Bab Seratus Enam Belas: Sebuah Transaksi tentang Keadilan

Halaman (1/3)

Namun, ucapan Jiang Ning itu justru membuat Lu Gaoyang tidak senang. Ia bangkit dengan marah dan membentak, “Bocah, jangan tidak tahu diri. Kau tahu berapa banyak profesional di luar sana yang rela memeras otak demi bisa masuk ke Persekutuan Xiaoyao kami?”

“Kami bahkan datang sendiri untuk merekrutmu. Hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya. Jangan mengira hanya karena menunjukkan sedikit kemampuan, kau sudah punya hak untuk bersikap congkak. Ingat, kalau kami bisa memberimu kesempatan untuk tampil, tentu kami juga bisa memastikan kau tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi!”

Menghadapi bentakan dan provokasi Lu Gaoyang, Jiang Ning perlahan mengangkat kepalanya. Pedang Ilahi Ming Merah kembali digenggam erat di tangannya, lalu diarahkan tepat ke dahi Lu Gaoyang.

“Kalau kau tidak segera pergi, kujamin kau tidak akan hidup lebih dari satu minggu!”

“Kau berani mengancamku? Siapa yang memberimu keberanian itu?” Lu Gaoyang murka. Nilai mananya menyembur keluar dari tubuhnya dan langsung mengarah kepada Jiang Ning.

Sikapnya menunjukkan bahwa ia siap menyerang kapan saja jika percakapan ini tidak berakhir dengan baik.

Orang-orang lain di ruang tamu juga serentak berdiri, bersiap untuk bertindak.

“Berhenti! Keluar!” Lu Zhengfu tiba-tiba menggelegar.

Tak seorang pun berani bertindak gegabah. Mereka semua menatap Lu Zhengfu dengan gentar.

Bahkan Lu Gaoyang langsung ciut. Namun, wajahnya masih menunjukkan ketidakpuasan. Ia menatap Jiang Ning dengan geram tanpa mundur sedikit pun.

“Lu Gaoyang, ini kesempatan terakhirmu. Kalau kau tidak segera pergi, aku juga bisa menjamin kau tidak akan hidup lebih dari satu minggu.”

“Pergi!”

Kali ini Lu Zhengfu benar-benar murka.

Bukan hanya itu, kekuatan mana yang mengerikan juga bertebaran di sekelilingnya. Kekuatan seorang profesional tingkat lima terlihat tanpa sedikit pun disembunyikan.

Ia mengeluarkan keterampilan tipe ketakutan mental terkuatnya. Dampaknya sungguh luar biasa kuat. Bahkan Jiang Ning secara naluriah merasakan ancaman kematian.

Tubuhnya seakan sepenuhnya berada di luar kendali, seolah-olah ia tengah berada di telapak tangan bayangan raksasa.

Dengan satu pikiran saja, Lu Zhengfu bisa dengan mudah meremukkannya menjadi serpihan daging.

“Ayah... bagaimana mungkin Ayah...”

Ucapan Lu Gaoyang terhenti. Tiba-tiba ia merasa sulit bernapas, seakan-akan sebuah tangan tak kasatmata sedang mencekik lehernya dan hendak membuatnya mati kehabisan napas.

Rasa takut merayap ke dalam hatinya. Kali ini Lu Zhengfu tidak sedang menakut-nakuti atau bercanda. Ia sungguh-sungguh berniat melakukan hal itu.

Lu Gaoyang adalah putranya sendiri. Bagaimana mungkin ia tega bertindak sejauh itu?

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Namun, melihat sorot mata Lu Zhengfu yang begitu serius, sangat sulit untuk meragukan ucapannya.

“Aku... akan... segera pergi... batuk, batuk...”

Lu Zhengfu sedikit mengendurkan tangannya. Sensasi hampir mati kehabisan napas itu pun segera menghilang.

Lu Gaoyang bermandikan keringat dingin dan terus menarik napas panjang.

Ia merasa jika tidak segera pergi, ayahnya benar-benar akan mencekiknya sampai mati di tempat. Niat membunuh yang terpancar tadi sama sekali bukan pura-pura.

Sebelum pergi, Lu Gaoyang menatap tajam Jiang Ning dengan mata memerah.

Namun, ia tidak mengucapkan ancaman apa pun. Tanpa berkata sepatah kata, ia segera meninggalkan rumah Jiang Ning.

Orang-orang lain di ruang tamu juga mengikuti langkah Lu Gaoyang dan pergi. Tak seorang pun berani tinggal lebih lama.

Dalam sekejap, di rumah itu hanya tersisa Jiang Ning, Lu Zhengfu, dan Lu Xueqian.

Melihat Lu Gaoyang telah pergi, terlebih Lu Zhengfu tadi membelanya, Jiang Ning tidak lagi memusuhi Lu Zhengfu. Ia pun menarik kembali Pedang Ilahi Ming Merah.

“Maaf kau harus menyaksikan keributan tadi. Mari kita lanjutkan pembicaraan sebelumnya. Jangan terburu-buru menolak. Setelah mendengar apa yang ingin kusampaikan, barulah kau mengambil keputusan.”

“Xiaoxue, lanjutkan memasak.”

Sambil berkata demikian, Lu Zhengfu menarik Jiang Ning untuk duduk di sofa. Wajahnya dipenuhi senyum ceria, seolah-olah orang yang tadi hendak membunuh seseorang bukanlah dirinya.

Perubahannya benar-benar seperti dua orang yang berbeda. Jika tidak mengenalnya, orang mungkin akan mengira Lu Zhengfu menderita gangguan kepribadian ganda.

“Mau membicarakan apa? Aku tidak ingin bergabung dengan persekutuan mana pun. Semua persekutuan yang pernah datang mencariku sudah kutolak satu per satu. Kalian datang sore ini, jadi seharusnya sudah melihat kontak berbagai persekutuan yang ada di rumahku.”

“Kalau aku ingin bergabung dengan sebuah persekutuan, menurutmu apakah aku masih akan berada di sini?”

Jiang Ning menggelengkan kepala dan menolak dengan terus terang.

Wajah Lu Zhengfu tidak berubah. Ia tersenyum dan berkata, “Tentu saja aku tahu. Aku juga tahu bahwa kau menggunakan nama Persekutuan Xiaoyao kami untuk menolak undangan dari berbagai persekutuan itu.”

Mendengar hal tersebut, ekspresi Jiang Ning sedikit berubah dan tampak agak canggung.

Ia memang mengambil keputusan sendiri tanpa pernah mendiskusikannya dengan orang-orang dari Persekutuan Xiaoyao.

Namun, mereka tidak mungkin datang untuk menyusahkannya hanya karena masalah ini, bukan?

Hmm... mungkin memang karena itulah mereka datang.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Tenang saja, kami tidak bermaksud menuntut pertanggungjawaban darimu. Kami justru senang kau melakukan hal itu. Untuk saat ini, lupakan masalah tersebut. Seberapa banyak yang kau ketahui tentang pertandingan arena yang akan digelar seminggu lagi?”

“Aku tahu semuanya.” Saat mengatakannya, sorot mata Jiang Ning perlahan menjadi dingin.

Apa menariknya ujian akhir yang dikendalikan oleh persekutuan? Semua orang bertarung demi hadiah dari persekutuan, bahkan peringkat sebagian orang sama sekali tidak diperoleh berdasarkan kemampuan mereka sendiri.

Beberapa jenius juga tidak bisa mendapatkan peringkat yang mereka inginkan karena manipulasi diam-diam dari persekutuan. Mereka hanya bisa disingkirkan ke posisi paling belakang oleh orang-orang yang sebenarnya lebih lemah daripada mereka.

Alasan Jiang Ning tidak bergabung dengan persekutuan adalah karena ia ingin membuktikan bahwa tanpa bantuan persekutuan, baik jenius maupun orang yang dianggap tidak berguna tetap memiliki kesempatan untuk bangkit dan membalikkan keadaan.

“Bagus kalau kau sudah tahu. Namun, kenyataannya tidak seperti yang kau bayangkan. Persekutuan Xiaoyao kami tidak akan menggunakan koneksi untuk membuat anggota kami lebih mudah lolos. Sebaliknya, kami akan menggunakan pengaruh kami untuk mengembalikan orang-orang yang menaikkan peringkat melalui koneksi ke posisi yang semestinya.”

“Kami juga sangat meremehkan orang-orang yang naik melalui koneksi. Kami bahkan tidak sudi melakukan hal semacam itu.”

“Lalu?” tanya Jiang Ning balik.

Persekutuan Xiaoyao tidak menggunakan koneksi? Kalau tidak mengandalkan koneksi dan jaringan, bagaimana mereka bisa menaikkan peringkat anggota persekutuan mereka?

Mungkinkah mereka benar-benar hanya mengandalkan kekuatan murni?

Lalu bagaimana dengan Lu Xueqian?

Ia adalah seorang profesional peringkat B. Seberapa kuat pun dirinya, setelah bertarung berkali-kali, paling-paling ia hanya bisa mencapai peringkat A. Setelah itu, ia akan dikalahkan oleh orang lain melalui pertarungan bergilir.

Apakah Persekutuan Xiaoyao rela membiarkan peringkat Lu Xueqian berhenti sebelum masuk enam belas besar?

Jelas hal itu mustahil.

“Karena itu, kami ingin bekerja sama denganmu. Dengan memanfaatkan pengaruh Persekutuan Xiaoyao di Kota Jiulong, kami akan mengendalikan seluruh pertandingan arena secara langsung, sehingga semua peserta angkatan ini bisa memperoleh peringkat yang masuk akal dan benar-benar mencerminkan kemampuan mereka melalui cara yang adil dan jujur.”

“Termasuk Persekutuan Tingyun dan Persekutuan Baima. Mereka pun tidak akan mampu menghalanginya. Bagaimana menurutmu?” Lu Zhengfu mengamati ekspresi Jiang Ning.

Benar saja, ia melihat secercah cahaya melintas di mata Jiang Ning.

“Kau serius? Namun, apa keuntungan yang kalian dapatkan dari semua ini?” Jiang Ning agak tidak mengerti.

“Itulah sebabnya aku mengatakan kita bekerja sama. Kami akan turun tangan untuk mengintervensi pertandingan arena dan menjadikannya adil. Sebagai imbalannya, setelah kau menang, kau bergabung dengan persekutuan kami.”

“Kau tahu berapa banyak ruang bawah tanah dan hadiah yang akan tersedia setelah pertandingan arena berakhir? Semua sumber daya itu berada di tangan persekutuan. Jika saat ini kau masih menolak bergabung dengan persekutuan, kau tidak akan pernah bisa meningkatkan kemampuanmu. Sekalipun bakatmu setinggi langit, hasilnya tetap sama. Ini adalah kesempatan terakhirmu.”

Halaman (3/3)