Bab 45: Pertemuan yang Canggung

Keesokan paginya, ketika Bai Su tiba di kedai obat, Qing Zhi sudah berada di dalam dan tengah merapikan ramuan. Diam-diam ia memperhatikan Qing Zhi; raut wajah pria itu sangat tenang, ia dengan saksama mengelompokkan berbagai jenis ramuan, sehingga tak mudah menebak suasana hatinya hanya dari sekilas pandang.

Semalam, sepulangnya Bai Jing dan Sun Lanzhi, seluruh keluarga Bai mengetahui bahwa putri sulung akan segera berangkat ke ibu kota. Malam itu, Qing Zhi menunggu di depan ruang obat keluarga Bai, masih menyimpan secercah harapan bahwa Bai Zhi mungkin akan muncul kembali. Namun harapan itu akhirnya pupus, Bai Su melihat sendiri bagaimana Qing Zhi melangkah dengan gontai kembali ke kamarnya.

Merasakan tatapan Bai Su, Qing Zhi setelah menata kotak ramuan terakhir, mengangkat kepala dan menyapa, “Selamat pagi, Nona Kedua.”

“Qing Zhi—terima kasih.” Bai Su memandang Qing Zhi dengan tulus, ucapan terima kasih itu ia sampaikan bukan hanya atas nama dirinya, tetapi juga mewakili Bai Zhi.

Qing Zhi tersenyum pahit, “Hari ini, Kakak Sulung akan meninggalkan Wuyong. Semoga ia selalu dilindungi dan selamat.” Bai Su mengangguk dalam diam, rasa rindu akan Bai Zhi pun mulai menggelayuti hati.

Mereka berdua tak lagi berbicara, masing-masing sibuk dengan pekerjaannya. Tak lama kemudian, Bai Jing masuk ke kedai obat. Melihat Qing Zhi dan Bai Su, ia berpesan, “Mulai hari ini, Qing Zhi akan bertanggung jawab mengelola kedai, sementara Su’er mengurus pengantaran obat ke luar. Tanpa kehadiran Zhi’er, kalian berdua mungkin akan kewalahan menjaga kedai.”

Qing Zhi dan Bai Su mengangguk, menerima tugas itu.

Saat Bai Jing hendak keluar, ia teringat sesuatu dan berbalik menambahkan, “Su’er, aku tidak tahu bagaimana keadaan ibunya Xiao Genzie sekarang. Bawa kotak obat dan tolong kunjungi mereka hari ini, lihat apakah masih ada yang mereka butuhkan.”

“Baik, aku mengerti.”

Setelah Bai Jing pergi, Bai Su mulai menyiapkan kotak obat, Qing Zhi pun membantunya memilihkan ramuan. Saat sedang mempersiapkan obat, Qing Zhi berkata dengan sungguh-sungguh, “Nona Kedua, kelak guru pasti akan mewariskan kedai obat ini padamu. Berusahalah dengan giat.”

Bai Su menatap mata Qing Zhi, perasaan di hatinya campur aduk. Sejak Bai Lian dan Bai Zhi masih kecil, ayah mereka telah mengajari ilmu pengobatan dan menaruh harapan besar pada mereka. Kini, kakak Bai Lian beralih ke dunia bisnis, kakak perempuan Bai Zhi pun merantau jauh, yang tersisa hanya dirinya—yang sebelumnya bahkan tak diizinkan mempelajari pengobatan. Ia tak tahu apakah ayahnya terpaksa membiarkan ia belajar, namun yang jelas ia bersyukur, apapun alasannya, asalkan ia bisa menapaki jalan yang paling ia cintai, ia sudah merasa cukup. Ia tidak pernah membayangkan akan mengambil alih kedai obat, ia hanya ingin membuat kedai itu lebih baik, menyelamatkan lebih banyak orang yang terluka, dan memenuhi harapan Bai Jing.

Mengangkat kotak obat, ia keluar dari pintu halaman keluarga Bai, berhenti sejenak, lalu menoleh ke papan nama besar di atas pintu. Tulisan “Kedai Obat Keluarga Bai” seolah menatap balik ke arahnya. Keluarga Bai, ia membatin, terasa ada kekuatan yang membuncah di dadanya. Saat itu, Bai Su tak pernah menduga, di masa depan yang tidak begitu jauh, bukan hanya kedai kecil di Wuyong yang harus ia topang, melainkan seluruh keluarga Bai.

Jalan menuju rumah Xiao Genzie semakin becek, mungkin akibat hujan lebat dua hari lalu, air tergenang belum surut, sementara sinar matahari juga tak cukup mengeringkan tanah. Seperti biasa, Bai Su berhati-hati mengangkat ujung rok sambil menenteng kotak obat, butuh waktu lama sebelum akhirnya tiba di depan pintu rumah Xiao Genzie.

Xiao Genzie sedang bekerja di dalam rumah. Melihat Bai Su, ia segera berlari dengan penuh semangat, “Kak Bai Su!”

Bai Su mengulurkan tangan, menepuk bahu kurus Xiao Genzie. Ada sedikit perih di hatinya, namun ia tetap tersenyum cerah, “Sepertinya, kesehatan ibumu sudah jauh membaik.”

“Benar!” Xiao Genzie mengangguk bersemangat, “Semua ini berkat Tuan Bai dan Kak Bai Su, aku... aku benar-benar tak tahu bagaimana harus berterima kasih...” Xiao Genzie menunduk lesu, menatap sandal jeraminya yang sudah compang-camping.

“Selama ibumu bisa sehat kembali, itu sudah lebih dari cukup.” Bai Su menepuk bahunya, merangkulnya masuk ke dalam, “Ayo, aku periksa nadi ibumu.”

“Baik.” Xiao Genzie mengajak Bai Su masuk ke rumah. Bai Su memperhatikan, kertas jendela yang dulu robek kini sudah diganti dengan yang baru, meski cahaya masih sulit menembus, setidaknya tak lagi terasa suram seperti sebelumnya. Ia melihat ibu Xiao Genzie masih terbaring di tikar rumput lusuh. Bai Su melangkah mendekat dan meletakkan kotak obatnya.

Ibu Xiao Genzie sebenarnya sedang tidur, namun begitu mendengar suara, ia langsung membuka mata. Tubuhnya juga sangat kurus, matanya cekung, mungkin karena jarang bergaul dengan orang, sehingga saat melihat Bai Su, ia sempat waspada. Xiao Genzie segera memperkenalkan, “Bu, ini putri Tuan Bai, Kak Bai Su.”

Mendengar itu, ibu Xiao Genzie pun sedikit tenang, berusaha bangkit duduk. Bai Su menahannya, memintanya tetap berbaring dan beristirahat. Ibu Xiao Genzie menggenggam tangan Bai Su, berkata dengan penuh terima kasih, “Nona Bai, terima kasih… terima kasih, juga untuk ayahmu...”

Dilimpahi rasa terima kasih sebesar itu, Bai Su jadi kikuk. Ia menerima rasa syukur ibu Xiao Genzie dan menenangkannya bahwa ia pasti akan sembuh.

“Dulu aku terlalu putus asa...” Ibu Xiao Genzie menarik Xiao Genzie mendekat, mengelus rambut anaknya yang kusut seperti rumput liar, mata mulai berkaca-kaca, “Anak ini sangat malang. Beberapa tahun lalu saat kelaparan melanda, semua keluarga kami tak selamat, hanya kami berdua yang tersisa. Beberapa waktu lalu aku sempat berpikir pendek, hampir saja meninggalkannya sendirian.”

“Ibu...” bisik Xiao Genzie, bibirnya bergetar, hampir menangis.

Hati Bai Su terasa berat, ia bisa membayangkan betapa memilukannya bencana kelaparan bagi orang miskin. Namun, ia pun tak tahu bagaimana harus menghibur ibu Xiao Genzie. Setelah lama terdiam, ia berkata, “Bisul memang sulit disembuhkan, tapi bukan penyakit berat. Asal hati tenang dan minum obat tepat waktu, akan segera pulih.”

“Ya, sekarang aku sudah lebih tenang,” ibu Xiao Genzie tersenyum tipis, meski senyumnya tak sedap dipandang, giginya bahkan ompong, namun ketulusan di dalamnya sungguh menyentuh hati Bai Su. Ia mengeluarkan bantal kecil dari dalam kotak, meletakkannya di bawah pergelangan tangan ibu Xiao Genzie, lalu mulai memeriksa nadinya.

Masih teringat saat pertama kali ia memeriksa nadi Mu Tianhua, saat itu ia masih polos dan canggung, tak bisa menebak getaran nadi dengan tepat. Kini, Bai Su sudah bisa menggerakkan jari-jarinya dengan lincah, berpindah-pindah, menahan napas sambil merenung, hingga benar-benar yakin dengan hasil pemeriksaannya. Ia memang berbakat, sedikit saja diberi petunjuk, ia langsung menemukan inti ilmu, belajar tanpa guru.

Beberapa saat kemudian, Bai Su menyimpan kembali bantal nadi, mengambil beberapa ramuan dari kotak, membungkusnya dengan kertas, lalu menyerahkannya pada Xiao Genzie. “Ramuan masih sama seperti sebelumnya, hanya dosis dan komposisinya sedikit berbeda. Nanti akan kutuliskan resep baru, setelah resep lama habis, baru mulai resep yang baru.”

“Kak Bai Su... aku sungkan menerima tanpa balas apa-apa... tunggu sebentar...” Wajah Xiao Genzie memerah, ia berlari keluar rumah. Bai Su sempat heran, sebentar saja Xiao Genzie sudah kembali, membawa selembar kertas minyak, di dalamnya tampak sedikit warna putih. Ia menyerahkan kertas itu pada Bai Su, tak berani menatapnya, “Kak Bai Su, keluarga kami benar-benar tak punya apa-apa untuk diberikan, hanya ada dua mantou putih ini, pemilik warung mantou memberikannya padaku karena kasihan.”

Dua mantou putih itu bagi Bai Su hanyalah sarapan biasa, tapi bagi Xiao Genzie, itulah harta paling berharga. Bai Su menahan haru, menggeleng, tak mengambilnya. “Lebih baik kamu makan saja, juga berikan untuk ibumu.” Melihat Bai Su menolak, Xiao Genzie malah panik, “Tenang saja, hari ini adalah Festival Han Shi, mantou ini memang sisa kemarin, tapi aku simpan baik-baik, masih bersih! Belum ada yang menyentuhnya.”

“Aku tahu. Tapi, sungguh, aku sudah sarapan, perutku masih kenyang.” Bai Su menepuk perut dan tersenyum lebar.

Ibu Xiao Genzie pun berkata lirih, “Nona Bai, kami hanya ingin menunjukkan rasa terima kasih. Rasanya tidak enak jika terus-terusan mengandalkan obat gratis dari kalian. Mohon terimalah sedikit rasa syukur kami.”

Mendengar itu, Bai Su tiba-tiba paham, mereka butuh balas budi seperti ini untuk menjaga harga diri mereka. Walau balasannya tak sepadan, setidaknya itu tanda bahwa mereka tak ingin menerima tanpa memberi. Maka Bai Su pun tak lagi menolak, ia mengangguk, “Baiklah, bagikan sedikit padaku.” Ia lalu cepat-cepat merobek sepotong mantou beserta kertas minyaknya, khawatir Xiao Genzie akan memaksanya mengambil semua.

“Sudah cukup, ini sudah cukup untukku.” Bai Su menggenggam potongan mantou, langsung menggigitnya. Meski mantou sudah dingin, rasa manisnya justru semakin terasa, membuat hatinya pun terasa hangat.

Sesudah makan, Bai Su menepuk tangan, membereskan kotak obat, lalu berpamitan. Xiao Genzie mengantarnya hingga ke luar.

Saat meninggalkan kawasan kumuh itu, Bai Su teringat sesuatu, ia ragu sejenak, lalu bertanya, “Xiao Genzie, kamu pasti sangat mengenal daerah sini?”

“Tentu saja, aku lahir dan besar di sini.”

“Lalu... kamu tahu tidak ada seorang pemuda yang sering datang kemari? Biasanya ia memakai pakaian warna gelap.”

Xiao Genzie sempat tertegun, lalu menepuk dahinya, “Ah! Aku tahu siapa yang kamu maksud. Begitu kamu sebut pemuda, aku langsung tahu. Kalau sering pakai baju gelap, sudah pasti dia. Memang ada seorang pemuda yang kerap kemari, selain dia tak ada lagi yang punya status seperti itu di sini.”

Bai Su merasa menemukan rahasia, ia bertanya dengan antusias, “Kalau dia sering datang, apa yang dia lakukan di sini?”

Mendadak Xiao Genzie terdiam, mengangkat bahu, “Kak Bai Su, lebih baik kamu tanya langsung saja pada orangnya...”

Bai Su bingung, jelas-jelas ia hanya ingin tahu, masak harus bertanya langsung pada yang bersangkutan? Apalagi ia pun tak begitu mengenal orang itu. Namun, seketika punggungnya terasa kaku, ia sadar, tadi tatapan Xiao Genzie sempat mengarah ke belakangnya, mungkinkah... orang itu...

“Nona Bai.”

Suara berat terdengar dari belakang. Seketika Bai Su malu bukan main, seperti tertangkap basah, bahkan tak berani menoleh.

Melihat mereka saling kenal, Xiao Genzie langsung pamit, melambaikan tangan dan berlari pulang. Bai Su terus melambaikan tangan pada Xiao Genzie, perpisahan yang terlalu bersemangat ini jelas-jelas upaya untuk menghindar.

Mu Yunhua melihat punggung gadis yang terus melambaikan tangan itu, mendengar suara tawanya yang dipaksakan, akhirnya tak menahan senyum, ujung bibirnya terangkat, diam-diam tertawa.

Catatan:
(1) Seorang pembaca yang baik hati pernah menjelaskan arti kata “bantal nadi”—yakni bantal kecil dari kain yang digunakan untuk menopang pergelangan tangan saat memeriksa nadi. Mulai bab ini, penulis memakai istilah “bantal nadi”, mengucapkan selamat tinggal pada istilah “bantal pergelangan” yang sebelumnya dibuat-buat.