnya penyebab kematian Yunhua? Ayah pasti tahu, bukan? Hari itu ia menemuimu, apa saja yang ia katakan?”

Menatap tatapan penuh harap dari putrinya, Bai Jing terpaksa memadamkan harapan itu, “Ayah benar-benar tidak tahu soal Mu Yunhua. Ia hanya membahas anak-anak di Desa Lu. Kini ia telah pergi dan takkan kembali, Su’er, jangan lagi terobsesi padanya.”

Sorot mata Bai Su langsung meredup. Pada akhirnya, ia tetap tak tahu apa-apa tentang Yunhua.

“Ayah, jika aku juga menyembunyikan sesuatu darimu, dan suatu saat nanti kau tahu yang sebenarnya, apakah kau akan membenciku?” Pertanyaan Bai Jing ia balas dengan pertanyaan yang sama.

Bai Jing tersenyum lembut, menatap putrinya yang cerdas dengan penuh kasih, menggeleng, “Kau adalah putriku, Su’er. Ayah tahu kau anak yang bijak.”

Tatapan ayahnya begitu dalam, hingga Bai Su tak kuasa menahan air mata. Ia memeluk Bai Jing, menangis lirih, “Aku sangat menghormati dan mempercayai ayah. Ayah adalah orang terpenting bagiku di dunia ini.”

Meski kata-kata mereka tak diucapkan dengan gamblang, keduanya saling memahami—mereka adalah keluarga yang saling bergantung satu sama lain.

Ketika Bai Jing masih larut dalam kehangatan itu, Bai Su tiba-tiba berlutut di hadapannya.

“Su’er—” Melihat ekspresi tegas pada wajah anaknya, Bai Jing terkejut.

“Ayah, aku ingin menjadi murid di Balai Pengobatan Kekaisaran.”

***

Itulah keputusan yang telah Bai Su pikirkan masak-masak. Ia harus mencari jalan untuk masuk istana, harus segera bertemu Bai Zhi.

“Anakku, apa kau sudah hilang akal? Kau seorang gadis, kecuali menjadi pelayan bagian ramuan, mustahil bisa masuk Balai Pengobatan Kekaisaran.”

Bai Su sudah memperhitungkan hal ini. Ia telah siap, dan dengan tegas berkata, “Hua Mulan bisa menyamar sebagai pria dan ikut berperang menggantikan ayahnya. Aku hanya akan menyamar sebagai pria untuk menjadi murid Balai Pengobatan Kekaisaran, kenapa tidak? Jika ayah tidak setuju, aku bersumpah takkan pernah lagi mengobati orang.”

Kata-kata itu bagaikan palu godam yang mengguncang hati Bai Jing. Ia tak menyangka Bai Su akan begitu bersikeras, bahkan tak mengerti apa yang membuat Balai Pengobatan Kekaisaran begitu menarik baginya.

“Ayah, dulu ketika ayah difitnah karena kasus ramuan darah, seluruh keluarga Bai merasa malu. Tidakkah ayah pernah ingin kembali ke sana dengan kepala tegak? Jika ayah tak ingin melakukannya, biarkan aku yang melakukannya. Setuju atau tidak, aku tetap akan melangkah.”

“Su’er, apa yang sebenarnya menguasai hatimu?” Bai Jing menghela napas. “Apa karena kematian Mu Yunhua, kau jadi tak bisa move on?”

“Ayah, justru karena aku tak lagi terobsesi padanya, aku butuh sesuatu yang lain untuk kukejar. Jika aku terus di Wuyong, aku akan selalu terbelenggu bayang-bayang ibu dan Yunhua. Ayah, aku tak ingin hidup sia-sia. Aku mencintai ilmu pengobatan, aku ingin menguasai keahlian tiada tara, aku ingin menjadi tabib yang menolong banyak orang.”

Setelah kata-kata itu, Bai Jing akhirnya paham bahwa ia takkan bisa membendung tekad Bai Su. Putrinya yang dulu memang keras kepala, tapi tak pernah sekuat dan sebulat hari ini. Setiap kata-katanya menusuk langsung ke hati. Ia merasa hidupnya menyimpan dua penyesalan: Bai Su bukan darah dagingnya sendiri, dan Bai Su bukan seorang laki-laki. Jika saja Bai Su seorang laki-laki, ia pasti telah dikirim ke Balai Pengobatan Kekaisaran, belajar ilmu kedokteran terbaik di dunia, dan menjadi tabib tiada banding.

“Ayah—” Menghadapi keheningan Bai Jing, Bai Su tetap tenang. Ia telah memutuskan, apapun yang terjadi, ia harus masuk ke Balai Pengobatan Kekaisaran. Untuk Bai Zhi, untuk dirinya sendiri, dan jika ada alasan ketiga, untuk keluarga Bai.

Bai Jing berdiri, membantu Bai Su bangkit. Ia pun mengambil keputusan. Ia tahu, ia harus memberitahu Bai Su tentang asal-usul dirinya. Ia sudah memikirkannya, jika Bai Su tahu siapa dirinya sebenarnya, mungkin ia akan memilih kembali pada ayah kandungnya, meninggalkan Wuyong, hidup sebagai putri kaya raya. Menjadi tabib bukanlah takdirnya, ia tak perlu menanggung beban keluarga Bai.

Bai Jing menutup pintu dan jendela perlahan, lalu kembali duduk di kursi rotan. Ruangan itu begitu sunyi, Bai Jing ingin bicara, namun terasa berat di lidah. Dari mana ia harus memulai? Dari kasus ramuan darah di masa lalu? Dari identitas Ruyu? Ataukah dari Kaisar sekarang, Mu An?

Lama ia terdiam, akhirnya Bai Jing membuka suara dengan getir, “Su’er, ayah ingin memberitahumu sesuatu.”

(Bagian Ketiga Selesai)

Nantikan kisah penuh gejolak di Balai Pengobatan Kekaisaran—Bagian Keempat.

Catatan penulis: Akhirnya tulisan sampai di sini, sungguh melelahkan. Lama sekali memikirkan judul bagian keempat, akhirnya diputuskan. Raja Obat, entah Bai Su, entah Bai Jue. Kalian pasti sudah bisa menebak, kedua orang ini akan segera bertemu di Balai Pengobatan Kekaisaran~

Bagian keempat sepertinya akan banyak adegan romansa, hehehehe~~~~~~