Bab Seratus Lima Belas: Anggota Serikat Xiaoyao Berkumpul di Kediaman

Segalanya berjalan lebih cepat dari yang ia bayangkan, dan ia tidak menemui kendala berarti di tengah jalan. Namun, proses yang tampak sederhana ini sebenarnya baru bisa terselesaikan berkat puluhan kali penglihatan masa depan yang dilakukan Jiang Ning.

Dalam penglihatannya, ia tidak hanya terluka, tetapi bahkan sempat dipenggal oleh pria itu akibat kegagalan penggunaan keterampilannya. Untungnya, ia berhasil mengambil waktu yang tepat, menggunakan ramuan mana untuk memulihkan energi yang terkuras akibat jurus "Seratus Tebasan Liar", lalu dengan cepat melancarkan "Ngarai Terkunci".

Di bawah serangan bertubi-tubi itu, jangankan seorang petarung kelas dua, petarung kelas dua tingkat tinggi mana pun pasti akan tewas di tangannya. Konsekuensi dari penggunaan tenaga yang begitu besar adalah Jiang Ning jatuh lemas, kondisi yang bahkan tidak bisa dipulihkan oleh ramuan mana.

"Untung saja tidak ada orang di sekitar sini, kalau tidak, sulit untuk mengatakan apakah aku bisa pergi dari sini dalam keadaan seperti ini."

"Orang-orang dari Serikat Tingyun benar-benar terlalu percaya diri. Mereka mengirim orang yang sama dua kali, apakah mereka pikir hanya mereka yang bisa memikirkan cara untuk menargetkanku, sementara aku tidak bisa mencari cara untuk melawannya?"

"Terlalu sombong, itulah akibatnya."

Sambil bergumam, Jiang Ning tiba-tiba memperhatikan sebuah perisai yang tergeletak di depan pria itu. Itu adalah perlengkapan pertahanan kelas dua dengan nilai pertahanan maksimal. Perisai itu tidak hanya menahan "Seratus Tebasan Liar" miliknya dengan mudah, bahkan "Ngarai Terkunci" miliknya pun tidak mampu menembusnya sepenuhnya. Jika bukan karena perisai itu, ia tidak perlu mengeluarkan tenaga sebesar ini.

"Perlengkapan kelas dua, ini lumayan. Anggap saja ini sebagai bayaran karena kalian telah menyinggungku. Aku juga harus mengambil sedikit keuntungan."

"Kebetulan kompetisi arena kali ini adalah satu lawan satu, dengan perlengkapan pertahanan kelas dua di tangan, aku jadi lebih percaya diri."

Jiang Ning melangkah maju, mengangkat perisai milik pria itu, dan menimbangnya. Bobotnya sangat luar biasa; dengan tenaganya saja, ia merasa cukup kesulitan untuk mengangkatnya. Rupanya, perlengkapan ini tidak bisa digerakkan dengan bebas saat digunakan, melainkan harus dipakai untuk berlindung di belakangnya guna menahan serangan lawan. Selain itu, perisai ini tidak memiliki efek membalikkan serangan, tetapi mampu menyerap dan menyimpan kerusakan dari pihak lawan. Semakin sering ia menahan serangan dengan atribut yang berbeda, kemampuan pertahanannya justru semakin kuat.

"Benda luar biasa!" Jiang Ning sangat gembira setelah menemukan karakteristik tersebut. Tanpa diragukan lagi, ini adalah perlengkapan yang bisa berkembang. Meski kecepatan pertumbuhannya agak lambat dan batas atasnya sedikit rendah, jika ia bisa membuatnya menyerap cukup banyak serangan atribut, kemampuan pertahanannya pasti akan menjadi yang terkuat di antara perlengkapan kelas dua, bahkan mengungguli beberapa perlengkapan pertahanan kelas tiga.

Satu-satunya kendala adalah Jiang Ning tidak bisa sepenuhnya menggunakan perisai ini. Bagaimanapun, ini adalah perlengkapan kelas dua, sementara Jiang Ning hanyalah seorang petarung kelas satu; levelnya belum cukup tinggi untuk menggunakannya. Jika dipaksakan, ia hanya bisa mengeluarkan lima puluh persen dari kekuatannya.

"Efeknya berkurang setengah, tapi seharusnya sudah cukup untuk menghadapi petarung kelas satu."

"Benda ini saja sudah bisa menahan dua serangan penuh kekuatanku, sampai-sampai aku harus memutar otak untuk menyerang pria yang bersembunyi di baliknya."

Setelah menyimpan perisai tersebut, kaki Jiang Ning kembali lemas dan hampir jatuh ke tanah. Efek kelelahan yang luar biasa belum sepenuhnya hilang, dan ia belum pulih total; ia butuh sedikit waktu untuk bisa bergerak bebas. Setelah berpikir sejenak, Jiang Ning duduk di tempat dan memejamkan mata untuk memulihkan kondisinya. Sejak meninggalkan kompetisi tim, ia belum beristirahat sedetik pun, dan sesampainya di rumah pun, ia terus didatangi oleh orang-orang dari berbagai serikat yang ingin merekrutnya. Ia benar-benar merasa terganggu, lebih baik diam di tempat yang tenang ini.

Waktu berlalu dengan cepat. Saat Jiang Ning pulih dan membuka matanya, hari sudah benar-benar gelap, dan sekelilingnya tampak hitam pekat. Ia melirik jam tangannya, ternyata sudah pukul sepuluh malam.

"Pantas saja perutku terasa kosong, sudah selarut ini rupanya."

Jiang Ning bangkit berdiri, menepuk debu di celananya, dan berjalan pulang. Ia ingat masih memiliki persediaan mi yang belum dimasak di rumah, ia akan memasaknya untuk mengganjal perut. Besok saat hari terang, ia baru akan keluar untuk mencari makanan enak.

...

Setibanya di depan pintu rumah, sebelum masuk, Jiang Ning sudah merasakan ada yang tidak beres. Lampu di dalam rumah menyala terang. Selain itu, terdengar suara napas; lebih dari satu orang!

"Mungkinkah orang-orang dari Serikat Tingyun? Sebelumnya mereka hanya berani menghubungiku secara diam-diam dan mencoba membunuhku, sekarang mereka cukup berani untuk datang langsung ke rumah dan menjebakku?"

"Aku ingin lihat, apakah kalian benar-benar ingin membunuhku!"

Begitu pikiran itu muncul, Jiang Ning menendang pintu hingga terbuka. Ia menggenggam Pedang Dewa Akaming, dengan kobaran api yang menyala di badan pedang tersebut. Ia melangkah masuk dengan penuh amarah. Pada saat yang sama, Mata Kebenaran miliknya berputar dengan cepat. Begitu ada bahaya, ia akan segera membantai semua orang di sana.

Namun, saat Jiang Ning melihat jelas siapa saja yang ada di rumahnya, ia tertegun sejenak. Api di pedang Akaming perlahan padam. Orang-orang di dalam ruangan mendengar suara gaduh tersebut, lalu menoleh ke arahnya dengan tatapan bingung dan heran.

"Jiang Ning, apa yang kau lakukan... apakah kau berniat merampok rumah sendiri?"

Sebuah suara bertanya, memecah suasana yang kaku. Jiang Ning mendongak dan melihat Lu Xueqian yang baru saja keluar dari dapur sambil memegang spatula dan mengenakan celemek. Ia semakin bingung. Ia melihat orang-orang lain di ruang tamu. Sebagian besar tidak ia kenali, tetapi dua sosok di antaranya sangat ia kenal: Lu Zhengfu dan Lu Gaoyang.

Salah satunya adalah ayah Lu Xueqian, dan yang lainnya adalah kakak laki-lakinya. Apa yang mereka lakukan di rumahnya?

Menahan rasa kesal, Jiang Ning berkata dengan ekspresi aneh, "Apa yang kalian lakukan di rumahku? Lagipula, ini rumahku, justru kalianlah yang menerobos masuk!"

Lu Zhengfu tertawa terbahak-bahak, "Kami datang sore tadi untuk berterima kasih atas penampilan memukau dalam kompetisi tim, tapi kau tidak ada di rumah, dan ponselmu tertinggal. Kami terpaksa menunggu di sini sampai kau kembali. Kau belum makan, kan? Masakan Xiaoxue sangat enak, malam ini kau beruntung."

Mendengar itu, Jiang Ning mengerti tujuan kedatangan Lu Zhengfu. Sama seperti orang dari serikat lain, mereka datang untuk merekrutnya. Namun setidaknya, mereka tidak menunjukkan permusuhan. Lain halnya dengan Lu Gaoyang; entah mengapa, pria itu menatapnya dengan tatapan yang sangat aneh, seolah-olah ia ingin menelannya hidup-hidup. Padahal, Jiang Ning merasa tidak pernah menyinggungnya.

"Ucapan terima kasih tidak perlu. Seperti yang sudah kukatakan pada Lu Xueqian, bantuanku di kompetisi tim sepenuhnya karena kalian membiarkanku masuk ke dalam ranah rahasia pengalaman, dan membunuh bos wilayah di sana juga menambah nilai pengalaman. Bagiku, itu tidak rugi."

"Jika tidak ada urusan lain, silakan pulang. Aku ingin istirahat."

Jiang Ning menyimpan kembali pedang Akaming-nya, dan Mata Kebenaran miliknya pun berhenti berputar. Ia terlalu lelah dan butuh istirahat semalaman agar bisa pulih sepenuhnya.