Bab 145 Pertarungan Panggung Dimulai

Begitu Pei Anhu memasuki arena, ia langsung memancarkan aura yang tak tertandingi.

Para ketua serikat besar di sekitarnya mau tak mau menundukkan kepala, tidak berani membuat keributan di hadapan ketua serikat ini.

Hanya Lu Zhengfu dan Jiang Zhenghao di tempat kejadian yang dapat menghadapi situasi ini dengan ekspresi biasa tanpa merasa gentar sedikit pun.

Sebagai sesama ketua serikat top, jika mereka merasa takut, serikat di belakang mereka juga tidak akan mampu bertahan.

"Kau ingin mengendalikan seluruh pertandingan secara langsung, Ketua Lu, apa yang sebenarnya ingin kau lakukan kali ini?"

"Demi peringkat putrimu? Meskipun kau sangat menyadari betapa besar kasih sayangmu padanya, aku juga tahu kau tidak akan sebodoh itu. Jika ini bukan demi putrimu, maka di SMA Kabupaten Lingmu milik kalian, hanya ada satu orang yang dapat membuatmu mengerahkan usaha sebesar ini."

"Satu-satunya yang berdarah S, Jiang Ning, apakah tebakanku benar!"

Pei Anhu berjalan sendiri ke kursi lalu duduk, melirik dingin ke arah kursi Lu Zhengfu.

Pantas saja ia disebut sebagai ketua serikat top, hanya dalam sekali pandang ia sudah bisa membaca niat Lu Zhengfu.

Ekspresi Lu Zhengfu tetap tidak berubah, ia duduk dengan senyuman di wajahnya dan berkata sambil tersenyum, "Pandangan Ketua Pei masih sangat tajam. Tebakanmu tepat, aku memang ingin membantu Jiang Ning sehingga aku harus membayar harga sebesar ini."

"Omong-omong, aku harus berterima kasih kepada Ketua Pei karena telah memberiku sedikit kelonggaran dan membukakan jalan."

Menghadapi rubah tua bermuka dua ini, Pei Anhu mendengus pelan dan berkata, "Jangan terburu-buru berterima kasih padaku, sebentar lagi kau mungkin tidak akan bisa tersenyum. Aku akui Jiang Ning memang memiliki sedikit kekuatan, tetapi itu tidak ada gunanya. Jin Song juga seorang petarung dengan kelas S yang terbangun, dan kekuatan Li Zhenze berada di jajaran teratas di antara para profesional kelas A."

"Jika kau ingin Jiang Ning menjadi juara pertama, kecuali kau membiarkan Gu Yangbing bertarung melawan Jin Song terlebih dahulu, lalu segera mengatur agar Jiang Ning berduel dengan Jin Song, hanya dengan cara itulah akan ada sedikit peluang."

"Kuberitahu dulu, aku sudah berpesan kepada Jin Song dan Li Zhenze agar mereka bertarung dengan serius. Jika mereka tidak bisa menang, lebih baik tidak usah kembali."

Sudah berpesan kepada Jin Song dan Li Zhenze!

Sepertinya kemunduran Ketua Pei Anhu sebelumnya hanya bersifat sementara. Tujuan utamanya adalah keyakinan mutlak pada kekuatan anggota serikatnya sendiri, mempercayai bahwa kemampuan Jin Song dan Li Zhenze sudah lebih dari cukup untuk merebut peringkat di turnamen ini.

Hal ini membuat Lu Zhengfu diam-diam mengerutkan kening, merasakan firasat buruk.

Sementara itu, Jiang Zhenghao di samping tersenyum diam-diam. Ia juga sangat menantikan bagaimana Lu Zhengfu akan menghadapi situasi ini.

Setelah mengorbankan begitu banyak sumber daya, jika mereka tetap gagal mengamankan peringkat, Lu Zhengfu diperkirakan akan sangat marah hingga gila.

"Ketua Lu, mumpung pertandingan belum dimulai, bagaimana kalau kau menyebutkan harganya? Aku bisa menyuruh bawahanku untuk sedikit mengendurkan serangan, atau jika perlu, menyuruh mereka langsung menyerah saja."

Mendengar hal itu, sebersit kilau keemasan melintas di mata Lu Zhengfu, dan sudut bibirnya tanpa sadar membentuk seulas senyuman tipis.

"Tidak perlu, Ketua Jiang, Ketua Pei, kali ini aku berharap kalian bisa membuat anak buah kalian bertarung dengan lebih serius. Tidak ada yang boleh menyerah. Begitu ada yang menyerah, kualifikasi mereka untuk berpartisipasi dalam ruang bawah tanah akan langsung dicabut."

"Turnamen ini adalah ajang akbar yang diselenggarakan bersama oleh Wali Kota Kota Jiulong dan Serikat Xiaoyao milikku. Kami memiliki hak dan kualifikasi untuk mengubah peraturan kompetisi. Tentu saja, yang kami ubah hanya aturan hukuman setelah terjadinya pelanggaran."

Begitu kata-kata ini diucapkan, ekspresi Jiang Zhenghao dan Pei Anhu langsung membeku.

Tatapan yang mereka lemparkan kepada Lu Zhengfu dipenuhi dengan kemarahan yang membara.

Mereka sangat ingin melontarkan cacian kasar kepada Lu Zhengfu, tetapi begitu mulut mereka terbuka, tidak ada sepatah kata pun yang keluar.

Benar, turnamen kali ini sudah tidak ada hubungannya lagi dengan mereka, dan status mereka sekarang tidak lebih dari sekadar penonton.

Memikirkan hal ini, kedua ketua serikat tersebut menahan amarah mereka, mendengus dingin sambil melipat tangan di dada, dan menunggu dengan tenang hingga pertandingan dimulai.

Sementara itu, di area kontestan belakang panggung.

Jiang Ning telah tiba di sana sejak awal dan duduk di kursi khusus kontestan kelas S.

Berbeda dari ruang tunggu lainnya, ruang tunggu untuk para profesional kelas S tampak sangat mewah dan hanya diisi oleh tiga orang saja.

Jiang Ning, Jin Song, dan Gu Yangbing.

Pada angkatan kali ini, hanya ketiga orang inilah yang berhasil membangkitkan kelas S.

Di belakang setiap orang mewakili sebuah serikat yang kuat, dengan kata-kata lain, merekalah wajah utama dari serikat masing-masing.

Sementara arena pertandingan untuk kelas B dan A terasa lebih seperti panggung pendukung untuk menonjolkan kehebatan kelas S.

Tidak hanya itu, di tribun penonton, para penonton terus berdatangan secara bertahap. Banyak dari mereka bahkan tidak mendapatkan tempat duduk dan hanya bisa berdiri untuk menyaksikan jalannya pertandingan.

Biasanya, peringkat untuk turnamen setiap tahunnya sudah ditentukan sejak awal berdasarkan kekuatan serikat, tetapi tahun ini berbeda.

Kehadiran tiga petarung kelas S telah meningkatkan ketegangan pertandingan, sementara arena kelas A juga mulai dipenuhi oleh pertarungan sengit dari berbagai pihak.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa tahun ini adalah turnamen yang paling dinanti-nantikan.

Di ruang tunggu, Jiang Ning tiba-tiba menoleh ke arah Jin Song, merasakan pancaran aura luar biasa dari tubuh pemuda itu.

Hanya dalam kurun waktu satu minggu, kekuatan Jin Song tampaknya telah berkembang pesat secara drastis, dan ia juga menjadi jauh lebih tenang dari sebelumnya.

Selain itu, levelnya juga telah meningkat pesat selama periode ini, terasa hampir menyusul levelnya sendiri.

"Apakah dia pergi ke ruang bawah tanah pengalaman lagi? Ataukah ada metode lain di dalam serikatnya yang dapat membantu meningkatkan pengalaman?" Jiang Ning mengerutkan kening dengan perasaan heran.

Bukan hanya Jin Song, perubahan aura pada Gu Yangbing juga tampak jauh lebih mencolok. Ada tambahan rasa dingin yang memancar darinya, sebuah aura penolak yang membuat orang tidak berani mendekat, membuatnya terlihat semakin mirip seperti patung es dibandingkan kunjungan sebelumnya.

Perasaan semacam ini membuat Jiang Ning secara samar-samar meningkatkan kewaspadaannya.

Perbedaan terbesar antara dirinya dengan Jin Song serta Gu Yangbing adalah bahwa ia tidak memiliki dukungan dari serikat mana pun.

Di dalam sebuah serikat, terdapat pelatih khusus yang membimbing pelatihan para anggota, mengajari mereka cara menggunakan senjata selangkah demi selangkah. Namun, fasilitas yang tampak sederhana ini sama sekali tidak dimiliki oleh Jiang Ning.

Ia harus meraba-raba semuanya sendiri dan berlatih seorang diri.

Jika dibandingkan secara langsung, pengalaman bertempur Jiang Ning dengan para profesional tentu tidak selengkap mereka.

Namun, pengalaman bertarung yang diasah oleh Jiang Ning di ambang hidup dan mati jelas jauh melampaui mereka.

Latihan gila-gilaan dalam memburu makhluk buas selama ini sama sekali bukan latihan yang sia-sia.

Menyadari tatapan Jiang Ning, Jin Song menoleh ke arahnya, sudut bibirnya tiba-tiba terangkat membentuk sebuah senyuman dingin yang penuh makna.

"Jiang Ning, sudah seminggu tidak bertemu, mengapa perubahan pada dirimu tidak terlalu kelihatan? Apakah kau kesulitan mencari seseorang untuk mengajarimu berlatih?"

"Bahkan perlengkapan yang kau kenakan ini benar-benar terlihat menyedihkan. Kau bahkan mungkin tidak mampu mengeluarkan kredit untuk sekadar membeli perlengkapan yang layak, bukan?"

Menghadapi ejekan Jin Song, Jiang Ning tetap bergeming. Ia hanya menatap lekat-lekat perlengkapan Jin Song sambil berpikir dalam-dalam.

Perlengkapan seperti apa sebenarnya ini?

Meskipun dari luar tampak sesuai dengan level Jin Song, Jiang Ning selalu merasa bahwa di balik seperangkat perlengkapan ini, masih terdapat beberapa atribut tersembunyi.

Terlebih lagi, atribut tersembunyi ini sangat menakutkan, dan jika seseorang tidak berhati-hati, mereka bisa menderita kerugian besar.

"Saat pertandingan dimulai nanti, serikat-serikat besar pasti sudah terlebih dahulu mempelajari bakat dan gaya bertarung setiap kontestan. Gaya bertarung serta batas kemampuanku pasti sudah lama dibaca oleh mereka. Dalam situasi seperti ini, tim analis dari serikat mereka pasti telah merancang solusi khusus untuk mengatasi kekuatanku."