108 Pertemuan yang Penuh Perhitungan

Pada hari itu, saat waktu pukul sembilan malam, langit sudah gelap, Bai Su baru saja mengucapkan selamat tinggal dengan Ban Xia Ji Xiang, lalu membawa simbol jimat kembali ke Rumah Sakit Kekaisaran.

Para murid pengajar asing itu semua ditempatkan dalam satu pekarangan besar yang sama, dengan lima kamar berjajar di utara dan lima kamar berhadapan di selatan, total sepuluh kamar. Dua orang satu kamar, dengan dua kamar kosong tersisa. Setelah masuk gerbang pekarangan, harus berjalan jauh ke bagian paling dalam untuk sampai ke kamar Bai Su dan Bai Jue. Dua kamar di seberang dan samping mereka kosong, sehingga tampak seolah mereka adalah pulau terpencil yang terpisah dari dunia luar.

Bai Su baru membuka pintu kamar, hampir terkejut dan berteriak saat melihat sosok hitam bersembunyi di dekat meja teh. Tamu tak diundang itu adalah Xue Shou Yi, yang siang tadi berusaha menjebak Bai Su.

“Dengan apa kau berani memasuki kamar orang lain tanpa izin!” Bai Su marah ketika mengenali orang itu.

Xue Shou Yi terlihat acuh, tangannya mengusik nyala lilin di atas meja, membuat cahaya di ruangan bergoyang-goyang dan bayangan samar-samar.

“Pintu tidak terkunci rapat, aku khawatir barang-barang Bai Su akan dicuri, jadi aku datang tanpa diundang. Kalau aku menyinggungmu, itu salahku,” katanya sambil pura-pura membungkuk sopan dan matanya terus memandang tajam ke Bai Su.

“Aku sudah kembali sekarang, tolong pergi, Xue,” Bai Su tidak menerima basa-basi itu, nalurinya berkata Xue pasti punya maksud tertentu. Dia tidak ingin terlibat dengan orang macam itu, jadi langsung mengusir.

Xue Shou Yi yang sudah datang tentu tidak akan pergi begitu saja, dia tersenyum dan berkata, “Bai Jue seharusnya tinggal bersamamu, kenapa dia tidak terlihat? Apakah dia tidak mau sekamar dengan rakyat biasa di perbatasan, jadi pindah?”

Bai Su membalas dingin, “Aku tahu seperti apa Bai Jue, tidak perlu dan bukan urusanmu memberitahuku.”

“Hahaha,” Xue tertawa terbahak, “Bai Su, kau tidak tahu sopan santun. Kampungmu terpencil, mungkin tidak punya kerabat di ibu kota, tapi kau berani bicara kasar, apakah tidak takut membuat jalan hidupmu sulit?”

Bai Su menatap tajam, nada sindiran tajam, “Aku sudah dengar keluarga Xue berkuasa semena-mena di Rumah Sakit Kekaisaran, apa kau sudah tidak mau memberiku jalan hidup?”

Xue mengibas-ngibaskan lengan baju dengan angkuh, “Keluarga Xue bukan orang rendahan sepertimu yang bisa kau bicarakan. Mari jujur saja, aku tidak bermaksud menyulitkanmu. Asalkan kau memberitahuku setiap gerak-gerik Bai Jue di Rumah Sakit, aku bisa melindungimu agar aman.”

“Aku tidak pernah membicarakan orang di belakang mereka,” Bai Su menunjuk pintu dengan dingin, “Tolong pergi.”

Melihat bicara baik tidak berhasil, Xue mencoba memancing, “Kau pikir Bai Jue benar-benar menganggapmu saudara? Keluarga Bai hanya peduli pada diri sendiri, ayah meninggalkan anak, adik menghianati kakak. Dia membantumu hari ini hanya untuk punya tameng. Bai Su, aku sarankan jauhi Bai Jue jika ingin bertahan di sini, kalau tidak kau akan ikut celaka karenanya.”

Bai Su berpikir, ayah benar, keluarga Xue dan Bai bermusuhan. Sepertinya Xue juga mengatakan hal yang sama pada murid pengajar lain, tujuannya mengisolasi Bai Jue.

“Aku ingat kata-katamu, akan kupikirkan lagi. Sekarang aku ingin istirahat,” Bai Su berusaha menenangkan situasi. Memang Xue tidak mudah menyerah, tapi ia puas dan berjalan keluar dengan santai.

Bai Su duduk diam sebentar, membuka buku medis tapi tidak bisa konsentrasi. Dalam lingkungan asing yang memikat ini, seluruh tubuhnya penuh rasa ingin tahu ingin menjelajah Rumah Sakit Kekaisaran. Setelah waktu cukup lama, pekarangan menjadi sunyi, orang-orang sudah tidur. Bai Su pun diam-diam mendorong pintu dan berlari keluar.

Rumah Sakit Kekaisaran tidak seketat istana, penjaga tidak terlalu ketat kecuali ruang penyimpanan rahasia catatan pasien, sisanya dijaga oleh petugas medis secara bergiliran.

Bai Su sangat ingin melihat bagian Farmasi Kekaisaran. Ia berkeliling beberapa kali, tapi tidak menemukan tempat itu. Saat ia hendak pulang, terdengar suara tegas dari belakang, “Berhenti!”

Leher Bai Su menegang, takut, perlahan ia menoleh.

Orang itu membawa lentera kertas dan berjalan beberapa langkah, menyorot cahaya ke wajah Bai Su.

“Ternyata kau. Apa yang kau lakukan diam-diam di sini?”

Dengan cahaya lentera, Bai Su mengenali orang itu adalah Shen Ji Sheng, kepala rumah sakit yang memberi peringatan padanya saat ujian terakhir.

Bai Su jujur, “Aku tidak bisa tidur, jadi keluar berjalan-jalan sekaligus ingin melihat-lihat Rumah Sakit Kekaisaran.”

Shen Ji Sheng mengernyit, tetap tegas, “Ini malam pertama, aku anggap kau tidak tahu aturan. Mulai sekarang, jangan berjalan di malam hari tanpa izin!”

“Ya,” Bai Su cepat menjawab takut akan hukuman.

Saat itu, seorang petugas medis mendekat dan hormat berkata pada Shen Ji Sheng, “Semua sudah siap, sekarang bisa berangkat.”

Shen Ji Sheng mengangguk, lalu memandang Bai Su, teringat pujian Bai Jue tentangnya.

“Tunggu, Afu, bawa murid ini bersamamu, setengah jam pulang,” katanya.

Bai Su terkejut, melihat Shen Ji Sheng menunjuk padanya agar mengikuti petugas bernama Chen Fu. Meskipun tidak tahu tujuan Chen Fu, Bai Su menurut saja dan mengucapkan salam perpisahan, lalu mengikuti Chen Fu.

Saat hampir keluar Rumah Sakit Kekaisaran, Chen Fu baru bicara, memperkenalkan diri, “Nama saya Chen Fu, petugas medis Rumah Sakit Kekaisaran.”

Bai Su meniru, “Saya Bai Su, baru masuk sebagai murid pengajar.”

Chen Fu tidak menoleh, hanya bertanya, “Jadi kau baru masuk hari ini?”

“Iya,” jawab Bai Su singkat.

Chen Fu langsung berkata, “Schisandra dan asparagus pendek sedang kurang, kepala rumah sakit menyuruh saya beli segera di apotek luar.”

Bai Su bertanya, “Apakah ada yang mengalami ketakutan dan kekhawatiran?”

Chen Fu baru memperhatikan Bai Su dengan serius, “Kau paham resep obat dengan baik.”

“Siapa putri kerajaan itu?” Bai Su tidak terlalu peduli pujian Chen Fu, hanya terpaku pada Bai Zhi dan bertanya secara langsung.

Chen Fu waspada, tidak senang, “Kau hanya murid pengajar, kenapa berani bertanya soal putri istana? Penggunaan obat di dalam istana hanya diketahui oleh tabib resmi, bukan kau.”

Bai Su menyesal karena terlalu terus terang dalam bertanya.

Chen Fu menghela napas dramatis, “Yang paling dilarang di istana adalah melampaui batas. Kalau kau melanggar identitasmu, kau akan dihukum! Sudahlah, jangan ikut aku lagi, tunggu di sini, aku akan kembali setelah membeli obat.”

“Maaf, aku tidak tahu aturan—”

“Sudah kubilang, jangan ikut aku lagi.” Chen Fu seperti melepaskan beban dan meninggalkan Bai Su di belakang. Sebenarnya dia merasa tidak adil, sudah berjuang bertahun-tahun menjadi petugas medis tapi harus melakukan tugas yang sama dengan murid baru yang baru setengah hari di sini. Dia merasa sakit hati.

Bai Su juga punya harga diri, tidak mau terus mengejar, jadi berhenti.

Chen Fu membawa lentera menjauh, cahaya kecil itu perlahan hilang dalam kegelapan. Bai Su menoleh ke kanan-kiri, di bawah langit malam, tembok merah gelap istana seperti naga hitam raksasa yang membentang tak berujung. Legenda tentang hantu dan kejadian mistis di istana sudah sering terdengar, tapi Bai Su tidak percaya sampai malam ini, angin dingin dan suasana membuatnya takut.

Tanpa simbol jimat, Bai Su tidak bisa masuk kembali ke Rumah Sakit Kekaisaran sendirian, harus menunggu Chen Fu datang. Bulan sabit tipis menyelimuti langit, gelap gulita, ia menunggu lama tapi Chen Fu tidak muncul.

Setengah jam berlalu, berdasarkan perintah Shen Ji Sheng, Chen Fu seharusnya sudah kembali bersama Bai Su. Angin dingin meniup jubahnya yang tipis hingga menggigil.

Waktu terus berjalan, sulit menghitung, di ujung tembok gelap tidak ada satu pun cahaya. Bai Su semakin takut, curiga Chen Fu telah meninggalkannya.

Sementara itu, Chen Fu sudah kembali membawa obat. Shen Ji Sheng terkejut, “Bagaimana ini? Dimana Bai Su yang ikut denganmu?”

Chen Fu sudah menyiapkan alasan, “Setelah keluar, Bai Su bilang ada urusan dan pergi sendiri. Aku tidak bisa menahan, jadi membiarkannya. Dia pasti sudah kembali ke tempatnya.”

“Begitu tidak tahu aturan,” Shen Ji Sheng mengeluh, lalu memeriksa obat, mempersiapkan ramuan dan memerintahkan Chen Fu memasak. Setelah Chen Fu pergi, dia merapikan pakaian, siap mengantar obat ke bagian dalam istana.

Sekitar setengah jam kemudian, Chen Fu membawa ramuan panas ke Farmasi Kekaisaran. Shen Ji Sheng berdiri di depan, Chen Fu mengikuti di belakang.

Mereka keluar melalui gerbang lengkung di ujung farmasi, yang langsung menghubungkan ke dalam istana. Penjaga memeriksa surat izin Shen Ji Sheng sebelum membiarkan mereka lewat.

Saat melewati Danau Kekaisaran, jalan berbatu tepi danau tertutup es tipis, Chen Fu terpeleset hampir jatuh dan menjatuhkan obat. Untung ia cepat menyesuaikan diri, tidak sampai kehilangan uang.

“Hati-hati,” Shen Ji Sheng menoleh mengingatkan.

“Apa sudah sepuluh hari mengantarkan obat tengah malam, kenapa tuan di Istana Qingya belum sembuh?” Chen Fu mengeluh, menyalahkan kakinya yang licin.

“Kerjakan tugasmu, jangan tebak-tebak. Walau setahun pun harus terus mengantar.”

Chen Fu mencoba membela diri, “Aku hanya khawatir. Kaisar baru naik takhta hampir dua bulan, Istana Zhonggong dan Ninghua sudah ada penguasa baru, tabib berlomba merawat mereka. Tapi tuan, diserahi pasien sakit kronis, sungguh menyia-nyiakan bakatmu.”

Shen Ji Sheng menghentikan langkah, memandang sinis, “Dari mana kau dapat omong kosong ini? Berani bicara di hadapanku!”

“Aku mengikuti tuan lebih dari tiga tahun, tidak tahan melihat tuan didesak keluarga Xue. Manusia harus mengutamakan diri sendiri, apalagi di istana yang kejam!”

“Berhenti bicara! Kalau kau berani lagi, kuusir kau dari Rumah Sakit Kekaisaran!”

Chen Fu terdiam kesal. Ia merasa gurunya terlalu pasif, sehingga dirinya tidak berkembang. Teman seangkatannya sudah jadi tabib kerajaan yang melayani pejabat luar, sementara dia masih terus-terusan mengikuti gurunya dengan hati-hati tanpa kemajuan.

Mereka tiba di Istana Qingya. Shen Ji Sheng berkata sopan pada pelayan istana, “Aku datang mengantar obat untuk Bai Shunyi, tolong beri tahu.”

Waktu berlalu perlahan, lebih dari satu jam, Bai Su yakin Chen Fu sudah meninggalkannya sendiri. Ia sangat putus asa, menutup mata, tidak tahu harus berbuat apa. Ia harus kembali ke Rumah Sakit Kekaisaran, meski harus memanjat tembok. Jika tidak hadir di pertemuan besok pagi, berarti ia keluar dari Rumah Sakit, semua usahanya sia-sia.

Ia berjalan menyusuri tembok gelap, mencari tempat yang mudah untuk memanjat. Tapi sebagai wanita, kekuatannya terbatas, tembok tinggi hanya menambah keputusasaan.

Akhirnya, ia memutuskan menyelinap masuk lewat pintu samping yang penjaganya kurang ketat.

Bai Su bersembunyi di balik bayangan dekat pintu samping menuju Gudang Obat, berharap dua penjaga yang sedang mengantuk segera tertidur.

Namun, saat mereka mulai mengantuk, seorang pejabat keluar dari Gudang Obat. Sosoknya tinggi dan tegap, dalam gelap hanya terlihat bayangan samar.

“Tuanku Lu, sudah ambil obat?” tanya salah satu penjaga, langsung terjaga.

Lu Huan mengangguk lembut, “Terima kasih atas kerja keras kalian.”

“Terima kasih, Tuanku Lu, begadang malam-malam demi Rumah Sakit Kekaisaran,” penjaga yang lain berkata ramah.

Lu Huan membungkuk ringan, tersenyum, lalu segera meninggalkan Gudang Obat.

Bai Su melihat punggung Lu Huan dengan perasaan aneh. Tanpa sadar, ia melangkah mengikuti dari belakang.

Namun, tiba-tiba sebuah tangan muncul dari belakang, menutup mulutnya rapat! Bai Su berjuang, tapi orang itu menariknya hingga terpaksa mundur beberapa langkah.