Bab 82: Gejolak Kepala Klan

Ibu kota, kediaman keluarga Bai.

Siang itu, Bai Jing sedang beristirahat di kamarnya. Baru saja ia tertidur sebentar, suara gaduh terdengar dari luar. Rumah sebesar ini jarang sekali kacau seperti itu; pasti ada sesuatu yang terjadi. Bai Jing terbangun dengan kaget, apakah ayahnya mengalami sesuatu? Ia hendak bangkit untuk mencari tahu, ketika Sun Lanzhi masuk dengan cemas, “Tuan, cepat, Tuan Tua sudah sekarat!”

Meski Bai Jing sudah menduga, mendengar kabar itu membuat kepalanya seolah berputar, bintang-bintang berkelebat di matanya.

Bai Jing segera melangkah cepat menuju kediaman Bai Shiwen, dan di depan pintu ia bertemu dengan Bai Xuan. Bai Xuan juga tampak cemas dan khawatir; tanpa berkata, ia memberi jalan untuk kakaknya, membiarkan Bai Jing masuk lebih dulu.

“Ayah—” Bai Jing berlari ke depan, lalu berlutut di sisi ranjang Bai Shiwen. Bai Shiwen menutup mata rapat, napasnya lemah, wajahnya kering tanpa sedikit pun tanda kehidupan. Tak seorang pun tahu apakah ia masih bisa merasakan keberadaan orang di sekitarnya. Bai Xuan memandang sang ayah yang berada di ambang akhir hidupnya; meski laki-laki sejati, ia akhirnya tak mampu menahan air mata. Ia mendekat ke Bai Jing, lalu ikut berlutut.

Dua lelaki utama keluarga Bai telah berlutut, diikuti oleh semua orang lain. Sun Lanzhi dan Meng Qing berdiri di belakang kedua tuan, Bai Lian, Bai Jue, dan Bai Ling juga berada di ruangan.

Beberapa saat kemudian, mungkin karena kekuatan terakhir, Bai Shiwen tiba-tiba sadar. Mata keruhnya meneteskan air mata bening. Ia berusaha memalingkan pandangan, mencari dengan cemas, ia mencari Bai Jing.

“Ayah! Maafkan anakmu, anakmu tidak berbakti!” Bai Jing menangis tersedu-sedu, ia menundukkan kepala di telapak tangan Bai Shiwen yang kaku, menangis dengan lantang. Namun, tubuh Bai Shiwen yang tak lagi merasakan apa pun, tak dapat merasakan air mata penyesalan anaknya.

Orang tua itu telah merasa puas. Sejak usia tiga puluh tiga, ia memimpin Rumah Sakit Kekaisaran, menjabat hampir tiga puluh tahun. Ia telah setia dan berdedikasi untuk keluarga kerajaan, menjaga nama baik keluarga Bai. Ia telah menuntaskan tugasnya. Satu-satunya penyesalan dalam hidupnya adalah saat peristiwa ramuan darah, ia tidak mampu sepenuhnya menyelamatkan Bai Jing. Ia telah melepaskan putra sulungnya.

Melihat anak yang dirindukannya bertahun-tahun akhirnya kembali, itu sudah merupakan pengampunan dari langit. Bai Shiwen menutup mata dengan penuh kepuasan; kali ini, ia benar-benar pergi.

Bai Xuan melihat ayahnya menutup mata, ia panik memeriksa nadi dan napas Bai Shiwen.

“Kakak, ayah telah tiada...” katanya dengan berat, dan suara tangis lirih segera memenuhi ruangan.

Meng Qing memandang tubuh Bai Shiwen yang kurus, sangat berduka. Di masa tua Bai Shiwen, kakinya sering sakit, dan ia yang selalu menemani Tuan Tua berjalan-jalan di halaman. Sun Lanzhi pun tak mampu menahan kesedihan; ia menatap punggung Bai Jing yang bergetar, air mata mengalir di hatinya. Bai Jing masih berlutut, melepaskan tangan Bai Shiwen, namun tak mampu melepas rasa bersalah dan malu.

Semua orang di ruangan larut dalam kesedihan atas kehilangan keluarga. Bai Jue yang pertama berdiri. Ia mengusap air mata di pipi, lalu berkata dengan suara dalam kepada Bai Xuan, “Ayah, apakah kita harus mengumpulkan keluarga Bai untuk membicarakan urusan Tuan Tua?”

Bai Xuan mengangguk, meski ia belum siap meninggalkan ranjang Bai Shiwen. “Kau saja yang urus.”

Bai Jue mengiyakan, lalu dengan khidmat berlutut di depan Bai Shiwen, membungkuk tiga kali, baru kemudian meninggalkan ruangan. Saat Bai Jue membuka pintu, pintu didorong dari luar oleh seseorang.

“Ayah!” Bai Jin bergegas masuk; begitu mendengar kabar, ia segera datang dengan cepat. Melihat semua orang menangis, Bai Jin merasa matanya berkunang-kunang; ternyata ia tetap datang terlambat...

“Kakak, Kakak kedua. Aku datang terlambat...” Lututnya terasa kaku, Bai Jin perlahan berlutut. Ia memandang wajah Bai Shiwen yang telah tiada, tak percaya ayahnya benar-benar pergi; bahkan air matanya pun tak keluar.

Keluarga ini, pernah berjaya, juga pernah hancur berkeping-keping. Kini, ketiga bersaudara menjaga jasad ayah mereka yang telah tiada, entah ini sebuah akhir yang sempurna atau penuh duka.

Tak lama, kabar kematian Bai Shiwen menyebar ke istana dan Rumah Sakit Kekaisaran. Kaisar mengenang pengabdian Bai Shiwen, mengirim titah khusus untuk menyampaikan belasungkawa. Bai Jing sebagai kakak tertua menerima titah atas nama keluarga Bai. Meng Qing menyaksikan itu, hatinya terasa tidak nyaman.

Bai Jue mengumpulkan semua anggota keluarga Bai; setelah peristiwa Qingming, ini pertama kali mereka berkumpul kembali di ruang pemujaan leluhur.

Peti mati diletakkan di tengah ruang pemujaan, jenazah Bai Shiwen telah ditempatkan di dalamnya, dupa di altar menyala perlahan, asap mengepul.

Setelah upacara duka, kakak tertua keluarga Bai yang paling tua, Bai Huan, membuka suara, “Tuan Tua telah pergi, yang terpenting sekarang adalah menentukan siapa yang akan menjadi kepala keluarga Bai berikutnya.”

Begitu ia selesai bicara, banyak orang langsung menyetujui. Bai Xuan mendengarkan, namun tidak berkomentar.

“Menurut aturan, kepala keluarga Bai selalu ditunjuk oleh kepala sebelumnya, namun Tuan Tua sakit, tampaknya belum memutuskan hal itu. Maka menurutku, sebaiknya kita memilih putra sah Tuan Tua, Bai Jing.” Bai Huan memang bukan kepala keluarga, tetapi perkataannya selalu berpengaruh, ditambah sifatnya yang tegas, begitu ia selesai bicara, ruang pemujaan langsung sunyi.

Bai Jing terkejut, ia memandang Bai Xuan, namun Bai Xuan menundukkan kepala dengan tenang.

Meng Qing segera menegakkan tubuh, ia tampak tidak bisa menahan diri; ia tidak setuju, tetapi di ruang pemujaan keluarga Bai, sebagai wanita ia tak punya hak bicara. Amarahnya ia pendam, dengan jengkel ia melirik Bai Jing, berharap ada yang berpendapat lain.

Adik kandung Bai Huan, Bai Yan, melihat suasana kurang nyaman, ia pun berkata, “Masalah ini terkait masa depan keluarga Bai, perlu dipertimbangkan matang-matang. Kakak benar, namun sebaiknya kita mendengarkan pendapat orang lain juga.”

Semua orang mengangguk, menyatakan setuju. Bai Huan pun tidak memaksa, ia setuju dengan Bai Yan.

Selanjutnya, mulai dari Bai Yan, setiap lelaki keluarga Bai harus menyatakan pendapat tentang kepala keluarga, akhirnya diputuskan berdasarkan jumlah dukungan. Bai Yan memulai, “Adik Jing ahli dalam pengobatan, sebagai putra sah, musibah yang menimpanya bukanlah salahnya. Adik Xuan telah berkontribusi bertahun-tahun, menjadi penopang keluarga Bai. Aku sulit memilih, tidak berpendapat.”

Semua orang terdiam sejenak, merasa Bai Yan berbicara dengan tepat.

Selanjutnya putra sulung Tuan Kedua, Bai Guang, yang sehari-hari akrab dengan Bai Xuan, ia berpihak pada Bai Xuan, “Aku tidak setuju dengan kalian berdua. Semua tahu, sekarang kepala Rumah Sakit Kekaisaran adalah Adik Xuan, kontribusinya sangat jelas. Di Rumah Sakit Kekaisaran, Adik Xuan memikul tanggung jawab besar, jasanya tak terhitung. Menurutku, kepala keluarga haruslah Adik Xuan. Jika tidak, aku menolak!”

Perkataan Bai Guang penuh semangat, langsung memicu suasana ruang pemujaan yang tegang; kata-katanya membuat banyak orang mulai berbisik.

Lalu, ada suara yang mendukung, “Benar, Kakak Jing pernah dihukum dan diusir dari ibu kota, bagaimana mungkin jadi kepala keluarga Bai? Keluarga Bai tidak boleh dipimpin oleh orang yang punya noda!”

Bai Lian segera membantah, “Kaisar sudah mengeluarkan titah yang membersihkan masalah lama; ayahku tidak bersalah, menanggung derita bertahun-tahun di perbatasan. Bagaimana kau bisa bilang ayahku punya noda?”

“Bai Jing bertahun-tahun tak memberi kabar, kalau benar peduli keluarga Bai, kenapa menghilang sekian lama? Aku rasa, ia kembali sekarang pasti ada niat lain!” Orang itu berdiri, wajahnya memerah, membantah dengan keras.

Bai Huan melihat ada yang mulai bertengkar, ia merasa kurang nyaman, lalu membersihkan tenggorokan dan berkata dengan serius, “Bai Jie, kau sudah tua, bertengkar dengan anak muda tidak pantas. Dengarkan aku, keluarga Bai punya tradisi mewariskan etika medis dari generasi ke generasi. Menurutku, keahlian Adik Jing di bidang kedokteran tiada yang menandingi, ia juga punya integritas seorang tabib, ditambah ia adalah putra sah Tuan Tua Bai Shiwen. Jabatan kepala keluarga, Bai Jing lebih cocok.”

Saat itu, lelaki termuda keluarga Bai, Bai Jue, berdiri, dengan hormat memberi salam kepada para senior, lalu berkata, “Menurutku, sekarang ayahku sendirian di Rumah Sakit Kekaisaran, karena kalian semua memilih meninggalkan profesi tabib. Kejayaan keluarga Bai dulu telah hilang, itu tanggung jawab kita semua. Kini, keluarga Xue berkembang diam-diam, kita harus bersatu. Siapa pun yang menjadi kepala keluarga, Bai Jing atau ayahku, aku akan mendukung. Yang aku dukung adalah keluarga Bai sebagai satu kesatuan.”

Perkataan Bai Jue membuat semua orang merenung. Benar, mereka semua meninggalkan profesi tabib demi keuntungan, enggan menjadi pelengkap Bai Xuan di Rumah Sakit Kekaisaran, sehingga keluarga Bai kehilangan kejayaan. Mereka merasa bersalah, di hadapan Bai Jue yang belum genap dua puluh tahun, di hadapan nilai luhur keluarga Bai.

“Mohon dengarkan aku.” Bai Jing berdiri, ia memandang Bai Jue dengan penuh apresiasi, memberi isyarat untuk duduk. Ruang pemujaan menjadi hening, semua menunggu Bai Jing berbicara. Bai Xuan menggenggam tangannya, tak tahu apa yang akan dikatakan Bai Jing.

“Ruang pemujaan ini memang tempat membahas urusan besar keluarga Bai. Namun, saat ini, ayahku bersemayam di sini, aku berharap kalian tak lagi bertengkar, jangan mengganggu peristirahatannya.” Bai Jing memandang Bai Xuan, penuh perhatian seorang kakak pada adik, dengan tegas berkata, “Aku berterima kasih atas pengakuan terhadap keahlianku, dan aku tidak akan membela diri atas hukuman masa lalu. Aku berharap, setelah adikku Bai Xuan menjadi kepala keluarga Bai, kalian semua dapat mendukungnya sepenuhnya. Seperti kata Bai Jue, yang harus didukung bukanlah orangnya, melainkan seluruh keluarga Bai.”

Bai Xuan memandang Bai Jing dengan terkejut; ia benar-benar begitu mudah melepaskan jabatan kepala keluarga? Jabatan itu bukan hanya soal kendali atas keluarga Bai, tetapi juga tentang masa depan anak-anaknya di keluarga Bai.

Bai Jing membungkuk dalam kepada semua orang, dengan jujur berkata, “Ayahku sakit parah, aku baru kembali dari Wu Yong. Setelah upacara pemakaman selesai, aku akan kembali ke Wu Yong, hidupku sudah berakar di sana. Tak mampu berkontribusi untuk keluarga Bai, mohon maaf dari kalian semua.”

Meng Qing mendengar Bai Jing akan meninggalkan ibu kota, diam-diam menghela napas lega. Ia sudah terbiasa tinggal di kediaman Bai, jika harus pindah, ia sulit menerima.

Sun Lanzhi menatap wajah Bai Jing yang teguh, akhirnya tak mampu menahan tangis. Ia tidak bersedih, ia terharu; ia kagum pada kebesaran jiwa suaminya. Dua puluh tahun, ia telah menikah dengan Bai Jing dua puluh tahun lamanya, dan ia masih memegang prinsip seperti dulu. Sun Lanzhi menutup wajah dengan penuh haru. Selama hidupnya, meski harus terus menjalani hidup berat di perbatasan, ia tak merasa tertekan. Ia telah mendapatkan hati yang tulus, dan akan menjaganya sampai akhir hayat.